從那日後，杜懷胤對常氏母女的态度就變了。明面上，他更加關心杜月薇，兄友妹恭，一派和諧，下人總看見杜懷胤派人給杜月薇送東西，大多是一些貴重的吃食，首飾，在老太君面前，杜懷胤一反往日的冷淡，對杜月薇有問必答，有求必應。

　　他常常含着笑回應杜月薇，杜月薇高興瘋了，這麼多年哥哥總不肯搭理她，素日臉色淡淡的，自杜月芷回來後更甚，常把自己視為空氣。還是老太君面子大，也不知說了什麼，單獨教訓一番，母親又狠狠給了下馬威，才把哥哥治得服服帖帖。

　　而且哥哥對杜月芷那個小蹄子也沒以前在乎了，往常總是坐在杜月芷身邊，現在哥哥隻會自己單獨坐一邊，誰也不靠近，這樣很好，自己坐不到他身邊，小蹄子也别想坐到他身邊。杜月薇心中有一種隐隐的得意。

　　杜懷胤對杜月薇好了，杜月薇漸漸也不再針對他，對于已經得到了的東西，她放了心。

　　再加上舅舅病好後，感激母親常氏回常家主持大局，穩定人心，所以借着杜月薇要去成王府祝賀小王妃生下貴子的由頭，打了一套非常貴重的行頭，又送了世間獨一無二的淮鋇項鍊給她，那淮鋇項鍊是一百零八顆淮南珠，加上玉鋇制成，剛亮出來，明燦輝煌，熠熠生輝。

　　淮南珠一顆就難得了，居然是一百零八顆，驚豔動人，令人驚歎不已。

　　這麼大的手筆，也隻有世代經商的常家才拿得出來。

　　“常家又送來不得了的東西，連老太君都驚動了，主子們都去主母院裡看熱鬧去了。”

　　“薇姑娘命真好，又美貌，又有錢，隻怕連宮裡的公主都不如她呢。”

　　“沒辦法，誰讓她有個富可敵國的舅舅，從将軍到老太君都寵她呢……”

　　下人們知道常家有錢，但未想到常家竟富裕至此，常氏反而很淡定，隻是叫人收着，等出門時再拿出來戴。

　　杜月薇更加嚣張了，隻覺得這世上的好東西，隻有她杜月薇才有資格挑選，她想要的，别人奪不去，她不想要的，别人也别想染指。

　　杜府與常家早就連在一起，如同老樹與暗河的關系，息息相生，百年糾纏，如今激長到極緻，在杜月薇身上得到爆發。杜月芷想，這大概也是老太君忌憚的地方。

　　看着杜月薇如今什麼都有了，每日在自己面前耀武揚威，杜月芷心中巍然不動。

　　關于杜懷胤下跪這件事，杜月芷從未找哥哥确認，此後也絕不會提起。那是她膽大英勇的哥哥，她比任何人都要珍惜他的驕傲，他不想讓她知道，她就不知道。

　　她讓自己忙起來，忙着應付九殿下，忙着悄無聲息讓自己的實力凸現出來，好跟二姐杜月鏡一處進學，更忙着打探如今的朝局勢頭。

　　她不得不關心，明年聖上會帶着諸位皇子去不周山圍獵，哥哥也會去。她不知道那天會發生什麼，但她知道皇子們一定會有人死于非命。如果哥哥真的參與了奪嫡之争，那她要想盡辦法，避免哥哥站錯了人。

　　至少，不要站到死人的那一方。

　　哥哥前世被發配到邊疆，她求良王，求月薇，能求的人都求了，可誰也不幫，她那時已是下堂妻，沒有人會在乎。就連月薇，也隻是明哲保身，說是哥哥自己的錯，她不會引火上身去救一個得罪了太子的人。

　　最後的太子是誰呢？

　　杜月芷想破了腦袋，也沒想到。

　　她的記憶是殘缺的。

　　“又在皺眉，想什麼呢，這麼入神？”一個冰冷卻略帶柔和的聲音在耳邊響起，随之而來的，是輕佻在耳垂的熱氣。

　　杜月芷馬上擡頭，頭卻撞到某人下巴，好痛！

　　她揉着腦袋，揚起小臉，正好撞入一雙充滿戲谑和無奈的黑眸中，那人下巴紅了一片，也在揉呢。她心中猛的漏了一拍。

　　大意了，現在是他在講學，不能随便出神的呀。

　　“九殿下，對對對不起，我不是故意的，看書看入迷了，沒注意到您在後面。”她立刻讨饒，露出可憐巴巴的神色。

　　“看書看入迷了？”夏侯乾薄唇一勾，伸出修長的食指，點了點桌子上鋪的書：“書都拿倒了，你是怎麼看入迷的？嗯？”

　　杜月芷啞口無言，書确實是倒的，她壓根就沒認真聽。

　　夏侯慈在一旁支棱着耳朵聽，生怕杜月芷吃虧。自從杜月芷天天給他帶糕點，他就很黏杜月芷，把她當親人，要不是幫杜月芷說話，九哥會罰得更狠，他現在早就開口幫忙了。

　　九哥這個人，其實很兇的，夏侯慈無意間撞見過九哥審人，從門縫裡偷窺，那時候的九哥，跟講書的九哥，完全是兩個人。所以小小的他，也怕九哥。

　　他不會給杜月芷講九哥的可怕，每天帶糕點，偶爾神遊四方的溫柔少女，不該知道這些黑惡的事。他隻是在心裡為她默默祈禱，希望她能說出令九哥滿意的回答。

　　杜月芷眨了眨長睫毛，玉白的臉泛起一絲絲害羞：“不瞞殿下，這書倒着看更有意思，我背的更快。”

　　“哦？那你背背看。”

　　背就背。杜月芷清了清嗓子，閉目回想了一下這一章的内容，然後一一背了出來，嗓音圓潤如清晨之雨灑落花瓣，廊下花雀紅嘴啄風，婉轉悅耳，堅定而自信。

　　這些書，她早就熟讀于心，防着太傅或者老太君抽查，沒想到卻先在九殿下面前露了一手。

　　夏侯乾見她真的背了出來，忍不住又是好笑又是好氣，又見她眼睛黑白分明，靈活盈動，竟是可愛得很，便道：“罷了，我何必與你置氣。”

　　想走，聽到背後她松了一口氣，夏侯乾覺得自己簡直太便宜她了。

　　本想繼續質問她，可是十三弟瞪着朦胧的大眼睛看杜月芷，兩人目光勾連，十分的不懂事，十分的讓人生氣。

　　杜月芷正跟十三殿下分享逃過一劫的喜悅，可是緊接着一道黑影重新走了回來，牽了她的手，一拉，她正吃驚，身不由己起了身，待回過神來，人已經在書房後面的小花園裡了。

　　此天，此地，此處，隻有她和九殿下。

　　“九殿下帶我到這裡，可有什麼話吩咐我？”她眨了眨眼睛，長睫毛又濃又密，好似小刷子，刷的人心癢癢。

　　“我的确有。”夏侯乾聲音陰柔低沉，朝她走了兩步，杜月芷見太近，有些緊張，往後退了一步。

　　沒想到夏侯乾又逼近一步，氣息微熱，風卷起簌簌花雨，一層層落滿肩頭。

　　後面是牆，退無可退。