船老大小心翼翼地晝泊夜行一連七日，直到出了汝南地界抵達江夏，客船都沒遇見一次劫持。這讓馬越不禁放松了警惕。
天氣逐漸熱了起來，從洛陽出發已經一月有餘，行船的速度比路上跑馬不知慢上多少，一路上随着河水推進，盡管費時在馬越看來卻是值得開心的。
他有了和蔡琰相處的時間。
正午的太陽曬得厲害，趁着蔡琰在船艙中讀書的檔口上，馬越褪去衣物隻穿着一條垮褲與幾個水手坐在船沿邊上，跟他們聊着揚州風物。
他們不是南人，卻比馬越這種西北人對水有更多的了解。
“呵，郎君瞧你這身傷疤，竟跟那花雕在身上一般，俺曾聽人說關外的那些外族人都文身斷發，是不是真的？”
馬越放下酒壺笑了，南方米酒雖然沒有涼州烈酒來的爽快，此時吃起來卻也别有一番風味，笑着解下腦後的束帶任由頭發披散着撩開了左前額上那道疤說道：“我隻知道他們有些習俗會有文身，至于斷發一說……頭上挨了刀子，由不得你不斷啊，哈哈！”
馬越頭上左前額的那道傷疤至今都未能再長出頭發，因此馬越總是習慣于将疤下面的左鬓角編成一股辨遮擋住傷疤，否則就會露出一條頭皮。
同行月餘，平日來馬越的平易近人讓這些水手感受不到隔閡，何況如今馬越也是白身，因此說話也分外随便。坐在馬越身旁赤膊的水手拍着馬越胳膊上的腱子肉笑道：“就沖郎君你這身條，在軍中若不做個軍候都屈才了。”
水軍通常一曲一樓船，常在水邊讨生活的他們見識到軍中最高的長官便是六百石的軍候，這句話在他們這些人看來是一句莫大的誇贊。
馬越笑着點了點頭，軍中可不是單單看身闆的，想着馬越朝船尾挂着的漁努了努嘴笑道：“咱們今日調魚羹嗎？”
剛才拍馬越的那個水手探着腦袋望了望漁，“嘿”笑一聲，兩手一推船沿兒一個猛子便紮到河水之中，随後身子如一條錦鯉一般遊動起來，遊至船尾潛下去半晌才再次浮出水面，伸手抹去了面上的喝水将頭發向後一攏，扯着嗓子笑道：“哈哈，郎君今日中午吃魚羹，晚上食魚脍！來人将子提上去诶！”
“魚脍？”馬越聽說過魚脍，但他還從未吃過，涼州那邊也有魚蝦，隻不過他沒有吃過。
這個年代幾乎少有人不吃魚脍，在涼州是因為家裡那是很窮，終年粗茶淡飯，一年到頭都少有機會吃到豬羊一類，一直到十三四歲才有機會跟着程銀那些個部落酋長蹭着烤羊吃，更别說魚那種涼州稀罕的玩意兒了。
到了洛陽，一年到頭忙個沒完，也沒什麼機會去找好東西吃，就連朋友家裡的宴會他都沒參加過，而梁鹄又很少在家吃飯，家裡的廚子也就不是南北通吃的那種能人。
可以說，他的物質條件已經到了大豪強一級，可他的生活水平仍舊停止在富裕莊戶的水準線上。
比起馬越的好奇而無動于衷，船上的幾個水手可是樂開了花，一個水手喊道：“兄長，将你的大醬拿出來吧，看看有沒有蝦子，下午搗碎了蘸魚脍。”
另一水手便跑到船首的貨箱中去翻找東西，另外二人急忙将滿載的漁接了上來。
接上來的漁在甲闆上一倒，一時間二三十條魚在甲闆上拍跳不絕，映着正午的日光直晃眼。
幾個水手在上面挑挑揀揀，找出十幾條比較肥的大魚，将剩下的幸運兒再度放生，接着就開始了除鱗去刺，幾個水手都是個中好手，小半個時辰便将十餘條魚幹淨切片鋪在甲闆上晾着，接着挑出四條魚熬起了魚羹。
這種時候，馬越也不閑着，做飯沒他的事情，他便跳到河裡遊了起來。
這些日子他不但學會了遊泳，還學會了捕魚結，精通投擲的他提着魚叉抓魚也是上手極快……
野外生存能力又有了極大的提高啊，馬越自嘲地笑了笑。
江淮一帶，兩田千裡。同船的水手說，他們很羨慕這裡佃戶的生活。
馬越問他們，那你們願意在這裡做個佃戶嗎？甚至是有自己的幾十畝薄田。
他們沒人願意，去年夏天，九江段長江決堤，南岸千畝良田被淹，一年的收成全沒了都是好的，許多人一下子一無所有。地被沖垮了，田被沖壞了，房子被沖塌了。
黃巾之亂讓在任的官吏死了一多半，沒有人治水了，參加起義的百姓收到了懲罰死的死無葬身之地，活的活在深山大澤之中。可未參加起義的百姓也一樣受到了懲罰，一場洪水失去了一切。
有的時候，天災又何嘗不是**呢？
事情一旦動了刀兵便無法收手，起兵，無論對誰而言都是件壞事情。
七月，一行人走水路途徑江夏郡，馬越親眼目睹了一次**劫掠。
前一個夜晚船老大将船停靠至岸邊休息，清晨時分，馬越在岸上活動，便見到遠處駛去四艘小船，速度飛快好似箭羽一般地圍住一艘中型商船。
雙方根本沒有發生碰撞，商船上備有箭矢弓弩，小船也以弓箭還擊，商船急忙向前推進，接着便發生了猛烈的碰撞。
**的小船将大船逼到了事先埋在江裡的撞角上，接着小船上的賊人水手幹淨利落地将投索釘在大船上，一衆**魚貫而上跳上大船。
一場白刃戰，貨物被搬空，商人們死去的護衛被丢入江中，**的小船遠遠地滿載而歸。
當船老大再度啟程的時候，馬越心情分外沉重，那些**殺人越貨做的無比純熟，如果接下來遇到**的是自己，有把握能在浩瀚江中全身而退嗎？
馬越不知道。就是在地上被這夥兒五十餘人的**圍住恐怕都插翅難逃，更何況是在江裡呢。
接下來的水路，船老大與馬越更加小心翼翼，馬越不再覺得船老大過分敏感。
許多時候，當别人露出恐懼的姿态不能一味得去嘲諷，事實上，每個人在自己的領域都足夠見多識廣。<