“想不到兄弟你竟然擁有如此一條大船,恐怕朝廷水軍也找不出一條可以匹敵的戰艦來。”盧宗漢啧啧贊歎道。
“也就是機緣巧合罷了!”任思齊打着哈哈,對于獲得“飛魚号”的往事不願提起。
盧宗漢也不追問,每個人都有自己不可告人的**,他也不願進行刨根問底,畢竟他和任思齊是合作關系,任思齊的實力越強,他獲得的收益自然越大。
“不過船上的人數還是太少啊,對付海盜的船隻沒有問題,可要想上島徹底清剿海盜恐怕有些困難。”盧宗漢又道。
任思齊微微一笑:“大人不用擔心,我早有安排。”當下把茅十八打入岱山做内應之事說了。盧宗漢聞言心神大定,對這次剿匪充滿了信心。
“飛魚号”啟程向岱山島駛去,船隻從金塘島西側向北而行,繞過舟山島西端,向岱山島而去。祖籍岱山的錦衣衛白順指引“飛魚号”向岱山島北側的東沙鎮而去。上午船隻出發,下午時分便到了岱山島。
“這是西岱山島,那裡就是剪刀頭,當年巡檢司最早就設在那裡。”白順指着海岸道。
任思齊聞言舉起了單筒望遠鏡,向着海岸望去,就見山石嶙峋的海岸上出現一片平地,平地上分布着一些破舊的建築。
“這西岱山島人口稀少,為了更好的防備海盜,後來巡檢司便搬到了東沙鎮。”白順在一邊解說着。
“飛魚号”越過了西岱山島,便看到一條狹長的水道把整座島嶼分為兩半,水道的東面就是東岱山島了。
“這是岱山浦,最狹處隻有十丈來寬,不過水深倒是頗深,能夠行船,東沙鎮的漁民前往岱山南部或者去舟山多走這條水道。過了岱山浦,再往前不遠就是東沙鎮了。據我父親說,當年我們家在岱山時,東沙鎮有五六百漁民,人數足足占了整個岱山島的五成。現在幾十年過去了,也不知道鎮上還剩下多少人!”白順感慨道。
過了岱山浦,“飛魚号”沒走多遠,便看到一道狹長的石崖橫在前方,石崖高出海面足有十多丈,上面怪石嶙峋,石頭縫隙裡長滿了郁郁蔥蔥的樹木。
“那是野豬礁,上面都是雜亂的礁石,過了野豬礁就是東沙鎮!”白順指着前方的石崖道。
火長奧利爾指揮着舵工轉舵,“飛魚号”向北繞過了石崖,再向南行駛,很快就看到了一片漁灣。
海面上幾條漁船正在海上捕撈,透過單筒望遠鏡,能看到漁船上漁民漆黑而慌張的面容。
看到一艘陌生的大船直直的向海灣駛來,漁船們一陣大亂,紛紛掉頭向海岸而去。
“把我們當作海盜了!”任思齊苦笑着對盧宗漢道。
由于疏忽,“飛魚号”船上沒有任何标記,加上船型古怪和大明的船隻樣式有很大不同,不被當作海盜就怪了。
“你這艘船上應該懸挂着旗幟,這樣不容易出現誤會。”盧宗漢道。
任思齊點頭深以為然,看來是得懸挂一副旗幟了,可是懸挂什麼樣式旗幟好呢?
說話之間“飛魚号”駛進了漁灣碼頭,看着漁灣裡戒備森嚴的七八條漁船,看着漁船上手拿魚叉神色緊張的漁民,任思齊眉頭微皺。
“白兄弟,你去和他們解釋一下吧。”任思齊對白順命令道。
“是!”白順答應一聲,坐上被放到海中的小船,向着對面漁船而去。
白順乘坐的小船駛到了漁船附近,任思齊透過望遠鏡就看到白順在和漁民們說些什麼,很快漁民們緊張的表情消失了。
漁船向兩邊劃過,讓開了進碼頭的航道。“飛魚号”駛進了漁灣,抛錨降帆。
“沒想到竟然是官爺光臨鄙鎮,惶恐至極,還請海涵!”一個五十多歲的老者穿着一身青布長衫,長衫上布滿了補丁,迎上上岸的任思齊等人,連連抱歉。
盧宗漢哼了一聲沒有作答。
“哪裡哪裡,是我等倉促前來,驚擾了貴地。”任思齊笑呵呵道。
“這位是百戶盧大人,這位是任公子,可是有着秀才的功名。”白順在一邊介紹着。
“這是東沙鎮的裡正,福伯。當年曾是是我爺爺的屬下。”白順又把老者介紹給任思齊和盧宗漢。
“各位,裡面請。”寒暄過後,裡正福伯把任思齊等人往鎮子裡讓。
東沙鎮背山靠海,就建在山腳之下,沿着沙灘往上走,是一條石闆路,順着石闆路往上走,路的兩邊綠樹茵茵,繁花似錦。山巒之間分布着衆多的谷地,平整的谷地上種滿了稻谷。也許是土地過于貧瘠,稻谷長勢并不太好。
鎮子外面圍着一丈來高的寨牆,寨牆石頭壘成,牆上設置箭垛,竟是一個防守極佳的小城。
不過寨子并不是很大,從寨門進去,任思齊發現裡面也就一條街道,一百多戶人家。
靠寨門不遠處有一棟高大的房屋,房屋前是一塊廣場,廣場中間樹立着一根高高的旗杆,不過旗杆上面卻沒有旗幟。
“幾位大人裡面請。”裡正福伯把衆人往房屋裡讓,邊走便對任思齊解釋着:“這房屋是舊日巡檢司的駐地,自從岱山巡檢司撤掉後,就空了下來,作為鎮裡議事的地方。幾位大人先到裡面休息吧。”
就像福伯說的,這棟房屋果然很空曠,不過雖然房屋破舊,裡面卻清掃的很幹淨。
“幾位大人請坐。”福伯趕緊讓座,并使人端上茶水。
“不知幾位大人來小鎮有何事情,盡管吩咐下來。”福伯終于問起了來意,眼睛卻望向任思齊。在來人之中,雖然盧宗漢官職最高,但人老成精的福伯卻看出真正主事的卻是面前這個秀才任思齊。
任思齊卻沒回答,把眼睛看向了盧宗漢,在這個場合,還是讓盧宗漢來答話最好。
“咳!”盧宗漢拿腔拿調一番,方道:“前些時日,有海盜襲擊了象山長沙浦,殺死了上百村民。經官府探查,應該是岱山海盜所為,所以我們特來岱山,緝拿海盜!”