“我幫了将軍，将軍何以回報？”

　　這個公孫勝，直接開口要回報，倒像是一個生意人。呼延庚道：“我指給你一城，讓你在此城安然發展信衆。”

　　目前的當務之急，是吧秋稅收上來，滄州等河北東路今年沒遭到太大破壞，隻要秋稅能收上來，他就能把兩萬五千軍隊——包括平盧軍在内——再養一年，而且能夠做更多的軍備建設。

　　而濱州知州董誼，明顯和自己不是一路人，自己就用公孫勝給他找點麻煩吧。

　　“你到濱州境内去發展吧，濱州彙集了諸多希望乘船南下的流民，他們生活凄苦，很容易受你的蠱惑。”

　　“呼将軍，怎麼能說是蠱惑呢？”

　　“你幹不幹？”

　　“好！成交。”

　　滄州二分之一的土地，河北東路三分之一的土地，都投效在柴進名下，而表面上的無主地，大多也被柴進占據。而柴進有丹書鐵券，非謀反不得問罪。故自打柴進記事以來，他家從來沒交過稅。到了他當了家主，自然也不交。

　　呼延庚剛剛收複河間全境的時候，就找柴進催過一次糧，柴進拒不交稅，隻是報效了三千石糧食，這和他半個河北東路的身家實在不相稱。

　　而且柴進在棣州、濱州也有很多田産，也不交稅。棣州知州趙正雲曾經拜訪過柴進，說：“看在趙宋江山的份上……請柴員外襄助。”

　　柴進如何回答的不知道，不過民間流傳一句笑話，趙宋江山，百家姓都要出錢，唯獨姓柴的不出。

　　就是這麼一個主，呼延庚決定那他開刀。對這樣通着天的豪強，殺雞駭猴不靈了，要殺猴駭雞才行。

　　大群的難民正在河北東路的大地上徘徊。

　　七月，正是下地的季節，若是往日，農民們正在田地裡勞作，以湊夠一年的租稅和自家的溫飽。然而眼下，他們卻頂着烈日，順着道士的指引，向着各個莊園行進。

　　靖康年整整十七個月，既不安靖，也不康樂，金兵在河北西路反複過兵，整個河北西路不僅沒有收成，還被宋軍征收，被金兵打糧。家中一粒存糧也無。而大軍路過，也把田土完全毀壞。

　　河北西路中等以下人家，十有五六都被迫背井離鄉，因為即使家中存糧沒有耗盡，也有可能被金兵抓了壯丁。

　　流民逃亡的路線有兩種，一種向南往京師去，後大部淤積在黃河以北的相州一帶，這也是宗澤所說，可以頓起百萬義民的基礎。另一條路就是向東，到河北東路來。河北東路不是金兵的主攻方向，而走河北東路的金兵又被河間府擋住，故而兵災較小。

　　但河北西路的百萬流民，就是一支吃光一切的大軍。樹木早就被剝光了樹皮，樹葉也早被采摘幹淨，都枯死了，沒有一星半點的綠色。道路被太陽曬得開裂，被踩得塵土飛揚。

　　一群一夥的人，在這灰塵漫天的路上跋涉着，背包的。挑擔的，推車的，拄棍的……一個個面黃肌瘦，破衣拉花。

　　沒有表情的面孔，無神空曠的眼睛，苦難仿佛從眼睛裡滲透過去，埋藏在靈魂裡。路旁散落着倒下的屍體，不管倒下的人是不是還喘着氣，若沒有人照護，立刻就會被經過的人剝去衣衫，隻留下一具具瘦骨嶙峋赤裸的屍體，任野狗撕咬。

　　沿途的村落沒有炊煙，半坍陷的房屋張着沒有門窗的黑黑洞口，流民過處，寸草不生。除非是豪強的莊園，家丁持弓箭在牆上守衛，這些流民才沒有去招惹，繞路而過。

　　距離一裡地外，呼延庚仔細觀察着扔在野地的一些屍骨，這屍骨有被煙火熏烤的痕迹，顯然是被同類吃掉了。前方目光所及，是着一大隊流民。

　　他知道整個河北，流民遍地，知道流民悲苦。但是他從未曾想到，會是這樣一番景象。

　　在這之前，呼延庚見過張橫帶領的三萬流民，那些流民是在金兵到來之前逃亡，手頭總還有些準備，又有張橫這樣的強人為之組織，因此絕沒有達到眼前的悲慘景象。

　　後來在孟津，将逃難的五萬多百姓渡過河去，那些百姓多有富裕之家，也還沒淪落到沒飯吃的地步。

　　此後從河間去真定，雖然路上也遇到一些災民，但一來急着趕路沒有仔細觀察，二來那些災民的團夥規模都不大，也沒有今日所見震撼。

　　呼延庚看着遠處的流民，陷入深深的自責。自己幹什麼來了？

　　即使不用親眼所見，自己也應當知道，遍地流民的慘狀。但自己的焦點，隻是在占地盤，糧草全靠常平倉供給，每日帶着高鹭四處巡視得瑟，為這些流民，什麼也沒做。

　　他想到這裡，不由得扭頭看了一眼站在不遠處的高鹭。她害怕這些骸骨，沒敢站過來。

　　呼延庚歎了一口氣，走到高鹭身邊，接過缰繩。

　　高鹭道：“高家莊可以放糧，隻是也沒有這麼多糧食。”

　　“高家莊盡力而為吧，不過也不能全靠高家莊，待轉運司向河北東路發出征稅令，高家莊踴躍一些，做個表率。”

　　他跳上馬：“我們先回去。”

　　高鹭也跳上自己的馬：“你準備怎麼做。”

　　“我忽略了，我需要的工匠、民壯，漁夫，農夫，都可以從流民中征發啊。隻是還需要糧食。駕。”

　　一個老者拄着根拐棍，勉強在泥濘中跋涉着，他家一直是中等農戶，有二十幾畝地。喂着幾頭大牲口，日子過得還算不錯。好年景的時候用結餘糧食放點高利貸。在村子裡還算是個有頭有臉的人。

　　奈何金兵過處，顆粒不留，他家的存糧被收走了，大兒子被抓了壯丁，不知已經填在哪座城下。土地被大軍踐踏，毀得不成樣子。就是今年夏天也沒法補種糧食了。

　　一家人最終迫不得已踏上了逃荒的道路。聽聞京東東路一帶情況尚好，有活路。他便帶着一家人先往東，再南下，沿途的難民彙聚，漸漸的便成了一股洶湧的人流。

　　他的兒媳婦，包着頭臉，牽着孫子，小兒子推着一輛獨輪車，車上坐着小孫女，車上還捆綁着一點破衣爛被的家什的行李卷，這就是全部的家當了。

　　看着這路上的慘狀，兒媳婦不斷的掉着眼淚，她活了三十幾年了，從來沒離開過離家二十裡的地方，如今抛下家園遠走他鄉，真不知道這道路的盡頭等着自己這家人的是什麼。

　　在難民中傳言，河北東路的柴大官人家，以前是皇帝，糧食堆積如山，隻要柴大官人拿出這糧食山的一角，就能讓所有人渡過今年這一年。

　　難民默默流淚，默念着人群中的道士傳授給她的“經文”，據說隻要反複念誦，就能讓已逝的親人脫離輪回，進入極樂，災害早消，自家能重返故土。

　　“我要死了……”一個難民隻覺得肚子裡象火燒一樣，前天吃下去的一點磨碎的樹皮和麸皮渣早就不知去向，他隻覺得頭昏眼花，雙腿如鉛一般沉重。好幾次都忍不住想在路邊坐下來，可是他知道不能坐：很多人象他一樣，想坐在路邊接接力，緩口氣，結果身子一歪就再也起不來了。

　　念經的聲音在耳畔愈來愈小，愈來愈遠。那些道士們說：隻要反複念，死了就能進入樂土，還能見到爹娘――隻是自己已經有些記不清他們的面容了，到時候還能不能相認呢？總是可以的吧，爹娘總是記得他長什麼樣的――想到這裡他的下陷的很深眼眶裡溢出了淚水，把臉上的泥垢沖開了一道道的黑色的溝痕。

　　或許還是死了好吧？可是自己會被别人吃掉吧，不能，不能成為别人口中的食物。一股子虛火将他的生命力又激發起來了，他大聲的念着不知所以然的“經文”，繼續往前走着。

　　有人在呼喊：“散福了！散福了！”

　　每天三次，公孫勝就安排散出雜糧窩頭來，數量不多，就是為了能夠聚攏住難民，同時引導他們向自己需要的方向行進。

　　在滄州下屬的南皮縣郊外，有一座柴進名下的莊園，這算柴家在棣州的一個分支。大批的流民突然出現在莊外，将莊子團團圍住。

　　莊園管家派人去向柴進去禀報，一面嚴令緊閉大門，莊丁們都上牆駐守。莊中管事在莊牆上望去，流民無邊無際，一眼望不到頭。

　　在流民當中，出來幾個道是模樣的人，向着牆上稽首，牆上放下框子，接了一個道士進莊去。道士進去以後，自報家門，說莊子外的流民都是龍虎山一脈的信衆，南下乞活路過貴莊，請貴莊布施幾日粥糧。

　　管事推脫說，還需員外決定。道士含笑退出莊去。

　　過了一會，突然聽見莊外大嘩。管事的出門問：“怎麼回事？”

　　“流民開莊子了。”

　　三日之内，柴進名下的三個莊園被流民攻破。柴進請滄州衙門鎮壓，張彥橘于是和柴進好好談了談夏稅和秋稅的事情。

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