風吹稻花香，春分播種的早稻，在清明雨前插下秧，到了芒種時節便開了花。永州的佃戶相比較接近五萬的主戶來說，不多，但卻是相處最融洽的時光。稻田上，綠油油的一片，看着長勢喜人的很。
李伯言“凱旋而歸”，回到了永州，開始準備着手來填今年的大坑。
趙汝愚走進有些悶熱的暖房，看着一片綠油油的植株，問道：“大郎，這是變異的稻種？瞧這葉子也不想啊。”
李伯言嘿嘿一笑，說道：“老師您把一株起來便知到了。”
趙汝愚連連搖手，謹慎地說道：“如此神物，這都還沒有結穗呢，把一株就少一株，要誇大種植就不易了。”
趙汝愚說得也不錯，如果一株稻子上結一百粒穗，若是現在拔了，明年就相當于少了一百株秧苗，收成就少了一萬多粒穗，後年就是少了一百萬粒！少一年就相當于少了一個幾何倍數的增長，自然舍不得拔。
“老師，拔起來吧，成熟了。”
趙汝愚擦了擦眼睛，瞥了眼李伯言，說道：“老師還不至于老眼昏花。這明明沒結穗，你非說成熟了，這是吃葉啊，還是吃莖呐，能有畝産二十石麼？休要戲弄老夫。”
“您拔了就知道了。”
趙汝愚也被李伯言說得煩了，俯身将袖子撩起來，一把攥住貼近地面的莖葉。
“嘿！”
“嘿！”
“诶呦，還挺沉呐，大郎啊，這稻穗莫不成是長在地下的？”趙汝愚搖了搖松動的土壤，終于稍稍直起來一些腰。
終于，一連串黃不溜秋的土豆，帶着泥兒被拽了起來，差點摔趙汝愚一個大馬趴。
趙汝愚湊近了，大眼瞪小眼地看着那幾個沾了泥的土豆，摘了一個，放在李伯言面前，疑惑地問道“這就是你跟為師說的稻米？”
李伯言無辜地接過土豆，笑道：“我可沒有和老師說稻米，隻是這玩意兒能畝産二十石罷了。”
“這個能吃？”
李伯言又拔了一株，說道：“老師，試試我的手藝？”
“你？不會是拿到劉記去吧，不去不去，我這心煩着呢，今日不把話說清楚，哪兒都不去！”
李伯言笑道：“就在莊子上，馬伯，去生一堆柴火。”
“诶，好嘞。趙相公，小老兒先退下了。”馬伯露着幾粒黃闆牙，嘿嘿地笑着。
柴火堆很快就生好了，七斤将鍋架在上邊，問道：“少爺，您這是要炒菜？要不要給您拿些油鹽醬醋？”
李伯言搖頭笑了笑，将手上幾個其貌不揚的土豆丢到火堆邊烘烤。
一旁的趙汝愚坐在竹椅上，目光懷疑地看着他，不相信地問道：“大郎啊，光這麼烤，就能吃了？要不要摻點水什麼的？”雖然一輩子沒做過飯，但沒吃過豬肉也見過豬跑，趙汝愚就看着這幾個黃泥巴似的土豆放在火堆邊，不免提醒了一句。
過了良久，李伯言将幾個烤好的土豆撈了出來，對七斤說道：“去，拿些鹽來。”
烤好的土豆，剝了外邊有些發脆的皮，再撒上點鹽，就能将原本軟糯的香氣味道發揮到極緻，不需要任何佐料。趙汝愚接過李伯言遞來的土豆，懷疑地看着他，“大郎，這玩意能吃嗎？怎麼從來沒見過？”
“放心，絕對好吃。”
李伯言都這麼說了，趙汝愚也勉為其難地拿牙齒磕了一點，嚼在嘴裡。
“老師覺得怎麼樣？味道如何？”
趙汝愚頭一回沒吃出什麼滋味來，又咬了一口，有些發燙的土豆在舌尖滾動了幾下，呼了幾口氣，點了點頭，道：“倒是不難吃，隻是味道挺淡的。”
李伯言笑道：“撒點鹽粒，老師再試試滋味。”
趙汝愚撒了點鹽，也不顧多燙，就往嘴裡一塞。
“嘶……好吃！噴香軟糯，這是什麼呀？為何老夫怎麼從來沒吃過？”
李伯言也拿了顆烤好的土豆，放了點鹽粒，嚼在嘴裡，道：“老師其實吃過的。”
“吃過？”趙汝愚回味了一番，皺眉道：“我怎不記得？”
李伯言笑道：“老師忘記了？茄汁薯條。”
“哦！就是那個入口酸甜的？那味道天差地别啊。”
李伯言說道：“那茄汁薯條的原料便是這個土豆。隻是經過油炸，配上醬料，這滋味就不一樣了。這樣的烹制方法，劉記是能做到，但是若是遇到災年，那些災民呢？”
趙汝愚停下了嘴中的咀嚼，盯着手裡的半個土豆，忽然愣住了。
“大……郎，你讓我緩緩。”
“啊？老師您是噎着了麼？七斤，那些水來。”
趙汝愚搖頭道：“不！不用。你是說，此物的畝産值有二十石？”
“是啊！”
趙汝愚拿着土豆的手忽然顫抖起來，不知不覺地老淚縱橫起來。
二十石！
二十石啊！
有如此神物，大宋何愁養不活所有的流民？
趙汝愚看李伯言又要将幾個生的土豆往火堆裡放，連忙阻止道：“大郎，聽為師一言，可好？”
“老師您說。”
趙汝愚緊握着還沒被李伯言放到火堆邊的土豆，說道：“從即日起，為了大宋那些還無米可食，無田可種的流民，就當是為了他們，不要再浪費任何一個土豆了，劉記也莫要再賣了，可好？早知道此等關乎國之生計的神物在，當初怎忍得下心，圖那一時的口舌之快！”
李伯言笑道：“老師放心，今年土豆已經可以收割了，一百畝，明年就可以種一千畝左右了，再過三到四年，就可以推廣全境了。”
趙汝愚喜道：“好啊，好啊！”說着，顫巍巍地又啃了一口土豆，“此物能果腹，味道不差，妙哉！”
李伯言說道：“種植不是難事，老師，若要推廣，就不是咱們能決定的了。”
“那畝産七石的稻米呢？在何處？”
李伯言苦笑道：“再過一個月，先生便知曉了。”
李康達忽然跑過來，說道：“伯言，呀，趙相公也在啊，正好。”
“康達有何事？”
李康達朝趙相公一拜，道：“您的門生，伯言的同門，出事了。”
“黑炭？”
“潘超？”