“多謝陛下為平安考慮周全。”江詩熒破涕為笑。

　　陸昭霖假裝不悅：“謝朕做什麼？朕是平安的父親，自然要護着他的。”

　　江詩熒道：“那阿熒身為平安的母親，也得出一份力才成。”

　　陸昭霖問：“哦？你要如何出力？”

　　江詩熒揚聲道：“阿圓，把我那個紅木小匣子拿來。”

　　阿圓應了一聲，不多時，就抱了一個約麼五六寸高的匣子回來。

　　江詩熒接過那匣子，遞給陸昭霖，道：“就用這匣子裡的金銀，給每個祝福平安的百姓，再添上一鬥的黃豆吧。”

　　陸昭霖把匣子放在自己膝上，打開之後，就見最上頭是一小沓銀票，銀票底下，則是十幾枚金簪銀簪。

　　他打趣道：“這怕不是你的整副身家？”

　　江詩熒道：“哪有那麼誇張。”

　　然後，就聽她歎了口氣：“便是當真要散去阿熒的整副身家，若是能保平安健康長壽，又有可不可呢？”

　　陸昭霖溫聲承諾：“會的，整個京城的人都為平安祈福，定會讓他健康長壽。”

　　···

　　次日晌午，京城南城九芝巷，一個上着褐色短衫，下着同色襦裙的中年婦人，步履匆匆地走進巷子，向着自家走去。

　　她家對面，院門口擺了幾個木質闆凳，上面坐着幾個與她同齡的婆子，手裡拿了針線，一邊兒做着針線活，一邊兒在聊着些張家長李家短的話。

　　見她這着急的樣子，其中一個婆子叫住她：“王家的，你這着急忙慌的幹什麼呢？”

　　那個王家婆子停下腳步，道：“衙門裡發糧呢，我這不是趕緊回來，叫上我家幾個兒媳婦，還有孫子孫女一起，拿上家裡的布口袋，去衙門領糧食嗎。”

　　這話一出，那幾個婆子紛紛開口問道——

　　“你說什麼？發糧？”

　　“真的假的，不要錢嗎？”

　　“發多少？”

　　王家婆子道：“陛下有令，隻要說一句祝福八皇子的話，就可以每人領半鬥粟米，半鬥稻米，還有一鬥黃豆。”

　　一個穿着暗紅色衣裳的婆子道：“八皇子？不就是那個天降的——嗚嗚。”

　　她的話還沒說完，就被王婆子沖上來捂住了嘴，道：“你瘋了，敢說皇子壞話，要被抓去打闆子的。”

　　那個婆子嘟囔道：“之前不是都這麼說嗎？”

　　王家婆子道：“之前是之前，如今陛下下令了，再敢說這話，都要打闆子。”

　　那個婆子還嘴硬：“陛下也太小氣了。”

　　“呸！”王家婆子啐了她一口：“有人這麼說你兒子，你生不生氣？八皇子是陛下的親兒子，陛下當然要護着他！”

　　說到這兒，她的視線掃過這群婆子，道：“反正，但凡再讓我聽見有人說八皇子一句不好，我定是不會放過那人的！”

　　不為别的，就為了那免費的糧食！

　　然後，她擺了擺手道：“不跟你們說了，我趕緊叫上家裡人去領糧食了。”

　　這一句說完，原本聚在這兒的其他婆子也紛紛起身，回家叫人拿布口袋去了。

　　這一幕，發生在京城的大街小巷。

　　不過短短幾日時光，京城裡就再也沒人說八皇子是天降災星。

　　如今，但凡有人提起八皇子，口中說的，全都是祝福的話。

　　祝福的話說完，就是感歎幾句可憐天下父母心，便是高貴如陛下和宸妃娘娘，也要為了孩子的健康擔憂煩擾。

　　京城康宜坊，某一處高門府邸内。

　　一個文士打扮的中年男子輕輕歎了口氣：“陛下這一手，真是出人意料。”

　　他對面，一個青年人先是咳了兩聲，然後才道：“吃人嘴短，拿人手軟。那些百姓們，拿了陛下和宸妃給的糧食，吃下了肚，自然就說不出八皇子的壞話。更何況，還有那二十大闆懸在頭頂，作為威脅。”

　　中年男子道：“也罷，左右八皇子年歲還小，不急。”

　　青年人擡眸看向他：“父親，八皇子雖然還小，但是宸妃已經嚴重威脅到小妹的地位了。”

　　“你當我不知道嗎？”中年男子道：“前些日子，園子裡傳出來的話，你可别忘了。當務之急，還是把散出去的人都撤回來。”

　　青年人道：“父親放心，我已經命人清理了咱們的痕迹。陛下命人去查，隻能查到濰州那邊兒去。”

　　說到這兒，父子二人相視一笑。

　　此時，明光殿内，蔺由正在向陸昭霖禀報自己的調查結果。

　　“啟禀陛下，這流言，最初是從城西的一群小乞兒口中傳出來的。臣找到了那群小乞兒，據他們交代，是有一個口帶濰州口音的婦人給了他們銀子，讓他們傳播這流言。”

　　“濰州？”陸昭霖的手指輕輕敲擊在桌案表面，片刻之後，他手指一停，問道：“朕記得，尚書令的夫人，出身濰州鄧氏？”

　　蔺由道：“的确如此。”

　　濰州鄧氏，正是當今皇後的母族。

　　陸昭霖問：“你的意思是，這次的流言，背後是皇後娘家？”

　　蔺由卻搖了搖頭：“臣以為，若當真是皇後娘家所為，不該派一個有濰州口音的婆子去辦這事。”

　　尚書令老謀深算，不會暴露出這麼簡單的破綻。

　　他又道：“而且，領頭的那個小乞兒說，他曾偷偷跟在那個婦人身後，見她上了量沒有徽記的馬車，馬車駛入了康宜坊之後，他便不敢再跟了。”

　　康宜坊是高門府邸聚集之處，小乞兒不敢跟進去很正常。

　　這一條線索，隻能證明那個婦人，的确與這京城裡的高門府邸脫不了幹系。

　　陸昭霖沉思半晌後方道：“繼續暗中調查。”

　　“臣遵旨。”

　　···

　　日子一日冷似一日，進了十月後，後妃們已經齊齊換上了冬衣。

　　十月初十這日，衆人在明秀閣請安。

　　皇後道：“陛下的意思是，十月底，就從園子裡回京。諸位妹妹們，記得提前讓宮人們打理好東西，做好準備。”

　　衆妃嫔齊齊應是。

　　李嫔嘟囔道：“十月底回宮，估摸着過不多久就該下今年的第一場雪了。”

　　“可不麼？”甯貴嫔抿了一口茶：“我記得往年裡，謹妃姐姐都要親手做桂花茶的，今年隻怕是要錯過花期了。”

　　謹妃笑了笑：“這倒是無妨。園子裡也有幾棵桂花樹，我已經采好了新鮮的桂花，再過一兩日就要風幹完了。”

　　甯貴嫔笑了笑：“如此甚好。”