正廳的光線柔和舒适，每個角落都讓人感受到過節的氣氛。
窗外喬木上的雪花，悄然無聲地飄遠，遠處悠揚的鐘聲是從峽谷競技場傳來，似是宣告一場驚天動地的巅峰之戰，如同瓦爾哈拉的号角聲，激起人們心底的敬畏。
夜幕拖着她長長的黑裙擺，給世間徒添幾分悲涼之意，任由白雪席卷大地也不改面容。
香噴噴的晚餐萦繞着熱氣，帶動空氣的美味因子轉動在他們的鼻尖，不經意間讓人垂涎三尺，恨不得立即開動。滿桌的山珍海味甚是豐饒，可見戴納廚師長的用心之切，惹着斯科特抽動鼻子從睡夢中醒過來。
“好香啊，這些能吃嗎？”
斯科特迅速恢複正常人的形體，眼冒閃光流着哈喇子走到餐桌旁，它自誕生以來一直跟着法貢爺爺，像個普通的樹人一樣用根系從大地汲取必需的養分。
雖說它有着正常人的眼睛、嘴巴和鼻子諸如此類的五官，但還沒嘗試過另類的生活方式。今天午餐時分，由于它玩得不亦樂乎，心思完全不在食物上面，恰好此時屋内門窗緊閉，飯菜香味四溢正濃，勾引出它極大的好奇心，第一次産生想品嘗的念頭。
“當然可以吃，人生第一樂事就是品嘗美食。”奧古斯汀如此回答它。
話音剛落，小樹人斯科特把艾倫從長天身旁趕走，人模人樣地坐在椅子上，學着他們拿起刀叉。
艾倫無辜躺槍，唯有悻悻地挪個位置，本着以和為貴的精神招呼斯科特，時不時往它面前的盤子夾食物，并大肆宣傳哪種菜肴好吃。
“哇塞，原來你們吃的東西這麼美味，法貢爺爺還騙我說不好吃……”斯科特委屈得像個孩子。
“法貢爺爺是不是還提醒你，亂吃人類的東西會拉肚子？”奧古斯汀忽然來興趣，舉着叉子在眼前晃晃，以挑逗斯科特為目的。
“嗯呢，你怎麼知道？”斯科特睜圓眼珠子，直盯着他。
“他亂猜的，别理他！享受美食不能說話，否則下次吃東西就不香了。”長天打斷奧古斯汀。
“切真小氣，聯絡感情都不行，要不要這麼護犢！”奧古斯汀食之無味。
“好啦，人家還是個孩子，你好意思以大哥哥的身份捉弄它。”艾琳搞不懂男人的孩子心。
“你們怎麼不等我啊，給我留點！”諺火披着浴巾從洗漱間走出，慌忙地擠進餐桌。
“用不用這麼誇張，滿桌子的菜肴足夠你吃撐，快去把衣服穿好，回頭感冒怎麼辦？别忘了你的病才剛剛好。”長天打掉他想抓食物的手，劈頭蓋臉地批判道。
“今天你一點也不可愛，羅裡吧嗦像個老頭子。”諺火吐舌頭閃人。
“對了，明天的聯盟大會開幕式是何時？”科恩提醒他們不要睡過頭，這可是天大的事情。
“啟示錄上寫明中午十二點準時到峽谷競技主會場集合，相關事宜會當場通過轉播魔水晶顯示在熒屏上，所以我們現在不用想那麼多，吃好喝足好好睡覺養精畜銳。”長天邊吃邊講。
“真是可惜了，我們到頭來沒有認真特訓……”艾琳有點擔心明天的狀況。
“走一步算一步吧！自從帕斯卡帝國經曆災厄之夜，能夠留給我們的時間已經不多。”奧古斯汀回想這一路走來，接連不斷的風波周折壓着他們喘不過氣來。
“你真的讓斯科特跟我們一同戰鬥？一旦暴露樹人的身份，沉睡在森林的力量會被人盯上。”諺火把自己裹着嚴嚴實實，精神氣爽地坐下來吃晚餐。
“對外宣稱使魔即可，再多的解釋都是廢話，他們才沒有時間花在斯科特身上，除非斯科特把他們全部吊起來打。”奧古斯汀從不幹畏手畏腳之事，再者這事關比賽的勝利，怎可放着強大的戰力不用。連聖裁院都不會有所顧忌，那我們為何要思前慮後，他是這麼認為的。
“我會讓他們見識一下我的厲害！”斯科特吃着滿嘴都是油漬，心情非常愉快。
“你真的是長天大哥親生的嗎？感覺好不可思議。”埃爾文特别羨慕他們，期望自己也能随心所欲。
“以後我會慢慢跟你講，我們好好共進晚餐，享受舌尖上的美食。”艾倫拍拍他的肩膀。
“待會吃完晚餐要不要玩遊戲？飯後娛樂不可少，總不能接着特訓吧？這不利于身心健康。”諺火不想吃飽就睡，這和豬有何分别。
“一肚子的壞墨水，是不是又想出什麼歪主意？”奧古斯汀戳穿他的小心思。
“哪有啊！我這是聯絡大家的感情，不想玩在旁邊看着，沒人逼你出醜。”諺火哼兮兮地回應他。
“豈有此理，竟敢小看我奧古斯汀大人，我會把你打得落花流水，到時候滿地求饒可不要太難看。”奧古斯汀明知餌鹹鈎直，硬是和諺火杠上，反正閑着沒事做，欺負他也好打發時間。
“你們要玩什麼遊戲？太過火不行，禁止使用魔法。”科恩趕在局勢還未失控前立下規定。
“我和你們玩多吃虧，你們幾個大男人欺負我一個弱女子，這事傳出去也不好聽。”艾琳想起以前和帕洛特哥哥他們玩遊戲的情景，心有餘悸。
“得了呗，我還沒想好玩什麼遊戲。”諺火一臉壞笑，把氣氛弄得極其緊張。
“說到這個，我記着你的随身空間有一台彈球裝備，那玩意還是你哄騙人家小孩搶來的。”長天故意拆他的台，還把他的糗事抖出來。
“嘿嘿，你怎麼睜着眼睛說瞎話，有沒有一點羞恥之心。”諺火真想拿食物堵住他的嘴巴。
“你别說話，這裡沒你的事。”奧古斯汀捂住這家夥的嘴巴，示意長天快說。
“那是很久以前的事情了，我們有次到鄉鎮執行任務，正逢豐收時節，家家戶戶都圍在空地舉行一場篝火會，為此有人專程把從大城市搞到的彈球裝備作為獎勵。”長天細細回想。
“你們以前是不是闖南闖北？”艾琳的臉映着魔力燈光，紅潤有色。
“不行咯！龍之谷的制度相當嚴明，很多時候都是身不由己。”長天已經習慣那裡的生活方式，一時間回到齊爾瓦紮城還有一點無從适應。
“哇塞，聽說龍之谷是一個很厲害的地方！”埃爾文對長天的好感又提升到一個新的層次。
“謠言罷了，現實往往比想象還要殘酷的多，真虧諺火還能樂觀向上。”長天臉上不明顯的笑意忽然凝固。
“不要光顧着聊天，趁着菜肴熱乎趕快吃，浪費食物是不好的行為。”諺火注意到他的心情有變化，便知其想起不好的經曆，故而站出來轉移話題。
“那我們飯後娛樂決定玩彈球了。”奧古斯汀并非那種不識趣的人，十分配合諺火。
“我可以留下來嗎？”埃爾文發愁地看着窗外，風雪呼嘯不已。
“明天再走吧，你留在這裡和我睡一間房間。”長天回過神來，神情舒緩許多。
埃爾文心裡暖和和的，這是他接受送餐工作有史以來最棒的經曆，哪怕遇見很多稀奇古怪的事情也能從容面對，他在這些人身上看到真性情，忽然間很渴望做回自己。
煤球怪對美味佳肴不感興趣，它們在旁邊和鐵皿馬打成一片，心滿意足的時候會發出咕噜咕噜的聲音。
品嘗一頓美好的晚餐後，諺火迫不及待從随身空間搬出一個塵埃密布的金屬箱子，當着衆人的面故弄玄虛地按下後面的紅色開關
砰砰的動靜炸裂耳膜，接着便見金屬箱子仿若一個魔術法寶，逐漸解析結構轉變為另一種東西，占地面積俨然放大好幾倍，穩實的台腳支撐起錯綜複雜的彈道平台。它近乎以傾斜的角度展示在人前，裡面精緻的零件構成一幅眼花缭亂的迷宮圖形。
艾琳饒有興趣地琢磨道：“這要怎麼玩？左下角的小箱有很多玻璃彈球，花紋真是好看。”
奧古斯汀恍然大悟，他見過纨绔子弟成日以此為樂趣，若放在以前，一台彈球裝備可是相當昂貴，普通人家根本負擔不起，不過現在還好，這東西流行起來，供過于求導緻造價下降。
“看到這邊有标記的洞口沒有？如果你能把彈球打入相應的洞口就能獲得不同的賞罰，這遊戲難就難在它的不确定性，彈球在落進洞口之前需要經過如同迷宮的岔道。”奧古斯汀特地給他們做個示範，随手拉動右下方的伸杠，往複雜的迷宮岔道發射彈球。
“真有意思！魔水晶熒幕顯示的字數代表什麼？”艾琳看着彈球進入正軌打在攻擊緩沖器，随即聽見攻擊緩沖器發出鈴铛般的聲響，彈球平台的綠色水晶燈驟然被點亮，下一秒便見彈球瘋狂亂竄在迷宮岔道，近乎往返幾次才耗盡動力能量。
“這是分數！遊戲分為九級，以名次表示。最低軍銜是軍校生，最高是五星上将。隻有選擇并完成一系列使命後才能進到下一個級别。”奧古斯汀從諺火手中搶過說明書。
“聽起來挺高大上的，難度會不會太大？”科恩有點擔心他們玩物喪志，搞不好會耽誤休息時間。
“軍銜越高，獎分越高。不管技巧有多高都要從三個球和軍校生開始玩，這遊戲的主要目的是發射球，然後通過命中緩沖器、目标和旗幟來赢取盡量多的分數……”奧古斯汀錯愕地看着密密麻麻的講解文字，裡面光是解釋彈球平台各項遊戲組件就有好幾頁。
“打住！我們要是按照原本設定那麼玩，今晚不用睡覺了。”諺火聽得耳朵快要生繭，他一向屬于那種不按照常理出牌的人，怎會循規蹈矩。
“說的也是！你們挨個練習一下手感，待會來一場簡單的分數對決。”奧古斯汀轉念一想，認為還是簡單點好，遊戲這東西小玩怡情，投入會傷神費力，點到即可最好不過。
“讓我試試。”斯科特沒見過世面，搶着要拉伸杠從發射坡道釋放彈球，結果使力太小，球上不去最高點，沿着原路返回發射坡道落進起始點。
“發射彈球要控制力度，太輕會發射失敗。”諺火見人玩過，多少有些經驗。
“設計這東西的人是幹什麼的？”埃爾文憋足力氣，緊張地放開彈簧伸杠，重重地把彈球發射出去。
“鬼知道是誰搞出來的玩意……什麼，這樣也行？”艾倫驚訝地看着分數暴漲，可球還沒進洞。
“這運氣也是沒誰了，誤打誤撞将彈球打進超空間，這可是相當有難度的技術操作。”奧古斯汀意識到埃爾文會是很強的競争對手，眼神瞬間溢出敵意。
“咳咳巧合而已！”埃爾文有點心虛，他怪不好意思地摸摸後腦勺，不想被人當成頭号黑馬。
“且慢，輸的人要做點什麼？怎麼也得來個有意思的較量。”諺火眼看大夥熟練彈球平台，想在遊戲開始前來點刺激的玩法。
“輸的人倒着上下樓梯，講廢話的時候自賞耳光，如何？”長天的眼角閃過一絲寒芒，對準這家夥露出不善友好的笑意，以彼此這麼多年的了解，怎會不知他的小心思，以其人之道還治其人之身。
“再附加一條，我們往東你不能往西。”奧古斯汀站在長天這邊，抖着眉頭對諺火提出賭注。
“要是你們輸了怎麼辦？”諺火輸人也不能輸氣勢，來兩個照樣面不改色心不跳，決定拉上艾倫一起硬剛。
“我不會倒立，這個玩法還是不要算上我。”艾倫怯場，笑嘻嘻地和諺火推托玩法。
“我們輸了随你處置，允許你提出兩個要求。”長天和奧古斯汀進行眼神交流，默契地點點頭。
“哈哈哈我還是當個吃瓜群衆。”科恩搬個椅子過來，準備看熱鬧。
“這玩法不适合女人，我會為你們加油打氣的。”艾琳優雅地坐在正廳長椅，任憑誰也不可能強迫她。
“那我和艾倫大哥坐在一塊好了，你們可以開始玩彈球了。”埃爾文苦笑不已。
“一群貪生怕死之徒，看我怎麼把他們打得滿地找牙……”諺火拉起衣袖，來勢洶洶。
“盡管放馬過來！”長天和奧古斯汀笑而不狂，欣然接受他的挑戰。
然而半個小時後，正廳猛然響起一陣呼天喊地的慘叫聲，期間伴随着氣焰嚣張的虐笑氣浪，你以為是諺火輸了？那你就太天真，發出慘叫聲的人是奧古斯汀，他怎麼也得願賭服輸。
鐵皿馬昂首挺兇地跟在諺火後面，而他威風凜凜地騎在奧古斯汀的腰背上，抽打他的屁股使喚道：“可愛的小馬兒，你剛剛吃飽，怎麼沒力氣跑了呢？”
長天一臉黑線地扶住樓梯，一點也不想吐槽奧古斯汀的手氣，結果把自己也連累了……