兖州，曹操軍帳中。
“主公，那徐州陶謙擺明了是在挑撥我們與袁紹的關系啊，不然平白怎麼會向袁紹承諾不出兵呢？”曹操帳下的夏侯惇說道。
曹操聽後，與身旁的戲志才相視一笑後，說道：“元讓，莫要急嘛。你以為那陶謙不出此計，袁紹便能完全相信我們了嗎？沒有那麼簡單。一切都要靠實力啊。隻是袁紹那邊還需找個理由推脫啊。”
說完，曹操就看了看戲志才。
一旁的戲志才明白過來後，說道：“那袁紹本就提防我們，隻叫人傳信說，沿途尚未平定，依然有潰軍流竄便好。想來如今局勢，袁紹也必然不敢真的出兵，破壞兩方同盟。要知道如今兩方合則利分也損的，而且那袁紹身邊也有田豐沮授等明眼人的。如今主公還應将目光放于徐州啊。”
曹操聽得此話，也是點頭。而現在下面的夏侯惇等人卻有些不太明白了，說道：“先生前面所說，惇還認同，隻是那徐州陶謙一老朽之人，有何可懼？隻需派兵一萬，惇自可将徐州獻于主公。”
同樣站在下首的曹仁，說道：“元讓，不可魯莽啊，主公與先生說的并不是陶謙。”
聽到曹仁的話，夏侯惇更是疑惑，這時曹操開口了：“那陶謙雖年輕時也算一人傑，但如今老已，不足為懼，而且其兩個兒子也都是無能之輩。但陶謙卻有一個好孫子啊，陶家幼虎，而且如今已然長成，再放任其成長起來，卻是心腹大患啊。”
說到這裡的曹操已經滿臉凝重了。
夏侯惇不服氣了，說着“那陶謙之孫？想來如今也不過剛剛弱冠之年，有何可懼，來日在戰場上碰到，定然将他頭顱獻給主公。”
聽到夏侯惇如此說，曹操不由頭疼，嚴厲的說道：“元讓，我知你勇猛，而且忠心，但是卻不可自傲。想那陶謙之孫，陶明，剛剛顯露頭角，便率兵一夜間取下堅城廣陵，且在兵力相同的情況下，隻損傷不到千人。”
看着夏侯惇還是不服氣，無奈的看了看一旁的荀彧，示意他接着給夏侯惇解釋。
荀彧笑着開口道：“夏侯将軍，主公剛剛的說的這些，除了說那陶明的帶兵之能外。還有一點，便是那陶明對天下局勢的把握。首先出兵廣陵的時機，讓天下人說不出任何毛病，而且還可能得到讨伐不臣的美名。”
說到這裡停了停後，又接着說：“并且自從反董聯盟破裂後，徐州便派兵進駐在彭城，此城從地形上觀看，乃是徐州門戶，若想攻取徐州，彭城便必須拿下。拿不下彭城，則徐州安甯。而這些在那陶明之前，陶謙可都未曾看出任何端倪的。且之前破壞我曹袁關系的計策應該也出自他手。從陶明一出世，簡單幾筆，便将徐州如今局勢穩定如山，退可依江之險守得徐州安甯，進可北出攪動天下風雲，南出取揚州全境。”
看着眼前開始思考的夏侯惇，曹操不由無奈的說道：“可曾明白？而最讓我擔心的還不是如此，此人有謀不可怕。根據細作打探來的情報，此人除了本身文武雙全外，還經常尋找和提拔一些不太有名氣的人才，且後來的事實也證明都是賢能。若此子有野心，坐穩徐州的同時，攻取揚州，等到我北方局勢穩定後，想來那陶明已羽翼豐滿了，坐擁徐揚二州，當有角逐天下的實力啊。”
聽到這些，下方的武将們才明白，這是多難纏的對手。就連那剛剛提醒夏侯惇的曹仁，也隻是聽聞過此人不簡單，所以才出言提醒，但并未了解如此深，如今一聽也是深有同感。
不過作為武将的他們，還并未有曹操及戲志才和荀彧的顧慮，他們隻知道這是個不簡單的對手。
就在此時，軍賬外傳來禀報聲。
“進來。”
一名将士急步進來後說道：“禀報主公，南方前線傳來消息，豫州袁術領兵前來攻打，如今前線吃緊，請主公急派軍隊前往。”
曹操眉頭一皺，說道：“下去吧。”
待将士退下後，看着衆人說道：“我有預感，此次袁術來犯，定與那陶明有些關系，之前還在與我兩位先生讨論陶明這計策定不簡單，如今袁術便來攻，真是後生可畏啊。看來得及早出手了。”
............
徐州廣陵。
在曹操得到消息的同時，陶明也得到了袁術與曹操交戰的消息。
看着眼前的衆位文武，大聲說道：“戰機已現，衆位将士聽令。”
“命徐盛為南征将軍，統帥七千精兵攻取建業，務必一戰奪城。”
“徐盛領命！”
“趙雲、周瑜何在？”陶明又說道。
“屬下在。”
“命趙雲為先鋒将軍，待大軍攻打建業，吳城派兵援助後，奇襲吳城。命周瑜為水路将軍，從海上繞行吳城後方，配合趙雲奪取吳城。奪城後，趙雲再率騎兵趕往建業，與大軍在半路殲滅吳城援軍。”
聽到命令後，趙雲周瑜紛紛行禮道：“屬下領命。”
“好，所有人各自出發，最多十日後，我要與劉鹞平分揚州！”
說罷，将士紛紛下去調集軍隊了。
營帳内，陶明對着郭嘉與魯肅說道：“奉孝此次與我同行，前往建業。子敬留守廣陵，此次不知為何，心中總有一種不好的感覺，所以留下三千精兵，供你差遣，若局勢有變，子敬可觀察清楚後，自行出兵。定要保證後方穩定。”
說完後，陶明輕輕拍了拍魯肅肩膀。
魯肅見此，拱手說道：“魯肅定不負将軍所托。”
“好，那後方就交予子敬了。奉孝，我們也準備出發吧。”
...........
此時。就在陶明出發之時。
茺州境内，曹操兵馬也出動了，卻分兩支部隊，一支前往南方，與袁術對持。另一支，卻趕往了徐州方向。
趕往徐州的軍隊中，前方兩人駕馬而行，正是曹仁和夏侯惇。
走在右側的夏侯惇此時還疑惑的說道：“子孝，為何主公就确信那陶明此時已攻打揚州了，”
曹仁聽到後，笑着說道：“元讓啊，主公不是說了嗎？隻叫我二人前去屯兵于彭州城前，等待城中消息。”
“可這與我此前問題，有何關系？”夏侯惇還是不明白。
曹仁便不再賣弄關子，說道：“既然主公讓我們等待消息，那便說你城中必然有我方之人了，那得到陶明出兵揚州的消息不是很正常嗎？”
聽得此話後，夏侯惇才算明白，嘴中還說道：“真是搞不懂你們，說個話還兜這麼大個圈子。要我說直接攻打彭城便好了，以我們的一萬兵力，還打不下一個彭城？”
曹仁聽到夏侯惇的不滿後，哈哈大笑起來。