翌日破曉時分，學鳴見自己躺于榻上渾身酸痛難忍，又想起昨夜與昭姬的雲雨之歡恍如夢境。
章府門外忽然來了一位不速之客，正是昨日在大殿之上極力勸阻楚王的救命恩人成敖。
成敖時為楚國将軍，雖有軍權在手，但朝堂之上常與相國石奢意見不同而争吵。
論決戰沙場運籌帷幄，石奢不如成敖，但若說政治上的成見，成敖難比石奢。
章鳴見是恩人，忙請入客堂之上，成敖見學鳴春風滿面，渾然看不見重傷模樣，笑道：“昨夜學鳴是否又與婢女行魚水之歡？今日竟完全看不出昨日之傷。”
成敖的一番話讓學鳴頓時啞口無言尴尬不已，昨夜初次嘗到與昭姬颠鸾倒鳳的滋味，讓他真是想入非非。怎料到居然被成敖所看出，恍過神後回道：“成将軍真乃神人，昨夜雖全身疼痛難忍，但幸得婢女照顧一時又性起便與之融合，今日傷痛全無，才知最好的良藥便是如此。”
“學鳴果然天生好體力，受如此重傷竟還能駕馭女子，真為當世稀才，隻是近日來麻煩事纏身，唉.....”成敖唉聲歎氣欲言又止。
“成将軍，為何如此唉聲歎氣？難道大王又要降罪于我嗎？”
“劍陳刺殺失敗給楚國或許會帶來滅頂之災。早已聽聞夫差已經開始調兵遣将聯合其餘諸國準備侵略我大楚。
先不說吳國如此，楚國朝野上下都将矛頭指向我等，說我等畏懼吳國軍力不敢與吳國交戰，卻要用行刺手段暗殺吳王，更說我大楚軍隊無人可用！
如今朝堂上彈劾你之人多不勝數，不乏一些小人作祟，其中就有那以石奢為首的隊伍，其甚為相國把持朝政，完全不把我等放在眼裡，隻要他們把持一天朝政，我等便永遠擡不起頭來！”
學鳴聽完成敖話語之後并未異常震驚，在他眼中石奢是一位寬以待人嚴于律己的名相，并非像成敖所說那般專橫跋扈剛愎自用。
但為了迎合成敖，他隻得故作驚訝神情，陽奉陰違道：“成将軍所言極是，學鳴早已看出其中端倪，早有除其之心，若成将軍有用的上學鳴之處，請将軍随時差遣。”
成敖聽完學鳴的回答甚為滿意，以為學鳴被自己拉攏了過來，便露出得意之色又說道：“我與你之間何談差遣呢，我倆早已視你為賢弟，往後我二人便已兄弟相稱，若我二人齊力何愁大業不成。”
“隻要是兄長吩咐賢弟定會竭盡全力去完成，雖萬死，而不辭！”
成敖見學鳴如此爽快地答應而大喜過望，随後又大步走出章府。
待成敖離去，學鳴卻又開始細細斟酌方才那些話語。
若他幫成敖除去石奢，成敖勢必獨攬大權，最後過河拆橋而殺自己滅口。
學鳴又深思熟慮了一番，細想：成敖此人雖對自己有知遇救命之恩，怎奈何其野心太大，留住我也不過是為了成為他與政敵争鬥的棋子罷了。
想到這裡，他忽然覺得這一次有希望将成敖一舉消滅，自己若是去向石奢告發成敖謀反之舉，石奢必定會除掉他，而成敖的位子當然是落到自己手上。
學鳴立即命人備馬，前往相府。
至客堂間，石奢見是學鳴前來，先是命人備好佳肴美酒，兩人分座而食。
學鳴又環視四周皆是相府下人，便暗示石奢道：“相國府中的美酒果然與衆不同，但學鳴今日帶來了比這酒更好的東西，但此物隻能相國一人相看，若是被他人所見，便會失去原有的味道。”
石奢聽後，知學鳴有密事相商，便吩咐左右也下去。
見衆人皆離去後，學鳴忽然跪于石奢身前而不起。
石奢見此情形有些措手不及，忙問道：“章将軍，你這是何意？何必行如此大禮。”
“相國大人！學鳴有愧于你，學鳴不願朝堂之上與你為敵，實乃形勢所逼，早前學鳴深受成敖之恩，故而追随其，如今方知道成敖竟是卑鄙小人，他....他.....”
“他怎麼了？快說！”石奢見學鳴上氣不接下氣，說至一半又未繼續說下去，忙催問道
“他想殺死大人，然後獨攬大權！立新君，挾新君以命大臣！”
昔日的救命恩就這樣被學鳴所出賣，為了在楚國有立足之地，與心愛之人朝夕相處，他如今變得心狠手辣，為達到目的而不擇手段。
石奢聽完此番話語，拿起手中酒樽重重擲于地上，怒目大吼道：“逆臣賊子，竟想出如此陰險歹毒之計，枉老夫看他如此忠義，而不與其相鬥，怎奈何是養虎為患！此人終究是我大楚之患！章将軍，你又怎會知曉如此大的秘密。”
“相國大人，今日成敖一早便來到我府中，假借探望我之名義，實則是講其謀反計劃告知于我，準備籠絡我與其一同謀反，但我不想助纣為虐，所以選擇棄暗投明，便來此如實告知相國。
請相國盡早禀報大王，希望相國能夠收留我，我願為相國鞠躬盡瘁死而後已！”
“好一句‘鞠躬盡瘁死而後已’，章将軍果真是忠義之人。老夫定會将此事禀報大王，讓大王早日除去心腹之患，若能除去成敖，老夫必定保奏将軍為楚國上将，屆時楚國軍權便在你手上了！”
章學鳴忙磕頭道謝石奢，二人開始商議除去成敖之策。
待學鳴離去，石奢立即進宮将成敖謀反之事禀報楚王。
在楚王眼中，成敖雖有點居功自傲，但也不至于到了弑君奪位的地步，雖然無法接受這個事實，但石奢為人一向大度，并非讒言之人，他選擇相信石奢，并将此事全權交予他處理。
次日，楚國朝堂之上，忽有邊關急報。
“報大王！據邊關快馬來報嗎，夫差為報當日行刺之仇，已率五萬大軍向我楚國鐘離城駛來，鐘離城守軍不足兩萬，請大王增派援軍前去支援。”
進入宮殿之後，看到石奢依然位列在文臣之首，章學鳴看了看石奢，石奢也使了一個眼色給章學鳴仿佛在對他
楚王聞此消息有些坐不住了，起身問群臣道：“吳軍懷恨而來，若正面相戰，我軍難以相抗，諸位誰能勝任此次統帥。”
成敖正欲自薦卻被石奢搶先一步道：“回大王，臣舉薦一人，可退吳軍。”
“相國舉薦之人定非凡人，是何人道給寡人聽聽。”
“大王，臣舉薦章學鳴為此次統帥，若讓其統領援軍，定能退敵。”
成敖見石奢竟主動推薦章學鳴為将，似乎覺察出有幾分異樣，忙出來阻止道：“大王，章将軍來楚國之時，尚未打過一次仗，未有統軍經驗。
鐘離城為我大楚重要城池，此次戰役事關重大，若鐘離城失守，我大楚将失去最好的屏障！還請大王三思，能夠命末将率領所有将士與吳軍決一死戰！”
楚王見兩人争執不休，有些猶豫不決。若是讓章學鳴前去，其未立寸功，确實無法服衆。而成敖弑君奪權之野心早已被楚王得知，如今根本不可再放虎歸山。
躊躇間楚王又問石奢：“不知石相有何高見？”
“回大王，章将軍其軍事才能非常人能比，其精通兵法并不亞于成将軍，若大王不信可傳其上殿，大王讓兩位将軍相互比較一番便可知曉。”
“如此甚好，那就依相國所言，傳章學鳴上殿。”
學鳴進楚國宮殿之後，見成敖在一旁惡狠狠地盯着自己看，似乎在懷疑學鳴與石奢有勾結。
“章卿近日傷勢恢複如何了？”楚王見章學鳴入殿後，先是慰問道
“回大王，末将傷已痊愈，多謝大王厚愛。”
“如此甚好，石相國極力推薦你作為退吳軍之統帥，但成将軍以及多位大臣皆因你先前未帶過兵而有所擔憂，如今寡人召你入殿正是讓你與成将軍在殿堂之上比較一番軍事才能。”
“末将願意與成将軍一試，成将軍承讓了！”
說罷，成敖與章學鳴二人在大殿之上開始了一番辯論。
學鳴以《孫子兵法》中變幻莫測的兵法與計策将成敖徹底碾壓。
楚王見之大喜，決定讓章學鳴率領兩萬軍隊前去支援鐘離城。
而成敖敗給了自己的手下章學鳴，甚為惱怒，散朝出宮之後，惱羞成怒的他一手抓住章學鳴的手，氣憤地說道：“你這厮究竟與石奢是何關系，為何石奢如此保你！難道你忘了我們的計劃了嗎？”
學鳴聽後故作從容不迫的樣子回道：“成将軍，此處不宜說話，請将軍到我府上一聚，待我細細解釋給将軍聽。”