孫策、荀衍各乘扁舟一葉，相距數步，談笑風生。
兩人都知道對方的心意，孫策不能攻，荀衍不敢攻，就看誰的後續兵力先到。他們看似輕松，心裡卻非常緊張。雖然知道對方沒有殺意，但雙方身後都有數百名弓弩手張弓以待，要是哪個手一滑，說不定就是一場惡戰。
相比之下，荀衍更緊張，他不僅要擔心遠處的弓弩手，還要擔心近在咫尺的孫策。雖說兩船之間相隔數步，孫策又沒有帶武器，但他武功高強，殺人未必一定要用刀劍，拳頭也可以砸死人，更何況他手裡還有一面鋼制圓盾。自己雖然也通曉一些劍術，可是他有自知之明，在孫策面前，他撐不了幾個回合。
盡管如此，荀衍還要強作鎮定，與孫策一本正經地談天說地，讨論些天下形勢。荀衍還大聲質問了孫策幾句，問他為什麼劫掠豫州世家的家産，逼走許劭，又讓很多世家背井離鄉，有家不能回，好讓身後的将士聽到他和孫策并沒談什麼見不得人事，而是代表豫州世家聲讨孫策。孫策心知肚明，非常配合的解釋，隻是臉上的笑容未免可惡，不像是與一個年長的名士說話，倒是逗孩子玩——明明知道你很幼稚，但我陪你，隻要你開心就好。
兩人正說着，孫策揚了揚眉。“你那邊有消息來了。”
荀衍謹慎的側頭看着身後，一名騎士正從北面飛馳而來，手裡舉着表示緊急情況的紅色小旗。荀衍心中不安，卻不肯表露在臉上。“無妨，就算沒有援兵，我也有信心守住陣地。”
孫策調侃道：“聽起來，你對麹雲天沒什麼信心啊。”
“麹将軍是主将，我是副将，他不用聽我的命令。”荀衍半真半假，淡淡的說道：“他來，我就迎孫将軍渡水，放手一搏。他不來，我就守住陣地，不讓将軍登岸一步。将軍久經戰陣，又是主将，擊敗我也未必就能取勝，若是敗了，卻是送我一個功勞。”
“你是說麹雲天會攻城？”孫策哈哈大笑，搖搖頭。“他沒有戰船，靠架浮橋攻城，和送人頭沒什麼區别。說實話，我對你們挺失望的，六七萬大軍圍一個小小的颍陽城，居然到現在還沒有完成渡水，白讓我緊張了一番。麹雲天以善戰著稱，這可不像他的風格，莫非現在主事的不是他，而是黃子琰那個清談客？”
荀衍笑而不語。既然孫策還不知道黃琬回襄城誘擊黃忠，他也樂得多保密幾天，讓孫策誤以為他們的目标就是颍陽，就是他。孫策想從他嘴裡套話可沒那麼容易。
孫策也沒有多問，再次示意荀衍有情況。荀衍轉頭一看，見騎士已經到了河邊，正和他的長史祭允說着什麼，祭允不住地往這邊看，神情有些焦慮。荀衍心中不安，拱拱手。“看起來是有些情況，需要我回去處理，那我就不陪将軍了，以後有機會再向将軍請教。”
孫策笑着點點頭，眼睛卻盯着遠處的祭允等人。他能感覺到，颍陽那邊一定出了大事，如此抓住機會進攻，也許能迅速擊敗荀衍。可惜他身邊大部分都是騎兵，步卒隻有典韋率領的武猛營。武猛營是攻堅用的，對付荀衍有點大材小用，傷一個都是吃虧。
可惜了這個機會。
荀衍回到岸邊，孫策也回到東岸，卻發現荀衍已經慌作一團。他眼珠一轉，立刻下令謝廣隆、郭援等十餘騎留下監視，其他人趕往臨颍方向，去迎董襲。
一聲令下，騎士們翻身上馬，沿着河邊的官道向南急馳而去。
荀衍正在轉圈，祭允提醒他對面的異狀。他轉身看了一眼，見孫策走了，隻剩下十幾個騎士監視，一時也沒多想。他剛剛收到麹義的消息，黃琬被黃忠困在山裡了，麹義決定放棄颍陽，趕回襄城，馳援黃琬。除了斷後的麹義本部，其他人都急行軍，今天必須趕到襄城。
六七十裡路，半天時間，雖然有點趕，卻也不是什麼大問題，可是黃琬被黃忠困住的消息太令人意外了。荀衍怎麼想也想不到會是這個結果。難道不應該是黃忠被黃琬困住嗎，會不會是兩人都姓黃，傳令兵搞錯了？
“将軍，孫策去下遊，很可能是準備渡河。”祭允提醒道。
“啊？啊！”荀衍突然驚醒，這才意識到孫策的用意。孫策沒有船，沒法渡河，但董襲正趕來，他有戰船，可以迅速将孫策等人運到颍水以西。騎兵速度快，多走十幾裡路對他們來說并不是什麼問題，遠比在這裡枯等強。一旦騎兵過了颍水，再繞回來，就随時可能發起攻擊，他再想安然撤退就難了。
荀衍不敢大意，連忙讓人請來指揮胡騎的匈奴将領去卑，請他率領匈奴騎兵沿着颍水下行，監視孫策，盡可能不讓孫策渡過颍水，萬一攔不住，也要纏住他，不能讓他自由行動。
去卑已經接到麹義的命令，負有掩護荀衍撤退的責任，當即應諾，帶着兩千匈奴騎兵向南去了。荀衍不再猶豫，立刻下令拔營，趕往襄城。黃琬身份尊貴，又是主将，出了這樣的事，颍川戰場的預定目标已經沒法實現，現在最大的目标就是控制住襄城、郏縣一帶，最好能救出黃琬。
一萬步卒匆匆整隊，魚貫離開，颍水東岸的謝廣隆、郭援看在眼中，知道機會來了，讓兩個騎士去追趕孫策，通報消息，其他人則利用孫策與荀衍說話時要來的那艘小船依次渡過颍水，尾随荀衍而去。
孫策得到謝廣隆的消息，又看到對面有騎兵同向而行，心中更加笃定發生了重大轉折，隻是不知道究竟發生了什麼事。他再次派人通報董襲，讓董襲盡快尋找适合渡河的地方，安排步卒到對岸立陣，準備迎戰阻擊的匈奴騎兵。
傳令兵還沒走，董襲便傳來消息，他即将到達汾丘城，正在安排人渡河立陣，架設浮橋，請孫策盡快趕去。孫策大喜，加快速度，向汾丘急馳而去。
不久，對岸的去卑也收到消息，在下遊不遠處，有步卒在水邊立陣，準備渡水。去卑不敢怠慢，也下令加速前進，搶占有利地形。
雙方三千餘騎，沿着颍水兩岸向前飛奔，煙塵滾滾，直沖雲霄。