馬士英在安平又呆了幾日，期間鄭森、孔璋以及夏完淳等人陪着他在安平附近遊覽，倒也開了兩次詩社，結果呢，自然是十歲的夏完淳大出風頭，不但壓倒了索盡苦腸，才算是湊出了兩首詩的鄭森，（自從拿到了秀才功名，又不打算繼續考功名之後，越發的不用寫詩了，結果寫詩的水平自然是越發的一般了）也壓倒了孔璋和馬士英。這一天，幾個人又到了海邊，登上礁石，眺望大海。其時，海風突起，整個大海頓時動蕩了起來，海浪排空而來，撞擊在礁石上，聲如雷霆。夏完淳詩興大發，又接連寫出了兩首不錯的詩歌。
“大木，你小時候，怕還比不過這位夏小友。将來前途未可限量，隻怕又是一位楊文忠公。”馬士英也忍不住這樣稱贊道。
得到這樣的誇獎，夏完淳雖然努力的做出一副很謙遜的樣子，但是他畢竟還是個十歲的孩子，眉宇之間的喜悅卻還是掩飾不住。
“我和他這麼大的時候，還是個到處惹禍的熊孩子呢。”鄭森笑了笑，又轉向夏完淳道：“不過我小時候頑劣，卻也有一樣好處，存古你可知道？”
“還請大木兄教導。”夏完淳雙手一揖，一副俨然的樣子。
鄭森道：“我從小又是跑，又是跳，還帶着弟弟和人家打架什麼的，所以身體很好。古人雲‘讀萬卷書，行萬裡路’。無論是讀萬卷書還是行萬裡路，身體不好可不行。而且，如今天下動蕩。自古以來，除了三代之外，一朝一代到了三百年左右的時候，都是最危險的時候。若是頂得過，便有光武之中興，若是……無論如何，都免不了幹戈動蕩。存古志向高遠，在如今的時代裡，除了文事，也要多留心于武事。”
“大木哥哥，我爹爹和陳叔叔也這樣教導我的。”夏完淳道，“我也看過了《孫子兵法》、《六韬》、《李衛公問對》之類的兵書，還經常看史書上的那些名将以及關鍵戰役之故事，不知道這樣可不可以。”
“能看這些也算不錯。”鄭森道，“隻是光看書可不夠，盡信書不如無書。況且，很多寫書的人自己不是兵家，所寫的東西，又隔了好些年，不少内容也不過是道聽途說，加上自家的想當然。錯漏自然很多，不能全信。”
“那什麼樣的是可信的，什麼是不可信的呢？”夏完淳又問道。
“這個問題倒是複雜了。”鄭森道，“就我的看法，一是要有多種印證的更對一些，比如若不知當時的山川地理，那看兵法，看戰例就是笑話。第二就是要知道軍隊的力量的基礎有哪些。否則就談不上知兵。”
“這軍隊的力量的基礎又有哪些呢？”馬士英突然也插嘴問道。
“瑤草先生。”鄭森點點頭道，“小子姑妄言之，若有不當，還望先生指點。小子以為，軍隊力量的基礎有兩個方面，一個是物質方面，一個是精神方面。”
馬士英點了點頭，并不說話。鄭森便接着說：“物質方面，一是軍人的身體，一是軍人的武器裝備。小子先說武備。瑤草先生自然知道，當年薩爾浒之戰之前，楊鎬弄出來的尚方寶劍殺牛的故事。薩爾浒一戰，我大明将士不是不拼死效力，隻是武器裝備實在是……甚至就連身為大帥的杜松，都沒一個好頭盔用。如此，我們的刀砍不動箭射不穿敵人的铠甲，敵人的刀卻能砍透，箭卻能射穿我們的铠甲，這樣一來，我軍死傷多而敵軍死傷少，我軍士氣自然難保，自然也容易失敗。昔年唐太宗言，‘吾所以百戰百勝者，甲堅兵利爾’，也就是這個道理。
其次，除了武器，士兵們還需要有力量和武藝。而這些東西大多不是天生的，而是自訓練而來。但是，訓練卻也要有基礎。瑤草先生可知道為何一般軍隊旬日方有一操？”
馬士英畢竟是做過地方官的，對于這些事情多少也是知道的，便回答道：“若是衛所兵，平日裡都要種田，哪有時間操練？至于一般的戰兵，其實也好不到哪裡去，吃飯都吃不飽，哪有力量操練？”
鄭森聽了便道：“瑤草先生說的乃是正理。小子聽人說，‘窮學文，富學武’。這是因為學武首先要吃得好，其次練習中又要用很多藥物，不是有錢人支持不了。老奴原本是遼東李帥的家丁。家丁之類，每日羔羊細酒，吃得很好，又不用種田，每日都可以操練。所以老奴叛亂的時候，人數雖少，但手中的人的戰力卻遠超過一般的軍兵。到後來，建胬擄掠漢人為奴，給他們種地納糧，于是八旗之中，就多有可以不事耕作，吃飽喝足，日日操練的人。這些人吃得好，加上日日操練，力氣自然比一般人大，武藝也遠遠超過一般士兵。有了這樣的基礎，他們就可以穿得動雙層的铠甲，挽得動強弓，用得了重箭。而且驅馳數十裡之後還有戰力。這樣一來不僅僅是戰陣之上，大占上風。就是行軍速度也比官兵來得快。兵法曰：“兵貴神速。”何也？因為若是我軍比敵軍跑得快，我軍的空隙，敵軍就都難以利用，而敵軍隻要一動，便到處都是可以利用的空隙。所以，能讓軍隊吃飽吃好，也是軍隊能戰的基礎之一。”
馬士英聽了，贊歎道：“此言大有道理。可惜，要做到卻不容易。”
“正因如此，漢太祖才以蕭何為第一功臣。若無蕭何不絕糧道，雖有韓信彭越，又有何用？”鄭森也跟着感歎道，“所以戰争的成敗很大程度上還是财力的比較。”
“可是本朝無論如何都比建胬有錢呀？”夏完淳突然問道。
“呵呵……”鄭森還沒有來得及回答，馬士英卻笑着搖起了頭，“我朝還真不見得有建胬有錢。我朝攤子大，要用錢的地方多，結果能拿出來的錢其實就很有限了。啊，大木，你接着說。”
“瑤草先生，存古賢弟，除了這物質的東西，精神的也是至關重要的。”鄭森繼續講道，“所謂的精神，第一是指軍隊的執行命令的能力。軍隊之所以是軍隊，而不是江湖上的好漢，乃在于軍隊是一個整體，能夠在戰鬥中形成合力。比如戚大帥的鴛鴦陣，相互配合，威力遠遠超過同樣數量的好漢。國内亂事剛起的時候，千多官軍便能擊敗數萬流寇，也就是因為這個。二者執行命令的能力，來自這樣幾個方面。首先是士兵本身。漢唐之時，以良家子從軍。孟子曰：‘若民，有恒産乃有恒心。’凡良家子弟，皆有恒産，故有恒心，能從号令。是以漢時有‘一漢當五胡’之說，無他，一來甲堅兵利，二來士兵皆有恒心。此良民之軍。漢唐以上，至于三代，則武人亦可稱之為士，其時，士人無文武之别，軍中諸将，乃至于能以車戰者皆是士人君子。此更是‘無恒産而有恒心’者。以有恒心之将官，将有恒心之士卒，自然是如身使臂，如臂使指。如此，其軍安能不強？此士君子之軍也。至于宋，以流民、地痞為士卒，以遊俠兒為其長，是皆無恒心，無恒心則無意志，無紀律，故而莠民之軍，雖衆，未必能戰。唯嶽武穆，雖起于行伍，然真士君子也。其軍也多用良家子，是三代之軍複見于後世。故有‘撼山易，撼嶽家軍難’之語，故能挽狂瀾于既倒，扶大廈于将傾，保住宋朝的半壁江山。隻可惜嶽武穆不得其主，否則‘直搗黃龍，與諸君痛飲’豈虛言哉！”
馬士英聽了，連連點頭道：“如今看來，我朝之軍，也多數都變成了莠民之軍，難怪……多謝大木為我解惑，不過若建胬是何軍？”
鄭森道：“孔子曰：‘君子喻于義，小人喻于利。’歐陽文忠公曰：‘君子以同道為朋，小人以同利為朋。’建胬上下，皆欲劫掠我朝以自肥。是小人之軍，是殘賊之軍也。然兵法曰：‘上下同欲者勝。’彼亦可謂‘上下同欲’。如此，雖不如良民之軍，也遠遠超過莠民之軍。我朝如能有三代之君子之軍，乃至其後之良民之軍，犁庭掃穴，又有何難？隻可惜……”
夏完淳聽了也道：“古人雲：‘聽君一席話，勝讀十年書’，今日聽了大木哥哥的話，才知道有這樣的道理在裡面。真是不登高山，不知天之高；不臨深溪，不知地之厚。小子受教了。”
這時候，突然有一個騎士遠遠地從安平鎮那邊跑來了。那個騎士見了他們，便趕着馬，，朝着他們直奔過來。鄭森眼睛好，一眼就認出了，過來的那個其實正是孔璋。不多時，孔璋便催馬到了幾人旁邊，他猛地拉住缰繩，那匹馬長嘶一聲，人立而起。孔璋卻借勢從馬背上一躍而下。他拍了拍那匹馬的脖子，然後将一份邸報遞給鄭森道：“皇上重新啟用周先生為首輔了！”