秦門關關外平原上,唐軍的大軍軍營。
軍營正中央的大帳裡,開闊的空間中陳設簡練,俱是深暗色調,沒有一點花哨浮誇的裝飾,透出一股肅殺之意。一名身披甲胄戰袍的中年男子正坐在桌案後面。
這中年男子大約四五十歲年紀,體态魁梧,形容威嚴,生了一張長滿虬髯的國字臉。紫棠皮色,高鼻鷹目,五官頗為端正,隻是兩道濃眉中心有一條極深的折痕,帶着一股金戈鐵馬和鮮皿戰火中浸染出來的濃濃煞氣,令人望而生懼。
正是四十萬唐軍的主帥,東越輔國大将軍唐嘯威。
唐嘯威身後還有一名文弱削瘦的白衫書生。容貌雖然隻能算平平無奇,甚至可以說有些醜陋,但氣質倒是十分文雅高華。是唐嘯威麾下的第一謀士,軍師宋季。
此時,兩人都望着桌案上的一方黑色綢緞。綢緞上是一隻銀白色的甲蟲,背上甲殼油光發亮,邊緣有一圈醒目的金黃色。
甲蟲在黑綢上慢慢地爬行,樣子十分奇怪,爬一截就換一個方向,一直在同一塊地方爬來爬去,中間偶爾會停下來一會兒,然後再繼續爬。
旁邊的宋季面前擺着筆墨紙硯,他正提着筆,按照那隻甲蟲爬行的線路,在紙上畫出往返轉折的線條來。
寫到紙上,才看得出那看似雜亂無章的線條竟然是一個個文字,雖然所有筆畫都是一筆寫成,但仍然能清楚地辨認出字形。甲蟲中間停下來的時候,就是一個字結束,另一個字開始的時候。
這種甲蟲來自遙遠的南海海島上,極為稀少罕見,也沒有名字。所有甲蟲都是一黑一白雌雄雙生,其他地方并沒有什麼出奇之處,隻是每對甲蟲之間都有獨特的感應聯系,被拆散分開的時候,無論距離多遠,隻要其中一隻受到藥物刺激,另一隻就會和伴侶做出相同的動作。
那隻銀白的甲蟲走走停停地爬了很長一段時間,才徹底停下來不動了,這時宋季面前的紙上已經寫了好幾行字。
唐嘯威沉聲問道:“如何?”
四十萬唐軍的糧草大部分都是來自于西陵,但最近一段時間,從西陵運來的糧草接連被五湖山莊截斷,以緻于圍城軍隊的供糧常常跟不上,嚴重影響了戰況。
昨天夜裡,終于有一車隊的糧食被送到秦門關外,數額還十分巨大,解了唐軍的燃眉之急。衆将士士氣大振,唐嘯威便抓住機會下令大規模攻城。
秦門關外城已經被攻下,現在容皇後守的不過是内城,比外城易攻得多。持續了大半天的攻城戰下來,内城也已經搖搖欲墜,不出意外的話,今天日落之前就能徹底攻下秦門關。
大軍已經在秦門關上耗了将近一個月時間,這處最艱難的天險關隘一旦被攻破,就可以長驅直入東越中部腹地,後面繼續北上便容易得多了。
但唐嘯威久經沙場,經驗老到,深知越是在勝利在望的緊要關頭,越是必須保持沉穩和謹慎。更何況容皇後一向詭計百出,手段奇谲,不得不提防。
宋季搖了搖頭:“容皇後昨天夜裡已經回到城樓上,内應已經确認過了,其中并無陷阱詐術。”
唐嘯威還在沉吟:“但是……”
宋季搖頭道:“對方軍隊少我們将近一半,借着天險在秦門關守了将近一月,也已經是強弩之末。如今攻城将士士氣正盛,一鼓作氣正能攻下秦門關,将軍這個時候不宜猶豫,否則一旦錯失良機,以後又不知要生出多少變數。”
唐嘯威又停頓了片刻,這才颔首:“說得是。下令所有将士繼續全力攻城,第一批殺進内城的百人隊,戰後全部晉升一級,另有重金獎賞。”
宋季小心翼翼地收起桌上的那隻甲蟲,放入特制的容器内,應聲而去。
……
秦門關。
绮裡晔一身玄色鑲大片紫金斓邊的大袖寬袍,站在内城城樓上,鳳眸微微眯起,俯瞰着遠處戰況激烈,一片殺聲震天的内城城牆。
“皇後娘娘……”他身後一名将領猶豫地道,“内城已經快要被攻陷了,您看是不是下令撤離……”
绮裡晔像是根本沒有聽到他的話,并未回答,隻是眉頭微蹙,仿佛是在思索着什麼想不明白的事情。
承桑站在他身後的遠處角落裡,低着頭,不知是因為緊張還是其他原因,臉色稍稍有些發白。
這時候,又有另一名将領上來禀報。
“皇後娘娘,您昨天吩咐的事情,末将已經帶人全部完成了。”
绮裡晔轉頭看向他,眉頭蹙得更緊:“本宮何時吩咐過你什麼?”
那将領一愣,一下子有些弄不明白皇後娘娘這是怎麼回事:“您不是讓末将在……”
他話未說完,後面的承桑突然臉色一變,朝周圍望了一圈,見根本沒有人注意他,便悄無聲息地往後退去,迅速退到了城樓下面一處僻靜無人的角落裡。
他卷起衣袖伸出手臂,撕下上面那塊假皮膚,咬破手指,往手臂上那隻甲蟲身上滴了一滴皿。
甲蟲唧唧叫了兩聲,随即就沒動靜了。承桑等了半天,直等得感覺像是過去了一百年那麼漫長,但那隻甲蟲還是毫無反應。
這隻甲蟲是他和唐嘯威聯絡的最重要工具,每次他要給唐嘯威傳訊的時候,就會讓黑甲蟲叫兩聲,那邊同樣也會讓另一隻白甲蟲叫兩聲作為回應,他就可以知道對方有人正在看着白甲蟲接受訊息。
現在正是戰局的緊要關頭,那一隻對應的白甲蟲,應該是有人不分晝夜十二個時辰盯着才對,怎麼會這麼長時間了還沒有回應?
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