夏侯慈無意中叫了菱妃“菱母妃”，自己也吓了一跳，小臉繃的緊緊的，眼神卻很茫然地看着杜月芷。他隻是想建議讓杜月芷進宮，好和他們朝夕相處而已……
杜月芷抿唇偷笑，不經大腦脫口而出的話，往往表達了内心最真實的想法，看來十三殿下已經在慢慢融化，進步顯著，孺子可教也。
而最高興的是菱妃，這是她第一次聽夏侯慈叫自己母妃，竟是結了杜月芷的光，也不知說什麼好，端莊地拉着夏侯慈的小手，把他抱在懷裡：“好孩子，真乖，再叫一聲？”
夏侯慈不願意了，可是看到杜月芷溫柔鼓勵的目光，也不知從哪裡來得勇氣，别别扭扭又叫了一句：“菱母妃——”
菱妃幾乎熱淚盈眶，美麗的臉蕩起激動而克制的喜悅，捧着他的小臉，愛憐得親了親。
“十三弟，你方才說什麼？再說一遍。”一道聲音從門口傳來。
“九殿下萬福。”宮女們恭敬請安的聲音響徹房間。
他來了？杜月芷為夏侯慈喜悅的心立刻變得忐忑起來。
“乾兒，别打趣你十三弟，這已是他的極限。”菱妃為夏侯慈解圍。
夏侯慈臉漲的通紅，黑幽幽的眼睛亮亮的，對着那個身影軟軟叫了一句：“九哥。”
夏侯乾穿着一件暗紫如意牙翅朝見服，面若冠玉，才剛從禦書房出來，知道杜月芷已經到了菱妃的宮殿，便推開大臣的應酬趕了過來。旁邊的宮女想要通報，他手微揚，那宮女便垂首悄無聲息地退了下去。他邊打趣十三弟邊徑直走了進來，一眼就看見了杜月芷。
這裡是皇宮，杜月芷與他目光交接，兩人三日未見，心中俱是一蕩。那日老太君大壽，兩人都很生對方的氣，可是杜月芷後來知道夏侯乾盡管生氣，該幫她還是幫她，暗地治了大姐姐一通，又覺得很對不住他。她因為忐忑愧疚而低下頭，夏侯乾便以為她連看都不願看自己了，心中不由得一沉。
夏侯乾先向菱妃請安，菱妃道：“你今日倒出來的快，快去見見你月芷妹妹。”
妹妹豈是能随便喊的？夏侯乾轉念一想，去掉妹妹，喚了她的名字：“月芷。”
杜月芷回禮：“九殿下。”
夏侯乾看她臉蛋白白的，那日的掌痕已經消散，連胭脂也未塗，猶如清水出芙蓉，忍不住道：“今日入宮可還覺得累？是你兄長送你來的？來了多久？”杜月芷一一回答。聽到她的聲音雖然平靜，卻也很柔和，夏侯乾提緊的心便松了下來，就勢坐在她身邊。
兩人既然開口，之前的種種便都算翻頁了。其實都不是特别鑽牛角尖，杜月芷從不肯浪費時間在無謂的事情上，而夏侯乾亦是。他們見面的機會不多，若是次次在這上面算賬，倒白辜負了對方的心。
杜月芷第一次看夏侯乾穿這麼正經的朝服，氣度超脫，無意中散發威嚴冷然的氣息。從前看良王穿朝服，隻覺得溫潤如玉，而夏侯乾穿朝服，卻很霸氣，天下萬蒼皆在我身的霸氣，簡直讓人窒息。她又想到，九殿下如今也有十六了呢，皇子總是比凡家子弟早熟貴氣，他明明有許多選擇，卻偏偏看上了自己，該說他品味獨特，還是很有眼光呢……
“你又在發呆了。”夏侯乾靜靜看着她。就那麼一小會兒功夫，她就眼神迷蒙，沉浸在另一個世界，哪怕他在她面前也絲毫不能阻止她的膽大妄為。
杜月芷從神遊中被他拉了回來，眨了眨眼，毫不臉紅地說：“殿下英姿俊挺迷倒衆人，連我也看呆了，請殿下恕罪。”
夏侯乾：“果真如此嗎？”
她肯定點頭：“果真如此。”
哪怕是胡言亂語他也信了。夏侯乾薄唇微微勾起，淡淡笑意彌漫。
他們說話聲音很低，别人都聽不到，菱妃坐在一旁細細看了二人神色，心中已然懂了。隻在心裡歎道九子不思量，那杜月芷雖說花容月貌，然則年紀尚小，兼之是杜府庶女出身，身份複雜，若九子喜歡上了，倒真有些費事。可她這麼多年來也沒看到九子喜歡誰，這孩子心思深沉，原以為他無欲無求，沒想到真麼快就有喜歡的人了。隻是當菱妃看到杜月芷端正坐着，而夏侯乾側過身來靠近她，是方便讓杜月芷聽到的姿勢，菱妃的心情便有些微妙了。
菱妃對杜月芷的喜歡溢于言表，吃完飯，帶着她去宮殿周圍逛逛，這裡清淨，也不怕被人看見。夏侯乾讓人帶了許多吃食跟着，浩浩蕩蕩的，杜月芷禁不住臉紅腹诽，在九殿下眼裡，她究竟是有多麼會吃……
夏侯乾才不管這些，他弄了許多好吃的，就算每一樣杜月芷隻咬一口，那也能吃得很飽。吃飽了，才能長個，長高，長大，她就是太瘦，得多補補，要不然總被人欺負，連反擊都柔弱無力。
到了快告辭的時候，夏侯慈抱怨杜月芷一直跟九哥說話，沒有撥出時間留給自己，頗為不滿。杜月芷忍不住笑道：“那十三殿下想怎麼樣呢？”
“菱母妃說你要回家了，以免誤了宮禁，那……你陪我下去采一束花吧。”夏侯慈想了想道。
采花這件事倒不會花費很多時間，杜月芷答允了他，兩人便去了。夏侯乾自然也是跟着去的，隻聽菱妃道：“乾兒留下。”
夏侯乾定住腳步，杜月芷猜到他二人母子有話要說，便安撫道：“九殿下，我與十三殿下就在附近，很快便回來。”
夏侯慈急着帶她去采花：“月芷姐姐，再不去就晚啦——”
杜月芷被夏侯慈拉着，走到很遠的地方才回頭，看那高高的亭台上面，風一陣陣吹過，自己也說不清是什麼感覺。再看着夏侯慈歡快無憂的身影，她緩緩仰頭，這一片花園周圍，都是很高很高的亭台樓閣，又遠又近，鱗次栉比，再往上，就是小小的四方的天空。
也不知，活在這樣的天空下，是什麼感覺。
杜月芷莫名有些心悸。
“母妃，您有話問我？”夏侯乾坐下。
菱妃問：“乾兒，你在西疆被人偷襲，差點沒命，是誰救了你？”
夏侯乾沉默片刻：“是她。她是杜府遺珠，今年才找回來，尚未出頭露面，京城多數是不知道的。”
“我心中也有預感是她。隻是沒想到她是護國将軍的庶女……”
夏侯乾見菱妃臉上蒙上一層煩悶憂愁，不由得握住母妃的手：“母妃，出什麼事了，您不喜歡她嗎？”
“我喜歡她。方才母妃頭風犯了，是她喝退阻撓的宮女，大膽為我醫治，當真算得上一個奇女子。隻是她長得太像母妃認識的一位故人，母妃有些擔心。”
“什麼故人？”
菱妃搖了搖頭：“故人乃是逝去之人，不宜再提，或許是母親想多了，隻希望她二人毫無瓜葛。”
夏侯乾還要再問，菱妃卻話頭一轉，提到了另一件事：“母妃看你的意思，是喜歡的緊，若是你認定她了，待她及笄，你的府邸也建的差不多了，母妃便請你父皇賜婚，将她娶進來，給予側妃的名分……”
夏侯乾微微一頓，打斷道：“我隻會娶正妃。”
菱妃聽了這話，不由得心頭沉重，眉頭微蹙：“乾兒，癡情令人苦。母妃是過來人，看得明明白白。這孩子雖然年紀小，卻聰明内斂，心思自比别人多一重，你對她推心置腹，她不一定坦誠相待。何況她這樣的性格，多半是不喜歡這樣的生活，便是你娶了她做正妃，往後你有了側妃，通房，以她的性子，能受得住嗎？”
她受不住的，夏侯乾很清楚，她無論身處多麼污穢黑暗之地，内心自有一股傲氣，觸碰了她的底線，她便再也不會回來了。想到這一點，他的心立刻掀起了滔天巨浪。
“我不會有側妃，通房。我會等她長大，若她答應嫁我，這一生便隻與她舉案齊眉！”
沉穩的聲音，是承諾，也是誓言。
“乾兒，你糊塗，世上好女千千萬，你為什麼偏偏看上她。舉案齊眉，你能保證她能心無旁骛，像你喜歡她一樣喜歡你，一輩子不變嗎？”
夏侯乾微微怔住，他想到了二哥夏侯琮。
他不能保證她心無旁骛。因為她與二哥之間一定有什麼，隻是她從來不透露。她身上有太多秘密，太多令他猜不透看不穿的東西了，他竟無法全部掌控。母妃的一席話，令他重新審視了一下與她的關系，倘若她喜歡的是二哥，是五哥，倘若她随她的父親一樣，也支持的是太子……
她會背叛他嗎？
她背叛他，他還會喜歡她嗎？
他的眼前浮現了那張雪白秀美的小臉，她那雙隔着霧氣望過來的眼睛，淡淡的，冷冷的，有時柔弱無助，有時狡黠可愛，有時隐忍沉靜，明明還是豆蔻少女，卻吃盡了苦頭，明明悲慘到了極點，卻又能搖身一變，否極泰來……她像那面百花鏡，每一面的她都那麼令人想探究下去，或許探究得越深，陷得越深。
在母妃凝視的目光中，夏侯乾站了起來，走到窗前，身影在光影中修長挺拔：“那又有什麼關系，至少她現在是喜歡我的。”