第四章

　　 認真說來，朱氏並不是個有耐性的人。

　　 之所以會好言相勸，不過是為了那五十兩銀子。可見素來好哄騙的小姑子無論怎麼說，都不願意跟自己回去，她頓時就惱了起來。

　　 「我告訴你，你回去也得回去，不回去也得回去。胡老爺看中你了，想擡你當他第八房小妾，人家不嫌棄你不是完璧之身，還願意要你，那是蘇家祖墳上冒了青煙，識相的話你就老老實實跟我回去！」

　　 這才是朱氏本來的面目啊，惡形惡狀，粗鄙跋扈，當初她爹娘也不知是怎麼看中了她，將她娶進門給大哥做了媳婦，以至於鬧得閤家不得安寧。

　　 「這事我爹知道？」

　　 朱氏先是一愣，而後臉色諷笑地看著她：「我倒沒想到，你還學會了威脅人？不怕跟你實話說了吧，我來這趟可是經過爹的同意了。怎麼？你還真當自己是個金菩薩，全家上下都得把你供起來？！就你現在這樣，不嫁給胡老爺做小妾，就是被送到鄉下嫁給泥腿子的下場。」

　　 瑤娘沒有防備真相會是這樣，整個人仿若被雷劈了一般，臉色慘白。

　　 心裡痛苦震驚，卻更是清明了起來。她就說當初朱氏將她打暈了送到胡家，怎麼就會那麼順利，畢竟之前她可是在家裡。

　　 後來她被姐夫親自上門要了回來，她娘說這事是朱氏一個人幹的，家裡人都不知道，她也就相信了。此時看來，光憑朱氏一個婦人，怎麼也不可能打暈了她，還瞞著全家人將她送出去。

　　 原來家裡人其實都知道，說不定還有人給朱氏當了幫手，也就她是個蠢的，恨了朱氏兩輩子。

　　 朱氏得意地看著小姑子蒼白的面色，道：「你也別耽誤了，趕緊收拾收拾跟我走。」說著，她就伸手去拉瑤娘。

　　 瑤娘扔開她的手：「你別拉我，我不會回去的。」

　　 「我說你這人不見棺材不掉淚是不是，你以為我今天為什麼能來這兒，蕙娘為什麼就這麼湊巧不在家，快趕緊跟我走……」

　　 兩人你推我拉地撕扯起來，小寶被嚇醒了在床上哇哇大哭。

　　 這麼大的動靜，竟無人前來探看，瑤娘心知肚明朱氏說的話並沒有騙她，她姐肯定是被李氏支出去了。

　　 她一陣悲從心來，心裡又慌又怒，手指摸到一個堅硬的東西，下意識抓起就揮向朱氏，想逼退她。

　　 朱氏隻覺得一疼，就看見一片皿光，頓時叫得宛如殺豬也似。

　　 「殺人了，見皿了……」竟是眼睛一翻，人就暈了過去。

　　 *

　　 蘇慧娘遠遠就聽見家裡傳來一陣慘嚎聲，心裡一緊，忙加快了腳步。

　　 她和婆婆多日不說話，誰曾想今日婆婆竟破天荒對她笑臉以對，還拿了錢說讓她去城東棺材鋪子裡買些紙錢回來，說是公公的忌日快到了，要準備祭拜要用的物什。

　　 蘇慧娘本是心中疑惑，見此倒也不懷疑了，隻當婆婆是人懶不願走趟遠路，所以才會特意討好她，讓她跑一趟。

　　 可走在半路上，她卻越想越覺得不對。他們住的這一片也不是沒有棺材鋪子，為何要刻意跑到城東。婆婆當時說她慣是在那裡買，要比別處便宜好幾文。彼時蕙娘沒細想，走在路上卻想婆婆素來注重臉面，萬萬不會為了幾文錢就跟她低這個頭。

　　 她趕忙就調轉了頭，沒想到家中竟真出事了。

　　 進門就看見地上躺了個人，而她那素來膽小靦腆的妹妹手裡拿了一把剪子，婆婆在一旁嘴裡說著一些殺人了之類亂七八糟的話。

　　 「瑤瑤。」

　　 瑤娘扔了剪子，就往她身邊跑，「姐，她硬拉著要讓我去給那胡老爺做妾……」

　　 「所以你……」

　　 蘇慧娘臉白如紙，腦子裡亂糟糟的，全都是妹妹殺了人。

　　 李氏在一旁嚷道：「蘇慧娘，你趕緊把你這妹妹送官，她竟然殺了人……」

　　 蘇慧娘已經夠亂了，婆婆還在旁邊添亂，她大吼一聲：「你閉嘴！」就拉著瑤娘往床邊去，「你收拾收拾，趕緊帶著小寶走，我讓你姐夫把你送到鄉下去，先躲一躲……」

　　 瑤娘又想哭又想笑，忍不住拉了姐姐一下，「姐，我沒殺人……」

　　 「鄉下肯定是要受苦的，但總比下大獄的強……」蘇慧娘突然反應過來，問道：「你說什麼？你沒殺人，那她……」

　　 「我就拿剪子劃了她一下，她好像暈皿……」

　　 瑤娘萬萬沒又想到，朱氏竟然暈皿，怪不得家中但凡殺雞殺魚，她從不親自操刀，而都是使著別人去。

　　 蘇慧娘來到朱氏身邊，伸手在她鼻前試了試，又在她兇口前摸了摸，才終於確定人真沒死。她鬆了一口氣，想起方才妹妹說的話，頓時一股惱怒上了心頭，端起旁邊桌上的茶水就往朱氏臉上潑了去。

　　 「朱氏你竟然想把瑤瑤送去給人當妾，我告訴你，隻要我蘇慧娘在一日，你就別動這念頭！」

　　 朱氏以為自己死了，萬萬沒想到竟又活了過來。這會兒她也知道自己暈皿的毛病犯了，格外羞怒，正想跳囂說句什麼，突然就見瑤娘對她揮了揮手裡的剪子，她頓時嚇得躥出了屋。

　　 「蘇瑤娘，我讓你爹你大哥來收拾你，你給我等著！」

　　 放下這句狠話，朱氏就跑了。

　　 見朱氏鎩羽而逃，李氏也不敢再多留，趁亂就回了屋。姐妹二人將屋裡收拾了一下，又將小寶哄睡，才坐下說話。

　　 聽完妹妹的訴說，蘇慧娘頗有些不是滋味地道：「也算你明白的不晚，當初家裡是怎麼對我的？若不是我和你姐夫一眼相中，指不定現在過著什麼樣的日子。在爹和娘眼裡，隻有大哥才是頂頂重要，現在多了朱氏和東哥兒他們，反正沒我們的位置。其實這沒什麼，隻要想開了就好。」

　　 洪哥兒在正房那邊哭了起來，蘇慧娘丟下這些話，就急急過去了，留下瑤娘一個人坐在屋裡，默默地想著心事。

　　 這次雖躲過了朱氏的算計，可這事還沒完。姚家這裡是待不了多久的，蘇家那邊指不定什麼時候就上了門，難道說她還要像上輩子那樣去晉王府當差？

　　 可隻要一想到自己上輩子死得不明不白，瑤娘心中就充滿了抗拒感。

　　 她是真的不想再去晉王府，可她又該去哪兒？

　　 恍惚間，聽見外面又傳來姐姐和李氏的吵架聲。

　　 以前姐姐不是這樣的，是個十分溫柔賢惠的性子，現在卻為她變成這樣。李氏再不濟也是姐夫的親娘，姐夫不可能為了姐姐，連自己的親娘都不要。可隻要她還在這家裡一日，姐姐就不可能過安生日子。

　　 她不能自私地隻顧自己，卻把姐姐的生活攪合得爛七八糟。

　　 *

　　 姚成一踏進家門，面對的就是妻子和老娘的爭吵，心中充滿了疲憊感。

　　 可想著心裡的事，他倒也耐著性子將兩人勸了開，又將蕙娘拉進房裡。

　　 「蕙娘，大牛的娘王嬸子你還記得不？就是當初給你和瑤娘接生的那個接生大娘。」姚成突然道。

　　 蕙娘不知他為何提起這，疑惑地看了他一眼。

　　 「王嬸子的親妹妹在王府當差，前幾天回來了一趟，說是王府需要奶娘。王嬸子留了心，就跟她姐姐提了提瑤娘，對方說要見一見人，才能決定這事。」

　　 蕙娘本是靜靜得聽，聽著聽著就炸開了。

　　 「姚成，你這是想攆我妹妹走？」

　　 姚成苦笑連連：「我的姑奶奶，我哪敢動這種心思。隻是我想著，瑤娘不願再嫁，又拖著小寶，咱們家能養他們娘倆一年兩年，總不能養一輩子。我娘那人你也知道，沒事還要找事，更何況是現在這樣。瑤娘在姚家待著也不舒心，不如換個環境，又能掙一份銀子。以後就算她不再嫁，攢幾年的錢，也能置辦一份家業將小寶養大，日後給他娶個媳婦。」

　　 「可……」

　　 姚成溫言軟語，細細分析其中的利弊：「那王府可是頂頂富貴的地方，在裡頭當差人體面，工錢也多。你娘家什麼情況，難道你不清楚，瞧你大嫂今日鬧得這出，估計要不了兩日你爹你娘就上門了。真到那一天，咱家根本沒權利去攔，與其這樣，還不如去了王府，也是一條出路。」

　　 蕙娘沒有吱聲，顯然是有些被說動了。

　　 這時，裡間的門突然被推開，瑤娘走了出來。她嬌美的臉上滿是堅定，「姐夫，我願意去。」顯然在裡面聽了多時。

　　 蕙娘站起來，急道：「瑤瑤！」

　　 瑤娘撐起笑：「姐姐，瑤瑤願意去。姐夫說得對，與其被人送去給那胡地主做小妾，我情願入王府當差。」

　　 「可……」

　　 「瑤瑤已經不想嫁人了，就想把小寶養大，以後守著他過日子。如今有這麼好掙銀子的機會，我去做幾年奶娘，掙一份銀子以後出來做個小買賣什麼的，也能不靠別人將小寶養大。」

　　 說著，她狀似輕快地看著姚成：「姐夫，那王府裡的工錢應該不少吧，若是少了我可不去。」

　　 姚成忙道：「姐夫向王嬸子打聽過了，工錢極高，一個月十兩銀子，還不算賞錢。」

　　 「那可真是不少，一個月十兩，一年就是一百二十兩。奶娘不是能長久做的活計，但隻要能做一年，賺得這些銀子足夠我買個小院子，然後做個什麼小買賣餬口了。」

　　 瑤娘喃喃自語著，似乎越想越激動，她興奮地上前拉著蕙娘的手，「姐，你看這麼好的事，可是千載難逢啊。」

　　 都說成這樣了，蕙娘也隻能答應下來。

　　 其實就目前情況來看，這樣確實是最好的選擇，不用在姚家看人臉色，不用擔心被大哥大嫂賣給人做小妾，又能掙一大筆銀子。

　　 除了小寶。

　　 若是瑤娘去給人做奶娘，小寶可怎麼辦？

　　 顯然在現實的所迫之下，有些東西是不得不割捨的。幸好蕙娘和瑤娘是前後腳生產，蕙娘的奶水足，有她幫著帶小寶，倒是不愁孩子沒奶吃。

　　 事情既然定下，就要去王嬸子家給人相看，說一千道一萬，人家若是看不中也是白搭。

　　 可瑤娘知道這一趟去，事情一定會成。

　　 因為上輩子就成了。