直到會議結束，田疇也沒再問一個問題。他對孫策了解太少了，根本不清楚孫策的真正實力，問也問不到點子上，隻會落人笑柄。
看着一群年青人激烈辯駁，田疇有些失落。他今年二十七，正當青春，一直以為自己是青年才俊，少年老成。可是孫策麾下的軍謀大多都是二十出頭，身邊的幾個少年隻有十幾歲，但他們争論問題時的老練卻讓人刮目相看，絲毫不亞于久經官場的老吏，有很多問題考慮之周全遠超他的想象，若非親眼所見，他絕不敢相信這是一個年輕人提出的方案和意見。
也許一個天才是可能的，可是一群天才……田疇真為劉備、袁譚表示悲哀。他們在涿郡對峙，打得難分難解，孫策卻輕而易舉的奪取了半個幽州，軍謀們讨論幽州形勢的時候甚至沒有提及他們一句。
當然，鮮卑人、烏桓人更悲哀，他們以為自己遇到的隻是太史慈，卻不知道太史慈背後站着一群什麼人。太史慈和他擁有的精甲、馬铠不過是露出水面的一部分，孫策還有更多的實力不為人所知。
連對手有什麼樣的實力都不知道，不敗簡直沒有天理。
田疇覺得自己這二十幾年都白過了，所有的經曆都不如參加這個會議的收獲來是多。他有一種感覺，天下将迎來一個大的變局，遠非改朝換代這麼簡單，不論是幽州還是他本人都不應該失去這次難得的機遇。
會議結束之後，軍謀處散去，孫策将田疇再次請到艙中，孟建和孫邵、滕耽也來了。應辯成功，孟建有些興奮，談笑風生。孫邵話不多，安安靜靜地坐着。滕耽話也不多，舉止之間自有一股英氣。
入座後，孫策對田疇說道：“子泰，你說一下幽州的情況，看看錢糧有多少缺口，我心裡也好有個數。”
田疇求之不得。幽州耕地少，産出有限，這兩年耕地最多的涿郡又被袁譚占了，諸郡都有不同的糧食短缺問題。以前有冀州和青徐的補充，問題不大，這兩年青徐征戰，自顧不暇，幽州的日子過得很緊。如今孫策奉诏節制幽州，又答應他解決幽州的錢糧不足，他自然不敢大意，将他了解的情況詳細地說了一遍。
“幽州前幾年還好，劉牧在世時引中原來的流民在幽州屯田，也能自給自足。劉牧殁後，屯田有所荒廢，後來劉備出任漁陽太守，又在漁陽屯田，收成還算不錯，總體而言卻大不如劉牧時。今年幽州戰事不斷，消耗甚巨，缺糧的不僅是右北平、遼西等郡。”
“這樣吧，你回去之後和張使君聯絡一下，看他是什麼意見。我可以提供一部分錢糧，但中原也在作戰，尤其是馬上就要推行三郡烏桓歸化，錢糧缺口也不小，我要統籌安排，恐怕不能及時，也無法滿足你們的全部要求。”
田疇應了一聲，暗自歎息。孫策的意思很清楚，錢糧可以給，但不能白給，張則如果不表态稱臣，孫策是不會給的。但張則是老臣，對朝廷忠心耿耿，讓他表态支持孫策的可能性微乎其微。
孫策又和孟建等人商量了一下相關事宜，基本方案已經定了，具體實施時會出現哪些情況，又将如何處置，孟建等人也心裡有數，孫策隻是提醒他們要戒驕戒躁，踏實做事，有事多向田疇這樣的幽州俊傑請教。即使是對烏桓人、鮮卑人也不能太放肆，可以有傲骨，不能有傲氣。
田疇在一旁聽了，明知這有客氣的成份還是非常滿意。孫策麾下的文武年輕氣盛，才華過人，如果沒有孫策鎮着，這些人難免任性使氣，互不服氣，甚至不聽太史慈命令。
會議很簡短，也就是一頓飯的時間就結束了。孫策設宴為他們餞行。席間，孫策正式向田疇發出邀請，希望他能助太史慈一臂之力，穩定幽州。
這一次，田疇沒有拒絕，欣然從命。
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襄平，大梁水畔。
孫乾下了車，整理了一下衣服，看着遠處的村落，一聲歎息。兩個少年侍從各抱着一隻木箱，跟在孫乾身後。孫乾看了一眼書箱，踩着厚厚的積雪，舉步向村落走去。
天氣寒冷，北風凜冽，村落裡幾乎家家都關着門，孫乾走了半天才遇到一個中年人在屋外劈柴，見孫乾三人經過，神情淡漠，眼神中還有些幾分厭煩，仿佛嫌孫乾打攪了他的清靜似的。
孫乾停下腳步，拱手施禮。“在下北海孫乾，前來拜訪同郡管幼安先生，能否煩請足下告知管先生是哪一家？”
中年人有些驚訝，露出幾分笑意，熱情了些。“原來是鄉黨。在下也是北海人，姓吳名铎，住在豐慶裡。”一邊說着一邊放下手裡的斧頭，拄關斧頭擦了擦汗。“幼安先生圖清靜，住得有些偏僻，不太好找，你稍微等一下，我劈完這些柴就帶你去，順便把這些柴送給他。”
“那就有勞了。”孫乾也不着急，擡頭看了看四周。吳铎家隻有三間茅屋，外面用木棍紮了一個籬笆。茅屋的門關着，卻傳來朗朗讀書聲，聲音清脆，像是一個半大孩子。孫乾聽了一會，笑道：“屋中讀書的是令郎嗎？避難不忘讀書，倒是個好學之人呢。”
吳铎眉開眼笑。“孫君過獎了，小兒跟着幼安先生讀了幾句書，閑着沒事，拿出來誦讀複習。孫君從青州來？家鄉安好否？”說着往掌心唾了一口唾沫，掄起斧頭，繼續劈柴。
孫乾也笑了，便将青州的情況大緻說了一遍。吳铎聽了幾句便入了神，忘了劈柴，盯着孫乾。當他聽說孫策擊敗公孫度，已經接管了遼東時，他興奮的睜大了眼睛。
“是那位人稱小霸王的江東孫郎？”
“正是。”孫乾大笑。“你認識太史慈嗎？”
“認識，認識，他到這兒來過，我見過他。”
“太史慈如今是遼西太守了。”
“是嗎？”吳铎驚訝地瞪大了眼睛，連聲催促孫乾快說。孫乾便把太史慈随劉繇過江，與孫策交戰，歸附孫策，被授以重任的經過大緻說了一遍。吳铎聽了，很是為太史慈高興，連聲說他當初就覺得太史慈相貌堂堂，與衆不同，将來一定能做大官，如今果然驗證了。
他們說得熱鬧，在屋裡的吳铎妻子王氏、兒子吳興也走了出來，和孫乾打招呼，打聽青州的事。聽說青州建學堂，招收普通百姓弟子入學，還能免學費，王氏心動不已，撺掇着吳铎回家，問孫乾有沒有順風船可搭。
吳铎忙活了一陣，劈好柴，紮成兩捆，挑在肩上，領着孫乾進了村落，繞了一段不近的路，來到山谷中，這裡也有幾間茅屋，同樣屋門緊閉，炊煙袅袅。吳铎上前叫門，門開了，走出一個身材高大的中年儒生，白面長須，相貌儒雅，面帶微笑。見到孫乾，儒生笑容微滞，瞅了吳铎一眼。
吳铎說道：“先生，這是北海鄉黨，特地來看你的，帶來了青州的消息。”又對孫乾說道：“孫君，這位便是你要找的幼安先生。”
孫乾上前行禮，報上姓名。聽了孫乾的鄉音，管甯臉色稍霁，請孫乾進屋。屋裡地方不大，卻收拾得很整齊。屋子中央挖了一個火塘，火塘裡燃着柴，上面吊着一個鐵釜，釜裡咕嘟咕嘟的不知道煮着什麼東西。管甯的妻子、兒子一起來見禮，身上的衣服都打着重重疊疊的補丁，卻洗得幹幹淨淨，神色從容，落落大方。
孫乾欽佩不已。他到襄平一個多月了，早就想來拜訪管甯卻一直沒有來，就是聽說管甯淡泊名利，不願迎來送往。如今一見，果然不虛。他轉身從少年侍從手中接過木箱，放在屋裡唯一的粗木案上，推到管甯的面前。
“一點心意，還請先生笑納。”
管甯雙手攏在袖中，眼神淡淡地看着孫乾。“我一家人寄居于此，雖然清苦，幸能溫飽。足下的厚意我心領了，錢财卻大可不必。你也看到了，這裡沒什麼需要用錢的地方。或是足下方便，請代我向吳侯緻意，希望他能行善政，兼濟天下。”
孫乾笑笑，也不說話，伸手将兩隻木箱打開。木箱裡并沒有錢，隻是兩箱書。管甯很意外，伸手翻了一下，一箱是十本《論語》，一箱卻是不同中的書籍，有詩集，有文稿，零零總總有七八種。管甯取出一本《論語》翻了翻，紙質綿軟，文字清晰，墨香怡人。
“這是……”
“這是中原郡縣學堂所有的教材，由彭城張子布主編，青州書坊剛剛印行。聞說先生在此課徒，無歸鄉之意，乾特取一匣相贈。”
“中原郡縣學堂都用這樣的書授課？”管甯驚訝不已。這些書的質量之好，連他都沒見過，堪稱傳家之寶，怎麼中原已經到處都是，連初入學的孩子都能用上了？
“正是。”
“這一卷書價值幾何？”
孫乾舉起一隻手，輕輕搖了搖。管甯眉心微蹙，猶豫了好一會兒。“五百錢？”
“五錢。”