面子是件奢飾品，尤其下屬在上司面前。可對于吳淑雲來講，她和廉明宇級别相同，身份相當，衆目睽睽之下，失去了面子，這讓她很下不來台。然而她卻隐忍不發，也隻能這樣做。相比較廉明宇硬實背景，吳淑雲望塵莫及。隻好将乞求目光傳遞給厲元朗。而這個時候，厲元朗的作用就充分體現出來。他心平氣和的笑着勸說：“廉省長，吳省長都破例喝了酒，舍命陪君子。您少喝一點點，無妨，耽誤不了事情。來，吳省長和我陪着您，我喝一大杯。”厲元朗這支酒杯最起碼有二兩之多，一口喝下去，沒有酒量基礎，肯定喝醉。見厲元朗都這樣做了，廉明宇略做思考，把酒杯往邊上挪了挪，移開手掌，卻再三強調，“我隻喝一小杯。”“好，廉省長爽快。”厲元朗帶頭叫好，引來酒桌上其他人齊聲附和。原本凝滞的場面，在廉明宇勉為其難以及厲元朗熱情帶動下，終于化解。至此，包括吳淑雲在内的甯平省政府領導，算是徹底領教這位廉大省長的脾氣秉性了。酒宴持續時間不長，前後也就一個小時多一點。厲元朗拿出久違的酒量，喝下半斤白酒。吳淑雲用紅酒相陪，倒也喝得臉色微紅。飯後，厲元朗和吳淑雲一起将廉明宇送回房間。出來時，吳淑雲輕聲說：“元朗書記，辛苦你了。”這句辛苦蘊含很多深意，其中就有厲元朗在關鍵時刻幫她解圍這一條。“省長客氣，這是我的分内之責，都是為了甯平省好，應該的。”吳淑雲笑了笑，在秘書的攙扶下，走向設在這裡的專屬房間。同樣也給厲元朗準備了房間，供他休息。可厲元朗卻沒住，而是驅車去了秀園。汪存亮早已等候多時。經過秘密調查，他已掌握到紮實證據。盧甘偉朋友的确有欺負程蓉、将其從窗戶推下的重大犯罪事實。程蓉住院期間，盧甘偉先後兩次送去五十萬元，讓她改口供，以保證全家平安。這些有錄音，是程蓉偷偷錄下。錄音裡，盧甘偉親口承認他的朋友對程蓉犯下的惡行，并威脅程蓉及其家人，不要想着魚死網破。如果不從，他會讓程蓉全家領教什麼是生不如死。這段錄音彌足珍貴，若是拿到法庭上，足以讓盧甘偉和其朋友锒铛入獄。據汪存亮介紹，程蓉一開始有顧慮，不是很配合。因為她知道，盧甘偉的姐夫是省裡大官，得罪盧甘偉就是得罪大官，她承擔不起。十年來，程蓉的生活并不如意。半身癱瘓，導緻她不能成為一個正常女人，享受婚姻家庭生活。本想用盧甘偉給的五十萬，遠離是非之地，去外地做點小生意。卻被盧甘偉霸道威脅，不允許離開呂嶽市半步。而那五十萬，當時很多，可架不住程蓉後期治療費用驚人，很快花的精光。無奈之下，家裡人隻好開了一家小吃店，勉強糊口度日。遭受身心痛苦的程蓉，在汪存亮派去的警方人員苦口婆心開導下，終于開口說了實話，并向警方人員提供錄音證據。汪存亮還表示，辦案人員在呂嶽市秘密調查之際，受到呂嶽市副市長兼市公安局長沐文斌的大力幫助。關于這位沐副市長，厲元朗有過一面之緣。厲元朗深知，要想在甯平省站穩腳跟，必須要培植自己勢力。這一點，徐萬東還有楊自謙出了不少力。楊自謙瞞着厲元朗，暗中和徐萬東取得聯系。徐萬東心領神會，以接觸其他城市的同僚方式，秘密考察。通常情況下，各地市的黨政領導，在省裡都有自己的靠山。可一些副職卻各不相同。有的想要攀附省領導，卻因身份地位不重要而遭忽視。一名下屬想要走進省領導視線，相當不容易。首先要有好的介紹人，這個人必須深受領導信任。其次，要能見到領導。這種見面不是正式場合，而是私下的秘密會見。全省那麼多副廳級官員，而且省領導又很忙，抽出時間見下屬的機會少之又少，還得靠運氣。這個運氣，比中彩票還難。第三，即使見面了，能不能有眼緣，給領導留下好印象，同樣難上加難。總而言之，這事多半靠運氣，一少半靠個人能力。在這種環境下，厲元朗專門挑出一個晚上，由徐萬東做東，汪存亮陪同，亮相在飯局上。在座共有五張新面孔，分别是中平市委副書記、政法委書記章廣延；恩懷市委常委、統戰部長馬平；茅江市委常委、政法委書記李化舟；紫水市委常委、領縣縣委書記趙達；最後一位，正是沐文斌。可以說，徐萬東和汪存亮聯系幾個人都上檔次，最差的也是非常委的副市長李化舟。厲元朗一進門，原本還在相互交談的五個人，立刻停止說話聲，全都起立，陪上笑臉，齊刷刷向厲元朗問好。此時的厲元朗，收起辦公室的嚴肅，和藹可親的和衆人打招呼。自然了，作為全桌最大的領導，厲元朗當仁不讓的坐在主位。一左一右分别是徐萬東和汪存亮。精挑細選的五個人，都是實權派。這點很重要。隻有手握權力的人，手下才會聚集一批追随者。厲元朗籠絡住他們，他們的下屬自然而然就成為自己線上的人。開枝散葉，隊伍會越來越壯大。今晚厲元朗同意見他們，考察是其中的關鍵。其實，自從厲元朗出任甯平省委副書記以來，想要攀附他這棵大樹的人不少。因為不可能所有官員都有機會站隊。在整個甯平省，除了畢太彰和吳淑雲之外，還存在不少或大或小的圈子。萬變不離其宗，到頭來的選擇隻有三條。或是歸附于畢太彰，或是吳淑雲。第三條則是不屬于兩派中的任何一方，單獨自立而成。單獨選擇性就多了。省委常委或是省政府黨組成員，都是目标。然而，厲元朗的出現，徹底打亂原有平衡。原因在于他的身份和地位。堂堂省委三把手，五人小組成員，在重大議題上，特别是人事方面，擁有舉足輕重的作用。别人看中的不是厲元朗這個人，而是他的權力。所以說，徐萬東也好，汪存亮也罷。自從他們抛出橄榄枝之後，或明或暗的響應者踴躍試水。今晚的五個人，是他們慎之又慎選上來的。厲元朗見他們，一個是熟悉，另一個是考察。五個人也清楚，各個拘謹放不開，說話聲音都在發顫。眼前這情況，厲元朗顯然不宜久留。喝了一小杯白酒，便以有事為由，提前離席。徐萬東和汪存亮送他的時候，鑽進車裡之前，厲元朗說道：“萬東、存亮，你們回去吧，以後常聯系。”這句話可以理解為和厲元朗經常聯系，也有和其他五人保持關系的意味。也就是說，第一次見面，眼緣這關算是過了。至于以後，事情上見。這不，說着就用了。沐文斌在汪存亮秘密調查程蓉一案上，鼎力相助，得以在極短時間内，就取得很大進展。汪存亮交給厲元朗的優盤裡，就有整個錄音内容。盧甘偉的聲音厲元朗沒有聽過，但裡面那個耀武揚威、目中無人的口氣，顯然就是盧甘偉無疑。厲元朗心想，金石瀚怎麼有這樣一個愚蠢的小舅子。楊自謙那邊也傳來好消息，薛玲身份查清，是呂嶽市委招待所的一名領班，深受市委秘書長翟清化賞識。據說為了當好保姆，薛玲專門接受過培訓。怪不得厲元朗不止一次發現她在通電話，原來是向主子彙報。好險！呂嶽市，又是呂嶽市。呂嶽市是金石瀚經營多年的地方，想必他在呂嶽市有很強的人脈基礎。即便到了省裡，仍舊有一大批忠實鐵粉。厲元朗這樣一想，瞬間對呂嶽市委書記曲民産生了極大興趣。