孫策與蔡珂說笑，周圍的衆人都豎起了耳朵，聽他們說些什麼。蔡珂既是孫輔之妻，身後又站着蔡家。蔡家自從選擇支持孫策之後，幾年間财富就翻了幾倍，由襄陽首富一躍成為荊州首富，連南陽郡那些開國功臣之後都被蔡家壓了一頭，俨然是荊北三郡的領頭人。孫策針荊州豪強的任何措施都避不開蔡家，蔡家也很自覺的充當着荊州豪強的代言人，與孫策進行交涉。
雖然聽不懂摸金校尉究竟是什麼官，可是孫策一見面就哭窮，要化緣，還是讓很多人很緊張，同時又有一絲期盼，尤其是之前支持劉表，沒有及時表示支持孫策的人。當年孫策剛剛出道，誰能想到他會在短短幾年時間内發展到這個地步，就連蔡家都是沒辦法，被孫策強行綁上戰車的。如今蔡家因禍得福，孫策擊敗袁紹，割據五州，俨然天下最強諸侯，他們當然想分一杯羹。
孫策要錢，他們要官，原則上并不矛盾，就看價錢能不能談攏了。
孫策與蔡珂說笑了幾句，便向龐德公走去，以子弟禮拜見，恭敬有加。龐德公是襄陽士林領袖，又是龐山民、龐統的長輩，對他禮敬就是給荊州士人面子，就是擡舉龐家。蔡家是荊州财富的代表，龐家則是荊州智慧的代表，兩者不可偏廢。
龐德公心知肚明，坦然受了禮，配合孫策表演。
孫策和龐德公寒喧完，諸葛亮又上前見禮。他的大姊不久前剛和龐山民定婚，很快也會趁回家省親過年的機會完婚。龐德公很欣賞諸葛亮，拉着他說了好一會兒，又邀請他有空到草廬做客。
孫策與來迎的諸人或多或少的聊了幾句，這才發現少了一個人：蔡諷。不僅沒看到蔡諷，連蔡瑁的兩個從弟也一個沒來。孫策沒吭聲，知道較量已經在無聲無息中開始。蔡家是荊州首富，蔡諷不出現，既有試探的意思，也有示威的可能，至于這個示威是不是他本人的意思，那就兩說了。
船隊入津，将魚梁洲團團圍住，孫策在孫輔、徐晃的陪同下進入駐地。駐地收拾得很整齊，各種用具齊全。魚梁州是江中沙丘，西北高而圓，是魚頭，東南低而扁平，是魚尾。蔡邕來到襄陽後，蔡家在魚梁洲上建襄陽書院，占據了最好的地方。孫策這次來，原本被安排在襄陽書院的客舍，但孫策否決了，他就住在魚尾處的軍營裡，離津口很近，出入方便。
蔡珂陪着尹姁、麋蘭進入她們專屬的帳篷。帳篷很寬敞，裡面擺着各種各樣的用品，擺放得整整齊齊，十個相貌出衆的錦衣少女站在一旁，一見尹姁、麋蘭進來，立刻上前為她們脫下外衣，将她們引到席中，有人打扇，有人端水，有人捧着香胰，兩人跪在面前為她們洗手、修甲，井然有序，不用她們費力，一會兒功夫就忙得妥妥貼貼，收拾得幹幹淨淨。
“二位妹妹，時間還很充裕，要不要先洗個澡，換身衣服？”蔡珂殷勤地說道，招了招手，錦衣少女們舉着一件件新衣走了出來，有華美的絲衣，有樸素的越布單衣，有外衣，有亵衣，種類繁多，看得尹姁花了眼，一句話也說不出來。
“多謝嫂嫂費心。”麋蘭笑道：“我們這麼穿出去，可不是打将軍的臉麼。”
蔡珂心領神會，掩嘴笑道：“要我說啊，将軍是越來越會說笑了，三年不見，一見面就拿我這個嫂嫂開心。就算他欠人再多的錢，也不需要我蔡家幫忙啊。在東海麋氏這樣的大海商面前，蔡家這點小本生意算得了什麼。”蔡珂親親熱熱地坐到麋蘭身邊。“聽說你到宛城的時候，宛市商戶夾道歡迎，那陣地和講武堂的學生歡迎尹妹妹不相上下，我可是羨慕得很呢。”
麋蘭不緊不慢地說道：“嫂嫂說笑了，講武堂的學生歡迎尹姊姊，宛市的商戶歡迎我，說白了都是給将軍面子，感激将軍給他們前程，我們不過是跟着沾光罷了。嫂嫂則不然，你的夫君是鎮守襄陽的大将，你的母家是荊州第一大戶，你可是左腳在軍，右腳在商，我們倆加起來也未必能和你相比。”
蔡珂樂不可支。“麋妹妹不愧是見過大世面的人，說起話來可比我這襄陽縣界都沒出過的鄉下人妥貼多了。你們是沾将軍的光，我難道就不是……”話剛出口，她又連連搖手。“不對，不對，不是我，是我們夫妻。如果拙夫不姓孫，我如何能有今天？”
麋蘭瞅了蔡珂一眼，蔡珂微怔，随即有恍然大悟，輕輕拍了一下自己的臉頰。“你看我，又說錯話了。妹妹别介意，我可沒有那意思，舍弟如何能和你的兩個兄長相提并論，他啊，就會做點小生意，做不了高官，發不了大财……”
尹姁忍不住笑出聲來。“嫂嫂是打算舍了吳郡太守這小官一心做生意，還是打算舍了這小生意一心做官？”
蔡珂心裡惱怒，雖然臉上還有笑容，卻淡了幾分。一個武夫之後，又是被孫策俘虜的女人，不過有幾分姿色，又生了個兒子，便如此放肆，虧得你不是正妻，兒子再年長也不是嫡子，将來能怎麼樣還真不好說。若不是麋蘭在，誰願意搭理你。
見蔡珂不說話了，尹姁知道自己傷了蔡珂的面子，呐呐的閉上了嘴巴，借口看風景，起身出去了。蔡珂示意兩個侍女跟出去，站在帳外看着，臉上重新露出笑容。
“妹妹，将軍囊中空虛，蔡家自然不能袖手旁觀，家父正在聯絡好友鄉黨，為将軍籌款，妹妹通曉商務，你幫我們出出主意，看看怎麼做才合适？”
麋蘭擡起眼皮，似笑非笑的打量着蔡珂，看得蔡珂心裡發慌，笑得勉強，卻又不能後退，隻能堅持着。麋蘭收回目光，垂下眼皮，淡淡地說道：“嫂嫂放心吧，将軍雖然推崇《鹽鐵論》，卻做不出告缗那樣的事，隻要蔡家的生意做得規距，就算賺再多的錢都不用怕。”
蔡珂長出一口氣。
麋蘭停了片刻，又說道：“當然了，尊夫也姓孫，嫂嫂還是月英妹妹的姑姑，蔡家和孫家一榮俱榮，一損俱損，也是掰扯不開的，将軍為長遠計，有所損益，想來嫂嫂也能理解，一定會全力支持。嫂嫂，你說對嗎？”
蔡珂剛剛放下的心頓時又提了起來。