荀攸錯愕，但隻是片刻之間，他就恢複了平靜。

　　“是伯求先生出事了嗎？”

　　辛毗很驚訝。“公達，你能未蔔先知嗎？”

　　“你也信未蔔先知這種事？”荀攸輕笑一聲：“既是伯求先生，你就不用擔心了。周将軍剛剛拿下長沙，事情很多，你暫時在這裡住下，等我忙完公務，再與你慢慢細談。”見辛毗眼神狐疑，荀攸又道：“放心吧，孫将軍如果想殺他，不會留到現在的，這肯定是伯求先生積習難改，送上門去了。”

　　辛毗咧了咧咧，搖搖頭。“公達，我甘拜下風，自愧不如。早知如此，我就不用這麼辛苦的趕來了。”

　　荀攸打量了辛毗片刻，上前一步，身體微傾，附在辛毗耳邊，輕聲說道：“雖說旁觀者清，但局内人也有局内人的優勢，有些消息卻隻有局内人才知道，非旁觀者可比。佐治，你兄長已經去了長安，如果不意外的話，他很快就會去益州。”

　　辛毗眉毛微聳，随即恢複了平靜，默默地點了點頭。荀攸引着他，來到周瑜身邊。周瑜轉身看了過來，面帶微笑，各煦如春風，看得辛毗心中莫名一暖，連日來繃緊的神經松馳了幾分。

　　“将軍，這位是颍川陽翟辛毗辛佐治。”

　　“久仰，久仰。”周瑜拱手施禮。“廬江周瑜，敢問辛君安好。”

　　辛毗連忙還禮。“颍川辛毗，見過周将軍。”

　　一旁的桓階等人見周瑜如此鄭重的與辛毗見禮，大感驚訝。禮節不同，代表着對方在周瑜心目中的地位不同，如此慎重，必非等閑之輩。桓階離得最近，又一直豎着耳朵聽，稍一思索就明白了辛毗是何許人也。等周瑜與辛毗見禮畢，他立刻趕了過來。

　　“敢問足下可是與陳長文、趙伯然、杜子緒并稱颍川四俊的辛君佐治？”

　　辛毗很驚訝。“不想區區賤名竟能傳到江南，慚愧，慚愧，在下正是辛毗。敢問足下高姓大名。”

　　“在下臨湘人桓階，字伯緒。”

　　辛毗略作思索。“莫不是三年前因父喪棄官的尚書郎桓階？”

　　桓階笑了。“正是在下。”

　　兩個人幾句話一說就知道對方是同道中人，立刻親近了幾分。周瑜在一旁看着，面帶微笑，不急不躁。等他們說完，這才熱情的邀請辛毗一起入府。進了府，來到堂上，分賓主落座，周瑜當仁不讓的坐了主席，荀攸坐在他左手側，辛毗挨着荀攸坐下，桓階等人坐在右側。

　　周瑜很隆重的向長沙太守府的掾吏介紹荀攸、辛毗，這些人大多是本地豪強或者名士，但長沙雖是江南大郡，戶口殷實，論名士的質量和數量卻遠不如江北，更别說和颍川相比了，在座能有資格和荀攸、辛毗攀談的也就桓階一人，其他人都不敢造次，說錯了話，或者應對不周，要被人笑話一輩子。而有了這兩人輔翼，周瑜的身份也在無形中拔高了不少，絕非孫堅臨郡時可比。

　　不動聲色之間，周瑜就完成了對長沙士人的收服，接下來的工作也順理成章，基本沒有遇到任何阻礙。以桓階等人為首，輪流向周瑜彙報長沙的人口、戶籍、倉庫存糧等相關數據，處理得井井有條。

　　周瑜随即命人引原太守張羨上堂。周瑜與張羨一番詳談後，對他之前的政績表示了充分的肯定，請他留任長沙太守。張羨喜出望外，欣然從命。

　　所有人都松了一口氣，懸在嗓子眼的那顆心算是徹底落回了肚子裡。

　　——

　　飲宴後，辛毗随荀攸來到剛剛安排的小院。荀攸沒有帶家屬，身邊隻有兩個侍者，院子裡很安靜。辛毗看了一眼，就非常滿意。他和荀攸一起在南陽住了半年，沒想到又在長沙聚首了。隻是時移勢遷，如今的他是喪家之犬，荀攸卻是周瑜的心腹。

　　“公達，你可真是深藏不露啊，反正我是看走了眼。”

　　荀攸笑笑，沒有說什麼。辛毗這麼說其實就是變相的道歉，在此之前，辛毗對他多少是有些輕視的。對辛毗來說，這可是一件很不容易的事。可是對荀攸來說，他從來沒把辛毗的态度當回事。

　　兩人落座，荀攸讓侍者上了茶。“佐治，說說吧，究竟怎麼回事？”

　　看到荀攸，辛毗已經冷靜了不少，再經過這大半天的思考，辛毗也反應過來了。他把事情的經過詳細地說了一遍。與張邈會面後，他就向颍川老家走。張邈送了一份厚禮，他原本還有些擔心被劫，所以走得很慢，天大亮才動身，天不黑就入駐，走了十來天才進入颍川郡。還沒等他回到陽翟，張超派人追了上來，告訴他說，何颙行刺孫策，被孫策抓了，張邈和丁夫人都被牽連。他左思右想，覺得能救何颙的隻有荀攸，就用張邈送的禮到長社市買了一輛最新式的四輪馬車和十幾匹馬，日夜兼程的趕到長沙。

　　荀攸靜靜的呷着茶，等辛毗說完，他久久沒有說話，神情凝重，眼神有點不對焦。

　　“公達？”辛毗又不安起來。

　　荀攸一驚，回過神來，不好意思的笑笑。“佐治，你有沒有想過，袁本初為什麼會有廢長立幼的打算？”

　　“利令智昏。”辛毗毫不客氣地說道。

　　“我原本也這麼想，可是現在看來，這事情沒這麼簡單，我們都低估了袁本初。”荀攸搖搖頭，若有所思，又像是自言自語。“袁本初為人剛愎自用，但他不會不清楚廢長立幼的危害。别說袁尚還小，會不會夭折都說不準，就算袁尚已經成年，劉家的實力又豈能與黨人相提并論？”

　　辛毗眉頭微蹙，沉吟了片刻，倒吸一口冷氣。“公達，你的意思是說，袁本初廢長立幼，是擔心袁顯思被黨人左右？可是……”他說了一半，沒有再說下去。他與黨人接觸得不少，與何颙在南陽半年多，對何颙的脾氣太清楚了，簡直是一柄利刃，老而彌堅，傷人傷己。那袁紹是不是無法接受何颙，卻又不能公然與黨人決裂，所以要借孫策之手殺何颙？以他對付韓馥的作派，這是完全有可能的。

　　辛毗忽然覺得很失落。“公達，黨人以天下為己任，前仆後繼者以千數，最後卻要落到這一步嗎？”

　　荀攸轉頭看着辛毗。“奇怪嗎？你也不是借刀殺了邊讓？”

　　辛毗很尴尬，無言以對。

　　“形勢在變，黨人也要變，何伯求那一代人已經是日薄西山，袁本初曾經追随他們，但他現在身份不同了，想法也變了，有分歧在所難免。”荀攸輕輕放下茶杯，耷拉着眼皮。“何伯求想以孫将軍代替袁本初，為黨人再營一窟，用心是好的，但他的手段未免太陳舊了。刻舟求劍，削足适履，焉能不敗？”