待趙姥姥念完她所在的皇莊上的禮單後，蘭琴常常地出了一口氣，心裡腹議道：天啦，這些麼東西怕是吃喝一年都吃不完吧！
宋氏耿氏也都是聽得一頭霧水。
蘭琴知道這些個年禮都會有相應的人接受，她也懶得管了。聽完她們冗長的年禮單子後，蘭琴吩咐丫鬟們給幾個人上茶點。蘭琴看了看，對馬管事說，讓他帶那兩個男的的全部都帶出去吃飯，人家都來送年禮了，肯定要好好招待吧。至于顧嬸嬸和趙姥姥因為是女眷，則被蘭琴留下來一塊兒用膳。蘭琴也是想跟這些莊稼人聊聊天，聽聽外面的下層的聲音，自己****像金絲雀一般關在這樣精緻的後宅裡過的是十指不沾陽春水的日子。有時候也比較膩味了，自然想聽聽外面的聲音。
牛寶泉給蘭琴準備了熱鍋子，還有當下時令蔬菜，待支好了桌子，各式菜肴都擺了上來。蘭琴親自招待顧嬸和趙姥姥，以及宋氏耿氏一并上桌用膳。
兩個婦人俱都上了年紀，哪裡在這樣的富貴地方吃過飯的，俱都是一臉驚訝和期待。看見長得如花一般的年輕丫鬟們給她們端闆凳，自是不知道該如何反應了。
蘭琴熱情地招呼兩個人入座，她們更是受寵若驚地不知道如何放手腳了。
趙姥姥到底年歲大一些，看蘭琴态度溫和，樂呵呵地笑道：“側福晉如同年畫中的仙女，長得好看，心也善。我老婆子在這裡沖撞了貴人了。”說罷，她便大大方方地坐了下去。
蘭琴看着這趙姥姥很放得開，便逗着她說話，不一會兒，一桌人都樂哈哈地有說有笑。蘭琴突然想起了什麼似的，讓惜茶去請二格格過來一塊兒用午膳。四爺說她性子古闆，所以要讓她多接觸這些最底層的勞動者。她們雖然貧窮，但是活得也很開心。
二格格過來的時候，趙姥姥拉着她看了半天，說二格格長得實在是太俊了，甚至還有給她介紹婆家。一席話将個二格格說得臉紅得跟蘋果似的。
“姥姥，不如你給我們講講你們村裡的故事呗。”二格格也放開了些，她也愛聽趙姥姥說話了。
“好，不如我跟你們講一個仙女的故事吧。”趙姥姥一直樂呵呵地說道。
二格格雙手撐着臉蛋，聽着趙姥姥開始講。大低的意思是村裡有個美麗的村姑，因為長得漂亮便遭了一夥強盜的惦記。這姑娘有一次外出的時候，被強盜搶了去想做壓寨夫人，可是姑娘誓死不從，最後卻被強盜殘忍地殺害了。姑娘死後，因為她的美麗和善良，并沒有淪為了惡鬼，而是成了仙女，繼續幫助着這個村子裡的人們。
“姥姥，這個故事不真實。姑娘變成了仙女，然道不應該去報複那個害她死了的強盜嗎？”二格格一轉眼珠子道。
趙姥姥摸了摸二格格的頭道：“不會了，如果不是那夥子強盜，這姑娘也不會死，也做不了強盜了，所以她最終還得感謝這幫強盜，讓她早日脫離苦海，飛渡成仙了。”
趙姥姥又講了另外一個故事，大抵的意思仍舊是善有善報，惡有惡報的因果故事。蘭琴聽了一個便不想聽第二個了，其他人則聽得津津有味。因為在後宅生活的這些個女人平日活動的這麼個地方也就是這麼多，聽到趙姥姥所說的這些話，實在是太有趣了。
蘭琴雖然一聽趙姥姥講第一句話，就基本猜到了結局，但是她還是耐心與宋氏等人一塊兒聽趙姥姥講完了。從她所說的這些個故事，她基本可以總結出：現在的人們是笃信佛教的，他們相信因果報應，認為有天堂也有地獄。人死了後，靈魂是不滅的，生前所做的事情都會在生後得到相應的“回報”。
突然，一道靈光在蘭琴腦側閃過，她的嘴角勾起了一抹似笑非笑的笑容，感激地看了趙姥姥一眼。自己今日留他們吃飯，真地是對了。
待午膳臨近尾聲，蘭琴讓人将這兩個農婦帶了出去，臨走的時候一人還賞賜了錢。兩個農婦千恩萬謝地去了。二格格因為要睡午覺，也告退了。
待念雪安排丫鬟給蘭琴和宋氏耿氏她們一人送了一杯消食茶後，蘭琴便對宋氏和耿氏道：“我想出了一個辦法，可以令葉赫氏說出實話。但是得兩位姐姐幫助我。”
宋氏與耿氏相互看了一眼，異口同聲地說道：“怎麼幫？”
蘭琴遂屏退了屋子裡所有伺候的人，隻留了崔娘。她不是不相信其他人，隻是她的計謀實在取的是一個巧字，如果太多人知道，恐怕就不靈了。
“姐姐，我想借用一下桃花的靈魂。”蘭琴開門見山地說道。原來桃花的屍首自然已經拖出去了，交給了她的爹娘。即便是大冬天，也不可能将屍首停數天的道理呀。自從桃花的屍體被她的家人接走後，葉赫氏終于放松了。
“妹妹這是何意？”宋氏不解地問道。
“妹妹的意思自然是讓桃花的魂魄去找葉赫氏吧。人都信鬼神和報應，如果桃花的靈魂真地去找葉赫氏，隻怕她會吓得不輕。”
經過她這樣一番說辭後，宋氏也立刻明白了。
“琴兒，你且說說你的計劃吧。不過姐姐我總覺得這樣的方法太草率了，且失敗的可能性也很大，并不好吓唬到她呀。”宋氏說道。
“但是我卻覺得琴兒這主意極好。葉赫氏如今咬死了不知道，玉痕也拉去審過了，也是死活不肯說半個字。”耿氏道。
蘭琴又狠不下心去用刑，隻好不是她吩咐的。所以桃花的事情就一直放在那裡。
“你要我們如何幫你？”蘭琴道。
“一個字：傳”蘭琴笑道，“隻要兩位姐姐将看到穿着白衣服的桃花飄過，一直傳到人人自衛的地步才好。我就不相信，葉赫氏真的是冤枉的。”
“你是想逼她相信桃花的靈魂真地來找她了？”耿氏道。