袁紹深以為然。
袁紹約孫策決戰官渡，孫策姗姗來遲，袁紹原本有些不太明白，以為孫策就是想拖延時間，讓他糧草不繼。聽到孫堅、黃忠從東西兩面趕到時，他忽然明白了，孫策是在等幫手。
孫堅不用說，征戰沙場近二十年，早就是一個經驗豐富的悍将。讨董之戰，山東州郡數十萬大軍，真正對董作戰取得戰果的隻有孫堅。論權謀，孫堅也許略有不足，論臨陣指揮作戰的能力，他是當之無愧的高手。黃忠則是孫策招募的第一個大将，這些年鎮守南陽，穩如泰山。魚齒山将計就計，一戰逼降黃琬，争奪梁縣時，又讓擁有優勢兵力的麹義、荀衍無計可施，還伏擊射殺了匈奴單于于扶羅，指揮能力出類拔萃，足以獨當一面。
有了孫堅、黃忠協助，孫策就算戰旗上的那隻浴火鳳凰，擁有了強有力的雙翼，随即可以一飛沖天。
但袁紹卻找不到類似的人。原本他也有的，麹義、審配都是合适的人選，但他們先後敗亡。高覽、張郃都有不錯的資質，隻是部曲數量有限，資曆太淺，沒有拿得出手的戰績，獨當一面恐難服衆。袁紹不得不讓甄俨、荀衍為左右翼，分别與孫堅、黃忠對陣。甄俨是冀北豪強的魁首，甄家部曲就有三千多，實力不弱。荀衍則有颍川世家的部曲近萬人，不擔心有人不服。
如果袁譚在這裡，袁紹肩上的擔子就輕松多了。雖說袁譚曾經被孫策俘虜，但那一戰有運氣不好的成份。綜合他與孫策的兩次交手而言，袁譚也許不是孫策的對手，卻有獨當一面的能力，甚至比荀衍還要略勝一籌。
袁譚的能力哪兒來的？他也是在戰場上打出來的，而他的對手就是孫策。他能成長得這麼快，和孫策這個強勁的對手分不開。他山之石，可以攻玉，要想成就一個将才，有份量的對手就是像攻玉的治玉砂，必不可少。袁譚、荀衍的成長就是最好的例子。
沮授哭笑不得，苦苦相勸。将才的确需要培養，但要分時機。就像煉刀需要消耗大量的鐵料一樣，鍛煉一個将才也需要付出代價。如果有雄厚的實力，不怕消耗，那當然沒什麼問題，現在雙方實力相當，勝負隻在兩可之間，正當全力以赴，盡可能發揮每一個士卒的作用，又豈能以練兵視之？萬一折損太大，兵力不足，難道你還指望這些将領能以少勝多？萬一這些将領被俘甚至陣亡，怎麼辦？
郭圖有些惱羞成怒，沮授的話有暗諷袁譚的嫌疑。他反問道，雖然孫堅是父，孫策是子，但孫策才是主公真正的對手。如果将甲騎調去增援甄俨，那又用什麼來對付孫策？如果公與認為此戰必敗，那就不必在這裡糾纏了，索性全軍西向，用甲騎增援荀衍，擊破黃忠，直奔洛陽，豈不更穩妥？
兩人各執一詞，僵持不下，袁紹也很頭疼，無法決斷。拖到天快亮的時候，前營的高覽來報，孫策的大營有動靜，似乎有發起攻擊的可能，請袁紹做好應戰的準備。
聽說孫策即将發起攻擊，袁紹也不敢掉以輕心，聽取了郭圖的意見，派審英率部增援甄俨，務必要擋住孫堅。他也擔心甄俨、審英不是孫堅的對手，又派烏桓單于丘力居率騎兵兩千掠陣，伺機襲擾，牽制孫堅。最強悍的甲騎則留在自己身邊，準備與孫策正面交鋒。
沮授很無奈。
——
袁紹與郭圖、沮授商議的時候，孫策也沒有睡。他已經養成習慣，一旦兩軍交戰，他基本不會解甲而眠，随時準備應變。下半夜收到孫堅的消息，得知徐盛突破甄俨的阻擊，黃蓋又用石脂作掩護，重創了甄俨的強弩陣地，順利渡過淵水，他松了一口氣。
第一步戰術目标達成。
論整體實力，他和袁紹各有千秋，相去不遠，但是論麾下将領，他勝出袁紹不止一籌，能打的太多了。三面圍攻，東方不亮西方亮，總有一點能突破。而袁紹手下真正能打的卻有限，麹義、審配已死，荀衍、張郃、高覽剛出頭，還沒有獨當一面的機會，真正能獨當一面的是甄俨、審英等實力，他們有兵，但指揮能力略顯不足。在兵力相當的情況下，面對普通将領他們還有一戰之力，遇到孫堅、黃忠這樣的對手，他們隻有跪的份。
為了讓孫堅、黃忠順利完成合圍，孫策不介意做一次偏師，牽制袁紹的主力。隻要能取得勝利，他才不在乎這些虛名呢，就算是被袁紹擊敗，吃點虧，隻要不影響最後的結果，他都無所謂。收到孫堅的消息之後，他們估計袁紹會派兵增援甄俨，決定往前壓，逼袁紹緊守中軍。
命令傳出，魯肅、董襲就率部出營，敲着戰鼓，排着整齊的隊型，向袁軍的大營逼去，一副要強攻的架勢。
袁紹收到消息，親自趕到營前查看形勢。見是魯肅的戰旗，他不敢大意。捕獐山一戰，他已經見識過魯肅的能力，普通将領不是他的對手，張郃、高覽也許可以一試。張郃指揮大戟士，不能長時間離開中軍，就由高覽去對付吧。
命令傳出，高覽率部出營，列陣迎戰。
看到高覽的戰旗，魯肅停止前進，與高覽保持一箭之地，同時向中軍發出消息。孫策收到消息，又派出董襲、全柔兩部助陣。聽說陣前迎戰的是高覽，董襲心動不已，火速出營，同時派人向孫策請示，希望能讓他與高覽決一勝負。上次在捕獐山，他吃過高覽的虧，損失了幾十個精銳士卒，這口氣他憋在心裡很久了。
幾乎在同時，全柔也向孫策請令，要求首戰。他奉命守陽翟，結果麹義、荀衍都沒去陽翟，他白忙一場，反而錯過了汾丘和龍淵之戰，這次應該讓他先出戰，以作補償。
孫策回複說，今天魯肅是陣前主将，你們和魯肅商量，他同意，我就不反對。
全柔倒沒什麼意見，董襲心裡卻有些酸溜溜的，頗是懊悔。他原本和魯肅旗鼓相當，魯肅守捕獐山，他守七虎澗，隻是因為一時技癢，争于求成，偷襲袁軍陣地，因小失大，不如魯肅穩健，現在就有些落後了，還要向魯肅請示。