第162章朝廷特使（1）
梅雨季節的舒州，雨水紛飛，到處都是泥濘的一片。出行的人們，全部都要穿着蓑衣，帶着鬥笠，急匆匆的在雨水中穿行，腳步濺起陣陣渾濁的泥水。城裡的雨水不斷的淤積，有些地方已經形成巨大的水塘，路過的人們都必須繞道而行。在這樣的天氣中，能不出門當然是最好的，然而在火龍崗軍營，這一切都要調轉過來。這裡的訓練場上異常的火熱，戰馬的嘶叫，人員的呼喚，兵器的碰撞，箭镞的破空聲，交織成緊張而快樂的樂曲。
袁思禮的到來，讓鬼雨都戰士有了最好的馬術教練，袁思禮不但馬術好，而且騎射功夫也很好，這一點，在舒州軍裡面絕對無人能及。他們在袁思禮的指導下，進行着各種各樣的馬術訓練。火龍崗軍營的後半部分，都被開辟出來作為訓練場，三十多匹戰馬和數百名戰士聚集在這裡，輪番接受訓練。
鬼雨都戰士都抓緊時間訓練，劉虎、劉敦等人，都逐漸的掌握了部分的騎馬技巧，劉火等人的騎射功夫也越來越精純。屠雷、秦邁等人也都不會從馬背上摔下來了。隻有白欽翎從來不參加這樣的訓練，隻是冷眼旁觀，眼睛的焦點，卻是集中在袁思禮的身上。劉鼎也經常抽時間，和戰士們一起鍛煉馬術，袁思禮的指導深入淺出，大家的馬術都進步的非常快。一個月下來，他的馬術算不上精通，但是也不錯了，就算在狹窄的空間，同樣可以進退自如。
當然，劉鼎不像其他的戰士那樣，可以将全部的時間都用來鍛煉。五月份的舒州顯得非常的平靜，忙碌的事情卻也很多。淮西軍的确沒有前來幹擾，但是沒有人敢掉以輕心。現在的淮西軍，忙于應付時溥和朱全忠的進攻，暫時沒有能力繼續進攻舒州，卻依然在廬江保持了兩萬人的兵力。令劉鼎比較擔心的是，秦宗權的登基，的确在某種程度上刺激了淮西軍的士氣，他們在多個戰場都取得了勝利。
綜合金澤南和狄火揚的情報，劉鼎對淮西軍的動靜非常的留意。在大别山的西面，淮西軍忙于攻擊荊南，攻城略地，勢如破竹。在北方，秦宗權親自率軍，在八角樓打敗了朱全忠率領的宣武軍，幸好朱全忠的韌性很強，雖然戰敗，卻沒有被打趴下，繼續對淮西軍保持着較大的壓力。可能是盧瑭等三人成功的粉飾了顔覺郦的死，因此，根據金澤南的報告，廬江方面沒有什麼變故，淮西軍的内部并沒有出現大的波動，對于廬州前面的攻略，也沒有根本性的改變，隻是統兵的大将由顔覺郦變成了盧瑭。
皖口城的修築工作正在緊張的展開，舒州長史諸葛斌經常駐紮在皖口城，日夜督促皖口城的修築工作。勇字營的全體官兵，都參加了城牆的修建。皖口城的修築，也得到了當地很多難民的支持，築城的工作雖然非常的辛苦，但是，他們初來乍到，根本沒有絲毫的收入，築城的收入雖然菲薄，卻能夠讓他們活下去。于是，包括壯年和婦女，都參加了皖口城的修築大軍。大量來自長江上遊的石頭，被船隻送到皖口城的臨時港口上，然後用來修建城牆。在這裡，滑輪組已經大規模的使用，大大的加快了修建城牆的速度。
懷甯城到桐城的道路也在展開，這是一項同樣浩大的工程。根據劉鼎的建議，決定将兩城之間的道路完全拉直，這樣可以縮短工期，同時減少費用支出。為了這條道路，劉鼎還親自去看了一趟朱冉淼重新開辟的瓷窯，看看有沒有水泥的影子，但是結果令人失望，朱冉淼的工作雖然非常勤奮，可是還是不知道水泥的确切配方。不得已，隻好繼續使用石灰來作為基本的建築材料，但是石灰的造價也非常昂貴，隻能在建築橋梁的時候使用。
舒州刺史衙門連續發布了多項的法令，希望可以刺激經濟的增長，增加舒州的财稅收入。
現在的舒州，什麼都步上了正規，唯一麻煩的就是财政的枯竭。
劉鼎從戰争中搜刮到來的物資，基本上消耗的差不多了，舒州水軍是個巨大的無底洞，投入多少錢都不夠，而從沈若依那裡反饋的消息，似乎這些戰争贓物的銷售情況也不是很好，現在大家都在發戰争财，搶掠到的物品堆積如山，能夠消費的人卻不多，又或者說，無法順利的将這些“贓物”送到那些有需要的人手中。
在火龍崗軍營的秘密庫房裡面，堆積着大量無法銷售出去的珠寶，包括劉鼎在舒州搜刮到的，在楊葉洲搜刮到的，滿滿的裝了好幾個大木箱。當然，也不是真的無法銷售，隻是價格非常低，遠遠低于正常的價格，這也是某些大商家積累财貨的重要途徑。劉鼎不願意接受這樣的價錢，甯願任其囤積，也不願意降價銷售。
舒州的商業現在也是非常的困難，主要是無法拓展更多的商業活動區域，商業活動被限制在非常狹窄的區域内，也就是舒州周圍的小片地區。如果要經過别的節度使轄區，則需要繳納大量的賦稅，這使得舒州出産的商品，銷路受到了嚴重的影響。舒州盛産絲綢和棉花，經過刺史衙門的政策調整以後，絲綢和棉花的産量都大幅度的提高，現在卻成了滞銷貨物，劉鼎等人當然不能不頭疼。
在東邊，鎮海節度使周寶牢牢的封鎖着長江要道，截斷了長江的出海口，除非劉鼎下令派遣水軍強行沖開關卡，否則，這條水路是不會通暢的，但是如果下令水軍強行沖入金陵府，那就是全面和鎮海節度使爆發戰争。現在的舒州，還沒有做好這項準備工作。考慮到劉鼎現在的敏感身份，這種莽漢式的軍事行動當然更不可能實施了。
在南邊，南平王鐘傳牢牢的控制着江州、洪州一帶，針對性的加強了對往來商人的管制，尤其是對于經過舒州的商人，更是重重盤查，顯然是專門針對舒州。盡管彭蠡湖水軍受到了巨大的損傷，但是鎮南軍的步軍實力還在，還有能力繼續封鎖通往嶺南的所有道路。舒州軍和鎮南軍處于戰争狀态，這條道路當然是不會通暢了，哪怕是顧家的主要人物出面，鐘傳照樣不賣面子。