康熙43年八月初一，康熙帶着幾個成年皇子出巡黃河沿岸河道，第一站是山東，離北京城最近的地方，然後一路向西，第二站到達河南，再一路往西北走，最後到陝西榆林，然後就東歸回京了。這一路屆是旱地，為了保持腳力，康熙已經令各省各地的官府準備良駒，以備随時需要更替馬匹。
蘭琴一早就起來了，而她所帶的東西大大小小有四個箱子，早在前幾天都收拾停當了。四爺遣人過來傳過話，巳時出發，讓她和顔玉在那個時候坐上門口備好的馬車，等着就行。四爺自己是一早寅時就起來，然後進了宮。
“念雪，我的大靠墊，還有牛師傅給我特質的醬塊都帶着了吧？”蘭琴一早就穿好衣服，就等着巳時就可以出發。
“都帶了，您吩咐的東西都帶上了。格格，就這東西，還有咱們四個與您，怕是得三輛馬車才行的。”念雪說。
“這個用不着你操心，爺應該跟我們準備了的。”蘭琴看了看她那四口大箱子，裡面裝的都是她覺得需要帶的東西。
“我長這麼大，還從沒來有出過這麼遠的門。”惜茶忍不住說道，自從得知自己要與蘭琴出門，她是興奮了好幾天的。
“可不是，奴才也沒去過那麼遠的地方。這次能跟着格格出去，當真是奴才的福分！”李叔保将福寶交給牛寶泉照顧，此刻也是早早就換好衣服，候在正屋的門口。
環碧從最初得知這次蘭琴不帶她出去的憤怒到現在的平靜，也不曉得她是不是真的不憤懑了，反正念雪瞧着她倒是真的比以前安分多了。
主仆幾人就在這樣的等待中看着外面的太陽，或許是關在這後宅太久了，大夥兒都盼着趕緊出去，即便知道緊接而來的不會是太舒服的日子，但是也還是充滿了期望，更何況是與天子同行，幾個小丫頭都激動得坐立不安。
到了巳時，前院裡派了小太監過來幫忙搬箱子，蘭琴在念雪的攙扶下往外走，走到院子裡，見環碧與牛寶泉站在門房處，她有點過意不去地對他們倆說：“這回就留你們倆，好好看着咱的院子。”
環碧哽咽地說：“格格在路上保重身體，奴婢會在府裡日夜為格格祈福！”
牛老頭不善言辭，但此時也硬是擠出一句話道：“格格在外頭若是吃不好，就墊吧點老奴為格格戴上的肉幹和醬，煮在面條裡吃，味道也不錯的。”
汪嬷嬷要比他倆簡潔，直接福了一禮道：“老奴預祝格格平安歸來！”
蘭琴與留守的幾個人話别後，便一行人浩浩蕩蕩地往前院正門處走來，剛走出東側道，就看見顔玉帶着幾個丫頭，并着幾個擡箱子的小太監也從西側道走了出來。
正門處的王胖子看到兩個格格都來了，也不知該去迎哪一位，雖說目前看鈕氏得寵一些，但是顔玉格格可是福晉的嫡親妹妹，又是四爺新納的，他此刻還沒看清，兩頭都不敢得罪，隻好站在正門處對着他們倆同時說道：“兩位格格，馬車都在門口準備好了，請快上車等候。主子爺說禦駕随時有可能從此經過，還請兩位格格做好準備。”
蘭琴點點頭，正欲說話，卻被顔玉搶了先，說道：“多謝王總管了。”說罷，她便先與蘭琴走出了大門，見四貝勒爺門口候着十來輛馬車。
蘭琴從王總管身邊走過，對他說道：“有勞了。不知四爺可還有什麼吩咐？”
王總管看了看顔玉的背影，這才對蘭琴低聲說：“主子爺特地為格格準備了那匹棗紅色的馬，爺說讓您乘坐那輛馬車。”
蘭琴其實不過是客氣地問問，結果還真有話，心裡疑惑四爺為啥事先也不說一聲，就交代給王總管了，要是自己不問問，豈不是并不能知道。其實蘭琴是多慮了，即便她不問，王總管也會尋着法子告訴她的。
就在兩人寒暄間，王胖子一掃外頭的顔玉，發現她不偏不依地正好選中了那匹棗紅色的馬。
王胖子當下一急，求助地看向了蘭琴。如果讓四爺發現他特地安排個蘭琴的馬讓顔玉坐了，肯定會怪責下來的。王胖子好不容易得了四爺的任務，這下沒完成，還得受處罰，他的臉立刻耷拉到下巴了。
因為四爺曾暗示過他，最好不要讓顔玉格格知曉這事，可如今顔玉格格自己卻先選中了那匹，這叫他如何才好。
蘭琴突然大聲說道：“王總管，你說什麼樣的馬最好，是白的，還是黑的，還是棗紅色的?”
王胖子不明白她意思，正在想蘭琴提出的這個問題時，突然發覺蘭琴正對着他眨眼睛，心光電閃間立刻明白了蘭琴的用意。
“奴才聽聞這黑色的寶駒乃蒙古國進獻的，一日能跑六十裡地，是最好的馬。格格，您看您想坐哪一匹，奴才給您牽過來？”王胖子高聲說道。
果然，顔玉本欲走向那匹棗紅色的馬，聽到這話卻停住了腳步。
蘭琴眼角的餘光瞥到她的動作，心裡一樂，笑眯眯地對王胖子說：“那就有勞王總管了。”
待王胖子走下台階，走向其中一匹黝黑發亮的黑馬前，卻見顔玉開口道：“我瞧着這匹馬相當不錯，你且扶我上去吧。”
“這！”王胖子故意遲疑道，看看蘭琴，又看看顔玉，不置可否。
“既然顔玉格格看中了，你就扶她上去吧。我再挑一匹也不遲。”蘭琴見好就收道。
“多謝姐姐了，那妹妹就承讓了。”顔玉得意地看了一眼蘭琴，便扶着王胖子的胳膊上了馬車，雲鸢跟着她一起進去了。春桃和墜兒則上了這匹黑馬身後的一輛白馬車裡。再就是顔玉所帶的行李箱，整整六大箱子，比蘭琴還多了兩箱，裝了幾乎兩匹馬車才裝完。
幸好有王胖子的安排，那匹棗紅色的馬車最終是讓蘭琴和念雪坐上了，其它幾個人則上了後面的馬車。