行館房間陳設簡單，一桌數凳，外加一張床。
殷複聲連日趕路，身上的疲憊可想而知。
進屋阖門，轉身将包袱一扔，倒頭就躺在床上，打算打個盹兒。

　　可還沒過一會兒，院子裡就滿是呼呼喝喝的練武聲。
東院的揭榜者一個個精神抖擻，在院中相互比劃切磋。

　　殷複聲被吵的無心睡眠，隻得起身，隔窗探看院中，隻見這些人手持各自兵器，兩兩切磋，或幾人切磋，看着誰都不服誰。

　　王彪一個人拿着倆大鐵錘，在院子裡溜達了一圈兒，撇着個八瓣嘴，瞧瞧這個，瞧瞧那個，好像哪個也瞧不上，似乎沒有一個配與他交手的。

　　其實，是沒人願意跟他比劃。
誰看見他，都覺得吓人。

　　最後，王彪一個人靠在一棵樹上，雙臂一揮，掄起大錘，登時，大樹兩旁呼呼帶響，卷起一圈兒旋風。

　　看了一會兒熱鬧，臨近正午，從外邊呼啦啦進來一隊手持兵器的官兵，約有五十來人，緊随其後的是那兩個兵部主事。
接着，又一個身穿五品白鹇官服的人進入東院。

　　殷複聲擡眼一瞧，不禁吃了一驚。

　　這不是金之俊嘛。

　　短短兩年時間，他竟然已經是兵部武選清吏司的郎中了。

　　金之俊進院之後，略顯神氣地再次重讀了榜文内容，并補充一些話。
主要意思就是，告訴揭榜者，接下來的日子裡，他們将失去自由，東西兩院皆有兵日夜巡視，行館外另有重兵把守，所有人皆不得擅自出入。
東院的就呆在東院，西院的就呆在西院，擅自出入者，以意圖不軌，謀反罪處置。

　　這場面比會試可瘆人多了，守兵還要多，還要精。

　　也難怪，如今行館内的這些彪形大漢，可不是貢院裡手無縛雞之力的書生可比。

　　一個院兒二十來人，倆院五十來人，還個個都是武藝高強，這要一言不合，鬧起事來，可不得了。

　　金之俊說完話就去了西院，并沒有發現殷複聲的存在。

　　之後，留下一個主事又重申了行館中的規矩，以及日常生活安排。
這已經是他第N次說了，幾乎每天都要說一次。

　　這主事講完話，就忙不疊地跑掉了，因為，他餘光又看見有幾個大漢，很沒有耐心地沖他呲牙。

　　接着，就在大漢們吵嚷叫罵聲中，行館内開飯了。

　　兵部主持這樣的比武也不是頭一回，還是有很多經驗之談的。
安排這些人的生活細節，也是細緻入微。
具體到吃飯，則是由專人負責，按房号挨個送飯，不用排隊去領。
以免發生打架鬥毆事件。

　　殷複聲回到房中，不一會兒有人送來飯食。

　　還挺豐盛，葷素搭配，營養均衡。

　　休息兩日後，各省上報武者期止。

　　這日天明，早飯後，隻聽行館外一通鑼響，大門開啟。

　　當朝内閣首輔在六部官員陪同下，親自駕臨行館。

　　東西兩院的武者被召集到前院來，在首輔面前，以往呲牙咧嘴的家夥，顯得文靜了不少。

　　接着就是領導人講話，内容主旨大意是：國家需要你們，人民需要你們，皇帝也需要你們。
比武之時，煩請在場諸位一定要舍生忘死，全力以赴。

　　這個時候的首輔可不是方從哲了，而是六十出頭的老資曆葉向高。
他曾任萬曆年間首輔，此次再度出山據說也是皇帝千呼萬喚才請出來的。

　　葉向高正坐廳内，微阖二目，官派十足地講話，同時，也在仔細審視院子裡這些武者。

　　一個個跟大樹樁子，黑鐵塔似的。

　　嗯？
那兒怎麼還貓着一個？

　　葉向高不高興了，他堂堂首輔講話，居然有人貓腰半蹲？
實在無禮。

　　正欲發威，再仔細這麼一瞧。
不對，那人不是蹲着，他是站着的。

　　葉向高一皺眉，上下打量此人，瘦瘦小小一斯文書生。

　　正是殷複聲。

　　他被安插在森林當中，若不細看，還真容易把他給忽略了。

　　“呃，這裡怎會有書生混在其中啊？
”葉向高停止講話，反而壓低了聲音與旁邊六部的人道。

　　聞言，金之俊一愣，便順着葉向高的眼神看去，瞅了半天，竟然發現，殷複聲在人群之中。

　　他怎麼跑這兒來了？

　　“閣老，容下官查問。
”金之俊掉過頭來，當即沉下臉，質問那兩個負責記名的兵部主事，“你們是如何辦事的？
會試和比武你們分不清嗎？
怎麼書生也跑到這兒來了？
”

　　倆官員滿臉委屈，“大人，您有所不知，那人确是來比武的。
”

　　“啊？
！
”在場不少随行而來的官員都大為吃驚。

　　禮部尚書孫慎行怒道：“豈有此理，他是哪兒送來的？
”

　　“回大人的話，是山0西巡撫派人送來的，說是太原府揭榜的。
”

　　“真是胡鬧！
這要是給送到擂台上，豈不有損我大明國威嘛！
”孫慎行義憤填膺的直拍桌子。
“你們還不把他拉出去，非治他個欺君之罪不可！
”

　　葉向高捋了一把胡須，擡手道：“慢來！
”

　　“大人還有何吩咐？
”

　　“雖說比武當中，力量至關重要，然而，有些時候，伸手敏捷，出招時如電光火石，讓人猝不及防，倒也不失為是以柔克剛，出奇制勝的好辦法。
”

　　“閣老高見，閣老高見呀……”旁邊官員大贊。

　　這時候也有人犯起了嘀咕，“那人似乎是前幾年的會試考生啊。
據說還是個解元，短短不到三年，難不成就練就一身的武藝？
”

　　聞言，衆人再次仔細審視殷複聲。
有人當即認出，“對對，是他！
就是他，那年還編了一副對聯羞辱咱們當朝官員呢。
”

　　“我也認出來了，下官當時還是考官呢。
是吧史大人？
您當年可是主考，記得他嗎？
”

　　原來史繼楷也在，他眯一眯眼睛并沒有說話。

　　“嘿！
這小子一定知道自己科舉無望了，才混進這裡邊兒的。
妄想一戰勝出。
真是不自量力。
”

　　一時間，正廳中群情激奮，看着殷複聲的眼神像要噴出火來。

　　“閣老！
此人文弱書生，手無縛雞之力，敢揭皇榜，實乃欺君之罪，罪不容赦……”

　　“對對！
治他罪！
”

　　葉向高一擺手，捏須道：“諸位何須為了此等狂兒大動肝火，豈不覺有失身份？
”

　　衆人當即不再言語，垂首運氣。

　　葉向高微微一笑，露出一絲老辣，“此時正是朝廷用人之際，若他果有本領，理當為國家效力，為社稷效力，我等又豈能阻止？
不過，以老夫看，各地送來的揭榜之人，良莠不齊，相差甚大。
擂台比武之前，還需先行比試一番，擇出強者，再赴赴擂台比武。
”

　　正廳内各官聞言，頻頻點頭。

　　要不人家能當首輔呢。
洩私憤也能如此冠冕堂皇，不聲不響。
真是佩服之至啊！