對郭嘉流露出的惋惜，孫策沒有任何反應。
郭嘉在他面前表達到荀彧的同情并不會讓他不安。這是人之常情。在這個時代，汝颍士人本來就是一個集體，即使分屬不同陣營也未必會影響他們之間的私人感情，就像郭嘉算計戲志才并不是因為他和戲志才有什麼仇。各為其主，這個大方向還是能把握得住的。如果他一句不提荀彧，或者提到荀彧就咬牙切齒、幸災樂禍，那反而不正常。
要麼是絕情，要麼是掩飾。
但他對郭嘉的判斷并不贊同。荀彧隻是一時受挫，遲早還會卷土重來。朝廷本來就是保守勢力集中的地方，那麼多老資格的官僚擠在一起，他一個剛剛而立之年的晚輩能做到這一點已經難能可貴。受挫是意料之中的事，沒有一撲到底就是成功，而那些看起來氣勢洶洶的老臣卻可能是最後的輝煌。
就像袁紹。
在這一點上，郭嘉說得對，時間才是最強大的敵人，活得久才最厲害。
郭嘉收到的情況，袁紹的死黨之一黃琬即将複出，代替朱儁接任太尉。這是一個很反常的舉動。通常朝廷三公變動都是按順序遞補，司空進司徒，司徒進太尉，很少直接任命某人出任太尉。朱儁這個位置很關鍵，關系着洛陽的穩定，即使是之前地震、日食，朝廷也隻是罷免了司徒楊彪，卻沒有罷免名義上是三公之首的太尉，這次顯然是沖着朱儁來的。
這個消息來自黃猗，朝廷還沒有公布，但孫策相信可靠性比較高。也就是幾天的時間，黃猗沒必要在這件事上耍心眼。黃琬出任太尉，坐鎮洛陽，對他來說也是一個機會，一個向他伸手要錢的機會。
很明顯，這是袁紹假手朝廷，斷他左臂。黃琬坐鎮洛陽，洛陽就成了袁紹的勢力範圍，不僅能夠切斷他和賈诩之間的聯絡，還有可能威脅南陽、颍川、陳留，一舉三得。正在休沐的郭嘉急着趕來，這是一個重要因素。
但孫策并不擔心。相比于黃琬出鎮洛陽，他更關心荀彧的下一步動作。袁譚戰敗，他奪取了任城，不管是實際形勢還是面子，都不容袁紹沒有任何反應，黃琬代替朱儁隻是必選動作，并沒有超出他的預期。長安有那麼多袁紹的擁趸，找一個願意配合袁紹的人并不難。
選一個有能力配合袁紹的才是挑戰。黃琬是名臣不假，可是論統兵能力，他不如朱儁遠甚。
“黃琬離開長安，荀文若會不會重回朝廷中樞？”
“暫時不會，可若是黃琬戰敗，朝廷形勢危急，天子就有機會重新起用他。實際上他雖然被免職，卻一直沒有離開長安，甚至沒有離開皇宮。天子還是經常與他見面，隻是多了一些手續而已。”被孫策的淡定感染，郭嘉也平靜下來，就像說家長裡短一樣，絲毫沒有預判天下形勢的嚴肅。“将軍，我一直覺得，我們的對手不僅僅是荀文若。”
“還有天子？”孫策嘴角挑起一抹淺笑。
郭嘉擡起眼皮，瞅了孫策一眼，點點頭。“天子繼承了先帝的聰明，又有着先帝沒有的曆練，如果沒有了那些老臣礙事，有荀文若輔佐，他完全有可能中興大漢。”他沉吟了片刻，又道：“至少可以守關自守，做一方諸侯。”
“那我們就别打得太狠，悠着點。”孫策再次捏破一枚核桃，送到郭嘉面前。“挑一些有培養前途的軍謀集訓，秋後把他們送到各個戰場曆練。對了，如果朱太尉被罷免，我們想辦法把他請過來，在吳郡設一個講武堂吧。”
郭嘉忍不住笑了一聲，搖搖頭。“現在還不行，等一等吧。”
孫策也笑了起來。朱儁不是尹端，的确沒那麼容易請，不過也并非一點可能也沒有，等他對朝廷絕望了，他未必不會接受邀請。
關鍵是時間。
孫策和郭嘉說得正投機，陸議走了過來，躬身施禮。“将軍，吳郡郡學有人來，要見将軍。”
孫策站了起來，撣撣身上的果屑，走到樓船邊，向遠處看了一眼。兩百步外，一艘客船停在湖中央，船頭站着一人，正等候放行。孫策點點頭，陸議發出信号，水師将領放行，客船緩緩駛來，還隔着百十步遠，孫策就認出了船頭那人，正是步骘。
“看來水戰史成了。”孫策轉頭對郭嘉說道。
郭嘉說道：“這步骘辦事效率很高啊。如果文章做得好，讓他與甘興霸搭班，一文一武，應該沒問題。”
孫策覺得有理。甘甯作戰勇猛，也有謀略，實踐經驗豐富，但他是益州人，對徐州水土不太适合。步骘就是淮陰人，學問也好，如果和甘甯搭班，取長補短，水師的戰力就更有保障了。
說話間，客船在樓船上停住。步骘舉手施禮，大聲說道：“步骘見過将軍、祭酒。”
“子山，上來說話。”孫策走到舷邊，伸出手，準備拉步骘上船。步骘非常感激，連忙拱手，借着孫策的手一躍上船。孫策正準備轉頭，卻看到艙裡還坐了幾個人，其中一個小姑娘在窗後探出頭來，露出半張臉，悄悄的打量着，看到他的目光轉過去，立刻縮了回去。
雖然隻是驚鴻一瞥，卻給孫策留下了深刻的印象。這張臉雖然算不上國色，但清純脫俗，有着與馮宛、大小喬都不同的美，如含苞待放的水仙，安靜而淡雅。
“把家眷帶來了？”
步骘一愣，回頭看了一眼，窗戶雖然關上了，青色的窗帷卻還在動。他很尴尬。“呃……淮陰為劉和所占，還有不少胡騎，搞得百姓怨聲載道。我途經家鄉，便把族人一起帶來了，想讓他們去吳郡定居。”
“正确的選擇。”孫策哈哈一笑。步骘是個聰明人，把族人帶到吳郡定居不僅可以避難，還有取信的作用。可以避難的地方很多，偏偏選在吳郡，投效的意思很明顯。
步骘松了一口氣，随孫策上了飛廬，陸議已經準備好了坐席。步骘入席，說了幾句客套話，便從随身帶的一隻青囊裡取出一卷書，鋪在孫策面前。
“将軍，水戰史初稿在此，請将軍與祭酒指正。”