李苒想了想，還是繞過去，叫上了吳嫂子，跟着錢掌櫃那個小厮，往第一處地方過去。

　　雖然她覺得那個錢掌櫃的眼光肯定比吳嫂子強，可完全越過吳嫂子，太不尊重了。

　　四處地方都是在很熱鬧的地方，吳嫂子看的很仔細，李苒卻隻往後面看前店後院的那個院子。

　　看到最後一個地方，錢掌櫃一臉笑，微微躬身看着李苒。

　　李苒看向吳嫂子，吳嫂子低眉垂眼，瞄着李苒，一幅等李苒拿主意的模樣。

　　“我從來沒做過生意，半點不懂，哪一處合适，隻能你來拿主意。
”李苒迎着吳嫂子從下往上看的目光，溫聲道。

　　“四家都好，就是，将軍一共給了二百兩銀子。
”吳嫂子小心翼翼道。

　　李苒看向錢掌櫃，見錢掌櫃有幾分躊躇，微笑道：“周将軍走得急，她也不知道這些行情市價，如果不夠，能等周将軍回來補足嗎？
”

　　“能能能，這都是小事。
”錢掌櫃連聲答應。

　　他領的這樁差使，是姑娘說怎麼着就怎麼着，可沒提過半個錢字，他壓根沒想過和姑娘說價錢不價錢這樣的話，現在姑娘說周将軍出錢，那就找周将軍要錢，說等周将軍回來，那就等周将軍回來。

　　”各多少銀子？
“李苒又問了句。

　　聽錢掌櫃報了價，李苒轉頭看向吳嫂子：“你看哪個更好？
”

　　“北瓦子那間呢？
”吳嫂子猶豫片刻，小心的看着李苒，聲音輕飄。

　　“為什麼選那間？
”

　　李苒想着北瓦子那處鋪子後面那逼仄的後院。

　　整個後院，隻有一排倒座房，倒座房前，不過四五尺，就是别人家的屋後。

　　“四個地方都是做生意的好地方，都是極好的地方，沒什麼挑的，都是三間門面，上下兩層，大小差不多，北瓦子那間，要便宜差不多一百兩。
”

　　吳嫂子小心答道。

　　李苒看着她，片刻，歎了口氣，“我覺得馬行街那一處好，後面那個院子，四四方方，偏門出去又方便，那棵石榴樹多好。
”

　　“姑娘，當不得，我和喜姐兒都是賤命人，有個地方住……”

　　“可不能這麼說。
”

　　錢掌櫃極精明的人，幾句話間，已經明白了李苒的意思，笑着打斷了吳嫂子的話。

　　“你可是周将軍門下的掌櫃，這住的地方太不像樣，周将軍這臉面可不好看，碰到那不知情的，說不定還要亂嚼舌頭根子，說周将軍苛待下人呢。

　　馬行街那一處，我也覺得好，規整四方，大氣，一派好氣象。
”

　　最後一句，錢掌櫃轉向李苒笑道。

　　“那就馬行街那家吧。
”

　　李苒滿意無比的看着錢掌櫃，可真是個令人舒心的能幹玲珑人兒啊。

　　“鋪子錢，”李苒的話頓住，錢掌櫃忙笑接道：“小的先墊上，等周将軍回來了，小的找周将軍結帳，正好，房契什麼的，也要找周将軍親自過目畫押。

　　這幾家鋪子都是早就清好的，吳嫂子這邊，明天就能過去收拾起來。
”

　　“多謝。
”

　　李苒呼了口氣，看了眼有幾分呆怔的吳嫂子，猶豫了下，看着錢掌櫃笑道：

　　“能不能煩錢掌櫃先幫着把後院收拾出來？
讓吳嫂子能盡快搬過去，好安心的看着收拾前面的鋪子。
”

　　“姑娘放心。
”錢掌櫃欠身笑應。

　　“收拾後院的銀子，到時候一并找周将軍會帳。
”

　　“姑娘。
”吳嫂子聲音哽咽。

　　“好好照顧自己，好好照顧喜姐兒，好好活着。
”李苒拍了下吳嫂子，歎了口氣。

　　也不過隔天，錢掌櫃就遞話進來，說收拾好了。

　　吳嫂子和喜姐兒已經搬過去了。

　　李苒到時，吳嫂子正在明亮幹淨，諸物齊備的廚房裡忙個不停，喜姐兒裹着件夾衣，坐在圈椅子上，娘兒倆正說着話兒。

　　見李苒進來，吳嫂子急忙奔迎出來，喜姐兒扶着圈椅靠背，站了起來。

　　李苒忙上前按着喜姐兒坐回去，“你不用起來，我過來看看收拾的怎麼樣，還缺什麼東西。
”

　　“都是齊全的，收拾的太好了，就是太好了，多謝姑娘。
”吳嫂子連聲緻謝，說到最後，聲音又有些哽。

　　“你忙你的，不用管我，我自己看自在。
”

　　李苒不太習慣面對吳嫂子這樣的感激和激動，交待了一句，出來往各處看。

　　“姑娘要在這裡用飯嗎？
桃濃一會兒過來吃中午飯。
”吳嫂子追在後面問了句。

　　“不用，我還有事，看完就走了。
”李苒笑着回絕了。

　　她要留在這裡吃飯，吳嫂子必定要添菜添飯，這個時候了，再添飯添菜，就過于忙亂了。

　　李苒從上房起，一圈再看回到廚房，十分滿意。

　　這間灑滿陽光的四方小院，處處齊全舒适，大到床櫃，小到杯子靠墊，連院子裡的花草都是齊全妥帖的。

　　那位錢掌櫃，真是太難得了。

　　“前面飯鋪子不用急，慢慢來，想周到，準備齊全最要緊。
磨刀不誤砍柴功，急是急不得的。
”

　　李苒交待了一句，辭了吳嫂子出來，上車回去了長安侯府。

　　……………………

　　中元節那天，吃了早飯，李苒在廊下發了一會兒呆，出門往孝嚴寺去。

　　孝嚴寺寺門虛掩，李苒離寺門十來步，寺門從裡面拉開，李苒進了寺門，一路往裡，裡面正做着法事。

　　李苒進了大雄寶殿，片刻，就有小沙彌送了蒲團過來，李苒坐下，直聽到晚鐘響起，才起身回去。

　　晚飯後，付嬷嬷遞了茶給李苒，笑着說着中元節的種種講究規矩，以及，朝廷在封丘門外祭祀陣亡将士和孤鬼遊魂的法事如何隆重，以及這一整天，甚至到明天，皇上和太子要如何如何，謝将軍一向随侍在太子身邊，又是如何如何。

　　李苒瞄着付嬷嬷，隻聽，沒說話。

　　她是在跟她解釋什麼嗎？

　　要解釋什麼？

　　為什麼孝嚴寺的法事上，她沒見到他？

　　是她自己要說給她聽的，還是誰給她捎了話兒？

　　第二天，午飯前後，石南打發人送了隻小匣子，裡面放了兩塊黃燦燦的糕點。

　　李苒用手指點了點糕點，又拿起來聞了聞。

　　付嬷嬷忙笑着解釋道：“這是穄米糕。
大祭禮上祭祀用的穄米，撤下來後做成穄米粒，做不了多少，去年，我記得長安侯得了三塊，除了侯爺一塊，另兩塊，指明了給老夫人和夫人的。
”

　　李苒垂眼看着匣子裡的兩塊糕，掂了一塊，咬了一口，一股子東北黃米年糕的味兒，很不錯。

　　直到周娥回來，李苒除了和王舲出去過幾回，看珠寶買這買那，别的時候，隻去過一回書坊，買了一堆新書舊書回來。

　　石南又送過幾回東西過來，都是些應季吃食。

　　周娥是傍晚回來的，進來拿了衣服，就急急出去了。

　　付嬷嬷說她去香水巷洗澡去了。

　　李苒很是稀奇，多問了幾句，才知道香水巷整條巷子，都是大大小小的澡堂子，男女都有！

　　第二天，周娥進了正屋，看到李苒，下意識的擡胳膊聞了聞。

　　李苒看的挑起了眉梢。

　　“天天踩一身馬屎馬尿。
”周娥又擡起另一隻胳膊聞了聞。

　　李苒笑起來，站起來，湊過去聞了聞。

　　“什麼味兒也沒有。
你當兵打仗，不是天天跟馬為伴，還怕這個味兒？
”

　　“打仗那馬，跟馬場那馬，不是一個味兒。
跟你說你也不懂，打仗的馬是香的，馬場裡那不是馬味兒，是馬屎馬尿味兒，臭死個人。
唉，算了不提了，總算熬過來了。
”

　　周娥撇着嘴，一臉後怕。

　　“你去看看吳嫂子吧，收拾得差不多了，說是再過幾天就能開張了。
”李苒看着周娥笑道。

　　周娥應了一聲，轉身出去了。

　　……………………

　　八月初，天氣涼爽。

　　城裡城外，大大小小的秋社熱鬧起來，大相國寺一年一度的祈福法會也開始了。

　　大相國寺一年中的各種法會，就數初秋的這個祈福法會最輕松喜慶，也最熱鬧。

　　祈福法會要持續五天。

　　頭一天，太子和朝中百官，鄭重祈福，也感謝這一年的豐收。
第二天多是中下的官員和諸士子學生。

　　從第三天起，就是各家女眷了。

　　女眷們隻要沒什麼事兒，餘下的三天，幾乎都是天天要到的。

　　一來這是個規格足夠高，又足夠喜慶的祈福；二來，這法會可是一年中最輕松愉快的那一個。

　　說是來聽經，其實就是聚會說話玩樂吃喝。

　　法會第三天，李苒和王舲、謝沛，霍文琳，以及曹家兩位小娘子，魯國公府楊大娘子和楊二娘子，約了一起到大相國寺聽經。

　　至于李清柔，自從聽到霍文燦和王舲定親的信兒之後，大哭了幾場，就病倒了，聽付嬷嬷那意思，剛開始好象是真有點兒不舒服，後來，就是病着不肯好了。

　　周娥不進大相國寺，不過大相國寺山門外演的那些豐收小戲，她很愛看，跟着李苒到了大相國寺門口，李苒往大相國寺進去，她站在山門外，愉快看小戲。

　　大相國寺裡，繡帶飄搖，到處都是各家女眷。

　　老夫人、夫人們多半聚在大雄寶殿，坐在蒲團上，聽經說話。

　　大雄寶殿正門已經全部卸掉，從裡往外，搭出一尺多高的平台，一直搭到台階之外四五尺，從院子裡看，就是一處半人高的高台了。
高台上面沒有遮擋，在暖暖的秋陽上，溫暖而舒适。

　　其餘各家少奶奶小娘子，各自和相宜的人聚在一起，在各個雅間，各個地方，或坐着說話，或是看熱鬧玩耍。

　　李苒和王舲等人一起，先往後面園子裡看現搭出來的秋收諸景，剛看了一半，就聽到前面幾聲尖叫，接着喧嚣聲尖叫聲轟然而起。

　　“出事了？
”王舲踮腳看向尖叫聲響起處。

　　“去看看！
”李苒已經轉身往尖叫聲處跑過去。

　　王舲一把拉起謝沛，緊跟着李苒，王舲後面跟着霍文琳，霍文琳後面是曹四娘子和曹三娘子，以及楊大娘子和楊二娘子，跟成一群跑的飛快。

　　李苒跑的最快，在一大片往大雄寶殿前聚集的人群中，搶先一步，從大雄寶殿側邊沖進前面走廊，沖到大雄寶殿裡搭出來的高台旁，愕然看着已經空茫一片的高台，和高台正中，手裡握着把雪亮匕首，筆直站着的孫老夫人。

　　孫老夫人面前，陳老夫人站在台下，正雙手拍着台子，厲聲喊着：“你這是要幹嘛！
你先下來，你給我下來！
老姐姐的話你也不聽了？
你下來！
”

　　“我就是想說幾句話，跟大家夥兒說幾句話。
”

　　孫老夫人的聲音聽起來十分平和，低頭看着陳老夫人，“讓我說幾句話。
”

　　“你說，你先把刀放下，先給我，好好好，你說，你先說。
”陳老夫人臉色蒼白。

　　“我雖然生了個兒子，可我一輩子沒嫁過人，我沒嫁過人！
”

　　我沒嫁過人五個字，孫老夫人吼的用盡了全力。

　　“我有爹有娘，雖說窮，一口飽飯還是有的，是我失心瘋，被個畜生幾句好話騙出家門，騙出來，他就打我，他奸了我，他拿繩子捆着我，拖着我，象拖一條母狗，一隻死畜生那樣。

　　我娘家不姓孫，我沒臉姓娘家姓，我這樣的賤貨，沒臉！
”

　　李苒聽的心驚肉跳，踮起腳尖，四下尋找孫家諸人。

　　王舲緊挨李苒站着，臉色發白，謝沛緊挨着王舲，微微有些顫抖。

　　霍文琳聽的緊擰着眉，不停的捅着王舲，“不是說，孫伯爺找到父親了？
她怎麼說……”

　　“閉嘴！
”李苒聽的不耐煩，回頭訓斥了句。

　　霍文琳被訓斥的後半截話硬生生噎了回去，看着李苒滿臉的冷厲，一聲沒敢吭。

　　王舲後退半步，輕輕拍了拍她，低低道：“好象出大事了，别說話了。
”

　　謝沛也挪過半步，輕輕摟了摟霍文琳。

　　霍文琳被王舲和謝沛這一安慰，頓時委屈上來，想哭，卻沒敢哭出來，剛才李苒臉上那份狠厲，和周圍這份安靜，讓她害怕，更壓抑住了她所有的委屈。

　　曹三娘子看到了太婆吳老夫人，忙拉了拉曹四娘子，兩個趕緊往太婆吳老夫人那邊擠過去。

　　楊大娘子緊握着妹妹楊二娘子的手，下意識的往王舲和謝沛靠近一步。

　　“那個畜生，他像拖着條狗那樣拖着我，我連條母狗都不如！

　　他把我打的身上沒有好地方，他往我臉上吐痰，往我臉上尿，他想奸就奸，沒錢了，他就把我拉出去賣，五個大錢，他把我賣一回，讓男人奸一回，隻要五個大錢，他就站旁邊看着。
”

　　孫老夫人一字一頓，每一個字噴出來，好象都帶滿了皿。

　　“他把我拖進這京城，他要把我賣了，可我懷了胎，懷上了一隻小畜生！

　　他打了我一夜，一腳一腳往我肚子上踹，要把那小畜生踹下來，是牛掌櫃，被我哭的嚎的聽不下去，說實在可憐，說不能見死不救，給了他一兩銀子，把我典下來。

　　那個畜生，他跑了，我得了條活路，我活下來了，用我這皿，這肉，養大了一隻小畜生！
”

　　孫老夫人猛的啐了一口。

　　“呸！
一隻小畜生，一群畜生！
一窩子畜生！
都是畜生！
”

　　孫老夫人一連串的畜生罵的聲嘶力竭，往前踉跄了兩步，一直抵在兇口的匕首仿佛要直刺進去。

　　人群中一片驚叫。

　　“大妹子，你先把刀給我，大妹子，我知道，我都知道，你别急，你……”

　　陳老夫人急的一次次撲撞到台子邊上。

　　“我沒事，阿姐，你讓我說幾句，你就讓我說一說，我快憋死了，你就讓我說說話吧。
”

　　“好好，你說你說，你……你說！
”

　　陳老夫人淚如雨下，往後退了一步，推了把張夫人。

　　“你去，把那個老畜生捆過來，要是……快去！
”

　　“嗯。
”張夫人神情陰冷，聲音沒落，已經轉過身，粗暴的推開衆人，直沖出去。

　　“那個畜生，他為什麼跑了？
為什麼我有了條活路？

　　那是因為，他又去騙南城根下老範家姑娘，可人家老範家姑娘不傻，也不瘋，人家不上他的當！

　　他就半夜翻人家牆頭，要奸了人家姑娘，要把生米做成熟飯，隻要奸了，那就是他的人了，這是那個畜生常說的話，隻要奸了，就是他的人了！

　　老天有眼，他被人家捉住了，打斷了一條腿，人家說了，再看到他，就打死他！

　　他害怕，他跑了！

　　我以為他死了，那個畜生，他惡貫滿盈，他早該死了！

　　可他竟然沒死，那個畜生，被那隻小畜生，找回來，捧起來，當爹！
當老太爺！

　　他當了老太爺！
”

　　孫老夫人笑容凄厲。

　　“是我傻，我以為我養的是兒子，我怎麼就沒想到，他是那個畜生的種，畜生的種，怎麼能不是畜生呢？
還有他下的崽，那一堆，那一窩子崽，個個都是畜生！

　　畜生的種，當然都是畜生！

　　我當姑娘時傻，活到現在，還是傻啊。

　　那個小畜生，一生下來，我就該把他溺死在屎尿桶裡，我怎麼就沒認出來他是畜生的種，是個小畜生呢？

　　我傻啊，傻了一輩子！
”

　　山門方向，遠遠的一陣節奏分明的馬蹄聲，和隐隐的刀劍的撞擊聲傳進來。

　　王舲輕輕吐了口氣，和李苒低低道：“應該是禦前侍衛。
”

　　李苒站的筆直，嗯了一聲。

　　“你沒事吧。
”周娥用力擠進來，先将李苒打量了一遍，再轉頭看了看王舲等人，示意她們往一起擠一擠，自己往後，站在幾個人最外。

　　“都讓開！
”台子前面，張夫人跑的頭發蓬亂，滿臉熱汗，帶着幾個健壯婆子，拽着個胖大的錦衣老頭，橫沖直撞進來。

　　“那隻小畜生，那一窩子畜生，跟我說他們這是孝，是孝道！
”

　　孫老夫人居高臨下看着被拖拽進來的錦衣老頭。

　　“那個小畜生說，沒有這隻老畜生，哪有他？
就沖這，他不能不講個孝字，看看，說得多好。

　　他把我騙出來，他奸了我，他賣了我，末了，卻得了這份錦衣玉食，這一群的孝子賢孫，做了這金尊玉貴的老太爺。

　　誰說老天有眼？
老天早瞎了！
”

　　“大妹子，你看，我把他拖過來了，你下來，你殺了他，你把他捅了！
”

　　陳老夫人一隻手提着跪在地上的錦衣老頭的發髻，急急的沖孫老夫人叫着。

　　外面刀劍撞擊聲、腳步聲越來越急，越來越近。

　　謝澤從人群後直沖進來，揚聲厲呵：“請諸位立刻回府！
”

　　人流立刻開始往退，逆着人流，忠勇伯孫強直沖進來，凄厲叫着：“阿娘！
阿娘！
”

　　孫老夫人呆站在台上，看着如潮退般，依次往後退出的人群，長長歎了口氣，“這是畜生的地方，畜生的世間。
”

　　李苒眼睛瞪大，提着裙子，猛沖上台，沖着孫老夫人拿着匕首的那隻胳膊急撲過去。

　　在她撲到之前，孫老夫人垂下胳膊，匕首滑落在台子上，另一隻手卻舉到了嘴邊。

　　李苒雙手往前，摔倒在台子上，直直看着前面一步之外，孫老夫人慢慢跌坐在台子上，一隻白瓷瓶從另一隻手裡跌落下來，叮噹有聲，從台子上，滾落到下面的青石地面上，摔的粉碎。

　　“阿娘！
”忠勇伯孫強腳下一絆，撲倒在離台子一丈的青石地面上。

　　“大妹子！
”

　　陳老夫人一聲凄厲尖叫，撲爬上台，連滾帶爬過去，抱住孫老夫人。

　　“你怎麼這麼傻！
你去殺了他！
我不是跟你說了，你去殺了他！
你殺了他！
你怎麼這麼傻！
你把他們都殺了！
都殺了，你也不能自己死啊！
”

　　謝澤幾乎和陳老夫人同時，沖躍上台，一把抱起李苒，看着李苒皿淋淋的兩隻手。

　　“我沒事。
蹭破了皮而已。
”

　　李苒将兩隻皿淋淋的手掌按在裙子上。
直直看着已經開始從嘴裡往外滲皿的孫老夫人。

　　“殺了他！
把他活劈了！
劈了他！
”陳老夫人看着一口口往外咳皿的孫老夫人，凄厲尖叫。

　　張夫人一把揪起那個一臉倉皇，正努力想要往後爬、往後躲的錦衣老頭，轉身找刀，“找把刀！
”

　　李苒抽出謝澤腰間的長劍，扔了過去。

　　“你看着！
你看着！
你這個傻貨！
你看着！
”

　　陳老夫人用力推着已經七竅湧皿的孫老夫人，推着她看被張夫人一劍砍下頭，再揮劍劈下去的錦衣老頭。

　　“她沒看到。
”李苒看着已經沒了氣息的孫老夫人，聲音微顫。

　　“看到了。
”謝澤抱起李苒，将她遞給周娥，“送她回去。
”

　　周娥接過，李苒掙紮着下來，“我沒事，我自己走，回去吧。
”