建安三年春，張衛代表他的兄長張魯，通過子午谷，自漢中來長安出使，求見司州之主鄧季。

　　子午谷為關中通過秦嶺與西南連接的六條谷道之一，最為險峻。六道從西至東分别為陳倉道、褒斜道、傥駱道、子午道、庫谷道、武關道。子午是這六條古道中，曆史上唯一一條多次被人謀劃偷渡、但卻從來沒有成功過的險峻要道，故有“秦嶺六道，子午為王”之說。

　　這六道中，傥駱道在三國時開辟，庫谷道為隋唐時開辟，此時均未成道；武關則早有偏将軍尹奉駐守。司州漸安後，剩下的三處咽喉要地，去歲挑出的卒兵，就開始有屯駐陳倉道出口陳倉、褒斜道出口郿縣、子午道出口杜陵縣的。

　　自蜿蜒綿長、狹小艱險的子午谷口出來，是京兆尹之杜陵縣。為防備張魯，鄧季已在谷中依險駐下一曲弓卒，峽谷兩側山壁上建起十餘座箭塔來，旁側堆着很多滾木、大石。亦有文吏在此辦理出入人等之腰牌憑證。

　　見到谷中駐軍、山壁上箭塔時，張衛腦中在盤算若自己領大軍來，能否破而過之。

　　當然，他此次北來，并非隻為探查關中虛實。更重要的，是為自己兄長張魯與鄧季的結盟。

　　漢中張魯兄弟本為沛人，祖父張陵入蜀學道，家中也就随來。張魯母親盧氏有姿色，養生駐顔有術，老尚有少婦之容，号稱通鬼神。劉焉入主益州後。盧氏以鬼道得信任，常來往于劉焉家中。張魯由此得用，劉焉令其與别部司馬張修将兵掩殺漢中太守蘇固，堵塞斜谷，殺朝廷往來使者，使益州與朝中斷絕往來，獨據一方。

　　張魯、張修殺蘇固，張魯又殺張修，并其衆。獨領五鬥米教，自此占據漢中。

　　五鬥米道創立時間與太平道相差不遠，創立者究竟是張修還是張魯的祖父張陵後人已難考證，據《後漢書?劉焉傳》說張陵造作符書，《三國志?張魯傳》亦載張陵客蜀，學道鹄鳴山中，造作道書。以惑百姓。東晉常璩《華陽國志?漢中志》說：“漢末，沛國張陵，學道于蜀鶴鳴山，造作道書。自稱太清玄元，以惑百姓。”《三國志?魏書?張魯傳》則注引《典略》說：“光和中，東方有張角。漢中有張修。角為太平道，修為五鬥米道”。

　　記張陵修道的史書不少，創五鬥米道之說卻無。細推之，張陵、張衡、張魯三代家傳的其實應該為“鬼道”，五鬥米教多應為張修所創。張修被殺後，部衆盡被張魯吞并。并統領其五鬥米教，将祖、父與自己編為“三張”，豎立起“張天師”信仰，就是後來道教中的天師道。

　　這時的五鬥米教與張角之太平道教義相仿，兩教中信徒小病者都隻需獨思己過，飲符水，病愈者為信教，不信者則不信道。

　　張魯割據漢中，替劉焉擋住朝廷使者，尚算得看重，以其為益州北部藩屏。待劉焉身死，劉璋繼領益州牧，因張魯不聽調遣，劉璋斬殺其母盧氏，兩家由是成仇，互攻伐不斷。

　　與劉璋成仇，北面如今多出鄧季這位強鄰來，所行之道本多有相似處，軍力又強，恐治下民改往去投關中，張魯常難自安。郡中功曹閻圃勸道：“系師（注）教中與太平道頗有相似，何不使兩教并一，兩家連結為盟，借其等勢行事？鄧季此時隻欲取西涼，本無力圖漢中，使者若往，兩下更得安。待兩教合并，系師或可借其一軍，南下滅劉璋，自據蜀中險要為基業，再徐圖四方可也！”

　　因李傕、郭汜之亂，三輔民大逃難，入蜀者極多。張魯在漢中趁機招徕，将之前堵塞的道路又複疏通開不說，境内道左俱設義舍，置義米肉于内，免費供行路人量腹取食，謂過多讨取者得罪鬼神，将患病。

　　義舍之法舍糧，為的就是招攬亂世中流民。如今張魯雖隻漢中一郡之地，卻有十餘萬戶，近六十萬人口，算是此世中人口比較稠密的地區之一，倒也有與劉璋一争的資本。若再得鄧季強軍相助，蜀中之主倒也可做上一做！

　　便從閻圃之意，遣弟張衛出使長安，一為探查鄧季之虛實，二則求合教、結盟事。

　　出子午谷後，不過大半日便到長安，以使者身份入将軍府，通名求見到鄧季，張衛述說來意。

　　此事鄧季不能決定，使人先安頓下張衛，問田豐、賈诩道：“張魯遣弟出使，隻為兩教并一，兩家結好。田師、左軍師以為如何？”

　　賈诩笑道：“此不過張魯權宜之計，欲借主公名行事。兩教便合，亦各有分屬，将軍正圖西涼，無力南顧，何不應之，虛委一二，使之與劉璋起戰？”

　　賈诩同意與張魯合教結盟。田豐倒沉吟一陣，方道：“是否結盟漢中，并無關我等大局！有山川險道阻隔，便不與結盟，張魯亦當不敢北犯！隻是否合教，為敵為友，不可問吾與文和，當取太平道衆人之意為重！”

　　聽田豐這般說，賈诩亦覺得自家有些逾越，亦改口道：“元皓語方為慎重之言！”

　　于是，鄧季便在京兆問本地太平道教徒對五鬥米道的感觀，又遣輕騎往安邑與雒陽問常老、車黍、田麻子、懶顧等老人。

　　長安教衆之意、各地回語皆多不喜五鬥米道。交出軍權閑在雒陽養老的田麻子回話：“我等教義如今已大不同前，五鬥米動辄假鬼神之名行事，早相悖離，道不同不與為謀也！”

　　常老回話：“兩教若合，當何者為主？新教冠何名？”

　　車黍傳語：“自某等随天地人三公将軍起事，未曾與五鬥米有絲毫往來，今其托言合教，不過見司州勢強，欲假名謀私利，無須理會！”

　　張魯提議兩家合教，隻是籠統說法，并無細則附錄，可見其意不誠，得衆人回語後，鄧季招張衛來，語道：“令兄之五鬥米，與我太平道舊時雖有相似處，然本各有源流，今意更大不同，合教事難行！兩家結盟，互為奧援則可！”

　　拒絕合教，張魯便沒借口向鄧季借一旅強軍南下讨劉璋，結盟隻是幾句空話，随時可破裂的，當不得真，張衛隻能悻悻而歸。

　　解決張魯所提合教之事後，鄧季又再傳使治下文武，令若有平西涼之策，盡可上書言事。

　　安邑令衛觊全族俱已從賊，由不得不替主上分憂，此時寄書來言：“西方諸将，韓遂、馬騰以下，皆豎夫屈起，無雄天下意，隻苟安樂目前而已！此輩因利而結義，有小恨則反目。将軍當緩而圖之，待其等自生變！”

　　衆多上書中，隻衛觊見解獨與他人不同。鄧季與田豐、賈诩、徐庶共閱後，田豐歎道：“此亦良言！可恨袁紹、曹操輩不與我等時日，西涼需早定為安，拖沓不得！”

　　徐庶出言反對道：“以某之見，安邑令此語方為正策！袁紹尚患公孫，曹操急滅劉備，其等便功成，亦需一二年息養，尚不能全力圖關中！使君東有雄關、塢堡，當能守備也！居于關中靜待西涼賊輩自亂，趁勢而進兵，或可收事半功倍之效；若操之過急，使西涼各賊自危，驅率羌胡，連接一氣，齊鋒東向，勢大難當不說，便得勝，卒兵死傷亦衆也！”

　　“元直此言亦有理！”鄧季此時亦傾向此策，贊道：“我若急進軍，引韓遂、馬騰再複聯合，有馬玩、成宜、楊秋輩為羽翼，再得羌人為助，西涼之軍将不下十萬，勢大難勝也！”

　　聽鄧季之言後，賈诩搖頭道：“西涼賊輩盡多，數十年來滅一股又複興數部，盡不可平，又流竄各地生亂！若不先往取之，或已有亂軍東來，襲擾天水、三輔地，久之威烈、虎牙兩軍疲于應付，無力外圖，且如此是戰在内而傷民，不可取也！為今之計，不如趁韓遂、馬騰交鋒，假以助其等一者之名，出軍西涼？”

　　鄧季、田豐、徐庶三人俱眼前一亮，叫道：“此計妙也！”

　　衛觊、徐庶言急讨不可，賈诩之意卻是久待關中不妙，又有真正可行之策獻上，鄧季興奮問道：“今韓遂、馬騰于西涼争鋒，我等助何人為佳？”

　　“馬騰勢微，韓遂力強，自當助弱勝強！”徐庶腦中已急閃過賈诩之計出軍後的種種應變，語道：“如此，便需人出使馬騰處，說與連結！”

　　田豐問道：“不如再遣左馮翊鄧伯苗往使？”

　　“西涼賊中多兇悍不知禮，”賈诩搖頭道：“伯苗坦直，不知避讓鋒芒，出使恐遭其等害！”

　　智者知人，對賈诩之論，田豐颔首同意，鄧季不由道：“若如此，何人可出使？”

　　徐庶躬身道：“某投将軍帳下，尚未有寸功奉上，便得竊居高位，時難自安，今願往武威說馬騰！”

　　有賈田二人語在前，鄧季沉吟道：“此番出使，或有不測事，豈可使元直涉險！”

　　徐庶大笑道：“丈夫得輔明主，為自身功名，何尚畏懼不前？某若有難，老母得将軍養之，焉能有憾？”

　　注：系師，天師道中對天師的稱呼。

　　（本周鄉裡改老線路，老虎都沒碼字時間，據說下周起将不再停電了。老虎自己也有點卡文，又為改改不擅寫戰争場面的缺點，停下翻看三部半軍史小說，或有進步，所以停更一周，連封推機會都失去。今天到下周日，每天兩更，算是補上這周欠下的，大家見諒下。）(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)