楊林沒有與趙政委說更多關于何連長中毒的事，也不想說，因為臨走時，楊林可是再三叮囑他，别那幾個買來的菜。結果，他還是讓何連長幾個人吃了。
楊林沒有多理會趙政委，吩咐大家把火車上的武器立即搬走。
天突然下起了毛毛雨，感覺到身上非常寒冷。楊林對淩雲幾個兄弟大聲說：“淩雲，你抱點柴草來生一堆火吧！否則，兄弟們會凍着身體的。”
淩雲幾個人抱來了柴禾，點燃後，楊林叫大家來烤一會火，暖和暖和身體。
七裡沖的老鄉們聽到八路軍攔截了日本人的火車，也來幫忙搬運，見着天黑了，戰士們餓了，也就吩咐婦女們做了飯菜來給戰士們吃。
直到第二天淩晨，大部隊才把火車上的武器搬走，浩浩蕩蕩的回到桦川縣城，城裡的老百姓聽說八路軍攔截了日本人的火車，都出城來迎接，一個個臉上露出了笑容。
翠兒聽到八路軍回來了，像一隻小兔子，蹦蹦跳跳地來到楊林跟前，笑着說：“哥，我知道你們打了勝仗。所以，我叫了一夥嬸嬸們做了好吃的等你。”
“翠兒，你知道何連長是如何死的嗎？”楊林想了解何連長的死因。
“他？我也不清楚！我隻聽戰士們說，婁關從縣城裡帶來了幾個蠻子。蠻子甜言蜜語，哄了幾句就把他樂壞了，然後把所有事情給他們說，并叫他們去街上買菜，誰知道。他們在菜裡下了毒。何連長聽說一個戰士是今天生日，一高興便提了一壺酒，便喝了。剛吃了幾口菜，幾個人就倒在桌子旁邊了。當趙政委到時，人已經斷氣。大家再找幾個蠻子時。人已經消失一點蹤迹也沒有了。婁關也不見了蹤影。”翠兒莫名其妙地摸着腦門說。
“翠，你相信婁關會叛變嗎？”
“相信！婁關一直來，我對他印象不好！雖然說，他一開始帶着你們參加八路軍，可是說不出一二來。因為他不和你們一樣，你們是農民。他可是國民黨的鎮長。”翠兒看了一眼周圍的戰士小聲說。
回到駐地，楊林叫上趙政委去看一看何連長，趙政委噙着淚說：“楊林，我自作主張，沒有等你回來。我們就把他埋在後面山坡上了。”
“那你帶我去看他一眼吧！必竟，他曾經是我的領導！”楊林一定要看一看何連長。
幾個人顧不上饑餓，便和趙政委去了後面的山坡上。
荒涼地山坡上，幾棵松樹搖晃。幾陣風吹過，看着幾簇野草搖擺，幾片黃葉落下，心裡不由凄涼起來。
“何連長是一個孤兒，七歲那年自己的爹娘被地主活活地打死了。他被鄰村的一個書生收養。當他十歲那年，養父生病死了。他不得不在街上乞讨為生。直到去年春，日本人進入中國。他參加八路軍。”
“他打仗勇敢！在幾次戰役中，立了戰功，并且還活着了日本人的指揮官！他經常和我說，當把日本人趕出去了，便去給他爹娘燒紙祭拜，再娶一個女孩子結婚……”
趙政委說着泣不成聲。
楊林跪到何連長的墳前。磕了三個響頭，站了起來。說：“何連長！你真死得冤枉！如果在戰場上，你死了。我楊林認為你值！可惜啊！你卻死在日本人奸細手中！”
趙政委聽了這話，頓感慚愧，說：“是我害了何連長！”
“趙政委，我出門之前，再三叮囑，千萬别吃那幾個不明人物買來的東西！你卻把我的話當耳邊風！”楊林憤怒地說。
“楊林，這事我檢讨！我當着全連的兄弟們，我檢讨！”趙政委說。
“有屁用！”
回到駐地，趙政委吩咐各排的人分房吃飯。炊事員一直跟在趙政委身後，嘟囔，不知道說什麼。
翠兒見着楊岚未來吃飯，便對楊林說：“哥，楊岚姐未來吃飯！你去叫一聲。”
“好！”楊林應了一聲。
半時過去，翠兒上氣不接下氣地跑來，說：“哥，楊岚姐不在屋裡，不知去什麼地方了？”
李良聽了翠兒說楊岚的事，急着走了過來，對着楊林說：“楊排長，楊岚姐走時給我說了。他帶着孩子不方便，決定回到錢莊鎮。”
楊林沉默了。
吃了晚飯，趙政委叫大家開會。
楊林便去叫自己排的人參加，當他來到婁關的住處時，發現婁關不見了。一個戰士走到楊林面前，小聲說：“楊排長，婁叔走時，留了一張紙條給你。他叫我轉交給你。”
楊林打開紙條一看，上面寫道：楊林，對不起！我害死了何連長，但是這個責任我來擔當，那幾個人已經被我殺了，屍體在桦川縣城那寺廟裡。如果你相信我，将來我們還會見面的！――婁關！
楊林叫着大家來到院子裡，趙政委拉着幾個排長議論着什麼，見着楊林便笑着說：“楊林，這事我正準備給你商量。今晚上我們開會，一方面是你帶着兄弟們攔截了日本人的火車，立了大功，我們慶祝。另一方面，上級要求我們推選一個合适的人，當選我們連長。”
“可以！我聽你們安排。”楊林說。
趙政委看着大家和幾個排長說幾句，便站在台階上，大聲說：“大家靜下來！今天我們要開一個重要會議！首先，我們要宣布第一個事情，那就是上級将獎勵我們一排長楊林同志一等功！他帶着一排戰士，英勇抗敵，攔截了日本人的火車，獲取了大量武器物資，為我軍大大提高了戰鬥力！”
――歡呼！歡呼！
“另一件事！大家知道，我們何連長因為受到日本奸細施計，中毒犧牲了。我們連不能沒有連長，所以上級就要求我們推選一個人出來當連長！我在這裡想推薦一個人，他就是楊林！隻看大家有沒有意見。如果還有人選，那我們就投票選舉，票多的當連長！”
趙政委話剛落音，院子裡響起了雷鳴般掌聲！
“――好！好！”
趙政委看了一眼楊林，然後說：“還有人選沒有？”
“楊林！楊林！……”
“好！――楊林當選我們獨立連的連長！”趙政委高聲說。
――歡呼！
楊林還沒有回過神來，幾個戰士抱着楊林抛到空中歡呼！
興奮過後，楊林總算站在地上了，趙政委拉着到台階上，對着大家說：“靜一靜，讓我們楊連長說幾句話！”
楊林害羞地搓了搓手，看了趙政委一眼說：“同志們好！我叫楊林，也是前不久才參加八路軍的！今天你們推薦我當連長，我非常感謝。作為連長，我真不配。為什麼？我沒有文化，腦子裡唯一的念頭，那就是一心一意打鬼子！因為日本人殺了我全家，包括我懷孕的妻子……”
“……日本人不光殺了我全家，也殺了我們全村人！他們是我們的仇人，是我們全國人民的仇人，殺不光日本人，我楊林永遠也不會停下來！”
“如果大家信任我，那我會全心全意帶你們打鬼子！那兒有鬼子，我們就往那兒去！隻要有一口氣，我們就要把日本鬼子趕出中國！”
楊林話說完，先是沉默，接着就是歡呼！
翠兒站在人群中聽到了楊林當連長，更是興奮，噙着淚跑到楊林跟前，說：“哥，你真是英雄！我真沒有想到，全連都推薦你當連長！當了連長，你得好好地打鬼子，别辜負大家對你報希望！”
“親一個！親一個！”突然人群中有一個人大聲說。
這個人不是别人，正是淩雲。
此時，全靜了下來。
翠兒趁楊林沒有注意，親了他一口，然後跑了。(未完待續)
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