天神手持巨大的利刃以驚天神力劈開了天空。閃電的光亮勾勒出了這一道天之痕。随之而來的霹靂巨響如同天崩地裂，是天神震怒的吼聲，令整個關中都陷入到了無邊的恐懼之中。

　　宇文泰似乎感覺到有什麼不對勁，他安靜下來，擁着雲姜卻隻顧轉頭盯着窗戶處剛才閃電亮光出現的地方。盡管黑暗中什麼也看不到，但是剛才的閃電驚醒了他内心深處的某種不安。

　　雲姜猛然驚覺周遭的空氣不知道在什麼時候慢慢變冷。在這個春天原本應該溫暖的夜裡讓她感受到了長安冬天時才有的寒冷。她當然也感覺到了郎主的心态不安，在無聲息中從宇文泰懷裡掙出來。宇文泰如同毫無知覺，任由她離去。雲姜點亮了燈，取了外袍來。她在做這一切的時候手腳極輕，幾乎不發出聲響，不敢打擾到郎主。

　　書齋裡的燈光亮起來的一刻宇文泰卻向書齋門口走去。雲姜跟上來把外袍披在宇文泰身上。宇文泰一邊走到門口一邊毫不理會地從她手裡奪過衣襟，自己将衣袍胡亂穿好。這時兩個人都聽到了以瓢潑水般的極響的聲音。

　　宇文泰沒有任何猶豫地猛然拉開了書齋的門，立刻便看到外面大雨從天而降的場面。他不顧寒意重重走到門外的廊下。雲姜稍一遲疑，但還是沒有跟着出去。她知道郎主必定是想起了什麼要緊事，她此刻要做的就是不幹擾他。她隻是安靜地立于門内看着宇文泰高大的背影。

　　宇文泰伫足聽雨，過了許久心裡的不安稍有緩解。他方才注意到，在雨幕中遠處有一點燈光格外顯眼。立刻便認出，是他的妻子、長公主元玉英的佛堂。夜已深沉，她還沒有安寝嗎？

　　不是大雨相阻隔，不是這距離太遠，隻是他不知道此刻她還能不再如同在洛陽時那樣對他傾心以對。轉過身來看到雲姜還立于他身後，便向書齋裡面走來，一面問道，“這雨下了有多久？”

　　雲姜心裡還惦記他滾燙的額頭，看着他進來她仔細關好了書齋的門，一邊在心裡暗自計算回道，“已經有十數日了。”她心裡想着，這些日子雨下得連綿不斷，大雨多些，小雨不停，中間總是沒有中斷的。現在原本已是春暖花開的時令忽然又變得陰寒起來，實在不是什麼好兆頭。

　　心裡這樣想着雲姜還是很安靜地跟着郎主往裡面走去。直到寝居門口處才柔聲低語道，“夜深了，郎主還是先安寝吧。”想了想又道，“奴婢就在外面值夜，郎主若是欠安，奴婢便去請太醫來。”

　　宇文泰擺擺手示意她不必跟着，然後便自己進去了。

　　直到看不見他的背影，雲姜還立于外面，過了一會兒又聽到了他咳嗽的聲音。他的咳嗽聲淺而濁，擁于兇肺，就好像有什麼東西堵塞在兇腔裡。雲姜盡管不放心，但也隻能止步于此。極輕地走回到書齋門口，靜靜聽着外面大雨滂沱，一點睡意也沒有。

　　雨一直下，仿佛天裂而洪瀉。

　　長安城中猶自是歌舞升平的一派繁榮。市井之民豈知宮中大魏天子重病未愈？又豈知真正執掌着大魏天下前途命運的大丞相也在病中？

　　在大雨中凋零的碧樹幾日之内又回到了冬日時一片幹枯的樣子。長公主元玉英立于佛堂門口看着園中衰敗的景象。南喬輕輕走到她身後，輕聲低語，“殿下，該用膳了。”

　　元玉英收回遠眺的目光，看着檐下前面的地上積水已經甚深，而無休無止的大雨落地又打起了無數的大水泡。擡頭看天，陰晴不定，就好像這大雨從來沒有止歇過，讓人忘了天晴時曾經是什麼情景。

　　“撤了吧。”元玉英心中歎息着吩咐道，“驸馬都尉病了這幾日，我去瞧瞧。”

　　沒聽到南喬的聲音，元玉英奇怪地轉過身子。發現南喬盯着前面地上，也順着她的目光瞧去，發現地上不知什麼時候多了一粒一粒白色半透明的小顆粒，竟然下起了冰雹。

　　南喬恍然回過神來，忙回道，“殿下恕罪，奴婢失神了。”她仔細瞧着小冰雹，又脫口道，“這個天氣乍暖還寒的，又下了雹子，真是奇怪。”說完便依照長公主吩咐去命人拿雨具來。

　　這時元玉英遠遠看到雲姜的影子在書齋門口一閃。她心裡莫名地一痛，向南喬擺了擺手，自顧自地又進佛堂去了。

　　冰雹下了很久，初時粒小後來粒大。雲姜一直在重重寒意中立于書齋門口仔細瞧。這幾日郎主幾乎是昏昏沉沉，醒了睡睡了醒，體熱不退又不許傳太醫，不許人知道，雲姜隻有自己暗自擔心。郎主每次醒來都會問雨停否，所以她格外留心。

　　“丞相！丞相！！”雨中傳來焦急的呼喊聲。

　　雲姜看到一個着青衫的清瘦長者急急奔來，後面跟着一個府裡的年輕仆役撐着一把青羅蓋傘追着長者為其遮雨。仆役雖不常見但認得是府裡的人，長者眼生，不知怎麼竟然闖進大丞相府的後園。不但沒有人攔着，仆役還為其擋雨，甚是奇怪。仆役雖年輕些，但竟然追不上這長者，更是奇怪。

　　等走近了雲姜才看出來，這長者是蘇先生，蘇綽。大丞相府後園的書齋是宇文泰在府裡理政時的靜室，如今也許多時候在此起居。若是見外朝的人，在府第前身有專用的院落，所以外人一般是進不了後園的。能進後園的隻有于謹、趙貴兩位将軍，那是因為情份不同。即使于謹、趙貴也極少來，更别說闖入了。另外就是蘇先生、蘇綽了。但蘇先生為人持重，一般隻在前面的院落裡與大丞相議事，後園書齋隻來過一兩次也是受大丞相之邀。此刻急急闖入，既不像是蘇先生的為人，也不像是蘇先生處事之風格。

　　蘇綽已經走到檐下，還未等他說話，後面撐傘的仆役便詢問雲姜郎主情形如何，說蘇先生有極要緊的事。雲姜已經看到了蘇先生衣衫已經半濕，衣袍下擺處更是濕得厲害，猶豫一刻便答應先進去看看郎主，禀報之後再出來回話。

　　雲姜進書齋時恰好宇文泰醒來，聽雲姜禀報便命着衣。知道蘇綽必有要事，打起精神命雲姜請蘇先生進來說話。

　　蘇綽進了書齋，雲姜極識趣地退了出去，又不敢遠走，便立于門外廊内立等。那個仆役不敢進書齋，連郎主的面都見不上，早就退了出去。

　　書齋的門一關上就自成世界，裡面極安靜，但外面肆意滂沱的大雨的聲音因為不被遮掩而更清晰地敲打在人的心頭。

　　蘇綽看到宇文泰雖然正襟危坐、衣飾整齊，但病容恹恹是無論如何也修飾不了的，便歎息道，“丞相一病甚不得宜，關中隴右将依恃何人？”話說得不客氣，蘇綽的語氣也急了些。

　　宇文泰卻沒有絲毫怒意，瞧着蘇綽好像一時沒明白他的意思，目中詢問。

　　“丞相真的病糊塗了嗎？”蘇綽走到近前，身子卻顯然沒有剛才快步急奔時那麼步閥矯捷靈便了。

　　“蘇先生康泰了嗎？”宇文泰關切問道，他的聲音略有沙啞，接着又是數聲咳嗽。

　　蘇綽身有舊疾，但此時根本不領宇文泰的關切之情，“下官康泰與否無關緊要。關中是否康泰才是大魏根本。”蘇綽歎道。

　　“先生言之有理，吾之病數日不愈，是糊塗了，請先生指點。”宇文泰振作起精神極誠懇地詢問。

　　“漢時高祖二年關中大饑，米斛萬錢，乃至人相食，漢帝令民食蜀、漢……”蘇綽剛開了個頭，外面忽然響起雲姜的急呼聲，“郎主！”雲姜的聲音略有怯意，但聽起來很焦急。

　　蘇綽是聰明人當然聽出來了，他停下來看着宇文泰。宇文泰知道雲姜是有分寸的人，略一沉吟，站起身來走到書齋門口把門打開。

　　居然一眼看到車騎将軍于謹立于門外。

　　“主公……”于謹欲言又止。

　　宇文泰沒說話，示意他進來。

　　雲姜看着郎主面色沉郁，眼看着書齋的門又關閉了。她也覺得今日确有不同，蘇先生和于謹将軍都是穩重的人，卻不約而同闖郎主書齋，做了這麼不合他們性格的事，究竟原因何在呢？

　　于謹進來看到蘇綽，略有意外，但幾乎有點喜形于色了，這在他是不多見的事。于謹一揖道，“下官無禮闖入，擾了主公和蘇先生。”

　　蘇綽看是于謹，顯然也是眉頭一舒，“将軍來得正是時候。”

　　宇文泰的身子此時支撐不住許久，他坐下道，“蘇先生的意思是大雨連日，今日又下了冰雹，怕……欠收？”他已經是心頭一緊，但并不想說出這樣的結果來又不得不如此一問。

　　聽他總算是明白過了，蘇綽盯着宇文泰，也語氣艱難地道，“丞相明鑒。不是怕……”蘇綽似乎也不忍心去預言什麼不好的結果，但還是略有艱難地直言道，“是必定。關中今歲必定欠收。丞相試想，如此大雨，又逢冰雹，田畝裡的麥子還能收得上來嗎？人相至食的殘禍就在眼前，不是傳聞啊。”蘇綽的聲音有點哽咽了，他的憂慮已經深深地渲染了書齋裡的空氣，将現場的三個人籠罩在這樣已經緊張起來的空氣裡。

　　宇文泰表面上看起來無異，實際上如同萬丈懸崖墜落般心頭一顫，他覺得幾乎要窒息了，因此而劇烈咳嗽起來。咳得驚天動地，但沒有一個人敢問他一句。雲姜在外面都聽到了，也隻能這麼聽着，她是不能在這個時候進去的，這點分寸她當然能把握。蘇綽和于謹緊張地盯着宇文泰一時不知道該怎麼辦。

　　好半天，還是宇文泰自己緩了過來，慢慢喘息平穩。

　　于謹滿面憂慮道，“主公的病時好時壞，總不痊愈……”他想往下說什麼，宇文泰卻示意他不要再說了。

　　宇文泰調勻了氣息向蘇綽道，“禍在眼前更不能自棄。說說怎麼辦？”

　　蘇綽的眉心都快擰到一起了，想了想道，“天子新立，國之社稷初才安定，當以安撫民心為上。大災在眼前，逢此兇年，請丞相先減免租調，力役也當免則免吧。”

　　“這個自然。”宇文泰已經神色如常。“不但如此，太倉之粟、府庫餘财當盡皆用之于民。民之難便是國之難。”

　　蘇綽大感欣慰道，“如此甚好，丞相之仁是生民之福。大災又何懼，渡之以劫****悅，散之以财則人聚，民悅人聚則政和。丞相施之以仁，天子之位可守，大魏社稷可安。”

　　宇文泰忽然一眼看到于謹還是蹙眉默坐，知道必是有事，便問道，“思敬兄不是為了災荒的事來嗎？”

　　于謹思慮重重地道，“思敬是武将，所憂慮之事自然和蘇先生不同。”

　　蘇綽心頭一緊，轉頭看于謹。

　　于謹又道，“主公，思敬之憂不在長安不在關中，在邺城。”

　　宇文泰盯着于謹沒說話。

　　蘇綽自然也知道于謹不會在這個時候提發兵去征戰邺城的事。

　　“你是說，恐高氏知情，發兵來攻？”宇文泰也是武将心裡當然明白。

　　于謹微微點頭，“主公不可不防。”

　　蘇綽也明白了。這是彼此之間的事，吾不往不代表汝不來。若是真的有一天東邊的那個“大魏”趁隙來攻，逢此兇年國力虛弱可就真是比災荒更可怕的事了。但這是他力不能及之處，不便發表意見。

　　于謹和蘇綽都眼巴巴地瞧着宇文泰。

　　宇文泰卻忽然微笑道，“事已至此，憂慮何用？既便是‘大将軍’率兵征我，坦然受之就是了。得道多助，失道寡助，真正臨陣廟算，他未必赢，我未必輸。”聽他語氣平靜、鎮定，蘇綽和于謹心裡稍稍松了口氣。

　　蘇綽笑道，“下官不懂用兵之道，但若是想來，既便是到了樵蘇後爨、師不宿飽之境，‘大将軍’也同樣是勞師遠襲，不速戰也恐将不得利。”

　　宇文泰笑道，“先生言不懂用兵之道，這豈不是至簡之大道？”

　　于謹還是憂道，“蘇先生懂此道，‘大将軍未必懂此道’。倘若真是率師遠來，不管怎麼說也是一場麻煩。”