一個人四十歲年紀，看着平常人模樣，臉上有油光微胖，鹽市上的商戶大多這個樣子，倒是沒什麼稀奇，他的仆役也是這個年紀，面白無須，低眉順眼。

　　那商戶臉也是白的，不過卻是那種驚吓後的慘白，被趙進打量幾眼後，身體都開始抖個不停。

　　還沒等趙進發問，這商戶自己先忍不住了，顫抖着跪在地上，連磕幾個頭，帶着哭腔說道：“進爺，您老一定是進爺，小的也是被逼無奈，這次來不是小的主使，請進爺明察，請進爺饒命！”

　　沒人理會他的哭喊求饒，大家此時都看向那個沒有跪下，鎮定自若的随從，到這個時候，任誰也能看出這位随從不對勁了。

　　“其實是咱家要見進爺，可咱家若是平白過來，進爺未必會見，所以拐彎找了個法子，遮遮掩掩的，還望進爺莫要取笑。”那随從緩聲開口，聲音尖利，帶着幾分陰氣，卻是個閹人。

　　趙進和王兆靖對視一眼，都覺得古怪，但同時兩人都知道，王友山謀反被抓的蹊跷和古怪，馬上就要有答案了。

　　“這位公公怎麼稱呼？”趙進沉聲說道，那閹人身後的牛金寶上前走了一小步。

　　“咱家姓任，任道黑，爹娘不識字，請人随便起的，咱家是山東魯王府熊公公身邊的聽差，見過進爺了。”這位任公公自報姓名來曆，躬身行禮。

　　“魯王府”，趙進的眼睛眯了下，朗聲說道：“任公公這麼遠過來，想必不是遊玩的，說說來意吧！”

　　看這個任公公的談吐和氣度，在山東魯王府想必也是有身份地位的，但趙進根本不在乎，也不安排座位之類的招待。

　　那任公公對此也不在意，神情自進來的時候就沒有變化，隻是笑着說道：“先讓這位宣員外走吧，咱家求見進爺，總得找個人引路，這宣員外和王府産業有些關聯，順便就找上了，他什麼都不知道的。”

　　跪地磕頭哭告的那個商戶小心翼翼的擡頭看看，趙進擺擺手，這商戶如逢大赦，又是磕了幾個頭，急忙跑了出去，接下來内衛隊肯定要查這人的底細，現在也沒必要去計較什麼。

　　“說吧！”

　　“進爺，我家熊公公在京城是有根底的，東廠管事的幾位公公，和我家熊公公都是出自同門，平時書信往來也是不少，前些日子可巧知道一件事，說是進爺結義兄弟王兆靖的父親王友山，就是在都察院做禦史的那位，居然因為牽扯謀反被東廠拿了，熊公公想，山東和徐州距離這麼近，大家也算是鄉親，該幫的忙總要幫，就派咱家過來問問。”任公公不急不慢的說道，他的官話帶着些山東口音，不過也很地道。

　　“你說你是山東魯王府的，可有什麼憑證嗎？”趙進卻轉了個話題。

　　那任公公微笑着從口袋裡拿出了自己的腰牌和告身文書，王兆靖伸手接了過去，皺眉驗看之後點點頭，開口說道：“應該是真的。”

　　趙進眯了下眼睛，他對這個閹人沒有一絲的客氣，不過對方卻涵養不錯，這也是有備而來的樣子。

　　“你想怎麼幫？”

　　“我家熊公公和東廠那些人熟，知道那幾位公公是鑽進錢眼裡的，而且聽說王禦史牽扯謀反的罪證頗為确鑿，活動起來肯定不容易，花費也大，熊公公那邊大概估算了下，進爺這裡把鹽市和酒坊抵押了，差不多也就夠了。”

　　王兆靖臉色變得通紅，盯着這任公公的雙眼好似要噴出火來，趙進則是面色沉靜，上下打量這宦官閹人。

　　“任公公這話說得委婉，趙某是個粗人，想得不一定對，任公公所說的，是不是你們聯絡東廠的人抓了王禦史，然後讓我們拿銀子去贖人，這鹽市和酒坊就是贖人的銀子，是不是這個意思？”趙進開口問道。

　　“進爺何必說得這麼直接，這豈不是傷了彼此的和氣，不過，我家熊公公也說了，現在事情還壓得住，無非就是抓進去呆幾天，也沒有拷打逼問，事情了結，把人放出來，直接回徐州享福就好，可若是拖久了，那就真朝着謀反謀逆的罪名辦下去，幾位沒在京城呆過不知道，那東廠的大牢就是閻王殿，任你銅澆鐵鑄的英雄，在裡面也得服軟低頭，王禦史清貴人物，何必遭這個罪呢？”

　　随着這任公公的講述，王兆靖的臉色有些發白，趙進依舊淡然，這任公公根本沒理會王兆靖的表情，看到趙進的表現，又是繼續說道：“若是從王禦史身上問出些東西，牽扯到了徐州這邊，咱家一路上看到聽到的，這徐州不方便見人的可是不少，萬一朝廷認定進爺你也是謀反，派出大兵會剿，那可不就是大麻煩了嗎？”

　　“你說的是，朝廷派來幾萬十幾萬的大軍會剿，小小徐州支撐不住。”趙進開口說道。

　　這位來自魯王府的任公公聽了趙進的話後點點頭，可下意識的覺得不對，看了眼趙進，确發現對方神色平靜，也判斷不出來到底對或者不對，索性繼續說了下去。

　　“進爺說得沒錯，朝廷隻要認真下來，就沒有做不成的事情，從前什麼白蓮教，什麼白衣兵，什麼鞑子倭寇之類，隻要朝廷認真對付，還不是一個個滅了，進爺這些年也積攢下了金山銀海吧，這麼多錢财，就應該好好享受富貴，如果落了個謀反的罪名，殺頭抄家，不得安生，這何苦來呢？”

　　“鹽市和酒坊交割給你們？人就能放回來嗎？”趙進問得很直接。

　　“能，我家熊公公說話算數的，隻要拿到鹽市和酒坊，立刻就會快馬傳信給京師那邊，讓他們放人。”任公公回答的也是斬釘截鐵。

　　王兆靖忍不住要開口，卻被趙進擺手制止，趙進冷笑着說道：“這交易徐州未免太虧了，給了你們好處，如果人不放出來怎麼辦，那我這邊豈不是竹籃打水一場空？”

　　任公公臉上露出了微笑，點頭說道：“進爺，王禦史在大牢裡多呆一天就多遭一天的罪，萬一忍不住說出什麼來，到時候我家熊公公出面也沒用了，那對進爺和進爺手下來說，就是滅頂之災啊！”

　　“你的意思是我們沒得選？”

　　“咱家可沒有這麼說，隻是設身處地的替進爺想了想，錢财是身外之物，比起性命來實在不算什麼，進爺要早作決斷啊！”那任公公的語氣變得語重心長。

　　趙進沉吟了下來，王兆靖要開口，卻被他嚴厲的眼神瞪了回去，王兆靖的方寸已經有點亂了，這時候開口說話等于是添亂。

　　沉吟片刻，趙進臉上露出了笑容，擺手說道：“讓任公公站了這麼久，卻還沒個座位，沒有茶喝，真是怠慢了。”

　　說話間打了個手勢，孫大林立刻幫着送上熱茶，那任公公道謝一句，在王兆靖的對面坐下，趙進卻叫來孟志奇低聲說了幾句，孟志奇快步走了出去。

　　盡管請坐奉茶，可屋中的氣氛也不見有絲毫的緩和，王兆靖陰沉着臉死盯着那任公公，趙進臉色依舊平靜，那任公公卻自顧自的喝茶，很是自在。

　　沒過多久，出門的孟志奇帶着幾名家丁回來，幾個木箱被搬進了屋中，家丁退出去之後關上門。

　　孟志奇打開木箱，瞬時間屋内都明亮了些許，任公公的動作也停滞了下，看向木箱内，木箱内碼着整齊的金錠，幾個箱子差不多是過千兩的數目。

　　”趙某是個粗人，說話沒什麼遮掩的，任公公替魯王府做這一趟差事，辛辛苦苦擔着風險，能賺多少銀子，為趙某做事，這就是第一筆的報酬，事後還有回報，隻要任公公能幫幫忙，把魯王府的消息說一說，幫着轉圜一二，這些就都是任公公的，若是不夠，也請任公公開口。”

　　那任公公盯着金燦燦的金錠，臉上的笑意越來越盛，悠然開口說道：“進爺好大的手筆，我們王府内就算是王爺千歲，恐怕一次都拿不出這麼多來，财帛動人心，這些咱家也是想拿的，但卻不能拿，咱家知道的都和進爺說了，咱家在王府内身份低微，也幫不了什麼忙，無功不受祿啊！”

　　說是動心，可這任公公的神情卻很輕松，趙進的臉色沉了下來，他擡起手做了個劈斬的姿勢，站在任公公身後的牛金寶點點頭，上去就要動手。

　　任公公回頭看了眼，他也知道要做什麼，可這任公公沒有驚慌，居然還是坐在那裡，開口笑着說道：“進爺，料理了咱家沒什麼用處的，三天後沒有消息回王府，王府那邊就會再派人來，要是這麼一次次殺下去，殺害藩王内侍屬官，也是謀反大罪，到時不管從王禦史嘴裡問出什麼來，廠衛都要徹查，朝廷都要出動大軍會剿了。”

　　這等表現，倒是讓趙進有些驚訝，他一擺手制止了牛金寶的舉動，悶聲問道：“你居然不怕死？”

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