年氏昨晚聽說桃花上吊後，可是一晚上都沒有怎麼睡好。
“年格格，請喝茶！”紫菱端了一杯熱茶送到年氏所坐的茶幾上。她是剛剛分到南小院的六個丫鬟中的一個，蘭琴也懶得動腦筋，分别用水果名命名，依次是葡萄、水菱、石榴、荔枝、金橘、棠梨。水菱因為做事利索而被叫進了屋子專門伺候客人以及蘭琴待人接物時的端茶送瓜果等，直接接受惜茶和司畫的使喚。葡萄則是分給崔娘管事，石榴和荔枝分别協助念雪和藍琪管事，金橘和棠梨與水菱一樣也是專門伺候蘭琴屋子裡的一切雜事。
“側福晉還沒起？”年氏素來也知道蘭琴愛睡懶覺，可是現在都過了巳時多時了，居然還沒起來。她心裡便有些嫉妒了，這還不是四爺給寵的，不然作為當家的人，如何能這般睡懶覺。
有這樣一種人，當發現别人比自己先擁有了某種看起來不能容忍的特權後，就開始滿心的嫉妒。年世蘭便這樣的人，她因為從小就在年府裡一直當做男兒養着，本身心思就很要強，又因為長相嬌美，便一直受到父兄的寵愛，故此她是如何容忍不得蘭琴這樣比她更得四爺寵愛的，因為蘭琴不是福晉。
“我們側福晉已經起了，現在正在用早膳，請年格格稍等一會兒。”水菱聲音甜美，乖巧地說道，然後便拿着托盤退下去了。
年氏端起那青花纏枝的茶杯，一揭差蓋子，隻見上面飄浮着幾片碧綠的茶葉，一陣茶香撲面而來。裡面的茶葉一顆顆很是清爽碧綠，看起來似普洱。
年氏提起茶蓋捋了捋茶水上飄浮的茶葉，然後便抿了一口，頓時發覺這茶葉居然很好喝。原來蘭琴用來招待客人的茶葉都是她這裡組好的份例，就好比今日給年氏沖的這杯茶乃是專門從瀾滄江畔古城普洱，是四爺特意給蘭琴的，其他處是沒有的。水菱剛剛辦差，估摸着拿錯了茶葉，本來用來招待客人的茶葉是安徽桐廬普洱，可是她卻拿了蘭琴專門留着自己喝的雲南古城的普洱茶。
翠玲側目見年氏一邊喝茶，一邊臉上的神色不自然起來，但是她顯然不是嫌棄這茶不好，不然不會一直喝的。
“格格，怎麼了？”翠玲微微低頭，在年氏腦後輕聲問道。
“沒什麼，側福晉這裡的東西果然不同凡響，連普洱都比我那裡好喝。”年氏終于将茶杯用力慣在了一旁的黃花梨茶幾上。
就在這時，從左邊梢間走出來一身淡橘色旗裝的蘭琴，隻見緞面的壓壽團紋的旗裝外面罩了一件月白色的比肩，袖口和領口俱都用白色的兔毛鎖邊，将蘭琴的白嫩的臉頰承托得格外白淨。
“年妹妹，可是本側福晉這裡的茶不和妹妹的胃口？”蘭琴捏着一塊淡紫色的帕子，在崔娘的攙扶下一搖一擺地走出來了。
年氏皺了皺眉，連忙站起來，右手放在左手處微微一福：“妹妹給側福晉請安。側福晉誤會了，剛才妹妹喝了這茶後，頓時就對妹妹的幾個奴婢生氣。連茶都沖不好，還是側福晉這裡的茶好喝。”
蘭琴走到堂屋的主位上，坐了下去，挺着後背，端起側福晉的架勢道：“不過是跟妹妹說笑的。不知年妹妹一大早過來所為何事？”
年氏這才在翠玲的攙扶下斜插了身子坐下，她雖然心裡非常不甘，也不怎麼想将蘭琴這個側福晉放在心裡，但面上的禮節還是沒有亂。
“側福晉，妾身聽說葉赫格格那邊的一個叫做桃花的丫鬟上吊了。哎，都怪妾身沒留下這個桃花，當初還來跟側福晉禀報過的。不然桃花或許就不會死了。”年氏做出一副痛心疾首的樣子。她心裡其實也的确是懊惱的，要是自己當時留下桃花，也就不會放葉赫氏又抹去了這個重要的人證。從桃花上吊傳入她耳朵裡，她就不相信桃花會上吊。那麼，她自然便是葉赫氏除去的。
“年妹妹似乎有話要說？俱本側福晉所知，桃花乃是因為偷竊葉赫格格的東西，三番兩次從她那邊跑走。”蘭琴道。
年氏冷笑一聲，急忙道：“側福晉不要被某些人的話欺騙了。桃花并非偷竊什麼，而是她知道了一個秘密，才使得她被人滅口了。”
蘭琴端起水菱端上來的茶水，押了一口茶道：“年妹妹，凡事都要講究證據。你說的這話，可是有什麼證據？”
年氏這時也顧不上立不立功的了，連忙将桃花一開始發現玉痕下藥到最後那道玉痕手裡的******俱都詳細地與蘭琴又說了一遍。
“既然年格格知道得這麼多，怎麼不早些來說。如果年格格早些說，那桃花或許早就被保護起來的。”蘭琴反問道。
年氏一聽這話，頓時臉上的神色極其不自然，說道：“妾身一時沒想到葉赫氏如此狠毒，盡然堂而皇之地殺人。還請側福晉給桃花主持公道。”
正在她說這話時，外面的金橘進門來禀報，說是梁大夫求見。
蘭琴正欲要去找梁大夫昨日驗屍的情況，正巧和年氏說到此，不想梁大夫就來了。
隻見一身灰色棉袍的梁大夫走進來，與蘭琴行過禮後，才禀報道：“啟禀側福晉，桃花的死的确存在一定的蹊跷。側福晉可要奴才這時說？”他顯然是發現年氏在場，不知道蘭琴是否想讓年氏聽見。
“但說無妨！”蘭琴知道梁大夫的意思，連忙說道。
“是，奴才發現桃花的舌頭根并沒有斷。這與一般上吊的人斷了舌頭根不一樣。其二，奴才發現她在死亡之前應該是餓着肚子。這憑着這兩點，奴才推測桃花或許并不是上吊而死，而是死後被人僞裝成了上吊。從第二點看不符合人們的習慣，俗話說要死也要做一個飽死鬼，桃花為何餓着肚子上吊，實在讓人疑惑。”梁大夫道。
“對，梁大夫說得這話太有道理了。桃花是絕地不會上吊的，側福晉！就在桃花被葉赫氏關起來的前一日，她還去找了妾身。當時她還求妾身将她留在妾身那邊。”年氏道。