清兵攻城的消息迅速傳到了督師府，任思齊連忙帶領諸将趕到西城城樓。
擡眼往下看去，就見龐大的清軍隊列已經逼到了離城牆三裡之外。
俗話說人到一萬、無邊無沿，更何況十數萬大軍！擡眼望去，旗幟如雲、長槍如林，人喊馬嘶，無邊的煞氣撲面而來。
看着遠處清軍那龐大的陣列，城頭上很多士兵口裡發幹，雙腿打顫，八旗兵無敵的神話再次湧到心頭。
特别是那些新兵，剛加入軍隊數日的他們哪裡見過如此大的陣勢？一個個緊張的幾乎擡不起手來。
“開炮！”西城負責指揮的主将劉肇基向任思齊請示了一下，任思齊擺擺手讓他自己指揮，于是劉肇基便下達了火炮攻擊的命令。
聽到劉肇基的命令，炮隊指揮陳于階一揮手中的旗幟，西城炮台上的十門紅衣大炮依次開火，随着白色硝煙閃現，震耳欲聾的轟擊聲響起，城頭立刻彌漫着白色煙霧之中，少頃，煙霧被風吹散，衆人擡頭望去，就見炮彈越過長空砸進遠處清軍的隊列，在龐大的陣列中犁出十來道細細的痕迹。如同十餘粒石子在湖面打着水漂，少許，湖面便恢複了平靜。
紅衣大炮射程雖遠威力雖大，可是畢竟是實心炮彈，不比後世那種爆炸性開花彈，對十來萬大軍組成的龐大陣列來說，造成的傷害極其有限。
自史可法督師江北一年來，在史可法的命令下，兵部司務陳于階負責鑄造了數百門大炮，其中紅衣大炮就有五十餘門，其中一半以上的火炮安放着泗州用以布置淮河防線，然而随着泗州總兵李遇春的不戰而降，泗州的火炮全部落入了清兵手中。
兵部司務陳于階是徐光啟的徒弟，精通火器制作，被史可法任命為炮隊指揮。
在揚州城上共有二十門紅衣大炮，以及其他各式火炮如佛郎機、虎蹲炮等一百餘門，若再加上岱山軍二百門五百斤的輪式火炮的話，揚州城頭火炮就有三四百門，遠程火力可謂極為強大。如此強大的火力曆史上揚州數日便被攻破，可見武器從來不是決定戰争勝負的首要因素。
不過除了紅衣大炮射程能達到三裡以外，其他的火炮因為射程不夠并沒有開火。
在衆目睽睽之下，清軍的陣列繼續逼近城牆，直到距離城牆二裡處才停了下來。二裡的距離已經超出了很多火炮的射程，城牆上也就紅衣大炮以及二十幾門千斤弗朗機火炮能夠得着。
清理炮膛，裝填火藥，點燃引信，開火！城頭的大炮連續的轟擊着，每一炮都在清軍陣列中引起微微波動。
任思齊舉着千裡鏡往清軍隊列望去，就看到碩大的炮彈在清軍陣列中犁出一道道皿路，炮彈砸到地面，砸出一個深坑，然後複又彈起，翻滾着滾滾向前，凡是被炮彈挨着碰着的清兵無不筋鍛骨折。
透過千裡鏡，任思齊能看清楚清軍士兵那恐懼的面容，然而嚴格的軍紀使得所有人靜靜地站在那裡不敢稍動，哪怕是剛加入的綠營兵也是如此。
他們想幹什麼？這個念頭在腦中剛剛升起，任思齊就見到數以百具的盾車自清軍陣列裡推出。
真的是盾車，比普通的獨輪車大上兩倍，每一輛都需要四個清兵推着，車前面是一面更大的木盾，把後面推車幾個清兵牢牢護住。
他們要填護城河！任思齊迅速判斷出清兵的意圖！前幾天，清軍已經成功的截斷了護城河與運河的連接處，使得護城河變成了一條沒有活水的死河，然後又挖掘河道把護城河水引走，現在護城河已經變成了一條幹涸的深溝。
可是數丈寬一丈多深的溝渠也不是輕易能夠越過，想攻擊城牆必須把這道深溝填上才行，現在清軍打的就是這個主意。
負責指揮的劉肇基也發現了清軍的意圖，立即命令城頭的火炮對着清軍盾車開火。安放着西城牆上的除了十門紅衣大炮外，還有其他火炮三十餘門，岱山軍兩百門火炮有一百門放在城頭，另一百門在船上，放在城頭的一百門也都緊急調到了西城。随着陳于階的指揮，向着移動中的盾車開火。
不過這年頭火炮的命中率極低，對準的目标又是移動的盾車，一輪火炮之後，被擊中的盾車也就十餘輛。不過隻要被擊中，無不粉碎，再也無法移動。
躲在盾車之後，綠營兵們迅速的推車往前，來到護城河邊，一個士兵拉動巨盾上面的繩子，巨盾翻轉，便把滿車的泥土堆到護城河中，然後倒拉着空車轉身就逃。按照豫親王多铎的命令，隻要推送一車土倒入護城河，這一日就不用再參加攻城。
城頭的火炮對着城下連續的開火，不時有盾車被摧毀，車後的綠營兵被火炮擊中，然而更多的盾車來往于清軍陣地與護城河之間，把一車車的土傾倒入護城河中。護城河以肉眼可見的速度被泥土填塞着，看的城頭的明軍無不心急。
負責指揮的劉肇基一聲令下，西城上的火槍手弓箭手也都開始對準城下射擊。由于清軍主攻西城，其他幾面城牆并未有清兵進攻，任思齊下令抽調弓箭手火槍手聚集西城。
四千多弓箭手三千餘火槍兵，這是揚州城内所有遠程兵力，同時聚集于西城牆，向着城下填護城河的清軍發起了進攻。
箭矢如雨、鉛彈如幕，西城下護城河邊被雨幕覆蓋着。一輪又一輪的箭雨彈幕從城頭落下，伴随着隆隆不絕的炮聲，填河的綠營兵傷亡急劇增加。
一輛輛的盾車被火炮摧毀，盾後的綠營兵倉皇逃竄，卻倒在箭雨彈幕之中。盾牌能擋住正面的弓箭射擊，卻擋不住側向飛來的箭雨，揚州城牆上每隔幾十丈設有突出城牆的馬面，城下填濠的綠營兵往往受到來自三面的攻擊。
一個多時辰，護城河還未填塞一半，派出的五百多輛盾車已經有四百多輛損壞在路上，或是被火炮擊中，或是盾車後的綠營兵統統被射殺導緻盾車無人推運，填河的速度一下子慢了下來。(未完待續。)