孫策呷了一口茶，在嘴裡停了片刻，咽了下去，幽幽地說道：“伯甯，若不是我知你禀性，幾乎要以為你收了颍川人的好處。說說，為什麼？”

　　滿寵離席，再拜。“守相委任，本非臣之職守，大王有問，臣不敢不答。臣有理由者三：沛之地理重要，守相須慎擇其人；政務堂成立未久，功效未顯；汝颍士人衆多，不可遽除。”

　　孫策探身，輕托了一下滿寵的手臂。“伯甯，起來說話。”

　　“謝大王。”

　　“棗祗任屯田中郎将，荀谌任屯田中郎将丞，你有機會與他們見面，推薦他們情有可緣，陳群中軍做主簿，你根本沒機會與他見面，為什麼會推薦他？就因為他是陳太丘之孫？這可不是你滿伯甯的風格。”

　　滿寵笑了一聲。“臣雖與陳群素未謀面，卻知道大王用人。陳群的前任是楊修，珠玉在前，且軍中事繁，武人好鬥，陳群又好以道德責人，豈能沒有沖突？若陳群沒有理事之能，怕是早就讓大王趕走了。”

　　孫策也笑了。誠如滿寵所言，陳群在軍中做主簿，得罪的人可不少，不僅諸将對他看不順眼，就連他都有些煩他，但陳群做事滴水不漏，公平公正，讓人找不到攻擊他的理由。他和郭嘉同是颍川人，說起來他入幕還是郭嘉引薦的，但他指責最多的就是郭嘉，一點情面也不講。遇到這種人，就算想咬他也沒辦法下口。

　　如果就能力而論，陳群做沛相還是合适的。至于汝颍勢力坐大，一來這是暫時解決不了的問題，隻能慢慢來，勉強隻會适得其反；二來如今的汝颍系已經不是曆史上的汝颍系，尤其是鐘繇返鄉之後，汝颍士風有轉向的趨勢，這是一個機會，他不能錯過。不管他承認與否，汝颍系實力雄厚，影響力也不可小觑，如果他們能夠轉向他期望的方向，他沒有理由拒絕。

　　抑制派系之争當然有必要，但強行抑制某一系卻非明智之選。汝颍系為了增加在決策層的話語權，背後下了多少功夫，他心裡一清二楚。如果再不給他們一個開閘洩洪的機會，遲早會決堤。

　　孫策又問了一些其他的情況，最後和滿寵說起豫州的戰事。郭嘉已經把細節都說了，孫策隻是問了滿寵的方略，鼓勵滿寵幾句，讓他放手去做，一定體現出豫州的表率作用，成為新政的樣闆，證明民心可用。結合汝颍世家的上位，也讓兖州世家吃一顆定心丸，土地是非交不可，但前途卻未必會受影響，世家的利益和百姓的安定可以并行不悖，相輔相成。

　　滿寵心領神會，躬身再拜。他是兖州人，雖然算不上一流世家，也看不上那些名士，畢竟不是普通百姓。他也不希望兖州世家一條路走到黑，首級沿着官道挂一路。做了這麼多年豫州刺史，他清楚豫州的潛力有多大，真要動員起來。二十萬兵都是小意思，而且堅持的時候絕對比冀州久，碾平兖州易如反掌。

　　——

　　滿寵興沖沖的走了，甘甯急匆匆的來了。

　　一進門，剛剛入座，甘甯就急不可耐的問道：“大王，是不是要用水師？”

　　孫策點了點頭，伸手輕輕揮了揮，示意甘甯不要靠得太近。甘甯半個身體伏在案上，幾乎要将結實的木案壓垮，案腿在地闆上叽叽作響。

　　“壓壞了我的案，從你俸祿裡扣。”

　　“哦，哦。”一聽說有戰鬥任務，甘甯眉開眼笑，脾氣出乎尋常的好，連忙坐回原位，雙手撫膝，滿臉帶笑，就像幼兒園一心想要小紅花的乖寶寶。“打哪兒？什麼時候打？怎麼打？平原、漁陽，還是渤海？”

　　孫策斜睨着甘甯，哼了一聲：“益州，巴郡。”

　　“巴……巴郡？”甘甯愣住了，随即狂喜，用力一拍案幾。“好啊，巴郡……”

　　話音未落，“喀嚓”一聲，案幾斷成兩截。甘甯頓時語塞，連忙用手扶起，将案勉強拼回原形，讪讪地笑道：“大王真是節儉，用這麼薄的案，不愧明主。”

　　“閉嘴！”孫策又好氣又好笑。甘甯看來真是憋得狠了，上次拿下樂浪之後就一直閑着，在渤海、黃海跑來跑去的當運輸大隊長，一聽有作戰任務，樂得不知所以了。“扣你一年俸祿。”

　　“扣兩年都無妨，隻要讓我出戰就行。不拿下巴郡，我這個水師都督不幹了，天天幫人運辎重，護送商隊，沒勁！”甘甯用力拍着兇口，咚咚作響。

　　“不要誇口，三峽天險，曹操又守得嚴，在白帝城安排了重兵，不是那麼容易攻的。”

　　孫策收起笑容，甘甯也不敢再吹牛，認認真真的聽。孫策将有關益州的消息通報給甘甯。周瑜、黃忠兩路進攻取得進展後，曹操的主力就退出了巫縣，隻留下一員偏将，三千人，但白帝城有重兵，主将也是他信任的夏侯惇，益州幾乎所有的戰船都集結于此，強攻絕不是一件易事。

　　“樓船能通過夔峽嗎？”

　　甘甯認真的想了想，搖搖頭。“樓船太重，體型又大，若是一心一意的操舟，勉強能過。若是一邊戰鬥，一邊逆水而上，幾乎沒有勝算。不過臣有應對之法，隻是時間可能會長一些。”

　　“現在就是沒時間。”孫策一聲輕歎。“我隻能給你三個月。三個月後，你就要回到渤海，準備對冀州展開攻擊。這一次隻是試探，能成更好，不能成也沒關系。”

　　“敲山震虎？”甘甯有些失望。三個月拿下巴郡的可能性微乎其微，大部分時間是在趕路。

　　孫策點點頭。“如果曹操出峽，深入荊州，威脅太大。在攻冀州之前，先要震懾住曹操，讓他不敢輕舉妄動。待周瑜、黃忠深入益州，形成包抄之勢，強攻益州才有可能。”

　　甘甯沉吟片刻，點點頭。“大王所言甚是，三峽天險，逆水強攻不易。由漢中入蜀也有劍閣之險，可能性也不大，倒是由南中北上有些機會，當全力以赴。以周公瑾之能，想必不負大王。隻是路途迂遠，南中蠻夷衆多，急不來，沒有兩三年很難真正平定。既然如此，我就先敲打敲打曹操，等收拾了袁譚，天下平定，再攻益州不遲。”

　　孫策很滿意。甘甯看似粗猛，實際上并不缺眼光，大局觀還是足夠的。

　　——

　　孫策與張纮、虞翻等重臣反複商議後，決定轉杜襲為丹陽太守，由棗祗補沛相，荀谌接任屯田中郎将。

　　軍師處的汝颍系參軍最先得到消息，氣氛熱烈，就連郭嘉都有如釋重負的感覺。

　　孫策随即又讓郭嘉傳書鐘繇，請他來一趟丹陽。原本打算安排鐘繇去洛水上遊屯田，現在高順占領了盧氏城，形勢有變，對鐘繇的任命要進行調整。雖然知道鐘繇投靠之心很堅定，回鄉之後也很積極主動，利用他的影響力調整了汝颍士風，可是委以重任之前，他還要和鐘繇見個面，以示鄭重。