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　　從祥雲茶樓出來不久，宜寧就看到謝敏身邊的丫頭追了出來，似乎在四下尋找。

　　這趟其實還是不應該來的。

　　宜寧回過頭，吩咐車伕回羅家。沒想剛閉目準備歇一會兒，珍珠正要給她煮熱茶，就聽到馬車咯噔一聲響，突然停了下來。

　　羅宜寧睜開眼，外面有個冷酷嚴肅的聲音響起：「何人衝撞！」

　　車伕才焦急地回道：「官爺對不住了，這馬兒方才多吃了些松子糖，一時沒跑得穩。」

　　羅家的車伕怎麼會管別人叫官爺，宜寧微挑開一條縫隙往外看。心裡一個咯噔，酒肆的旌旗招展，街沿邊停是陸嘉學的馬車，還有三十多個親兵隨從，他怎麼會在祥雲茶樓外面！也不知道有沒有在馬車裡。

　　羅宜寧下意識地回頭看那個丫頭，幸好那丫頭沒找著自己，已經回轉過頭了。

　　車裡沒有動靜，他應該不在車內吧。宜寧稍微鬆了口氣，示意沈練上前去交涉。

　　沈練剛走過去和對方說話。茶樓門口就微有騷動傳來，隨後一眾人簇擁著個高大的身影走出來。初秋已經是涼風陣陣，他披了件披風。

　　當真是怕什麼來什麼……

　　陸嘉學身邊的一個副將也注意到了這邊的動靜，走上前問道：「這是怎麼了？」

　　陸嘉學卻伸手阻止了他，嘴角露出一絲笑容：「英國公府的護衛，不必了。」

　　宜寧沒有辦法，隻能挑簾下車，讓婆子扶著，她蓋著帷帽給陸嘉學行禮：「見過義父大人，我家的馬兒衝撞了車，還望義父大人海涵。」

　　這下車主人才終於來了，帶了這麼多護衛，衝撞了侯府的馬車都不下車的人。竟然隻是個身形纖弱的小姑娘。

　　難怪有恃無恐呢，原來是都督大人的義女。

　　「眉眉真是好興緻，怎的孤身跑到這兒來了。」陸嘉學知道若是他不出來，宜寧連馬車都不會下。存了幾分戲謔她的心思。

　　他怎麼知道自己乳名的？

　　宜寧心裡狐疑，隻當沒注意到一笑：「也隻是順帶路過而已。若是沒有別的事，我就不打擾義父了。」

　　陸嘉學一時沒說話看著她，然後笑了：「你一人回去實在是不安全的，過來，我送你回去。」

　　她帶著護衛，這又是近城，五城兵馬司巡視最嚴，哪裡不安全了！

　　但是陸嘉學已經上了馬車了，回頭對她招了招手，示意她跟過來與自己上車。

　　宜寧暗自咬牙，低聲告訴沈練等人跟在身後，按低了帷帽跟著上了陸嘉學的馬車。他的馬車更加的寬闊，裡頭鋪著軟墊。有股似有若無的杜松的味道，是陸嘉學身上的味道。

　　宜寧離他遠一些坐下來，馬車開動了。陸嘉學靠著車壁，姿勢輕鬆隨意。

　　「新婚燕爾，你感覺可還好？」他突然問。

　　「一切都還尚好，姻緣和睦，不勞煩義父大人費心。」宜寧回答得一闆一眼。

　　陸嘉學低笑一聲。這小丫頭慣常這般跟他說話。

　　什麼姻緣和睦，宜寧嫁的是她的兄長，對她還好罷了。世上沒有什麼和睦的東西，不過是她沒看到那下面的黑暗骯髒而已。她那兄長可不是個好人。這番帶她去見識一回，也算是作為她的長輩的好處。

　　他吩咐了馬車幾句。回頭跟宜寧說：「帶你去個地方看看。」

　　「義父大人見諒，我回家已經來不及了。怕是沒時間跟您去了。」宜寧拒絕道。

　　陸嘉學淡淡地嘆了一聲：「你莫著急，跟我去看看，你會感謝我的。」

　　馬車跑在寬闊的磚道上，一會兒竟然出了內城，往著外城的方向去了。道路兩邊種著拂柳，粉牆高立，黑色瓦沿古樸漂亮。路口有座高大的石碑立著，上書三個隸書大字——清湖橋。這景色竟不似在京城，反倒是如江浙一帶溫婉秀美。

　　宜寧突然意識到這是在哪兒了，這地她原來聽旁人說過。勾欄院是個不入流的地方，但這個清湖橋卻是名伶聚集之地。自江南秦淮一帶來的大家，都在這一帶定居。同時這裡也酒樓眾多，極為豪奢，非常受人追捧，達官貴人聚會常選在此處。

　　她以複雜難辨的目光看著陸嘉學，他帶自己來這兒幹什麼？

　　「義父大人，我也無興緻來喝酒吃菜。」她嘴角一抿，「你究竟要做什麼？」

　　「放心，不會把你賣了的。」陸嘉學的語氣懶洋洋的，「你可是魏淩的女兒，若我把你怎麼著了，他肯定要跟我拚命。」

　　兩人這麼說著話，馬車已經慢了下來，在一家酒樓外停了下來。路邊一扇桐木門打開，馬車跑了進去。陸嘉學的人立刻在院中四下散開，守衛森嚴。他先下了車，對她伸出手要接她：「下來吧。」

　　男女授受不親……陸嘉學就算是義父，又不是真的父親。宜寧隻對他微微一笑：「義父，這般怕是不妥吧。」

　　「你倒是真避我如蛇蠍。」陸嘉學慢慢收回手，不甚在意地笑了。想爬上他床的人多得數不清，羅宜寧也不用太戒備。她不過是個小姑娘而已，他還能對她做什麼不成。

　　宜寧自己踩著腳蹬跳下了馬車，仰著頭覺得太陽還挺刺眼的。她跟在陸嘉學身後，從夾道走出去就是一片開闊的江南園林，怪石嶙峋立於湖上，曲折迴廊連接著三四個亭謝。修得非常精緻漂亮，簾子上掛著鎏金銀香球，一股淡淡的熏香味瀰漫著。

　　有個穿著褐色團花繭綢袍，約莫三四十歲，打扮貴氣的男子過來迎接。看樣子應該是管事的，急匆匆地來，十分恭敬道：「都督大人難得過來，今日是……」

　　對於他身後站的羅宜寧，雖是看不清臉，卻一句也沒有多問的。

　　「程琅今日在這兒沒有？」陸嘉學問她。

　　這位管事就道：「程大人在這裡，都督大人請這邊過來。」

　　宜寧一陣無言，這些人有事沒事都朝這裡鑽嗎？她算是有點興趣了。瞧瞧這究竟是個什麼地方。

　　陸嘉學嗯了一聲，招手讓宜寧跟著她。一行人進了迴廊，迴廊兩側有廊房。有丫頭推開了其中一間朝裡面走。裝飾得也十分奢華，檀木家具，整幅杭綢雙面繡屏風。博古架上還放著一架高高低低的玉鐘磬作為飾物。

　　宜寧一眼就看到程琅坐在小幾旁閉目養神，旁邊站著兩個丫頭模樣的秀美姑娘在伺候，另一個位置的主人應該還沒回來。他斜靠著迎枕等人，沒得講究。

　　宜寧一看到就別過了頭。

　　程琅知道陸嘉學來找他，通傳的人也說是帶著個小姑娘。他卻沒想到這個小姑娘就是羅宜寧。就算蓋著帷帽，但是熟悉的人也能一眼認出來。

　　他彷彿被蜜蜂蜇了般突然跳起來，咳嗽了一聲，吩咐兩個丫頭：「你們先下去吧。」

　　陸嘉學怎麼會帶羅宜寧到這裡來！還讓她看到了自己這般模樣。以前她就算大概知道，也從未親眼見過啊。程琅不希望自己在她眼裡是這個樣子。

　　便是她成親之後，他就越發的頹唐了。

　　他整理好了衣裳走過去，低聲問道：「舅舅，您怎麼帶著宜寧表妹來這裡了？」

　　陸嘉學見他反應頗大，以為是當著羅宜寧不好意思，也沒有多想。在把圈椅上坐下來，指了指羅宜寧：「帶她來看看，我聽說有幾個官員今日來此喝酒議事，現在在哪兒？」

　　官員應酬不能隻在朝堂上，很多情誼聯絡還是在酒桌上，這宜寧當然知道。

　　但她還是心中一愣，他這是說的誰？

　　「羅慎遠等人在天字號房中。」程琅道。

　　「前面引路。」陸嘉學指了指。

　　羅宜寧心裡則暗沉下去，陸嘉學原來是帶他過來看……羅慎遠的？他今日出門之前似乎是跟她說過，要和幾個大人去喝酒。若是應酬，陸嘉學帶她來看什麼，她對於這些也沒興趣。

　　程琅帶著陸嘉學走在前面，羅宜寧問他：「你們這些朝廷命官，多愛來此地嗎？」

　　這裡的酒樓多半有秦淮大家壓場，否則出不了名氣。

　　陸嘉學看了她一眼：「我不常來，不過這裡你程表哥有三成的份子，他常來這裡。」

　　程琅又是咳嗽，笑道：「□□皇帝開國的時候，京中百廢待興。□□皇帝還特地撥錢修建清湖橋，便是為了國庫充盈。我這酒樓大家都是知道的，上了官府文牒登記，算是最有名氣的，所以來的人不少。」

　　他回望她的時候，表情帶著一點做錯事的忐忑，似乎怕她看輕自己，或者是對他失望。

　　還是當年的那個孩子啊。

　　宜寧低低一嘆，搖頭表示不用管她，成年人和孩子是不一樣的，他已經長大了。而這些都是他的事，跟她無關了。再者開酒樓又有什麼不正經的，不就是有個吹拉彈唱嗎，於那些勾欄院舍來說，這是再正經不過的去處了。

　　程琅回過頭，帶著他們上樓之後讓小廝打開門鎖。裡頭是個雅間，景色非常好。從這裡看出去是屋頂遍灑陽光的街沿巷陌，再遠一些就是護城河。

　　程琅把隔間的窗扇打開，就能看到隔壁房間的情景，但是有綠蘿掩映，看得都是隱隱約約的。另一個房中有人聽說陸都督來了，幾個人結伴來請安，宜寧坐在他身後一動不動。人家談笑間不動聲色地打量著她。

　　宜寧不喜歡這種打量，有種會錯意的曖昧。

　　但是陸嘉學什麼也沒說，就沒人敢動。

　　「該看了。」陸嘉學喝著茶，突然低聲跟她說了一句。

　　宜寧下意識地從窗扇看過去，那邊的屋內明顯是大得多的，坐了不少的人。應該都是朝廷官員，而且官位挺高的，這些面孔隱隱有些熟悉。羅慎遠坐在他們之間，他向後仰靠著太師椅，與他們一起喝酒談笑風生。

　　屋內有個名伶在彈胡琴，有人搖頭晃腦地聽她彈曲，有人則未曾注意，而是盯著屋內的棋局牌局。羅宜寧靜靜地看著，他身邊的那個人在低聲同羅慎遠說話，他含笑回應。宜寧認出那位是工部尚書，因為羅慎遠說過他『六十有餘，發跡稀少，鬍子短茬』，非常好認。

　　那位名伶彈完後滿堂的喝彩。她應該是位有名的大家，穿了件青織金料的褙子，素白月華裙，腰間斜斜地纏著噤步，金玉纏繞間腰隻是堪堪一握。牙白的臉清麗秀雅，若不是那股子弱不勝衣的嫵媚，著實看不出是位名伶。

　　聽到喝彩後她站起來含笑屈身，從高幾上端起酒樽敬客人。一旁的婢女上來收拾琴套。

　　程琅看她瞧得出身，就說：「這位蓮溪大家是彈胡琴出名的，頭先在揚州是個窮苦人家的孩子，被賣了當瘦馬養著。我見她胡琴彈得好，便叫她以此為藝，聽她一曲需銀百兩。」

　　這時，那蓮溪姑娘下了榻，從旁邊婢女的托盤裡拿了酒，緩緩走到了羅慎遠身前。聲音輕軟：「素聞羅大人盛名，這還是妾身第一回見得。敬酒一杯，懇請羅大人受酒。」

　　羅慎遠擡頭看她。

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　　宜寧突然有些不敢看了，她轉過頭想出去。陸嘉學卻按住她的手，淡淡道：「繼續看，怕什麼。」