曹操思前想後，将孫策秋後可能親征益州的消息告訴了馮鸾。
馮鸾心情很複雜，半天沒說話，撚斷了好幾根胡須。
很顯然，孫策不接受他們的條件，兩面逢源的可能不存在了。他們隻剩下兩種可能：一是接受孫策的條件，交出土地；一是支持曹操，繼續戰鬥。
繼續戰鬥有兩種結果：若是擋住了孫策，就有機會逼他接受條件，所得甚至會超過他們預期。若是擋不住孫策，他們将一無所有。
能不能擋住孫策？誰也不敢斷言。戰場上的事，誰能說得清呢。按理說，益州東有巫山、長江之險，北有巴山之固，強行進攻幾乎是不可能的。但凡事都有意外，吳軍的精銳人所共見，徐晃不就在八濛山站穩了腳跟，像一根釘子，牢牢地釘在曹操的咽喉上？
如果吳軍将士都像徐晃這麼善戰，那就不用打了。不過話又說回來，吳軍怎麼可能都這麼善戰呢，黃忠不就被曹操擋在滾龍坡，前進不得？相比之下，巫山、長江可比滾龍坡險峻多了，錦帆賊甘甯都未能逆流而上，孫策又能強到哪兒去。
就此而言，孫策親征正說明黃忠無法取勝，不得不傾國一戰。他們已經證明了益州的實力。
馮鸾左思右想，難以決斷。他對曹操說，這件事關系重大，請大王容臣仔細思量。
曹操理解馮鸾的心情，答應了。
馮鸾很快召集宕渠大族代表商量對策。他沒敢透露孫策即将親征的消息，隻是與衆人商量，如果孫策不答應蜀王議降的條件，增兵攻蜀，該當如何？
結果正如他所料，衆人意見分歧明顯。有人認為曹操不是孫策對手，不如早降，以免傾覆之禍。有人認為孫策也并非不可戰勝，就算要降，也應該擊退孫策之後再降。
衆人吵成一團。說到激動處，破口大罵，都覺得對方是白癡，就差撸起袖子互毆。
馮鸾愁得夜不能寐，幾乎一夜白頭。
曹操接到消息，也是哭笑不得。孫策還沒出征，益州已經人心惶惶，等孫策的戰船駛入三峽，大軍四面圍攻，又将如何？
曹操自己也無法決斷。他親筆作書，向陳宮、法正問計。
誘吳軍主動進攻本就是陳宮、法正二人所定之計，尤其是陳宮。如今形勢發展大體正如陳宮所料，隻是難度比預想的更大，是見好就收，搶在孫策出征之前稱臣，還是再堅持一下，曹操需要陳宮的建議。
陳宮、法正很快給出了回複，意見出奇的一緻。
再戰！
陳宮分析說，黃忠入巴，前不能進，後不能退，已成僵局。翻山越嶺，運輸艱難，僅憑荊州諸郡難以為繼，不得不從豫州轉運物資。若孫策親征，大軍數十萬，消耗更加驚人，必然要動用全國之力，能堅持的時間更短。
一旦親征不克，孫策要麼主動撤退，要麼重啟談判。不管是哪一個結果，都對益州有利。
法正的态度更積極。
他認為孫策親征正是蜀國的大好機會。孫策親征，看似來勢洶洶，實則強弩之末。黃忠受阻宕渠，最好的解決方案并不是孫策親征，而是黃忠主力退守西城，隻留一部于宣漢。黃忠不退，孫策親征，正是吳國君臣驕狂的标志。他們已經被勝利沖昏了頭腦，失去了理智，怒而興師。
此時不戰，更待何時？
孫策再善戰，他還能飛過巫山？論水戰能力，吳軍諸将中無出甘甯者。甘甯都無法逆水而上，孫策又能奈何？孫策已經多年不戰，他能否保持當年的狀态都是一個問題。
更何況，他們還準備了明暗兩手。明手已經實現，暗手也箭在弦上，一旦得手，孫策内外交困，不僅多年的英名毀于一旦，甚至可能有性命危險，天下形勢逆轉在即。
法正建議，放棄漢中，調曹昂守巴西郡，與黃忠、徐晃對峙，曹操主力南下江州，迎戰孫策。
曹操反複斟酌後，接受了法正的建議，并傳令各郡，做戰前準備。
——
六月末，蔣幹姗姗來遲。
法正五月初就向曹操彙報，蔣幹在夷陵待命，要求入境，曹操給出了答複，同意蔣幹入境。但蔣幹卻走得很慢，直到六月初才到白帝城，又走了半個月，才到巴西郡。即使到了宕渠，他也沒有第一時間到宕渠，而是在八濛山停了下來，又逗留了十多天，才來到宕渠，與曹操相見。
曹操很惱火，沒有第一時間見蔣幹，而是将他留在驿舍，不聞不問，連接風宴都沒有，故意要殺殺蔣幹的威風。三天後，他才讓辛評去驿舍，看看蔣幹在幹什麼。
辛評到了驿舍，先向驿長打聽蔣幹這幾天的動靜。
驿長說，蔣幹沒什麼動靜，天天在房裡睡覺，吃喝都是送到房裡去，連院門都不出。
辛評很詫異，派侍從去蔣幹住的小院，遞上名刺，請蔣幹相見。過了一會兒，侍從回來了，神情怪異，回報說，蔣幹還沒醒，也不知道什麼時候能醒。
辛評哭笑不得，卻無可奈何，隻能耐心地等着。他從上午等到下午，在驿舍用了午餐，又等到下午，直到太陽落山，快要吃晚餐的時候，才接到通知，蔣幹起床了。
等着心急火燎的辛評一聽，松了一口氣，命人準備酒食。
酒食很快就準備好了，蔣幹卻一直沒露面。辛評再次派人去請，卻得到了一個讓他意想不到的答複。蔣幹說，我是大吳的大鴻胪，你隻是蜀國的一個普通軍師，連祭酒都不算，有什麼資格和我談判？
辛評當場氣得臉色發紫，差點原地爆炸。
戲志才死後，他與法正分擔了戲志才的職務。軍師祭酒由法正擔任，情報收集則由他負責。原因也很簡單，負責情報收集的細作大多是關東人，法正不熟悉，隻能交給他。
他和法正不睦，原本希望能接替戲志才，壓法正一頭，沒想到兩人平起平坐，在名義上他還略遜一籌，法正是祭酒，他隻是一個普通的軍師。雖然經過他長期的努力，曹操有意效仿吳國，單設軍情處，由他擔任軍情祭酒，但一直沒落實。
所以雖然有很多人尊稱他為祭酒，實際上他還不是真正的祭酒，名義上還要受法正節制。
這是他的逆鱗，從來沒人敢提，甚至曹操都默認了别人稱他為祭酒，沒想到蔣幹這麼不給面子，當面嘲諷，他豈能不怒。
盛怒之下，辛評來到蔣幹住的小院，準備教教蔣幹做人。
蔣幹剛剛洗完澡，披着頭發，衣襟半敞，赤着腳，箕坐在堂上。兩個年輕女子站在他的身後，為他梳理頭發。見辛評怒氣勃發，氣勢洶洶地拾階而下，兩個衛士上前攔住，伸手按住了腰間的刀柄。
辛評怒不可遏，伸手一指。“拿下！”
幾個侍從應聲上前，剛要拔刀，蔣幹的衛士搶先拔出了刀，一人縱身上前，刀光一閃，架在了辛評脖子上，一人搶到辛評身後，持刀指向辛評的侍從。
“誰敢亂動，先砍了他。”
事情發生得太快，辛評等人根本沒來得及反應就被制住，一時手足無措。寒刃在頸，辛評也吓出一身冷汗，滿腔怒火全被壓了下來。
“蔣……蔣子翼，你這是何意？”
蔣幹坐在堂上，笑語盈盈。“辛仲治，這就是你的不對了。兩國交戰，尚且不斬來使，更何況我是朝廷使者。你帶着人，持刀闖入我的住處，想幹什麼？”
辛評氣得渾身顫抖，很想大罵蔣幹一頓，隻是脖子上的刀鋒太涼，他不敢動。
蔣幹拍拍手。“退下。辛仲治雖是敵國之臣，卻是前軍師（辛毗）的兄長，不可無禮。”
衛士退下，還刀入鞘，隻是銳利的眼神不離辛評等人的脖子。辛評強忍着擡手摸脖子的沖動，怒視着蔣幹，拾階登堂。
“好一張利口。分明是你出言不遜在先，如今卻賴我不請而入？”
蔣幹笑嘻嘻地問道：“我請你了嗎？”
辛評一時語噎，随即又冷笑道：“這是我大蜀的疆域。我是主，你才是客，我想去哪兒就去哪兒，何必要你請？”
蔣幹輕拍大腿，笑而不語，半晌才說道：“你敢去八濛山嗎？”
辛評語塞，眼神如火，盯着蔣幹那張醜陋的笑臉，恨不得抽刀砍了蔣幹。蔣幹笑得更加開心，揮揮手，示意侍女退下，起身攬住辛評的肩膀，輕輕拍了拍。他比辛評高半頭，坐着還好，一站起來，頓時威壓十足，辛評氣勢又弱三分。
“辛仲治，何必如此？我不見你，也是公事公辦，免得你為難。既然你來了，不如把酒言歡，說說私誼？我從汝陽來，帶了不少你汝颍故舊的消息，不想聽聽嗎？”
辛評一時沉吟。蔣幹也不多說，命人準備酒食。辛評見狀，半推半就，命人去前院将準備好的酒食搬到這兒來。他不滿的瞪了蔣幹一眼。
“既是朝廷大鴻胪，如此作派，就不怕丢了你們大吳朝廷的臉面？”
蔣幹哈哈一笑。“臉面是打出來的，哪有那麼容易丢。除非你們能拿下八濛山，将黃忠部趕出巴西，否則我大吳朝廷的臉就不會丢。倒是你們……”蔣幹指指辛評。“很快就連命都沒了，更别說臉。”