姜明月看着呆愣的弟弟，聲音顫抖道：“明弘，恭喜你！”

　　姜明弘緩緩回過神來，看着眼眶通紅的姐姐笑了，以往所有日日夜夜的付出在這一刻都值了。

　　“沈二哥呢？”

　　“沈少爺是會元。”

　　知沈瑜是會元，姐弟二人是由衷的為他高興，考慮到報喜的差役一會會去榆錢胡同報喜，姐弟二人立刻回了家。

　　會試過後一個月就是殿試，謝淵作為過來人傳授了姜明弘一些經驗，甚至根據他對聖上的了解還押了一道考題，并告訴弟弟怎麼作答，才能赢得聖上的歡心。

　　五月上旬，殿試之上，姜明弘跪坐下來後，忍不住悄悄看了一眼宋銘，前世這個時候，宋銘已纏綿在病榻兩年，早不再過問朝堂之事。

　　今世這段時間連續幾場病，讓他整個人都呈現一種老态，宋銘雖現在還好好的，但他的身體恐已大不如前。

　　姜明弘收回視線，從内官手裡接過卷子打開，看到最後一題，瞳孔微微一縮，還真被姐夫猜中了，這最後一題聖上問的正是要不要立儲君。

　　姜明弘掃視了一眼四周的人，看大家臉都綠了，勾了勾唇角，收斂心神認真作答。

　　殿試後，姜明弘回到榆錢胡同，第一時間就将考題，以及如何作答的給謝淵、姐姐講述了一遍。

　　姜明月扭頭看丈夫的臉上露出了些許的笑意，提着的心瞬間落了地，她知弟弟二甲穩了。

　　殿試沒多久，謝淵被沈閣老叫到了内閣中，有幸和姜尚書、翰林院的一衆人共同批改試卷。

　　謝淵發現今年的試卷少了華美修辭，都是和他一樣的實幹派，且言之有物，有些建議還很實用。

　　值得一提的是，謝淵還批改到了沈瑜的試卷，今年的三鼎他必占其一，就看聖上願不願意再讓沈家出一狀元了。

　　謝淵想到這看了一眼沈閣老，嗯，他是知沈閣老已打算告老，因此這個狀元的頭銜，應該會落到沈瑜的頭上。

　　至于明弘三鼎很難，但因土豆的功勞，二甲第一應是穩了。

　　事實果然和他所想一樣，殿試結果出來前夕，沈濟正式向聖上提出要卸去内閣首輔之職。

　　宋銘都驚了，他看着沈濟有不解也有不舍，要知沈濟可是陪着他一路走來的能臣，他自是多番挽留。

　　“陛下，臣老了，這兩年精神越發不濟了，已不能再為聖上分憂解難，往後的日子我準備去恒山書院教書育人，希望能為陛下培養幾個能臣。”

　　宋銘本想說，你老什麼老，要知你比我還小兩歲，可看着滿頭白發的沈濟，宋銘話到嘴邊又咽了下去。

　　等沈濟離開後，宋銘忍不住站在了鏡子前，他看着鏡中的自己，摸了摸臉上的皺紋，又看了看半白的頭發，緩緩坐了下來。

　　這是宋銘第一次清楚的認識到他老了，怎麼會這樣，他怎麼就老了呢？他還有很多事都沒有做，他怎麼就老了呢？

　　這種頹廢的情緒，在一年輕太監為他穿衣裳時達到了頂峰，這個小太監，皮膚是那麼的光滑，而自己呢？

　　這一日宋銘在禦書房内枯坐了許久，他就像是受傷的老獅子，獨自舔舐傷口。

　　五月十三，随着殿試結果出來，沈濟再次向聖上請辭。

　　宋銘自是不願意，在君臣相互拉鋸期間，姜明月、謝淵攜帶重禮去了定王府。

　　雙方早就達成了默契，是以姜明弘和清和郡主的親事很快就定了下來，九月初六，宜出嫁。而三個月的時間足夠父母趕到京都。

　　五月底，姜明月看丈夫回來了，端起冰婉遞給了他。

　　“今日怎回來這麼晚？”

　　“姜尚書留我說了一會話。”

　　“可是有什麼事？”

　　謝淵倒也沒有隐瞞妻子。

　　“沈閣老告老後，姜尚書應會頂替他的位置進入内閣，如此戶部尚書的位置就空了下來，他欲舉薦我為戶部尚書。”

　　姜明月聞言有些驚訝地看向了丈夫，三十三歲的戶部尚書嗎？

　　“我考慮一番後拒絕了，這個官升得太快，也不好，況且我才在戶部侍郎的位置上待了兩年，資曆也不夠，所以還是再等等吧！”

　　姜尚書那樣說時，他雖心動卻很理智，況且聖上恐也不願他升那麼快，畢竟他現在有一姐姐乃是賢王妃。

　　“嗯，那就再等等，況且我覺得在現在這個位置上也挺好的，你能抽出來一些時間陪伴我和孩子們，等你升任戶部尚書，再想像現在這樣就難了。”

　　感覺到妻子話語中對他的濃濃依戀，謝淵心情不錯地抱緊了她。

　　“聖上打算準沈閣老告老還鄉了嗎？”

　　“應該快了，今日姜尚書這番話代表着聖上已經松口。”

　　姜明月往外看了一眼壓低聲音道：“因沈閣老請辭，朝堂上難得安穩了一段時間，一旦沈閣老卸任，大臣們恐又要上書請聖上立儲了。”

　　她頓了頓低聲問：“相公，你常伴于聖上身側，陛下無絲毫立儲的意思嗎？”

　　“咱們的姐姐是賢王妃，聖上即便是有想法也不會讓我知，不過自從沈閣老請辭，聖上的心态已發生了很大的轉變。

　　之前他從不認為他已老，現在他常常望着我們出神，聖上是位明君，且心系天下，等他想開了會立儲的，咱們隻需耐心等候即可。”

　　天下之主的位置，不是說放下就能放下的，要給聖上一點時間。況且師父回京就是一信号，如果聖上舍不得放權，最後導緻動搖國本，師父一定會出手。

　　六月随着沈瑜、明弘這一批貢士入翰林院，聖上終于準沈濟告老，姜尚書頂替他的位置升任内閣首輔兼任戶部尚書。

　　七月下旬，姜文、沈冰心來到了京都，他們用半個月的時間準備好聘禮，八月二十姜明月陪着爹娘，帶着八十八擡的聘禮，一路鑼鼓喧天的去了定王府。

　　這些聘禮有金銀珠寶首飾，也有绫羅綢緞，大半都是爹娘從沅江府帶過來的。

　　清和郡主屬于低嫁，前頭又有那麼一樁糟心的婚事，姜明月幾人都不想再委屈她，也想壯一壯她的名聲。

　　送聘歸來，緊接着就到了大婚之日，姜明月和母親，一起幫着弟弟穿上了大紅的喜服。

　　姜明弘本就玉樹臨風，穿上大紅喜服，更是平添了幾分的風姿。

　　“娘、姐姐如何？”姜明弘一笑，爽朗而又陽光。

　　“我弟弟真好看！”

　　“好，好看！”看着跟前俊朗的兒子，沈冰心心中滿是感慨，轉眼間，她兒子也要成親了。

　　“可換好衣裳了？該去迎親了。”姜文站在門外問。

　　姜明月看父親已有些着急，對弟弟道：“快去吧！别誤了吉時。”

　　“好！”

　　一刻鐘後，姜明弘騎上駿馬，帶着浩浩蕩蕩的迎親隊伍去了定王府。