祭祀先帝的事情已經定下，朝堂氣氛也漸漸好轉，就在這時，有人站出來提議：“啟奏皇上，皇上登基已有一年之久，後宮卻沒有再添新人進來，微臣覺得是不是應該開始選秀？”

　　四爺微微一杵，揮揮手道：“朕無心此事，可稍後再議……”

　　那人不罷休，堅持道：“皇上已經拒絕了好幾次，微臣知道皇上廉政愛民，但是充盈後宮乃是老祖宗的規矩，後宮穩定，前朝才無憂……”

　　長春宮，蘭琴昏昏然斜倚在涼榻上，半寐半醒。身下是青絲細篾涼席，觸手生涼。突然自夢中一驚，身上的毛孔忽忽透着蓬勃的熱意，幾個轉身，還是醒了過來。

　　蘭琴扶着心口處，隻覺得悶的慌，有些透不過氣來，心裡預感不好又說不出個所以然來。抱琴和玉蕭一邊一個打着扇子，可是那風輪轉室内，一陣子溫熱一陣子涼。

　　“莫非是四爺遇到了什麼事？”蘭琴默默想到，問了抱琴：“皇上什麼時候下朝？”

　　抱琴笑道：“聽說今日前朝有要事商量，皇上也就下朝的晚，估摸着現在還沒有回養心殿呢……”蘭琴蓦然點頭，平息自己。

　　這一邊，四爺蹙眉不語，隻是道：“朕覺得此時不适合選秀，年貴妃久病纏身還未痊愈，熹貴妃遇刺才緩，還需靜養，隻是皇後一人無暇顧及選秀，還是再等些日子吧……”

　　又有人站出來，勸道：“皇上，微臣倒是覺得選秀迫在眉睫，皇上子嗣微薄，年貴妃前不久又遭喪子之痛，皇上更應該早日選秀，好為大清綿延子嗣，才是無愧先帝和列祖列宗……”

　　四爺啞口無言，心裡想着不知道如何跟蘭琴開口，雖然知道蘭琴不會出言反對，也不會任性胡鬧，可就是因為如此，四爺才更加不舍得傷了蘭琴的心。

　　可是大臣們不願放棄這個好機會，想着能将自己的女兒送進宮來，萬一被選上，即是家族之幸，也可穩固地位，都出言相勸。

　　四爺實在無法，知道躲不過去，隻好沉默不語。

　　群臣跪地，齊聲奏道：“請皇上允許選秀，為大清綿延子嗣……”

　　四爺無奈，隻好默許，選秀的事情也立刻開始由内務府着手辦理。

　　當晚，前朝為四爺選秀的事情就傳遍後宮，長春宮蘭琴半阖上眼睛欲睡去。可是心裡七上八下，說不出來的難受，叫人昏昏欲睡卻不能安睡。煩躁地拍一拍席子，含糊道：“怎麼天氣這樣叫人心煩？”

　　抱琴小心翼翼的給蘭琴遞上毛巾，低語道：“娘娘，選秀的事情……”

　　蘭琴抱膝團坐，歎息一聲：“我知道早晚是有這一天的，選秀的事情也不是他能決定的，隻是……隻是心裡不舒服而已……”

　　抱琴疼惜的看了蘭琴一眼，勸慰道：“隻要皇上心裡有娘娘，就算這後宮佳麗三千，也無濟于事，娘娘才是皇上心裡最重要的那個人……”

　　蘭琴擡頭與抱琴對視，笑着問：“真的嗎？”又低下頭默默說：“希望是這樣的……”