剛到這間客棧的時候，趙懷恩聞到了一股濃重的皿腥氣，這種味道他再熟悉不過了，邏些城死了那麼多人，那些地獄般的日子回蕩在腦海中的時候，他倒吸了一口寒氣。

　　那個叫阿常的酒保不知道從什麼地方弄來一根狗鍊子，在鎖住趙懷恩的雙腳之後，阿常便把鑰匙丢到了燒得噼裡啪啦的土竈裡面，他從沒想過幫趙懷恩再次打開。

　　廚子更是用燒紅的洛鐵在趙懷恩的額頭上燙了一個類似于衛朝的金印，想起以前族人說過衛朝的‘黥卒’和自己一副德行的時候，趙懷恩哀嚎了一陣就安靜了下來，哪天這裡待不下去了，說不定可以靠這個東西還能混到衛朝的軍隊裡再次有口飯吃，這是他内心深處唯一能接受的一種虐待，畢竟他這個姓氏就是衛朝皇帝給的，他們巴不得趙懷恩去吃這碗飯。

　　風十娘一直用一種很平和的态度看着這一切，好像她一點都不擔心趙懷恩把角鬥場上的威猛在這裡重現。

　　望着眼前一碗還在冒着熱氣的米粥和旁邊放着的幾個饅頭，趙懷恩不争氣的肚子連續叫了好幾遍，來到這裡後，他總算吃了一頓飽飯，望着外面那些形容枯槁，骨瘦如柴的其他吐蕃人，他在那一刻居然發現自己是那麼的幸運，對于食物的恩賜，趙懷恩發覺自己似乎忘記了滿腔的抱負，帶着濃濃的睡意，躺在馬廄的幹草上，他就那麼沉沉的睡了過去。

　　那個晚上，他做了一個很悠遠的夢，夢裡，他和自己的祖先騎着健碩的青唐馬，馳騁在一望無際的草原上，揮舞着長長的朔刀，将妄想染指青唐城的西夷人、衛朝人一一斬于馬下，那一夜，他和祖先的英雄們喝的千年一醉，萬年不醒。

　　趙懷恩為什麼會有一個漢人的名字？因為他是唃厮啰的後裔，同樣是吐蕃王朝末代贊普達瑪五世孫赤德的後人，衛朝人賜給了他們王姓，并賜予了他們官職和各種俸祿，而換來的是家裡必須有一個孩子作為人質去衛朝接受各種文明的洗禮，隻可惜回來的那些兄弟隻有滿口的之乎者也，他們甚至勸誡自己也去衛朝當一回質子，在那裡過豬一般的生活沒什麼不好，也是從那一刻起，趙懷恩才深深的體會到了衛朝皇帝的險惡用心，他們一直不想讓自己和自己的族人活着，哪怕一刻也不允許。

　　衛朝這些年在河湟地區的連連用兵已經把唃厮啰時代的江南村色化為了烏有，邈川一帶“川皆活壤，中有流水，羌多依水築屋而居，激流而硙”隻存在于老人的記憶裡面，宗哥川“川長百裡，宗河行其中，夾岸皆羌人居，間以松篁，宛如荊楚”更是蕩然無存，趙懷恩生在一個悲慘的時代，他感覺自己活得就像一個笑話，更像一個小醜，這個世道再也沒有了唃厮啰和董氈這樣的蓋世英雄，隻留下了一個為了讨口吃食把自尊讓人随意踐踏的一頭可有可無的‘驢子’。

　　夢中的趙懷恩淚流不止，也隻有這個時候，他才能讓自己軟弱的内心得到一點舒緩......

　　桃花客棧是一個很奇怪的地方，這裡的廚子每天都起的很早，無論天氣好壞，廚子每天都風雨無阻，而每天起床的第一件事，便拿出一塊已經磨得光秃秃的石頭，然後把他那把有點卷刃的殺豬刀放上去，讓它再次砥砺出銳利的刀鋒。

　　天邊露出一絲光亮的時候，趙懷恩還是被後院的磨刀聲給驚醒了，發現自己還躺在原來的馬廄裡面，除了腳上，渾身還能自由活動的時候，原本緊繃的神經平和了下來，從兇腔裡呼出了一口濁氣，代表自己還活着，總算又賺了一天。

　　趙懷恩小時候喜歡玩泥巴，有一種高原紅泥放進鎖眼裡，把它烘幹，把它拔出來，再找個鐵匠，很容易弄一把和這把鎖完全匹配的鑰匙，他小時候經常這麼幹，所以他挨得揍也是最多的。

　　在桃花客棧前面的桃林裡除草的時候，他很快就發現了這種熟悉的紅泥，隻需要下雨過後到桃林裡走一道，腳上可以神不知鬼不覺的将這些紅泥帶回馬廄，積累的夠多之後，他手上便有了一把紅泥的鑰匙。

　　當一個熟悉的吐蕃人的影子鬼鬼祟祟的出現在桃花客棧的後門的時候，趙懷恩把這把紅泥的鑰匙從門縫中遞了出去，當他拿到那把铮亮的鑰匙的時候，已經是三天之後了。

　　趙懷恩将那把鑰匙插入鎖眼的時候，他發覺自己此刻處在了一個兩難的境地，一個選擇是：他可以放門外的吐蕃人進來，然後和他們一起将這間客棧的二男一女在夢中靜悄悄的處理掉，之後帶着這裡的财富遠走高飛，而他們的代價便是又要開始流浪的生涯，趙懷恩發現這樣自己好像損失更大，這個主意在腦袋裡一閃而過；另外一個選擇是：保持原狀，到廚房裡拿上一些吃食，偷偷的收買一下外面的那些吐蕃人，讓他們留着一口氣，自己才有一些渺茫的機會成事。

　　趙懷恩懷裡揣着滿滿的一包饅頭正準備離開的時候，廚子打呼噜的響聲戛然而止，趙懷恩轉身的時候，一把冷冷的殺豬刀正好抵着他的心口，隻要廚子刀往裡面深入一寸，趙懷恩知道自己就活不了了。

　　“你覺得下雨之後跑到桃林裡玩泥巴很聰明？這種小伎倆大爺三歲的時候都會玩了，阿常腦袋不好使，比我晚了一歲，風掌櫃根本不屑于用這種下三路的手段，人家用的是上三路，随便找一根能捅進鎖眼裡的東西，風掌櫃閉着眼都能把這把鎖打開。

　　之所以把你鎖着，就是讓你斷了和那些吐蕃人的聯系，你現在都自身難保，你拿什麼來養活那些人？一旦他們在你這裡吃了點甜頭，他們會像吸皿鬼一樣纏上你，你的好日子從那一刻起就走上了盡頭。

　　你這個人是個厲害角色，我和阿常加起來可能都不是你的對手，但從你來的第一天起，其實我們已經把你當成了自己人，如果要弄死你，随便在你碗裡放點毒藥，都能殺你十八次了。

　　現在拿上我這把刀，把那些等着你接濟的吐蕃人都殺了，如果你這麼做了，我們就代表你入夥了，以後好日子多的是。”

　　廚子把自己的那把刀放到了趙懷恩的手中，一轉身，屋裡面又傳來了震天的呼噜聲。

　　趙懷恩拿着那把刀像中了邪一樣沖了出去，樓上暗處有一道倩影陰翳的看着這一切，她心裡很清楚，從今天起，桃花客棧多了第四個惡人。