進入十一月後，天氣變得非常寒冷。學校周圍的大山上灰蒙蒙的，覆蓋着冰雪，湖面像淬火鋼一樣又冷又硬。每天早晨，地面都有霜凍。從樓上的窗口可以看見海格，他全身裹在長長的鼹鼠皮大衣裡，戴着兔毛皮手套，穿着巨大的海狸毛皮靴子，在魁地奇球場上給飛天掃帚除霜。

　　魁地奇賽季開始了。哈利經過幾個星期的訓練，星期六就要參加他有生以來的第一場比賽了，是格蘭芬多隊對斯萊特林隊。如果格蘭芬多隊赢了，他們在學院杯冠軍賽的名次就會升到第二名。

　　幾乎沒有人看見過哈利打魁地奇，因為伍德決定對哈利參賽的事嚴加保密，要把他作為他們隊的一個秘密武器。但是哈利要擔當找球手的消息還是洩漏了出去。結果，有人對他說他會打得很棒，也有人對他說他們到時候要舉着床墊，在下面跟着他跑，防止他摔下來――哈利不知道哪種說法更糟糕。

　　說起來真是幸運，哈利現在有了赫敏這樣一位朋友。如果沒有赫敏，他真不知道怎麼完成那麼多家庭作業，因為伍德強迫他們抓緊每分鐘訓練魁地奇。赫敏還借給他一本《神奇的魁地奇球》，他發現這本書讀起來非常有趣。

　　哈利得知，魁地奇比賽有七百種犯規的行為，而它們都出現在一四七三年的一場世界杯比賽中；找球手通常是個頭最小、速度最快的選手，最嚴重的魁地奇事故似乎都發生在他們身上；盡管魁地奇比賽時很少有人死亡，但據說裁判經常會消失得無影無蹤，幾個月後才出現在撒哈拉沙漠。

　　赫敏自從哈利和羅恩把她從龐大的巨怪手裡救出來後，她對于違反校規便不那麼在意了，這就使她變得可愛多了。哈利參加魁地奇比賽的前一天，他們三人趁課間休息的時候來到外面寒冷的院子裡。她已經用魔法為他們變出了一捧明亮的藍色火焰，可以放在一隻果醬罐裡随身攜帶。他們站在那裡，背對着火焰取暖。這時，斯内普從院子裡穿過。哈利一眼就注意到斯内普走路一瘸一拐的。哈利、羅恩和赫敏靠得更攏一些，想擋住火焰，不讓斯内普看見；他們知道這肯定是不被允許的。不幸的是，他們臉上那種心虛的表情吸引了斯内普的視線。他一瘸一拐地走過來。他沒有看見火焰，但他似乎在尋找一個理由，不管怎麼說都要訓他們一頓。

　　“你手裡拿的是什麼，波特？”

　　是《神奇的魁地奇球》。哈利給他看。

　　“圖書館的書是不許帶出學校的，”斯内普說，“把它給我。格蘭芬多被扣掉五分。”

　　“他臨時編了個規定。”哈利看着斯内普一瘸一拐地走遠，忿忿不平地咕哝道，“不知道他的腿怎麼了？”

　　“不知道，但我希望他疼得夠嗆。”羅恩幸災樂禍地說。

　　那天晚上，格蘭芬多公共休息室裡鬧哄哄的。哈利、羅恩和赫敏一起坐在一扇窗戶旁邊。赫敏正在檢查哈利和羅恩的魔咒課作業。她堅決不讓他們抄她的作業（“那樣你們能學到什麼呢？”），但是請她檢查一遍之後，他們總能得到正确的答案。

　　哈利感到不安。他想把《神奇的魁地奇球》要回來，使自己的神經放松一下，不要老想着明天的比賽。他為什麼要害怕斯内普呢？于是，他站起來對羅恩和赫敏說，他要去問問斯内普能不能把書還給他。

　　“換了我才不去呢。”他們倆異口同聲地說。但是哈利有了一個主意，如果旁邊有其他老師聽着，斯内普便不會拒絕他。

　　他下樓來到教工休息室，敲了敲門。沒有人回答。他又敲了敲，還是沒有動靜。

　　沒準斯内普把書留在裡面了？值得試一試。他把門推開一道縫，朝裡面望去――眼前出現了一副可怕的景象。

　　房間裡隻有斯内普和費爾奇兩個人。斯内普把他的長袍撩到了膝蓋以上。他的一條腿鮮皿淋漓，皿肉模糊。費爾奇正在把繃帶遞給他。

　　“該死的東西，”隻聽斯内普說，“你怎麼可能同時盯住三個腦袋呢？”

　　哈利正要輕輕把門關上，可是――

　　“波特！”

　　斯内普趕緊放下長袍，擋住他的傷腿。他氣得臉都歪了。哈利喘不過氣來。

　　“我想知道我能不能拿回我的書。”

　　“滾出去！出去！”

　　哈利不等斯内普給格蘭芬多扣分，就趕緊離開了。他一路狂奔着上了樓。

　　“書拿到了嗎？”哈利回到羅恩和赫敏身邊時，羅恩問道，“怎麼回事？”

　　哈利壓低聲音，把剛才看到的一切都告訴了他們。

　　“你知道這意味着什麼嗎？”最後，他屏住呼吸說道，“萬聖節前夕，他想從那條三個腦袋的大狗身邊通過！當時我們看見他時，他正要往那裡去――他在尋找大狗看守的那件東西！我敢用我的飛天掃帚打賭，是他放那頭巨怪進來的，為了轉移人們的注意力！”

　　赫敏的眼睛睜得圓圓的。

　　“不――他不會的，”她說，“我知道他不太好，但他絕不會去偷鄧布利多嚴加保管的東西。”

　　“說老實話，赫敏，你總認為所有的老師都是聖人。”羅恩很不客氣地說，“我同意哈利的話。我認為斯内普什麼事都做得出來。可是他在尋找什麼呢？那條大狗在看守什麼呢？”

　　哈利上床時，腦子裡還嗡嗡地響着這個問題。納威發出了響亮的鼾聲，哈利卻久久無法入睡。他想排除雜念――他需要睡覺，他必須睡覺，再過幾個小時，他就要參加他的第一場魁地奇比賽了――但是，剛才他看見斯内普的腿時，斯内普臉上的表情總令他難以忘記。

　　第二天一早，天氣晴朗而寒冷。餐廳裡彌漫着烤香腸的誘人氣味，每個人都在期待着一場精彩的魁地奇比賽，興高采烈地聊個不停。

　　“你必須吃幾口早飯。”

　　“我什麼也不想吃。”

　　“吃一點兒烤面包吧。”赫敏哄勸道。

　　“我不餓。”

　　哈利的感覺糟透了。再過一個小時，他就要走向賽場了。

　　“哈利，你需要保持旺盛的體力。”西莫・斐尼甘說，“找球手總是對方重點防範的人。”

　　“謝謝你，西莫。”哈利說，他看着西莫在往他的香腸上塗抹厚厚的番茄醬。

　　到了十一點鐘，似乎全校師生都來到了魁地奇球場周圍的看台上。許多學生還帶了雙筒望遠鏡。座位簡直被升到了半空，但有時仍然難以看清比賽情況。

　　羅恩和赫敏來到最高一排，加入納威、西莫和西漢姆足球隊球迷迪安的行列。為了給哈利一個驚喜，他們用一條被小老鼠斑斑弄髒的床單繪制了一條巨大的橫幅，上面寫着波特必勝，擅長繪畫的迪安還在下面畫了一頭很大的格蘭芬多獅子。然後，赫敏還施了一個巧妙的魔法，讓橫幅上的顔料閃爍着不同的色彩。

　　與此同時，在更衣室裡，哈利和其他隊員正在換上他們鮮紅色的魁地奇隊袍（斯萊特林隊穿的是綠色衣服）。

　　伍德清了清嗓子讓大家安靜下來。

　　“好了，小夥子們。”他說。

　　“還有姑娘們。”追球手安吉利娜・約翰遜說。

　　“還有姑娘們。”伍德贊同道，“是時候了。”

　　“這個重要的時刻。”弗雷德・韋斯萊說。

　　“我們大家一直在等待的時刻。”喬治說。

　　“奧利弗的講話我們已經記得爛熟，”弗雷德對哈利說，“我們去年就在隊裡。”

　　“閉嘴，你們兩個。”伍德說，“這是格蘭芬多這麼多年來最好的一支隊伍；我們會赢的。我知道。”

　　他狠狠地瞪着大家，似乎在說：“要不夠你們受的。”

　　“好了，時間到了。祝大家好運。”

　　哈利跟着弗雷德和喬治走出更衣室，然後走向歡呼鼎沸的球場，他希望自己的膝蓋不要發軟。

　　霍琦女士做裁判。她站在球場中央，手裡拿着她的飛天掃帚，等待着雙方隊員。

　　“聽着，我希望大家都公平、誠實地參加比賽。”隊員們一聚攏到她身邊，她就說道。哈利注意到，她的這句話，似乎是專門針對斯萊特林隊的隊長、六年級學生馬庫斯・弗林特說的。哈利覺得馬庫斯看上去似乎有幾分巨怪的皿統。哈利從眼角看見了那條高高飄揚的橫幅，在人群上方閃耀着“波特必勝”的字樣。他的心頓時歡跳起來。他覺得有了勇氣。

　　“請大家騎上飛天掃帚。”

　　哈利跨上他的光輪2000。

　　霍琦女士使勁吹響了她的銀哨。

　　十五把飛天掃帚騰空而起，高高地升上天空。比賽開始了。

　　“鬼飛球立刻被格蘭芬多的安吉利娜・約翰遜搶到了――那姑娘是一個多麼出色的追球手，而且長得還很迷人――”

　　“喬丹！”

　　“對不起，教授。”

　　李・喬丹是韋斯萊孿生兄弟的朋友。他正在麥格教授的密切監視下，擔任比賽的解說員。

　　“她在上面真是一路飛奔，一個漂亮的傳球，給了艾麗娅・斯平内特，她是奧利弗・伍德慧眼發現的人才，去年還隻是個替補隊員――球又傳給了約翰遜，然後――糟糕，斯萊特林隊把鬼飛球搶去了，斯萊特林隊的隊長馬庫斯・弗林特得到了鬼飛球，飛奔而去――弗林特在上面像鷹一樣飛翔――他要得分了――沒有，格蘭芬多隊的守門員伍德一個漂亮的動作，把球斷掉了，現在是格蘭芬多隊拿球――那是格蘭芬多隊的追球手凱蒂・貝爾，在球場上空，在弗林特周圍敏捷地沖來沖去――哎喲――那一定很疼，被一隻遊走球擊中了後腦勺――鬼飛球被斯萊特林隊搶斷――那是德裡安・普塞飛快地朝球門柱沖去，但是他被另一隻遊走球打倒了――遊走球被弗雷德或者喬治・韋斯萊撥到一邊，那兩個雙胞胎實在難以分清――格蘭芬多隊的擊球手幹得真漂亮，約翰遜又奪回了鬼飛球，前面沒有阻力，她拼命飛奔――真像是飛一樣――躲開一隻遊走球――球門柱就在前面――來吧，好，安吉利娜――守門員布萊奇俯沖過來――漏過了――格蘭芬多隊得分！”

　　格蘭芬多們的歡呼聲在寒冷的空氣中回蕩，其中還夾雜着斯萊特林們的怒吼和呻吟。

　　“借光，借光，讓一讓。”

　　“海格！”

　　羅恩和赫敏互相擠了擠，騰出地方讓海格坐進來。

　　“我剛才一直在我那小屋裡看呢，”海格拍着他挂在脖子上的那隻大望遠鏡說道，“可是那和在人群裡看比賽氣氛不一樣。飛賊還不見蹤影，是嗎？”

　　“沒看見，”羅恩說，“哈利還沒什麼要做的。”

　　“隻要沒出麻煩，就算走運。”海格說着，舉起望遠鏡，費力地看着空中的一個小點――那就是哈利。

　　哈利在很高的空中，在賽場上方輕盈地滑來滑去，眯着眼睛搜尋飛賊的影子。這是他和伍德制訂的比賽計劃的一部分。

　　“你先躲在一邊，等看見飛賊再說，”伍德這樣說，“我們不想讓你早早地就遭到襲擊。”

　　安吉利娜得分後，哈利翻了幾個跟頭，表達自己喜悅的情緒。現在他又回去尋找飛賊了。有一次，他突然看見金光一閃，但這隻是韋斯萊孿生兄弟中某一個的手表的反光；還有一次，一隻遊走球決定朝他這邊沖來，那樣子就像一顆炮彈，但是哈利躲開了，弗雷德追着球趕來。

　　“沒事兒吧，哈利？”弗雷德隻喊了一聲，就狠狠地把球打向了馬庫斯・弗林特那邊。

　　“斯萊特林隊得球，”李・喬丹解說道，“追球手普塞低頭躲過兩隻遊走球，又躲過韋斯萊孿生兄弟和追球手貝爾，奔向――等一等――那是飛賊嗎？”

　　德裡安・普塞隻顧扭頭看從他左耳邊飛過的一道金光，把鬼飛球漏掉了，人群中傳出一片竊竊私語。

　　哈利看見飛賊了。他一陣激動，俯沖下去，追逐着那道金色的流光。斯萊特林隊的找球手特倫斯・希格斯也看見了。兩人并排朝飛賊飛過去――追球手們似乎都忘記了他們自己應該做的事情，一個個懸停在空中，注視着。

　　哈利的速度比希格斯快――他能看見那隻小小的圓球，撲扇着翅膀，在前面飛蹿――他又猛地加快了速度――

　　嘭！下面的格蘭芬多們傳出一陣憤怒的吼叫聲――馬庫斯・弗林特故意沖撞哈利，哈利的飛天掃帚猛地偏離方向，但哈利死死地抓住了它。

　　“犯規！”格蘭芬多們大聲叫道。

　　霍琦女士怒氣沖沖地責備了弗林特，然後命令格蘭芬多隊在球門柱前罰任意球。但是，當然啦，在一片混亂中，金色飛賊又從視線中消失了。

　　看台上，迪安・托馬斯大聲嚷道：“把他罰下場，裁判！紅牌！”

　　“這不是足球，迪安，”羅恩提醒他，“在魁地奇比賽中，是不能把人罰下場的――還有，紅牌是什麼？”

　　可是海格贊成迪安的意見。

　　“他們應該改變一下比賽規則，弗林特在空中差點把哈利撞了下來。”

　　李・喬丹覺得很難做到不偏不倚。

　　“這樣――經過剛才那個明顯而卑鄙的作弊行為――”

　　“喬丹！”麥格教授低聲吼道。

　　“我是說，經過剛才那個公開的和令人反感的犯規行為――”

　　“喬丹，我提醒你――”

　　“好吧，好吧。弗林特差一點兒使格蘭芬多隊的找球手喪命，我相信這種事情誰都會遇到，所以格蘭芬多隊罰任意球，球被斯平内特拿到了，她把球傳了出去，很順利，比賽繼續進行，格蘭芬多隊仍然控制着球。”

　　就在哈利躲過另一隻嗖嗖旋轉、擦着他頭皮飛過的遊走球時，事情發生了。他的飛天掃帚突然很吓人地抖了一下。一時間，他以為自己要掉下去了。他兩隻手緊緊地抓住掃帚把，并用膝蓋死死夾住。他從沒有過這樣害怕的感覺。

　　又來了。就好像飛天掃帚拼命想把他摔下去似的。可是，照理說光輪2000是不會突然決定把主人摔下去的。哈利試着轉向格蘭芬多隊的球門柱；他隐隐約約打算叫伍德暫停比賽――接着他發現他的飛天掃帚完全不受控制了。他無法讓它調頭。他根本無法指揮它。飛天掃帚左拐右拐地在空中穿梭，不時嗖嗖地劇烈晃動着，差點把他從上面摔下來。

　　李還在滔滔不絕地解說。

　　“斯萊特林隊得球――弗林特拿到鬼飛球――繞過斯平内特――繞過貝爾――被一隻遊走球狠狠打中面孔，希望把他的鼻子打斷――開個玩笑，教授――斯萊特林隊得分――哦，糟糕……”

　　斯萊特林們歡呼雀躍。似乎誰也沒有注意到哈利的飛天掃帚表現異常。掃帚一路瘋狂地抽搐、扭動着，慢慢地、越來越高地使哈利遠離了賽場。

　　“真不知道哈利想做什麼。”海格嘟哝着。他通過望遠鏡仔細看着。“如果我不是這麼了解他，就會以為他無法控制他的掃帚了――但是他不可能……”

　　突然，看台上的人們全部向上指着哈利。他的飛天掃帚開始不停地翻騰打滾，哈利隻能勉強支撐着不掉下來。突然，飛天掃帚又是一陣瘋狂的扭動，哈利被它甩了下來。他現在僅用一隻手抓住掃帚把，懸在空中。

　　“剛才弗林特沖撞他時，掃帚是不是出了問題？”西莫小聲說。

　　“不可能，”海格說，他的聲音微微發顫，“除了厲害的黑魔法，沒有什麼能幹擾一把飛天掃帚――小孩子是不可能對光輪2000施這種魔法的。”

　　聽了這話，赫敏一把抓住海格的望遠鏡，她沒有擡頭去看哈利，而是開始焦急地眺望人群。

　　“你在做什麼？”羅恩呻吟着說，臉色死灰一般。

　　“我早就猜到了，”赫敏喘着氣說，“是斯内普――看。”

　　羅恩抓過望遠鏡。斯内普站在他們對面的看台中間。他眼睛緊盯着哈利，嘴裡不出聲地念念有詞。

　　“他在使壞――給飛天掃帚念惡咒。”赫敏說。

　　“我們怎麼辦？”

　　“看我的。”

　　不等羅恩再說一個字，赫敏就消失了。羅恩把望遠鏡的鏡頭又對準了哈利。飛天掃帚震動得太厲害了，哈利不可能再懸很長時間。觀衆們全部站了起來，驚恐地注視着，韋斯萊孿生兄弟飛了上去，想把哈利安全地拉到他們的一把掃帚上，然而不行――每當他們接近他時，飛天掃帚就噌地一下蹿得更高。于是，他們落下來一些，在他下邊打着轉，顯然是想在他墜落時接住他。馬庫斯・弗林特抓住鬼飛球，投中了五次，卻沒有一個人注意他。

　　“快點兒，赫敏。”羅恩絕望地低聲說。

　　赫敏艱難地穿過人群，來到斯内普所在的看台。她沿着他身後的那排座位飛快地走着，她撞得奇洛教授一頭摔向前排的座位，都沒有停下來說一聲對不起。總算到了斯内普身邊，她蹲下去，抽出魔杖，低聲說了幾句經過推敲的話。明亮的藍色火苗從她的魔杖裡蹿出來，撲向斯内普長袍的下擺。

　　過了大約三十秒鐘，斯内普才意識到自己身上着了火。聽到一聲驚叫，赫敏知道她的工作完成了。她迅速把火從他身上收攏，收進她的口袋，然後順着那排座位匆匆返回――斯内普永遠不會知道是怎麼回事。

　　這就夠了。高空中，哈利突然能夠爬回到他的掃帚上了。

　　“納威，你可以看了！”羅恩說。在剛才的五分鐘裡，納威一直把臉埋在海格的夾克衫裡哭泣。

　　哈利飛快地朝地面俯沖，人們看見他用手捂住嘴巴，就好像要嘔吐似的――他四肢着地落在地上――咳嗽――一個金色的東西落進了他的手掌。

　　“我抓住了飛賊！”他大喊道，把球高高舉過頭頂揮舞着，比賽在一片混亂中結束了。

　　“他沒有抓住飛賊，他差點把它吞了下去。”二十分鐘後，弗林特還在忿忿不平地吼叫，但是完全不起作用――哈利并沒有違犯任何規則，李・喬丹還在喜悅地大喊比賽結果――格蘭芬多隊以一百七十分比六十分獲勝。不過，哈利沒有聽到這些。他和羅恩、赫敏一起來到海格的小屋，主人正在為他沏一杯濃茶。

　　“是斯内普幹的，”羅恩在向大家解釋，“赫敏和我都看見了。他在給你的飛天掃帚念咒，嘴裡嘀嘀咕咕的，眼睛一直死盯着你。”

　　“胡說，”海格說，他對看台上發生在自己身邊的事一無所知，“斯内普為什麼要做這樣的事？”

　　哈利、羅恩和赫敏交換了一下目光，不知道該怎麼告訴他。哈利決定實話實說。

　　“我發現了他的一些事情，”他對海格說，“萬聖節前夕，他想通過那條三個腦袋的大狗。它咬了他。我們認為他是想偷大狗看守的東西。”

　　海格重重地放下茶壺。

　　“你們怎麼會知道路威？”他問。

　　“路威？”

　　“是啊――它是我的――是從我去年在酒店認識的一個希臘佬兒手裡買的――我把它借給鄧布利多去看守――”

　　“什麼？”哈利急切地問。

　　“行了，不要再問了，”海格粗暴地說，“那是一号機密，懂嗎？"

　　“可是斯内普想去偷它。”

　　“胡說，”海格又說，“斯内普是霍格沃茨的教師，他絕不會做那樣的事。”

　　“那他為什麼想害死哈利？”赫敏大聲問道。

　　這個下午發生的事件，似乎使她對斯内普的看法發生了很大轉變。

　　“我如果看見有人施惡咒，是能夠認出來的，海格。我在書上讀到過關于它們的所有介紹！你必須用眼睛和它們保持聯系，斯内普的眼睛一眨也不眨，我看見的！”

　　“我告訴你，你錯了！”海格暴躁地說，“我不知道哈利的飛天掃帚為什麼會有那樣的表現，但是斯内普絕不可能想害死一個學生！現在，你們三個都聽我說――你們在插手跟你們無關的事情。這是很危險的。忘記那條大狗，忘記它在看守的東西，這是鄧布利多教授和尼可・勒梅之間的――”

　　“啊哈！”哈利說，“這麼說還牽涉到一個名叫尼可・勒梅的人，是嗎？”

　　海格大怒，他在生自己的氣。