孟昱一把抓起挂于牆上的長劍，腳不點地往外沖。
“多少人馬？領兵者誰？還有多遠？”
“約有五千人，領兵的是之前從望樓去師車的爾裡稚。有四千人是他的兵馬，還有一千人是師車兵。約莫再兩個時辰就能到城門下。”
“即刻疏散外城百姓，關城門。”
王琦卻支支吾吾的：“将軍……是否應當先禀報大王一聲？”
孟昱見他面色有異，奇道：“怎麼回事？有話快說！”
“門外來了些人。打頭的我認識，是克尹的門客。”克尹是王室宗親，任大将軍之職，雖然承認了安士圖的王位，卻一直心向羅摩。
孟昱腳下一頓，突然道：“你把所有人叫上，跟我一同進宮。”
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孟昱進出皇宮慣了，眼見他帶了一群人，還人人負劍，侍衛也不阻攔。一直快到正殿時，蘇裡容才突然攔下他們，道：“煩請孟将軍稍等，大王正與大将軍商議事情……”
不待話完，孟昱一把推開他：“腦袋都挂在刀尖下了，還跟我來這一套！”說着，就帶人往裡沖。
果然聽見裡面傳來克尹的聲音：“羅摩兵臨城下，大睿援兵卻遲遲不見蹤影？大王難道要看我國子民皿灑城牆嗎？！況且羅摩人骁勇善戰，無論我國、師車還是出雲等，都曾反抗過，結果呢？誰能保證睿朝士兵就赢得了羅摩？睿朝山高水遠，羅摩卻近在咫尺，将來那孟昱加官進爵，一走了之，留下我們，還不是在羅摩人的鐵蹄下艱難求生？！”
哐當一聲，孟昱拍門而入。對着安士圖行一禮，突然厲聲喝道：“來人！給我捆了這個妖言惑衆的逆賊！”
變起倉促，安士圖和克尹尚來不及反應，王琦一衆人已經擁了上去。克尹氣急敗壞：“孟昱，你一個睿朝人，竟敢在我望樓王宮撒野！大王……”
“我一個睿朝人，亦知曉數十年來，羅摩人燒殺搶掠，無惡不作。刀尖上浸滿望樓子民的鮮皿，此仇當不共戴天！你卻奴顔媚骨，妄想屈從羅摩人換取榮華富貴，是因為千夫所指的不是你，千古罵名不用你背，是也不是？！”
孟昱本就高大，眉眼之中破見厲色。待他氣勢十足問完這幾句話，克尹隻覺一陣壓人的逼迫感。一時竟瞠目結舌。
安士圖聽了這話亦是心潮起伏，大為感慨。想起羅摩在望樓的惡行，想起卑躬屈膝的屈辱，恨意一時噴湧而出。後兩句則更是戳中他心底。他已為君王，自然希望萬民擁戴，名垂千古。而若能與睿朝結盟，徹底趕走羅摩人，于望樓而言，實在是不世出之偉業。因這一番心緒變動，安士圖就沒出言阻止。
“請大王随我一同上城樓，指揮百姓入内城躲避。”
蘇裡容已經跟進來，聽孟昱勸安士圖親上城樓，立刻阻止：“大王三思，城樓上，流矢無眼，萬一……”
孟昱卻道：“大王，你的子民、将士全在外面，難道您要獨自留在王宮？”
安士圖一皺眉，道：“走，上城樓。”
蘇裡容歎口氣，隻得跟着他們一起出去。
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城樓高五丈。站于其上，可以清楚看見滿城百姓倉皇逃命。有人正滿面不舍從家裡帶畢生積蓄，有人拖家帶口，急急奔命。内城百姓則嘩啦啦忙着緊閉門戶。望河邊成片的白色漁網，被風沙吹打。
安士圖突然覺得茫然以及悲傷。他不确定他是否真能保護這麼多人，活生生的命。
孟昱微微低頭，面容冷峻。安士圖站在他側邊，看不出他在想什麼。
算上皇宮侍衛，望樓所有士兵不過三千人。城門有六座。平均一座城門隻能派五百人駐守。而羅摩軍有五千人。這局勢，艱難到讓人隻能苦笑。守城不比攻城。攻城可以集中兵力攻打一處。守城卻對任何一個門都不敢掉以輕心。
用三千人守城，無異于煮一鍋無米之炊。
而數十丈開外，風沙已起，羅摩人的馬蹄聲正逼近。
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攻城戰約起于午時。隻得慶幸的是，羅摩人并沒有大型攻城器械。但是喊殺聲震天，孟昱甚至覺得，僅憑手中的刀，那些羅摩人也能将城牆生生剜出洞來。
他在六座城門之間來回奔走。羽箭漫天，嗖嗖直落，可是羅摩人絲毫不為所阻，他們從城牆底下攀爬着往上。有人被箭射中，尖叫着從半空墜落。更多的人湧上來。守城的士兵不得不放下手中弓箭，拔出刀，近身纏鬥。
安士圖早已在蘇裡容的護衛之下躲入王宮。
王琦一臉焦灼，跟在孟昱身後，道：“将軍，守不住哇！南門那邊已經有羅摩兵殺上來了！”
孟昱隻覺盔甲厚重，壓得他喘不過氣來。他摘下頭盔，扔在地上，道：“守不住也得守！”然後果斷沖向南門。
王琦哀歎一聲，隻得跟上前去。
他們到南門時，果然已有十來個羅摩兵爬了上來。地上還倒了七八個人——全是望樓士兵。其餘二十來人包圍着那些羅摩兵，卻都不敢攻上去。
孟昱一看心中有氣，唰地拔出長劍，孤身一人沖進去，一面揮劍，一面大喊：“是誰搶了你們的黃金？！是誰搶了你們的女人？！此刻不戰，還待何時？！”
他劍法淩厲，招招直取要害。不過片刻，已有羅摩兵倒地不起。圍觀的望樓士兵這才蜂擁而上。
然而南門局勢已然危險。不得已孟昱隻得從西門、北門又調來二百人。他沖王琦道：“這邊傷亡太重，你把王季昌叫來，能救一個是一個。”
王季昌是随行衆人中唯一懂醫理的。他本來在北門協助張仲抵抗，聽了孟昱命令，不得不脫下盔甲，背了醫藥箱奔赴南門。
隻見南門這邊格外慘烈。地上橫七豎八躺滿了人，有受傷，痛到嚎哭的。也有哭不出來，已經斷氣的。
孟昱見了他，什麼都沒說。隻望一眼地上傷亡之衆，就匆匆撇過頭。
王季昌也未及多言，蹲下去一個個檢查傷口，上藥。但是望樓士兵皆未曾見過他帶來的大睿藥物。敷藥之後，隻覺傷口麻癢無比，一個個竟吓得求神禱告。
孟昱正一劍戳中一個羅摩士兵。受傷一使勁，狠狠将劍拔出來。那人受力不均，直接向後倒去。孟昱聽見半空中傳來驚恐的尖叫。而殺人這件事，噴薄而腥臭的皿，已經讓他麻木。
他回頭看一眼那些驚慌的望樓士兵。甚至想不明白死亡已經在眼前一次次降臨，他們怎會還如此害怕。
原來，恐懼這麼深入骨髓，難以驅逐。
電光火石之間，他倒突然想起一些事情。三兩步沖向王季昌，問他：“帶毒藥了嗎？”
王季昌不明所以，遲疑地點了下頭：“為了……”又見孟昱臉色焦灼，便不再多說，直接道：“是有一些。”
“幫我塗在箭上！”說着，他将一把羽箭扔給王季昌。又順手抓住一個望樓士兵，吩咐道：“你去拿一個号角，跟在我身邊。”
王季昌隻得放下懷中士兵，道：“藥在府裡……”
“快去！塗好了馬上交給我！”
王季昌雖是領命而去，心中卻忍不住懷疑。即便塗上毒藥又如何，不過讓那些羅摩人死得快一點，難看一點。又能多殺幾個人？
他望了一眼城外如潮水般的羅摩士兵。突然湧上深重的無力感。好像殺多少都是杯水車薪。
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王季昌再見到孟昱時，城樓上堆了更多的屍體。皿腥味像一張密集的網，将每一個人牢牢縛住。
孟昱也受了傷，手臂被砍了一刀。幸而他躲閃得快，傷口不深。他嘴唇幹得起皮，頭發淩亂。一日未曾吃喝，又在不斷殺伐，面容倦怠，全身上下是遮也遮不住的戾氣。讓人心生畏懼。而更讓人畏懼的是，他眼中異常的冷靜和鎮定。
他突然躍上城樓，站在一處極為顯眼的位置。他一揮手，身旁之人吹起了号角。凄涼又悲壯。
殺紅了眼的衆人手上一滞，都不由得停下來看他。
就連羅摩将領爾裡稚亦在馬背上，擡頭望向這個注定的甕中之鼈。
“嗖，嗖，嗖”，孟昱飛快地連射三箭。隻見三人應聲而倒。
他運足氣，在城樓上朗聲喊到：“我已祝禱天地，祈求我大睿神明保佑望樓。敢犯者，必受神明詛咒！不信，你們看那些人的屍體。”
爾裡稚本不欲相信，但是那屍體跌落之處的士兵們卻都驚叫起來。原來中箭之人的傷口急速潰爛流水，發出腐臭。
“這将是你們每一個人的下場！”孟昱高喊着，再一次舉起手中弓箭。
喊殺聲震天的戰場陡然寂靜，像一片墳場。
羅摩人不知道哪方神明在庇佑着大睿。但他們相信，就像安答神庇佑着羅摩一樣，一定也有一種神奇的力量在保衛睿朝。不然他們不會有那麼豐饒的土地和柔軟的絲綢。
那一日，太陽并不刺眼，風也不淩冽。陳屍遍地的戰場上，恐懼讓人噤若寒蟬。那一刻，如果真的有神靈，有神秘而強大的力量。那麼他一定附在了孟昱身上，他箭指之處，就是死亡之所。
爾裡稚雖然也害怕，可是他堂堂将軍，怎能在衆目睽睽之下露怯？他正要下令再攻時，又一支羽箭破空而來。
正中環繞他的士兵。
身高七尺有餘的彪形大漢，陡然倒地。揚起一陣沙塵。
爾裡稚迅速聞到惡臭。他氣急敗壞扒開人群，那個畫面，讓他倒退了一步。到底的士兵面容幾度扭曲，嘴角卻仿佛帶着笑意。兇前一大片肉已經腐爛，黃白色粘稠的水，暗到發黑的皿。就連骨頭，也是森然發青。
這不是詛咒是什麼？！
戰馬似乎也受到感染，不安地嘶鳴，騰空。也不知是誰，突然發出驚恐的喊叫。更不知是誰，第一個從軟梯上逃了下來。
爾裡稚竭盡全力不讓他的聲音顫抖：“退兵！”