那碗蛇毒本該是她萬念俱灰時于霍家飲下的。

　　可她強撐了過來。

　　聽她所言，淩央額角青筋暴起：“霍晚绛，你敢！”

　　淩央忽依戀地跪趴在榻邊，頭枕在她柔軟的身前：“阿绛，一切都結束了。隻要我還活着，我就不會放棄尋找舅舅的下落。”

　　“這次秋獵，我們一起去好不好？我帶你跑馬，我們一起看念兒同旁人比試射箭，我們再陪着陟君在草叢裡打滾。夜裡我們一起以天為被以地為床，帶着孩子們數天上的星星，這才是真正的一家人。”

　　“我們已經很久、很久沒有好好說過話了，每次我叫你來，其實有無數的話想對你說。”

　　“阿绛，人生三十載，你我真正相愛相惜才短短三載，太短了......我知道你病得很重，溫峤離開前都告訴我了，你不可以繼續消沉下去，你本該是大晉最鮮活的女郎，我不要你一日日地病下去。”

　　“你要乖乖喝藥，我陪着你，直到你的白發治好，直到念兒長大成人——不，不用他長大，等他十六歲，我便退位。天南地北，除卻江南和蜀地我們似乎都去過了，我們先去江南，最後去蜀地，去青城山下定居，我們在那裡建一棟和露園一模一樣的宅子。”

　　這次的許諾，不再是允她自由，而是允她觸手可得的安定餘生。

　　淩央等了許久。

　　等待的卻是她說一句不要。

　　霍晚绛強撐着，坐直了身，擡手捧上他的臉：“不要，玉郎，既然要去青城山，就不必再修露園了，我們重新修一座完全不一樣的房子。”

　　“我們的一生，從此刻，才剛剛開始。”

　　......

　　昌甯五年。

　　霍舟已經十六歲了，正是從前霍雲第一次為大晉出戰的年歲。

　　他也如這第二個父親一般，在十六歲這年選擇遠走邊關。

　　霍晚绛和淩央親自送别他，直至少年人騎馬的身影漸行漸遠，她和淩央才同行回宮。

　　五年，整整五年都沒有尋到衛骁的下落。

　　可薛逸戰死的消息卻從漠南傳了回來。

　　這幾年匈奴人的攻勢與進攻手段一改從前，過境之處無一幸免，西域諸國也重為匈奴人所掌控，實在不像是鄭桉和呼延巴莫的行事風格。大晉将士死守邊防，雖丢了淩央打下的陰山，至少苦苦保住了邊境線。

　　霍舟此去便是為立誓晉人報仇。

　　薛逸的屍身被姬無傷運回長安後，淩央親自示意将薛逸葬進了他的杜陵。

　　一封皺皺巴巴的信紙和一本陳舊的詩集被送進了椒房殿。

　　霍晚绛得知薛逸死訊本就痛不堪言，甚至昏厥了過去，再睜眼醒來，見桌案上多出一本熟悉的詩集，更是泣不成聲。

　　原來當年是他買走了詩集。

　　薛逸狗爬式字迹的信上還說，其實當年他挨打，不是在明帝的婚事上鬧事，而是偷拿了老長搏侯好大一筆私房錢去買詩集。

　　後來為她餞行時，他實在拿不出錢了，隻能給她拿一盒天地玄黃。

　　他說，若有來世，他一定又争又搶，哪怕她是太子妃。

　　淩央悄無聲息入殿。

　　見霍晚绛在哭，他實在不忍将另一消息告訴她，便找了個拙劣的借口離開。

　　霍晚绛卻察覺端倪，死死攔住他刨根問底。

　　淩央哽塞許久，才緩緩道：“阿绛，你知道長搏侯是死于誰手麼？”

　　霍晚绛搖頭：“是鄭桉，還是那個呼延巴莫？”

　　淩央苦笑：“是小舅舅。”