孫策打開軍報，看到陶商釋放之前被抓的東海世家時，有些意外。
放人，這是幾個意思？是達到目的了，還是妥協？考慮到陶謙去世這件事，應該還是後者的可能性比較大。這些人當初是他和陶商一起抓的，陶謙一直關押着他們，也不殺，讓東海世家不敢明目張膽的和劉和來往，誰眉來眼去就殺誰。這個辦法不治本，但是治标，劉和用了近一年時間也沒能拿下東海就是明證。
陶謙有一套，但陶謙現在死了，他也知道他那兩個兒子是什麼貨色，估計不是東海世家的對手，正好劉和被袁紹調集徐州，與東海世家講和也是一個不錯的時機。這老古惑仔可以啊，臨死還玩這麼一手。很可惜，陶商、陶應都不是雄才，雖然經過他的薰陶，有點長進，也隻是中才而已。要靠他們兄弟守住徐州太難了，曆史上，陶謙逝世前将徐州讓給劉備，既是無奈之舉，也是明智之舉。
孫策坐了好一會兒，準備的茶都涼了，郭嘉才匆匆趕來，滿面笑容，腳下生風。孫策調侃道：“這麼開心，撿着寶了？”
“也不能算撿，但的确是個寶。”郭嘉挑起大拇指。“将軍，你沒看錯人。”一邊說，一邊給孫策使了個眼色。孫策會意，略一思索。“諸葛亮？”
“沒錯，他已經到平輿幾天了，正在各處轉悠。我去木學堂，正好遇到了，聊了幾句。”
孫策滿意地點點頭，隻要諸葛亮來了平輿，這件事就不用再操心了，順其自然吧。他如果肯留下來更好，實在不肯也無所謂。一個人的力量畢竟是有限的，沒有了荊襄集團的加持，他現在就算去益州投靠曹操也翻不了天。更何況曹操也不是劉備，不太可能給他大權獨攬的機會，能成為方面之将也就頂天了。
孫策讓人重新上了熱茶，借着這個機會，郭嘉把軍報看了一遍。看完之後，他輕輕将軍報放回案上，咂了咂嘴，眼神閃爍。“陶謙新喪，至少一年時間内不能對徐州用兵。令尊當年曾與陶謙同僚，少不得還要資助一二，護佑故人之子。不過，陶謙這臨終前的安排大有文章，看起來像是要兩面逢源的意思。”
孫策眼珠一轉，就明白了郭嘉的意思。郭嘉比他想象更遠，陶謙與東海世家緩頰，應該有通過劉和向袁紹投石問路的意思。如果這個猜測成立，那靠近青州的琅琊、東海就有可能落入袁熙手中。下邳、廣陵則會交給陶應，投向自己。徐州一分為二，看似公平，實際對自己非常不利。一是下邳、廣陵無險可守，二是這裡曾被劉和占據，支持劉和的世家遭到了他的制裁，到現在還不能出境做生意，虧了不少錢。就算陶應願意投向自己，這些世家也會從暗中作梗。
還有那些從豫州逃出去的世家。
換句話說，下邳、廣陵能得地，不能得人，而且這地也沒什麼價值，相比于袁熙，他沒占着什麼便宜。反倒是東海、琅琊落入袁熙手中，對他取青州的計劃是一個巨大打擊。沒有了陶謙的策應，田楷支撐不了多久，一旦青州落入袁熙手中，袁熙會将戰線推到東海一帶。豫州的右翼面臨着危險。
更要命的是，當青州、琅琊、東海落入袁熙手中，自己花費了大力氣建立起來的這條交通線也将因此中斷，以後幽州的消息延遲會更嚴重，鞭長莫及。說不定那邊已經塵埃落定了，自己還沒收到消息。
站在地圖前想了一會，孫策做出決定。“立刻搶占青州，不能讓袁熙這麼輕松的南下。”
張承立刻提醒。“豫州大疫還沒結束，不宜輕動。”
孫策看向郭嘉。郭嘉笑道：“就把這個機會讓給沈子正吧。将軍可派人趕去徐州，與陶應接洽，如果情況正如我們所料，那就立刻通知沈子正，讓他調集人馬，沿陸路趕赴朐縣，準備渡海作戰。”
孫策點點頭，轉向張承。“仲嗣，你準備去一趟徐州，吊喪，與陶應聯絡。”
張承躬身應諾。
孫策随即又讓人叫來龐統，讓他回到收拾一下，準備趕往曲阿，協助沈友做戰前的準備工作。龐統領命，孫策語重心長的對他說道：“士元，這一别，也許幾年都無法見面，隻能鴻雁傳書了。不過，你追随我最早，我想做什麼，你心裡應該很清楚。記住，不要急，慢慢來。”
龐統拱手施禮。“将軍放心，我一定不負将軍所望。移風易俗，重振士氣。”
孫策點點頭，又搖搖頭，指指龐統的心口。“我說的不要急，不僅僅是指我的事業，也有你的事業。不要貪功，你才十六歲，過了年才十七，已經是少年成名，如果還一心要超過所有人，你讓别人情何以堪？”
龐統不好意思地笑了，偷偷地看了郭嘉一眼。“将軍，我知道了。”
“把這句話也帶給沈友。初次上陣，十全必克未必是好事，不要怕摔跤，多摔幾次才能長得結實。”
龐統忍着笑，再次躬身行禮。“喏。”
孫策讓郭嘉安排軍謀們讨論方案細節，看看還有沒有更好的方法或者明顯的漏洞。郭嘉知道這件事有多重要，親自挑選了幾個經驗豐富的軍謀，和龐統、張承一起忙了半夜，仔細分析了各種可能，分别做了預案。現在做不了具體的戰術方案，隻能在戰略上做粗略的規劃。
次日上午，陶應派來報喪的人趕到平輿，帶來了陶應的親筆信，證實了孫策等人的猜測。孫策不再猶豫，連發幾道命令，讓太史慈、魯肅做好出征的準備。沈友北上的時候，魯肅要和沈友同行，從海路搶攻青州。太史慈則要做好從任城北上，攻擊濟南、平原，阻擊可能的援兵，配合沈友。
安排妥當，張承和龐統同時出發。
當天中午，蔣幹帶着公孫續趕到平輿。經過簡單的寒喧之後，孫策向公孫續通報了最新情況，明确提出他要青州，希望公孫續能給公孫瓒寫信，讓公孫瓒理解當前形勢，予以配合。
聽說劉和要回幽州，公孫續已經亂了陣腳，再聽說陶謙有可能将琅琊、東海送給袁熙，他知道青州肯定是保不住了，立刻答應了孫策的要求，寫了一封親筆信。在給孫策過目後，孫策命人以最快的速度送往青州，同時将相關的消息轉告田楷，讓他做好應變準備，别被袁熙打個措手不及。
第三天一早，曹昂起程離開平輿，趕回兖州。孫策放下手裡的事務，趕到城外，為曹昂送行。