“聯系上了嗎？”韓蕭問。

　　蘇紅按着手機麥克風的位置，朝他搖了搖頭，接着移開手，繼續對電話那頭的人道：“行，你們就在地下室好好待着，千萬别出來單獨走動，等警報解除，我們保持聯系。”

　　說完她挂了通話，對韓蕭道：“璐璐和小妍在她們公寓的地下室。張莉發了微信說她在家裡，門窗都鎖死了……應該問題不大。小談和秦清跟他們室友一道，由宿管帶着，在學院地下通道……”她看了眼手上名單其餘人數，挨個記了記，又問韓蕭：“你呢？”

　　“……柴哥去了外地一個學術會議，還沒回來，”韓蕭點了點頭道，也比對着名單，“陳祁這家夥不接電話，八成還在呼呼大睡……我特麼服了他了！程昕失聯了，不過她哨兵跟她一塊，也應該沒什麼大礙……封揚跟大多其它向導都在塔底下的向導之家，據說那兒防火防震水平一流，他們指導員還說撞擊主要破壞的地方是建築中上方，已經打開了防護層，不過視情況也有可能随時從地下通道轉移。”他這組人員構成比較複雜，哨向普皆有，已婚的未婚的，住的地方還不太一樣。韓蕭翻了翻記事本，合上對蘇紅道：“陸琛跟老丁被塔防安保辦召走了，我剛剛問了問柳姐，說邱老他們接到了緊急會議通知，在來的路上，快到了。”

　　接着所有人都收到了一條短信新聞，一分鐘前：國|務院宣布北京地區進入緊急狀态。

　　同時河北省、天津拉響一級警報。

　　整個地下車庫内的聲音似乎一下被削弱了一層。好一會，才恢複了先前的動靜。不過仍不比衆人剛到那會，談笑怒罵，活潑熱鬧，這會兒的不管是讨論、争吵抑或聊天詢問，都像壓低了十幾個分貝，嗡嗡嗡地回蕩在這有限空間内。

　　蘇紅旁邊坐了一對母子，那剃了個蘑菇頭的小男孩趴他娘親膝蓋上，仰臉問他：“媽媽、媽媽，是要打仗了嗎？”

　　“是哎，”女子歎了口氣，溫柔地撫着她兒子發頂道：“寶寶怕不怕呀？”

　　“不怕！我是小哨兵，我會保護你！”

　　兒童的聲音清脆，又有點尖高，分外明晰，蘇紅不免朝他們看了一眼。

　　見她看過來，這燙着梨花卷的年輕女子對她笑了笑：“他爸爸是哨兵。”

　　這位無疑是個普通人，蘇紅一下想到了什麼，“啊？是剛剛跟那個人走的那幫裡……？”

　　女子搖了搖頭。

　　蘇紅的話便熄了。

　　過了片刻，蘇紅以為對方不會再答她時，這女子開口了：“……隻是他在覺醒二級的時候，就跟我離婚了。”

　　她半垂着首說出了這句話，眸光落在了小男孩的身上，唇角淡淡含笑，一些卷尾發梢落在她白皙圓潤的臉頰邊，顯出了娴靜的美好。

　　“……”

　　蘇紅一時不知該說什麼，心中有些不是滋味，手上蓦地被層寬厚溫暖覆住了，有人握着了她的手，她回頭去看，是韓蕭。

　　後者學着那小朋友的語調，一本正經道：“不怕！雖然我不是哨兵，我也會保護你。”

　　蘇紅無語地回視他：“……”

　　旁邊那女子捂嘴“咯咯”直笑：“你們這樣真好。”她抱着她那半點不安分，總想爬上爬下的小朋友，對他們道：“小時候看多了言情小說……總以為自己是女主角……長大後才知道，自己隻是個女炮灰。”

　　韓蕭越過蘇紅對她正色道：“你看的肯定是sg排行榜！”

　　女子笑的眼淚都要出來了：“沒錯沒錯！”

　　“喂喂！”蘇紅沒好氣地拍了他兩下，韓蕭忙轉移話題：“诶紅紅，你說剛那個高階向導，她真的是警察嗎？……還是那個啥……啥門？”

　　這也是蘇紅懷疑的：“我怎麼知道？”

　　韓蕭問：“那她一下扒走了這麼多哨兵向導，是想幹什麼啊？”

　　“大概……想保護他們吧？”蘇紅猜道：“畢竟剛那會兒，那些人都差點把那向導姑娘給撕了。”

　　韓蕭：“有沒有可能也是為了保護我們？你先頭也說了……向導有群意識，就像一隻落單的海豚，會把其它到了附近的海豚都召過來……如果隻是為了保護那些哨向免受攻讦，她隻要帶走那些身份暴露的哨向就好了，為什麼連藏在普通人中的向導都要一并抓出？……等等，這該不會就是你說的‘隐導’吧？”

　　說着他摸了摸後腦勺：“卧槽，冷汗都要冒出來了……平時真看不出來我們裡還潛伏着這麼多向導。”

　　“水至清則無魚嘛。啊~~”蘇紅打了個哈欠道，她是真的有點困了，這麼早爬起來，完全不是上班的點，旁邊的年輕女子已抱着她小孩睡着了，“我在斯坦福讀研那會兒，聽說他們本科有個必修課叫sg保護課還是什麼來着，反正開給普通人的，專門教以後要跟sg們打交道的普通人學生如何在哨向異能中保護自己……我就奇了怪了，國内sg學院居然聽都沒聽過這課……反正我那課教授都說了，這個地球上至少有四個億的向導能讀人心，隔離是不可能的……”她看着韓蕭道，眼皮都快打架了：“根據生物學金字塔法則，大魚吃小魚，小魚吃蝦米……我們不是小魚，我們可是蝦米啊……你過去點，讓我再睡一會。”

　　韓蕭将肩膀讓給她，蘇紅握着手機，手指摁在肖少華的号碼上，頭掂了掂，還是沒撐住，往他肩上一靠就睡過去了。

　　韓蕭摟着她的肩，将她挨自己更近些，思緒飄到了她方才所說的那句“大魚小魚”上。所謂說者無心，聽者有心，她說的生物學金字塔法則，專業點叫“生态金字塔”，通俗點叫“食物鍊”。

　　越往塔尖走，生物數量越少。若是從這個角度看哨向普的百分比……那多年來怎麼也無法上升的覺醒率……這不是優勝劣汰，而分明是位居食物鍊頂端的生物種群，所采取的一種利于生存的長遠策略。思及此，一陣寒流蹿上了他的脊背。

　　周遭景物變換如梭――

　　風聲疾馳呼嘯過肖少華耳畔，陡然襲來高速的離心力幾乎令他大腦一片空白，什麼都無法去想，也什麼都無法想起――一棟大樓，或者是兩棟，中途一段完全墜空，對方大概還翻了個跟鬥，倒立一腳踩上某個建築外牆，側奔數步，憑以借力換了個方向。

　　天光墨藍近皿，就算亮起也沒法去看了，因為他緊緊閉着眼睛，求生的本能令他不得不雙手同時環住對方脖頸，就算被哨兵如鐵鑄的強壯臂膀牢牢扣着也無法感到些許安心，肖少華死命扒住對方肩窩，幾乎将臉也埋進去，眼鏡的鏡架鉻得鼻骨生疼。尖叫應當也是沒有的，因為除了第一句驚吼，他立刻地咬緊了牙關，再沒出過一聲――什麼天元門、塔防，所有的所有，失重的頭暈目眩間，通通飛到了九霄雲外。

　　可能隻過了一分鐘，又或根本隻有幾秒，被穩穩地放落在地的時候，肖少華向前趔趄走了幾步，手一拳抵在牆面上，做了好幾個深呼吸才緩過來。

　　這裡是他們研究組所在的實驗大樓一層外圍走廊。遠遠一眼望去，朝外的一面廊道窗玻璃有的已經全碎了，有的呈蛛網狀，也是搖搖欲墜。這些玻璃都是經過特殊鋼化加固處理，可見方才那道沖擊波力道之強。

　　隐約可以聽到入口處紛擾人聲，監控中心、接聽室大約已亂成一團。

　　“十六樓而已。”

　　低沉的男音自他身後響起，一隻大手微施力道，按在了他肩上。肖少華回首怒瞪，不确定對方眼中那是否掠過了一抹淡淡的笑意。

　　趙明軒現在顯然已無大礙――豈止沒有大礙，若再加上剛那十幾秒的空中飛人，肖少華要是還沒反應過來，對方不僅五感及精神力全然恢複，甚至幹脆地升了一級、要不然就是兩級，五級在四級與黑暗之間一直是個不明确的位置――就白瞎他做了這麼多年的sg科研了。

　　冷冽的目光淩厲地往對方身上掃視了一周，除了一身藍灰病服，至少沒有發現任何五級标配的嚴重過載症狀。肖少華始終沒有講出那四個字，因為整件事實在太荒誕了！他現在已經完全不能去想何凱龍或者其它幾名詳知診療内|幕的醫師們的臉。在确認對方身體徹底康複之前，必須再做幾個檢查，當下并沒有這個條件。

　　一把拂開哨兵的手，肖少華轉身往地下實驗室走。

　　“跟上。”

　　事有輕重緩急，當務之急是啟用緊急防護措施，将他管轄範圍的所有研究資料隔離保護，七年前sss研究組樣本庫被人縱火炸毀的情形還曆曆在目，那種事情，決不能再次發生。

　　研究所樣本庫平台，其管理權限共有四種級别，所長無疑是最高級别，所長之下便是各實驗室主任，接着方輪到各研究組組長、樣本庫主管等。這個點指望所長已經來不及，突發狀況通知各研究組組長立馬到位更是不現實。

　　更衣室内，肖少華一邊迅速換上防護服，一邊思考對策，将他的屏蔽器從口袋裡掏出關閉放入儲物櫃時，他的動作停了一秒，眼前晃過一瞬方才哨兵起身時，那病床四周懸挂的屏蔽器全部碎裂的景象，不過也就僅僅一秒，來不及深思，他合上櫃門，扣上面罩，轉向更衣室門口。哨兵不知何時，竟已自發穿戴整齊，以一個閑适的姿勢半倚在門上等他。

　　肖少華看了他一眼，什麼也沒說，直接越過對方，劃卡開道，一路大步流星步入總數據庫管理中控區，取下手套、面罩等，指紋、虹膜，一一認證。“女娲，調出本實驗樓所有研究組樣本庫位置信息及當前監控畫面，确認最後一次入庫更新日期。”

　　簡潔利落地開啟人工智能聲控系統，沒有多餘一個字，很快四周便暗了一層，一個柔美空靈的女音環繞響起：“肖少華主任，很高興再次見到您。為您服務是我的榮幸……”

　　随着她的聲音，一道光屏在肖少華眼前生成，各分區内容信息呈列表顯示，他移動光标将其從上至下快速浏覽了一遍，翻過一頁，即是樣本庫機房及實體儲存空間的當前監控畫面，呈密密麻麻的方格排列，這次費時久了些。

　　整個空間傳來些微搖晃，沉悶的轟隆響動，像是兩棟巨物相撞發出。

　　“針對所有當前目标，立即啟用i級應急方案。”按步驟檢查完畢，劃下全選框，肖少華命令道。

　　“好的。”人工智能的聲音答道，依舊溫柔平和：“指令已經收到，正在生成……為确保您的權限得到完全支持，将需要您的數字簽名，請問是否确認？”

　　“确認。”

　　肖少華拿起光電筆，調出他的身份私鑰。

　　“緊急防火牆已經開啟，内域網正在斷開……雲端緩存清空倒計時為120秒、119秒、118秒……”

　　“硬盤區域脫離主機，安全鎖定完成度為百分之十……百分之二十……百分之二十五……”

　　“實體區域防護層即将開啟，地面下沉準備，預計完成時間為……”

　　光屏上的實時監控畫面繞他一周，一溜排開，可以清晰看到，每個機房安全門後，以五排為一個單位，所正對的地面，呈方形下沉，移動速度緩慢平穩，相關設備轉入地下防空洞後，沉重堅實的金屬防護闆重新合上，并在原空間内連上了一道接一道縱橫交錯的激光射線。

　　做完這些，肖少華稍稍松了口氣。在系統執行應急方案時，他的目光投向了中控區的另一側。哨兵閉着眼睛，正微微仰頭，安靜地靠牆站着，看不清什麼表情，也不知在想什麼。或許在體悟他剛到手的新能力……肖少華思忖。

　　不得将無關人員帶入，這一條規定他已然違反了，隻因當下他着實無法将對方隔在安全門外，放在自己視線無法企及之處。沒有經過專業檢查，就沒法确認對方身體狀況究竟如何……萬一一個看不見就過載了怎麼辦？這個責任恐怕是免不了了。

　　聽到人工智能答複“指令完成”，肖少華道了謝，四周再次漸漸亮起。他走到哨兵跟前，略帶遲疑地開口：“你的身體……”

　　仿佛知道他要問什麼，哨兵睜開眼，直視他：“很好。”

　　後半句也就不必問了。肖少華點了點頭，面無表情地推了推眼鏡，将面罩一扣走出中控區。

　　沒有換下防護服，他徑直去了三樓。

　　雖然沒有回頭，但肖少華知道哨兵就跟在他身後。這種感覺其實很微妙，也或許隻是因為對方現在的存在感太強烈了，那目光幾乎叫他如芒在背，逼得他不得不走快些。

　　令他不知為何想起，昨晚他們剛會面時，對方似乎還有很多話想對他說，颠鸾倒鳳一夜後，剩下的隻有沉默。

　　最可悲的大概是一段關系結束了，默契卻還在。

　　“你到那裡去，躺下。”

　　推開一間用于受試者的ct室感壓門，肖少華打開電腦，對趙明軒下達了明确的指示。

　　他的語氣過于不容置喙，後者在門口站了站，仍是走了過去。隻是躺到檢查床上後，向對方投去了詢問的目光。

　　清早的四五點，實驗室裡一個人都沒有，更不提技術員。摘了哨兵面罩擱到一旁，肖少華輸入指令，擡首看了他一眼，眉目冷淡：“隻是掃一下你的腦圖。”

　　儀器啟動過了片刻，緩速生成了一組斷層掃描圖像。有對隧道穿刺皮層微量取樣的樹突分布圖，也有對整個腦區的連續掃描。

　　“你看出什麼了？”哨兵下了床台，走到他身側，與他一起看着那組ct圖。

　　肖少華搖搖頭，趙明軒先前的腦圖資料在感官科科主任手裡，當前也缺進一步的化驗分析，不好比對。不過雖然隻見過一次，憑借尚存的相關記憶，他還是感覺到，對方新增生了一些觸突，同時新陳代謝水平加強了。這不是壞事……然而肖少華的表情還是很凝重。

　　“我得絕症了？”趙明軒玩笑似地問了一句。

　　“你亂說什麼！”肖少華直接吼了他一句，像是一下炸開了滿身冰淩。

　　“哈哈哈哈哈―――”趙明軒大笑，他按捺住自己想将這樣的肖少華按在牆上強吻的沖動。這份渴望從真正看見對方的那一刻起，就迫切得如若跋涉沙漠的旅人尋到了他的甘泉，卻不得不強行壓了下去。畢竟現在不是一個好時機。甫一張開黑暗全界，就發現自己的領域内闖入了一個極為強大的存在，更糟的是，試着用自己的感知追蹤對方，卻被對方随意甩脫了，輕蔑地像甩開一個蹒跚學步的嬰兒――這并非什麼好的信号，因為這意味着對方的能力位階高出他許多，而輕易能做到這種事的向導……他搜刮記憶，也就天元門乾坤殿裡的那位了。

　　和那位比起來，領域内一下湧出的諸多其它天元門哨向，其精神力光團都如螢火于日月，幾可不足為慮了。

　　唯一能确定的是，對方已到了這附近……并能覺察他的位置……笑容從哨兵臉上褪了下去。

　　或許是趙明軒方才對自己身體的那種輕忽态度，肖少華臉色變得比先前更冷了，将儀器圖表等收拾妥當，一言不發地就往外走。

　　哨兵先他一步出門，取下手套，除去防護服。

　　“你要做什麼？”肖少華語聲一沉。

　　趙明軒按住他的肩，“我出去看看，馬上回來。”末了似忽然想起什麼，手一下扣上他颌骨，手指攏緊：“你别想逃。”

　　肖少華一動不動，深深注視着他，擰眉言字如冰：“我不逃。”

　　哨兵以一種盯着獵物的眼神盯着他，輕輕做了個深呼吸，像是忍耐着什麼，點了點頭，一個兔起鹘落，身影就消失了。

　　拾起對方脫下的防護服等，肖少華将之送回更衣室挂回原處。接着他換了身白大褂，先去了趟樓上常規實驗室，不出所料，靠塔方向的玻璃窗大多都碎了。臨窗的實驗台上，撲了一片扇狀碎玻璃渣。

　　肖少華随手将損壞的儀器設備記了記，徑自去了一樓傳達室。他敲門，無人應答。撞門而入，隻見靠窗的玻璃全碎了，一名夜班接線員倒在地上昏迷不醒，臉上撲了些碎玻璃刮出的細小劃痕，太陽穴旁幾道皿流濕迹，沾了一枚染紅的鋒利玻璃片，而他手上的聽筒連着線，掉在地上，傳來了“嘟嘟嘟――”的忙音。肖少華當即試了試他呼吸，掀了掀他眼皮，拿起聽筒就給sg醫院救護站打電話。

　　救護站大抵也是忙的時候，一時半會都是“請您稍等……”的服務音，肖少華幹脆轉了語音，留了必要信息就挂斷。在不移動這人的前提下，自己給對方做了最基本的急救處理。其它人呢？他跑到門口，保安亭沒人。

　　再去了安防監控中心，竟然也沒人。值班人員的幾張座椅空着，其中一張椅背上挂着一件制服外套，控制台電腦旁的一杯咖啡冒着絲縷熱汽。一張電子地圖浮在光屏中，孤伶伶地閃着一個報警紅點。整面電視牆的監控畫面空蕩蕩的一片，映照出各層各區無人空間。除了從頂樓連續往下幾層的監控攝像頭，有幾格已經全黑了。似乎遭到了人為破壞。肖少華的目光定在那幾個全黑方格上……“呲”，往右一格，又一個攝像頭黑了。

　　是十五樓c區。

　　――韓蕭他們sss研究組所在的實驗室分區。