藏霸剛出發兩天，尹禮、城陽同時送來急信：“管亥逃到城陽去了。熊武在東莞要了許多糧草，征招部份役卒之後，也追過去了。”
曹操接信大驚！“壞了！中了項熊的追送之計！”
郭嘉若有所思。
劉晔道：“快馬傳信藏霸，直撲城陽。”
曹操剛準備傳信，又有一名親衛急匆匆地走進來道：“魯國急信，管亥已破開魯國多處城池，正在向任城方向急奔。”
曹操道：“這信寫得不清楚，應是管亥兵分兩路，步卒進了城陽，騎卒奔向魯國，想是對我正在興建的國都進行襲擾，造成百姓恐慌。”
郭嘉道：“這樣一來，任城的一萬兵卒可不夠用啊！”
曹操眼中兇光一露：“速令藏霸，隻帶輕兵前進，盡快支援任城，其餘兵卒轉交尹禮帶領轉進城陽，尋機扣住熊武。”
剛說完，曹操頭一昏，就要摔倒，郭嘉急忙上前，将其扶住，“來人！”
良久，曹操才清醒過來。
郭嘉焦急地問道：“丞相怎樣了！好點嗎？”
曹操睜開眼，望了郭嘉一眼，道：“這個老毛病是越來越嚴重了！”
“這---”郭嘉平時嘻嘻哈哈，玩世不恭，喜好女色，與程昱等性情不合，但才智高遠，令曹操青眼有加，時常帶在身邊。對郭嘉的擔心心中知曉。
揮揮手讓随身親衛出去，然後歎道：“在我衆子中，能繼承我事業的有兩人，長子昂，英武不凡，勇冠三軍，治國之才也不錯，三子丕，勇力比長子昂略有不如，但在知人善任上卻強過昂，讓我一時難以決定。直到此時，我才知道本初的心情！”
郭嘉道：“丞相休如此說，丞相正當英年，紹華正茂，隻是這後備之人，丞相早作決定。”
曹操凝視郭嘉良久，道：“奉孝可否幫我出個主意？”
郭嘉大驚，道：“丞相睿智！早有決定，嘉不敢對丞相家事建言。”
曹操看着郭嘉，突然哈哈大笑：“我就知奉孝會如此說！”
曹操突然坐起來問道：“江東那邊怎樣？”
“孫權已調來徐州，隻是程普、黃蓋、韓當那幾個老家夥帶着孫策之子還沒有消息。”郭嘉道。
曹操望着郭嘉道：“這幾天一直有個問題讓我無法解開，可怎也想不明白，冀州、青州都打成這樣了，為何荊州還沒有消息傳來，我的感覺很不好！你幫我想一想！”
郭嘉望着曹操憂郁地道：“我也為荊州擔心，雖然那裡有二十多萬人，但劉石占據益州、漢中之後，這兩處的兵力都沒有調過來，那去哪兒呢？他該不會明保青、冀暗奪荊州吧！”
曹操直視着他：“荊州不保，江東受到威脅，交州也将不保，對嗎？”
郭嘉望着曹操堅定地點點頭。
曹操将剛剛端在手中的一杯湯水猛地摔在地上，‘砰’一聲雪白的瓷碗打碎成幾塊。親衛聽到聲音急忙跑進來。郭嘉看了一眼，道：“收拾了出去吧！”
曹操氣憤地道：“曹洪、張遼不知是怎麼搞的，近五十萬人不能将趙雲、甘甯區區二十餘萬人消滅，浪費了近一個月才剛剛打過終水，何時才能将他們趕出幽州？”
“丞相是想将留在江東的十萬人調過來？”郭嘉問道。
“文若說長期打仗，百姓已不堪重負。我也想早日結束戰争，還百姓一個安甯，但這劉石不除，讓我寝食不安啦！”曹操重重地歎了一口氣道。
郭嘉道：“放置在丹陽、豫章的十五萬人，萬萬不能動，益州大軍肯定去征讨益南去了，隻是這征剿的時間，難以斷定。我擔心益州大軍自牂柯入武陵，與劉琦彙合後夾擊張鴿。陳到、徐福再沿江而下，江陵----。”
曹操聽得額頭青筋直跳，努力地将頭皮揉了揉，再睜開眼。
曹操休息了一會兒才叫道：“來人！傳令蔡瑁帶五萬人守丹陽，呂蒙領十萬前出豫章，駐紮在長沙一線。”
又問道：“城陽有消息來嗎？藏霸、周泰走到那裡去了？”
來人道：“還沒消息傳來！”
曹操點點頭：“出去吧！有消息急時傳進來！”
三天後的一個夜晚，曹操正睡得香，親衛将他叫醒，曹操大怒，郭嘉急忙趕來，對曹操道：“丞相！荊州出事了，是張鴿用三百裡加急送過來的。”
曹操一怔，急忙披了一件衣服，道：“何事？”
郭嘉道：“劉石任命的荊、益二州的都督彭脫，率十三萬人突襲長沙，張鴿接報後，率軍馳援，半路被伏，拚死逃回漢壽。現漢壽被彭脫重重圍困，請求救援。”
曹操頭一昏，搖晃了下，扶着台幾道：“長沙一失，零陵、桂陽不保，彭脫！你---”曹操咬牙切齒地道。
曹操過了一會兒又道：“招仲達來！”
仲達，姓司馬名懿，字仲達，河内人，出身名門，曹操帳前從事，有智名，曹操對其頗為欣賞，隻是此人有鷹視狼顧之貌，讓曹操較為忌憚，一直不敢重用。
一會兒一個三十餘歲的青年走來，身着儒服，長臉，鷹目，還挂着一柄長劍，剛到門口，就将長劍交給了門口站着的一名曹操親衛。
此人正是司馬懿。
“不知丞相喚我何事？”司馬懿拱拱手，一彎腰，謙卑地問道。
曹操深深地望了司馬懿一眼，“仲達能讓我信任嗎？”
司馬懿不知出了何事，急忙彎腰道：“懿對丞相忠心耿耿，日月可鑒！如有不忠，天打雷霹！”說完額上冷汗直冒。
曹操再次看了他一眼道：“仲達還是讓我相信的。令你速速前去豫章，督令呂蒙領兵十萬救援荊州。剛才接到急報，彭脫領十三萬大軍正在攻打武陵，張鴿被重重包圍在漢壽。切不可怠慢！切切！荊州幾十萬大軍的性命正在你的手上了。”
司馬懿一驚道：“這是何時發生的事情！”
曹操将剛收到的急信遞給司馬懿。
司馬懿急匆匆地一看完，道：“絕不負丞相所托！”
曹操點點頭道：“嗯！你去吧！不要同外人說了，最好今晚就動身。另外我已令呂蒙帶兵前駐長沙一線，隻是不知軍令是否傳到。速速去！”
司馬懿拱拱手，轉身急忙出去，直到親衛将一把長劍遞在眼前，司馬懿才想起這是自己的一把劍，立刻接過來，走遠了才敢摸一摸額上的汗珠。