ps：向各位書友緻歉，這麼長時間沒更新。主要是家中房屋裝修，加上過年，加上老家沒有寫作環境及條件，才斷了這麼久，對不起各位了。太監是不會的，雖然這本書不掙錢，但絕對會完本。從今天開始會恢複更新，先定個目标，這個月每天兩更，六萬字。
靖江，古稱馬馱沙，原本是江中一孤山，千百年來滔滔江水攜帶着大量的泥沙在山下沉澱下來，漸漸有了沙洲出現，慢慢的沙洲越來越大，成了江中島。有了陸地，就有人口居住，成化七年，應天巡撫滕昭上書朝廷，表章中說馬馱沙“居長江下遊，扼江海門戶，捍衛全吳，足稱重鎮”。是年十一月，得到朝廷批準。為祈盼馬馱沙從此河清海晏，安甯太平，成化帝同意設縣，賜名靖江。
當然作為江中孤島，靖江縣不論人口和面積都不能和一江之隔的江陰相比。而因為有江河相隔，當南岸的江陰等地爆發了熊熊抗清浪潮之時，靖江卻處于難得的太平之中，這讓清知縣何秋暗自慶幸。然而還未等他高興幾天，一支船隊突然從下遊逆流而上，來到了靖江。
靖江全縣僅數萬百姓，縣城所有差役加起來不足百人，如何能和一支數千人的大軍抗衡？當崇明軍第三鎮在劉肇基的帶領下登陸靖江的時候，何秋果斷的下令開城投降。
一槍未發便奪下了靖江，這讓劉肇基很是意外，對主動投降的知縣何秋稍加安撫，便派船送往崇明島，然後宣布全島軍管，派出船隻沿島巡邏，占領碼頭。
靖江雖是江中孤島，可是卻也是長70裡、寬30裡的大島，并不比崇明小太多。況且島距離長江北岸隻有不足一裡的水道，一條木筏即可橫渡水道往來靖江和北岸之間。所以想在島上立足要時刻保持警惕，防範來自北岸清軍的進攻。而長江北岸的清軍準塔部雖然剛被崇明水軍打敗，然而還有數萬軍隊，實力強大，不得不防。
故劉肇基下令控制所有島上船隻，嚴格封鎖水道，并派出大量細作往來北岸，探查敵情。
任思齊給第三鎮的任務是遊擊在常州鎮江一帶，并負責救援江陰義民。而靖江縣作為江中島嶼，對擁有大量船隻的第三鎮來說是很好的根據地。以靖江為基礎，可以派出軍隊沿江而上，襲掠常州鎮江。不過考慮到靖江島距離長江兩岸的距離太近，容易受到清軍的兩面夾擊，以之為短時間的根基尚可，若是有大批清軍來襲的話，很難防守得住。
劉肇基在完全控制了靖江之後，立刻派人去和南岸江陰取得聯系。而對江陰城來說，崇明軍的到來可謂是一場及時雨。
自從閏六月一日舉義以來，江陰義民在陳明遇等人的帶領下已經堅持十多日，四鄉百姓紛紛響應，并全殲了常州知府宗灏派來的三百清兵。然而陳明遇等人知道，更多的滿清軍隊會被陸續派來，來鎮壓江陰義民。現在大半個大明都被滿清占據，大明朝廷也已經覆滅，小小的江陰在八旗兵鐵蹄之下根本不值一提，可是義之所至，雖死不悔！為了頭上之發，為了不淪為蠻夷，死又算得了什麼？在開始舉事那天起，陳明遇就想過了自己将來可能的遭遇，可是他全然不怕。
可是雖然自己不怕死，陳明遇卻不願滿城百姓陪着自己一起死，既然決定舉義，就要設法取得勝利，所以這些時日以來，陳明遇一邊和其他義軍首領一起組織全縣義民，排查奸細，訓練軍隊，征募糧饷，打造軍械，一邊積極派人聯絡各方明軍，尋求支援。
距離江陰最近的明軍有兩部，一部就是崇明軍，另一部則是淞滬副總兵吳志葵和鎮東伯黃蜚部，陳明遇派人向這兩部進行求援，沒想到求援的人出發還沒有幾天，就傳來了崇明軍攻下靖江的消息，這讓陳明遇大喜過望，當即派人攜帶重禮乘船前往靖江，邀請崇明軍入城。
劉肇基便派出了營正沙千裡帶領一千士兵進入江陰城，協助陳明遇防守江陰，自己卻依然帶領着大部分軍隊留在靖江。
此時江南各地先後亂起，蘇松常各府都有義民反清，而江南八旗兵的主力一半鎮守在南京，另一半則在杭州，面對洶湧而起的抗清浪潮，駐紮在南京的滿清豫親王多铎調派兵力鎮壓各處叛亂。可是偌大的江南，僅憑多铎手中的兵力根本無法兼顧，隻得下令集中主力沿着運河先平定蘇州的叛亂，确保運河一線不失。至于偏僻的江陰等地，就由地方官吏自行鎮壓。
此時多铎手中的八旗兵主力尚有近兩萬人，可是江南夏天炎熱的天氣已經使得這些無敵的勇士怨聲載道，整日的呆在屋中尚且汗流浃背有不少勇士中暑，更不用說再出兵前去鎮壓叛亂了。沒奈何，多铎隻能把劉良佐放了出去，派他去鎮壓各地的叛亂。
自從攻下南京之後，多铎着手整編了二十多萬投降的綠營兵，裁撤老弱，并把各将領派往各處鎮守。然而對于在降軍中威望卓著的劉良佐李本深等人卻加以提防，牢牢按在南京控制在自己手中。
劉良佐原是南明四鎮軍閥之一，手中原來掌控着數萬軍隊，李本深是高傑的外甥，高傑死後其部下各将以李本深為尊。随着對各部降軍的整編，劉良佐二人已經失去了掌控軍隊的權力，拿劉良佐來說，其掌握的軍隊僅剩三千多人。現在随着戰事的吃緊，多铎不得不把劉良佐派出去了。
劉良佐帶兵從南京出發，急行軍先是趕到丹陽，鎮壓了丹陽的暴亂，複又趕到金壇，剿殺了金壇數千義民，于閏六月十五日到達常州府，和常州知府宗灏會合。
而此時的宗灏正焦頭爛額，宗灏是崇祯十六年進士，做官不到兩年因投降滿清而得任常州知府，這讓宗灏對滿清感恩戴德。當江陰暴亂的消息傳來時，宗灏立刻便派出三百士兵趕往江陰鎮壓，誰知道派出的軍隊卻被殲滅。宗灏大怒之餘，繼續調集軍隊，然而他隻是一個知府，又哪裡有調兵之權？常州城内尚有千餘綠營兵，可是要确保州城不失，又如何能輕易派出，正沒奈何時，劉良佐帶領大兵前來，讓宗灏大喜過望。