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李嘯問完,親兵忙答道:“禀大人,董縣令隻是說有急事與大人相商,具體何事,小人不知。”
“哦。”
李嘯進入獅子峰内議事大廳之前,清楚看到,蒙陰縣令董加谟正坐在下首的一張椅子上,端着茶杯眼望窗外出神,他後面,木然站着兩名跟來的衙役。
董加谟四十多的年紀,頭戴烏紗帽,身着青色的七品文官常服,前兇與後背補子圖案是一隻鸂鶒,腰間系着素銀腰帶。一張瘦長的馬臉上,長着兩顆大大的牛眼,下巴下幾縷稀疏的胡須正被他不停地拈來拈去,一臉焦急無奈坐卧不安的神色。
“李某有事來遲,讓董知縣久等,還望見諒。”李嘯大笑着進入議事廳中。
董加谟回過神來,臉上笑臉立刻堆起,站起身來向李嘯拱手說道:“李大人,久仰久仰,董某久聞李大人少年英雄,有勇有謀,今日能見,實為三生有幸。”
大明朝文貴武賤,所以七品的董知縣向從三品的指揮同知李嘯隻是拱手緻禮。這個一¤,臉笑得稀爛的董加谟,那肉麻的恭維話讓李嘯一時起了一身雞皮疙瘩。
“我與李大人同在桑梓,隻是無緣,不曾拜會,今日得見,方解董某平生仰慕之思。”董加谟方坐定,又是連番的親切話語道來。
李嘯微微一笑,平靜說道:“董知縣今日前來鄙地,實是難得稀客,卻不知有何貴幹?”
董加谟一怔,随即又笑道:“李大人真是爽人快語,董某确是無事不登三寶殿哪。今日前來貴地,實為有急事有請李大人相助。”
“哦,不知董知縣要本官相助何事?”
“大人,實不相瞞,年後至今,河北的流寇已有小部竄至我蒙陰縣境。與原先山上就有的匪寇同流合污,其勢大盛,頻頻劫掠村鄉,奸淫民婦,前些時日,更發兵謀攻縣城,我縣兵丁拼死方擋住匪賊攻勢。但經此一戰,我縣中兵卒死傷慘重,倘匪賊再來。吾恐蒙陰縣城萬難抵擋,将化為齑粉矣。”董加谟臉色沉重地說完這一段話,一臉哀色,雙眼望着李嘯,一副可憐巴巴的模樣。
李嘯陷入了沉思。
他想起前世曆史書中的記載,崇祯六年二月十一日,原本在山西搶掠的流寇羅汝才部進入了河北,設伏兵殺了明軍參将楊遇春。流寇聲勢大振,連陷趙州、西山、順德、真定等要地。朝廷大驚之下。急調左良玉軍入河北剿滅流寇。
讀過明末史書的他知道,在接下來的曆史裡,左良玉最終亦是不敵流寇,在邢台摩天嶺下,被流寇打得大敗,一同作戰的明軍守備曹鳴、主簿吳應科等皆戰死。流寇自此在河北再不可制,四處流竄劫掠不休。
自流寇進入河北後,就開始有多支流寇小部隊竄入山東境内,多與當地匪寇合流,為禍鄉裡。荼毒地方。董加谟現在所說的,就是這種情況。
李嘯心下暗歎,這流寇來勢如此兇猛,竟越過東昌府,濟南府,竄至青州府最西邊的縣城蒙陰縣境内,這倒頗讓他出乎意料。
李嘯瞬間想到正在蒙陰縣生活的孫婉兒一家,他的心瞬間揪緊,不知道他們現在情況如何了。
不過好在他定力不錯,沒有在臉上表現出任何慌張的神色。
“既如此,董知縣何不向青州知府錢良翰大人求救?”李嘯淡淡地說道。
“如何沒有!自那匪部來到我縣境内,我便已派人緊急前往青州府,向知府錢大人求救,隻是現在已近一月,半個援兵都未見着。我屢次派人前去催請,均被錢大人以山東剿滅叛軍要緊為由,加以拒絕或敷衍,說什麼現在各處軍兵均是吃緊,實在沒辦法抽調兵将前來剿匪。隻是一味叫我等再忍耐些時日,等兵力有了富餘,定會派兵前來。唉,隻怕是修得廟來,鬼都老了。”董加谟說到這裡,哭喪着一張臉,連連歎息。
李嘯沉默不語。
至此,李嘯心下知道了這董加谟前來拜訪他的用意,無非是希望他盡快出兵剿匪,不至于讓這部兇悍的匪寇把蒙陰縣城給拿下了。
董加谟比誰都清楚這一點,如果蒙陰縣城被匪賊攻下,那他這個知縣就算不死于匪賊的刀劍之下,也難逃朝廷日後追究失地渎職之罪。
“在下久聞李大人用兵如神,陣戰英勇,當日大人在登州連敗叛軍,渡海攻下建虜海堡,斬殺叛軍副帥李九成,這樁樁件件,都是無人可比之功勞啊。大人,你的赫赫威名,在這山東地界,誰人不知,哪個不曉。若得大人出兵,定能一舉剿滅匪賊,則我蒙陰縣城幸甚,數千百姓幸甚啊。”董加谟看到李嘯沉默的樣子,心下焦急,又是一番恭維之語急急而出,最後加重了語氣對李嘯懇求。
董加谟的話語讓李嘯很受用,不過,他卻依然保持沉默。
現在的李嘯,更多地是在想,他能從剿匪中得到什麼利益。畢竟離雄唐所有800多裡遠的蒙陰縣不是他的轄區,他也不是董加谟的直屬上級,實在沒有出兵的義務。不然,隻憑幾句哀求話語,就讓李嘯的軍兵們8百多裡路跑過去厮殺送命,未免太過天真。
李嘯咳嗽了一聲,緩緩說道:“董知縣有所不知,這出兵剿匪,雖為我大明官軍之義務,但因事情突然,所需糧草兵械均需籌備,一時難定。李某雖心同休戚,卻也有為難之處。”
董加谟為官多年,焉能聽不懂李嘯的話語,他的牛眼一眨,當下接過李嘯的話語急急說道:“李大人願意出兵,本官便是求之不得。貴部出征作戰所需的錢糧,全部由我蒙陰縣支付,另外,若有傷亡軍兵,皆可從優撫恤,本官說到做到,絕無二話。”
李嘯笑道:“董知縣也是個爽快人。本官決定了,定會速速發兵剿匪,以解蒙陰百姓于倒懸。隻不過,李某有一顧慮,不知當講不當講?”
“大人有話,盡請明言,董某如能辦到,定會盡力做好。”董加谟見李嘯賣了個關子,心下更急,說話都有點打哆嗦。
“本官在想,若是我雄唐所出兵剿滅了這股匪部,倘過不多時,複有匪部據蒙山而作亂,那董知縣又複如何呢?”李嘯一臉憂慮的樣子。
官場老油條董加谟瞬間明白了李嘯的真實想法。
他在心下暗罵道,好哇,前門驅狼,後門進虎。李嘯你這厮,真是夠無恥。你這話,擺明了要老子答應你滅了匪部之後,讓你以駐兵的名義從我蒙陰縣内割走這麼一大塊領地,哼,還說出這麼虛僞的一番大道理。
不過李嘯的話,冠冕堂皇沒有任何破綻,董加谟無懈可擊。更何況他現在有求于人,哪有求人辦事,而不給人以利惠的。
更何況,要是惹惱了李嘯,他不出兵的話,那蒙陰縣城定難擋匪賊的下次攻擊,蒙陰縣城若被攻陷,自已的仕途可就真的到頭了,而自已這些年費盡心機搜括百姓所得的十萬銀兩和滿滿一庫的绫羅綢緞,亦是難保。。。。。。
想到這裡,董加谟臉上浮出一絲苦笑,他向李嘯拱手說道:“李大人心系百姓,願出兵以解黎民倒懸之苦,董某心下感念之至。為防匪賊複據蒙山作亂,在下懇請同知大人剿滅匪賊後,出兵駐護蒙山,以為我蒙陰縣百姓之屏護。”
李嘯臉上終于露出了滿意的笑容:“董知縣如此心意沛摯,足見赤誠。也罷,守土安民,本是我大明官軍職責,李某定會好好将蒙山管理守護。”
最後,滿臉喜悅的李嘯與一臉失落的董加谟達成協定,蒙陰縣城出糧草400石,銀子5000兩,以為李嘯出兵的前提條件。而李嘯軍徹底剿滅匪賊後,包括整個蒙山在内以及周圍臨近土地,都由李嘯派兵駐紮守護,蒙陰縣不得再派人幹涉。
達成協定後,李嘯設宴款待董加谟一行人,宴畢,董加谟等人以縣事繁忙告辭而去,并一再叮囑李嘯早日發兵剿匪,以免匪兵先行攻城。
李嘯大笑,拍兇脯作了保證,董加谟方惶惶不安地率衆離去。
目送董加谟離去的李嘯,臉上猶滿是笑意,因為,隻有他真正知道蒙山這塊飛地的寶貴價值。(未完待續。。)