被馬帶着在附近幾個州郡溜了一圈，這日，蘇小北和雲池到了九江郡地界。

　　時值正午，兩人就在官道邊一面攤下馬，一人叫了碗陽春面、一斤牛肉外加一壺酒。

　　蘇小北倒着酒，眸光從面攤掃過去，眉頭微微挑了下。

　　雲池見了道，“怎麼了？”

　　蘇小北道，“除了咱們這一桌，其他人都帶了姑娘。”

　　雲池回頭，果然除了他們，每一桌都帶個年輕姑娘，要麼爹娘帶着，要麼爹帶着，還真有些奇怪，一般未出閨閣的女子輕易不出門的，即便是小門小戶。

　　等小夥計端面和牛肉來，蘇小北便問道，“怎麼這麼多帶姑娘出門的？”

　　小夥計看着蘇小北和雲池，“兩位客官是不是我們九江郡的吧？”

　　雲池點了下頭。

　　小夥計歎息一聲才道，“其實他們也不願意帶着女兒出遠門，實在是我們九江郡近來不甚太平，最近幾個月，每到花燈會，就有采花大盜出來禍害良家婦女，沒兩日就又到十五花燈節了，他們也是怕了，躲着呢。”

　　自打十年前蘇棠提議每個月十五宵禁，可允許百姓舉辦花燈會熱鬧，這股風就從京都刮到甯朝每一個角落，甚至連東澹和東厥也如此。

　　每個月十五是男女老少最喜歡的日子。

　　蘇小北喝着酒道，“當地府衙沒派人抓那采花賊？”

　　小夥計搖頭，“哪會不抓，可抓不到啊，據說按察使沈大人都把女兒送離九江郡了，估摸着一時半會兒是難抓到那采花賊了。”

　　小夥計說完，一旁桌的中年男子接過話茬道，“我離開的時候，正好瞧見府衙在張貼懸賞告示，誰要抓住那采花賊，府衙賞白銀三千兩，劉員外額外再贈兩千兩。”

　　有人就道，“劉員外怎麼會管這事？”

　　那中年男子道，“據說上個月花燈會上，要不是劉員外防備的緊，劉家千金就慘遭那采花賊辣手摧花了，劉員外估計是怕一日不抓到那采花賊，女兒就有危險，希望重賞之下有勇夫。”

　　有男子就道，“劉姑娘出門一向前呼後擁，怎麼還險些遭了采花賊的惦記？”

　　中年男子便道，“花燈會氣氛好，少爺小姐容易看對眼，據說那采花賊生的很不錯，身材極好，就和這位公子差不多......”

　　噗。

　　看中年男子拿誰做對比，蘇小北一個沒忍住噴面了。

　　噴了對面坐着的雲池一臉。

　　雲池心都碎成渣渣了。

　　他堂堂太子，竟然被拿來和個采花賊比身材，還能更羞辱人一點兒嗎？！

　　偏人家隻是方便大家更了解采花賊，沒有惡意，有氣都沒地兒撒。

　　大家的眸光落在雲池身上，見雲池氣質高貴，身姿挺拔，都覺得無可挑剔，那些姑娘多看兩眼，就心底小鹿亂撞，面帶酡紅了，看得自家爹臉黑成鍋底色。

　　要采花賊長這樣，别說女兒了，媳婦都不一定保的住。

　　難怪幾個月采花賊屢屢得手，這要防的住才怪了，要正兒八經上門提親，做爹娘的得高興壞不可。

　　想到采花賊，那些人就義憤填膺，把好好的花燈會搞的烏煙瘴氣，聽說臬台大人怕再發生這樣的事，都想取消花燈會了，這不是一粒老鼠屎壞掉一鍋粥嗎？！

　　也不知道這次花燈會還辦不辦，他們不敢賭，上個月就不許女兒出門，結果女兒背着他們偷偷溜了出去，萬幸沒出事，知道門鎖不住，隻能帶女兒回鄉下探親了。

　　雲池把臉上的面條扒拉下來，又讓小夥計換了碗面。

　　蘇小北憋笑不止。

　　雲池惱道，“你還笑！”

　　蘇小北給他夾了三塊牛肉，“别氣了，趕明兒我抓住采花賊替你出氣。”

　　這話怎麼聽着那麼不得勁呢，好像采花賊把他怎麼樣了似的。

　　不過他們既然到了九江郡，還知道了有這麼個采花賊，身上的銀兩也花差不多了，抓采花賊的賞金，他們要定了。