貝爾在劍橋的遭遇其實也是很正常的。雖然自打殺妻狂魔亨利八世為了和老婆離婚，弄出個聖公會之後，燒死了布魯諾的天主教宗教裁判所什麼的，就已經沒法在英格蘭的土地上執法了。雖然如今英國正陷于内戰，聖公會的上層的注意力也都被内戰吸引住了，一時也顧不上貝爾這個異端。（其實新教在處置異端的時候的殘暴，一點都不亞于天主教，說起玩活人燒烤，燒死過賽爾維特的他們更是領先了天主教接近半個世紀）但是這個時代的英國的宗教氛圍還是比兩百年後達爾文的那個時代要濃厚得多，而英格蘭人民，不但比那個時候虔誠，同樣也比那個時候更野蠻。說實話，如果不是内戰吸引了更多的眼光，也許貝爾早就該變成烤肉了。

　　如今聽到周伯符的問題，貝爾忍不住苦笑了一下，然後回答道：“我來幹什麼？當然是來避難了，難不成還留在英格蘭等着……”他搖了搖頭，又道，“至于今天，我是來做點買賣，買一些船做生意的。”

　　聽到做生意，周伯符倒是來了興趣，便問道：“不知道貝爾先生買船想要做什麼買賣？說不定我們還可以一起合作呢。”

　　貝爾道：“我打算弄一條船，跑從中國到馬德拉斯的航線。嗯，馬德拉斯是英國東印度公司在印度的一個貿易站。周先生知道印度吧？”

　　“這我當然知道。”周伯符道，“就是天竺嘛，佛教就是從那裡起源的。當年唐僧取經，去的就是那裡。嗯，貝爾先生知道《西遊記》嗎？”

　　貝爾卻搖了搖頭，他能說中國話，也認識不少的中國字，但是中國小說，他看的并不多。

　　“貝爾先生打算把什麼東西販到印度？”周伯符又問道。

　　“當然是絲綢、茶葉和瓷器。”貝爾回答道。接着他又問道：“周先生可知道這世界上最有錢的人是誰？”

　　“最有錢的人？”周伯符想了想道，“應該是鄭王爺吧？據說他家裡的錢，比大明的國庫都多。要不，我聽說西班牙的國王也應該非常有錢……”

　　貝爾突然發現，自己的那個問題似乎問錯了，他想了想道：“周先生說的不錯，但是無論是鄭王爺，或者是西班牙人，他們雖然有錢，卻不太敢亂花。鄭王爺要和西班牙人打仗，要和北邊的野蠻人打仗，還要和國内的匪徒打仗，他的錢雖然多，但是要用的地方也多；至于西班牙國王，也是一樣。周先生可知道這世界上那些人最敢亂花錢？”

　　周伯符聽了，便搖了搖頭道：“這我卻不知道了。”

　　“世界上最敢花錢的，就是印度的那些土王了。”貝爾道，“精美的絲綢和瓷器，還有茶葉，在印度的土王那裡一樣很有市場。您也許不知道，那些家夥手裡有多少黃金！當然，因為他們能從藏地購買到這些東西，所以這些東西的價格自然是不如在泰西高。不過從印度到中國的陸路非常難走，要麼從藏區走，要翻越世界上最高的山脈，難度極大，要麼從阿富汗繞道，路途遙遠，一路上要穿越很多無法之地，越過高山沙漠，同樣是非常艱難，非常消耗時間。相比之下，走海路過去，比走陸路還是方便很多。而且海路一次能夠帶過去的貨物也多。雖然貨物的價格比不上運到泰西，但是航程也近了很多，而且不用冒險通過永遠波濤洶湧，極度危險的風暴角。所以應該還是很有賺頭的。而且印度也有不少好東西，比如雪花镔鐵什麼的，販運到中國來也能賺大錢。我如今回不了泰西，自然隻能在這邊多賺點錢了。”

　　周伯符點點頭，又問道：“不知道貝爾先生打算買一條怎麼樣的船？”

　　“我手中的錢不多。”貝爾道，“我打算買一條福船。其實單就裝運貨物航海而言，福船比蓋倫更好，效率更高。雖然福船順風的速度低于蓋倫，但是它在逆風航行的時候，卻要更快一些。綜合起來，速度并不比一般的蓋倫慢。另外，福船用的水手更少，而且更容易培養，價錢自然也更便宜，這樣綜合起來，用福船賺得更多。而且福船也比蓋倫更便宜。我如今也隻買得起福船。”這最後的一句恐怕才是最根本的原因。

　　“二位原來認識呀，這也算是有緣千裡來相見了。”李掌櫃在一旁笑道，“二位不如到這邊坐下來慢慢說。”一邊說，他就一邊把兩人讓到了兩把交椅邊上。兩人在交椅上坐了下來，便又有夥計倒上茶來。

　　周伯符喝了一口茶，又道：“若是這生意真的能賺錢，我倒也想來參一股，不知道可不可以。另外，我聽說這海上海盜很多，不知道風險如何？”

　　貝爾聽了便回答道：“周先生想要參一股，我當然是歡迎的了。我這裡隻有造一條船的錢，如是周先生能投資再造一條，兩條船就更加保險一些。而且周先生是中國人，也便于組織貨源。至于海盜，在馬六甲的東邊，如今因為鄭王爺的打擊，海盜倒是少了，不過過了馬六甲就多了。不過也不是沒辦法對付，隻是這裡面有些秘密，卻還不能說。”

　　周伯符也知道這裡不是細談的地方，便問起貝爾的住處，卻發現兩人居然住在同一家客棧裡。

　　貝爾便又問起周伯符的來意，周伯符知道自己如今的這個生意，卻不是貝爾這樣一個外國人做得了的，也不怕他來搶自己的生意，便也和貝爾略微的說了一下。而周伯符的針對标準箱設置貨艙的想法也讓貝爾頗受啟發。

　　“不如我們一起來看看他們準備的船型，也有個商量。”周伯符道。

　　兩人便又一起細細的研究了一下船廠提供的幾種船型，然後又一起坐上馬車回了客棧。到了客棧，周伯符讓人準備了一桌酒菜，又将貝爾請了過來，兩人喝着酒，又聊起了生意。最後周伯符和貝爾達成了一個協議，兩人各自出資一半，組建了一個有兩條五百料的福船的商号，一起做印度買賣。

　　最後，周伯符問起了貝爾有什麼辦法對付海盜。貝爾笑了笑道：“周先生可曾在草地裡捉過蚱蜢？那些蚱蜢容易發現不？”

　　“蚱蜢是綠色的，和草地的顔色一模一樣，自然不容易發現了。”周伯符回答道。

　　貝爾笑了笑回答道：“我的辦法其實和蚱蜢差不多。那就是，我們把整條船都用靛青塗成灰藍色的，這樣隔遠了，海盜就看不見我們，而我們卻更容易發現海盜。靠着更容易先發現對方的優勢，我們的船自然就容易避開海盜。”