一場大雪，反倒讓薛紹和千騎們都下意識的加快了行程。原因隻有一個，大家都想趕回長安，和家人一起過年。
結果又是一場頂風冒雪，終于在年三十前一天，薛紹一行人抵達了長安。
長安城裡，已經有了很濃的新年氣息。家家戶戶貼門神挂春聯，小孩兒們穿着大紅的襖子在雪地裡追逐玩耍，笑聲無邪到清澈。
“在外面呆慣了，就會不想回來；在長安呆慣了，就會更加不想出去。回家的感覺，還是好啊！”郭元振自嘲的話說出了很多人的心聲。
薛紹一行人進了城并未張揚沒走朱雀大道，而是走的裡坊小道準備繞到皇城北面的玄武門。薛紹想要先把部隊拉到營地裡整休，自己再去向朝廷交令并移交白鐵餘這個重要戰犯。不料在玄武門前有人把薛紹等人攔住了，說天後剛剛得知薛将軍凱旋歸來，正在召集文武百官一同前往皇城朱雀門前等候迎接。請薛将軍趕緊折返，從朱雀門進宮。
薛紹當場苦笑，其實将士們都很累了，就想趕緊歇上一歇。但是武則天的做法也可以理解，自己的女婿和一手提拔重用的能臣幹将，打了這麼艱苦卓越又十分漂亮的一場大勝仗回來，她如果不大肆宣揚的長一長臉，那就不是那個政治覺悟奇高的武則天了。
沒辦法，薛紹等人隻好調轉馬頭沿原路折返回到了進城的地方，并改道走上了朱雀大道，往皇城朱雀門而去。
薛紹等人的身影剛剛出現在朱雀大道上，皇城朱雀門城樓上就金鼓齊鳴，禮樂大奏。朱雀門裡走出了兩隊手持旗幡的儀仗衛士，後面跟着文武百官，一同在朱雀門前布道兩旁，夾道歡迎。
薛紹對身邊的郭元振和薛楚玉苦笑，兩人的表情也挺尴尬。打了一個小小的白鐵餘而已，這個陣勢當真是太大了一點。當初裴行儉北伐大捷歸來，也沒有享受過這樣的待遇。
在夾道歡迎的文武百官當中，居然還有薛元超這樣的宰相和劉仁軌這樣的軍界老宿、當朝泰鬥。不過，裴炎倒是不在其中。
薛紹等人連忙下馬，步行上前。
又是一輪金鼓齊鳴禮樂大奏，武則天坐着一輪鸾車，在衛隊和儀仗的簇擁之下走出了朱雀門。
薛紹等人連忙止步，在道旁抱拳而拜。
“參見天後娘娘！”文武百官一同參拜。
“衆卿免禮。”
武則天道了這一聲後走下車來，徑直走到了薛紹面前笑吟吟的凝視着他，招一招手喚來了一名侍兒托着一個盤子，盤子上面有三盞金杯呈着三杯美酒。
“壯哉薛郎！請痛飲三杯！”
薛紹略微一怔，武則天居然會當衆叫我“薛郎”這個親昵的稱呼。
“謝天後！”
薛紹也未多說，一一喝下了三大杯美酒。
“來。”武則天伸出一手拉住薛紹的手腕，示意他一同前行。
薛紹猶豫了一下，小聲道：“天後，有重臣宰相在列，臣不敢托大。”
“來。”
武則天很固執的拉了薛紹一下，薛紹隻好就範。
再一次金鼓齊鳴，禮樂大奏。
武則天拉着薛紹徑直走上了她的鸾車，在文武百官的拜禮相送之下，折返皇宮揚長而去。
沒有壯懷激烈的演說，沒有繁瑣複雜的禮儀，武則天用這樣一個最簡單的行為昭告天下，薛紹是本宮最喜愛的女婿和最器重的将軍！
武則天的車駕一直走到了宴請國賓的麒德殿，原來這裡早就準備好了慶功大宴。每一名千騎将士都将受邀赴宴，與之相陪的就是剛才在外面等候迎接的文武百官。
“陛下本想親臨，但最近陛下的病情又有反複不宜出行，你要見諒。”武則天私下對薛紹說道。
“臣不敢。”薛紹拱手道，“臣稍後解甲更衣之後，再與公主殿下一同前去探望陛下。”
武則天微然一笑，“你的公主，正在麒德殿裡等着你呢！”
“真的？”薛紹聞言一喜，就笑了出來。
“你快去吧！”武則天的笑容看起來頗為慈藹，“一個時辰之後開宴，你還有一點時間。”
薛紹心裡頓覺尴尬臉都有一點紅了，這麼一點時間……我能幹啥？丈母娘大人，真是看扁我！
武則天仿佛也意識到了自己話語之中的岐意，當下哈哈的笑了起來，“快去，你快去！”
“臣失禮，臣先告退了！”
薛紹跳下了武則天的鸾車，一路小跑的奔向了麒德殿。
武則天看着薛紹的背影搖頭而笑，“英雄氣短，兒女情長。”
剛到大殿門口薛紹就看到了琳琅。姐妹倆仿佛是在這裡等人，見到薛紹就面露驚喜之色，上前雙雙一拜，“恭迎驸馬，凱旋歸來！”
“别廢話了，公主呢？”薛紹急切問道。
姐妹倆神秘一笑，“驸馬稍安勿躁，請随我來！”
說罷她們就折返殿内，在前引路。
薛紹一身戎裝披挂和風雪征塵，大步流雲的走進了宮殿裡。他剛剛從戰場上下來，一身煞氣猶未散去自己是渾然不覺，但那些宦官侍人看到了都面露驚懼之色――他們幾時見過如此霸氣飛揚甚至殺氣騰騰的驸馬？
太平公主，居然在禮樂間等着薛紹。
薛紹走到門口，就聽到了裡面傳來悠揚的絲竹之聲。那是太平公主喜歡的曲子，也是陳仙兒跳得最為柔軟的一首曲子。
薛紹會心一笑推門而入，本以為會看到太平公主躺在榻上欣賞陳仙兒的絕妙舞姿，不料入眼看到的卻是，太平公主自己穿着那一身霓裳羽衣，在舞池中翩然起舞。
除了藏在屏簾之後的十八舞伎在奏樂，屋裡就隻有太平公主一個人。
身後的門悄然的關上了。
太平公主當然也看到了薛紹，但她沒有停止自己的舞蹈。
薛紹站着沒動，靜靜的欣賞。
客觀來說，太平公主的舞姿自然不及頂級舞者陳仙兒那樣的專業和優美。但是她的每一個動作每一個眼神，其中都有薛紹能懂的意味。
太多的相思和太多的愁苦，那麼多的牽挂和那麼多的情愫，全都融化在了太平公主的舞姿裡面。
一曲終了絲竹停頓，舞伎樂工們悄然散去，太平公主半跪于地，美眸微閉頂頸向上，擺出了一個充滿希冀與渴盼的姿态，就像“春閨夢裡人”在倚門期盼他遠征在外的夫君。
沒有言語。但太平公主的想說的一切，薛紹都懂了。
他慢慢走上前去，彎腰下身，在太平公主的額頭上親吻了一口。
太平公主閉着眼睛，如玉面頰上，頓時滑落兩串珍珠般的淚花。
“我回來了，安然。”
……
麒德大宴，為凱旋的千騎将士慶功揭風。宰相裴炎還是到場了，并且和薛紹喝了一杯。
這樣的政治酒宴，沒什麼太多的滋味可言。無非是歌功頌德，彼此套近。
但是薛紹從程務挺那裡知悉了一件重要的事情，右羽林衛大将軍李謹行自入冬之後一直病重，現在恐怕已經快要不行了。
薛紹聞言有點震驚，不過兩三個月前，老頭子還在場邊看程務挺和千騎的人踢足球，笑聲能夠震破耳膜。怎麼說病就病，說不行就不行了？
當下薛紹決定，酒宴散後叫上薛楚玉等人和程務挺一起前去探望李謹行。但是他剛下了這個決定，太平公主就叫楊思勖悄悄來傳話，說公主已經回家準備薔薇花浴了，請驸馬在宴罷之後盡快回家。
但薛紹還是決定，先去探望李謹行。今天再不去明後兩天就是大年和春節了，不方便走家串戶。
宴罷之後，薛紹帶上千騎的幾名将軍，和程務挺父子一同去了李謹行的家中。
這時天已經快要黑了，李府正在點燈。薛紹等人受請進去時，正看到牛奔從裡間奔出來。
“薛公子，哈哈哈！”牛奔連聲大笑跑得很歡，真像是一頭牛那樣的勁力十足
“閉嘴，吵什麼？”薛紹沉喝一聲，“你義父病重，你還笑得出來？”
“哦！”牛奔狠狠一愣的怔住了，仍是嘿嘿的低笑，“多時不見，俺見了你，高興啊！”
“别說廢話了，帶我們進去探望你義父。”
“行！――薛公子快請！程大将軍、幾位兄弟，你們都請！”
李謹行的兒子都沒有在長安，女兒也都嫁到了遠方。猝然病倒，他的膝前隻有牛奔這個義子盡孝。
看得出來，牛奔這個義子還是挺上心的，李謹行的病房裡收拾得很妥貼，沒有半點雜亂的迹象。薛紹等人進房之前李謹行正在昏睡，牛奔是用膝蓋撐地慢慢爬進去的，在李謹行的耳邊小聲說道：“義父大人，薛承譽公子與惡來将軍等人，一同來探望你了。”
說了三遍，李謹行方才悠悠的睜開眼睛，吃力了說了一句，“快……請。”
薛紹等人走進去看到，李謹行面無皿色瘦削了許多，嘴唇發白眼眶深陷，看來真是快要不行了。
李謹行很想起身來給薛紹等人見禮，但實在不行了，隻是吃力的眨了眨眼睛算是抵代。
看到他這副樣子薛紹等人的心裡都不大好過，記得當初仍在并州時，正是眼前這位忠肝義膽的老将軍鼎力支持，薛紹才得以力挽狂瀾。現如今，大唐像他樣的将軍已經不多了。他如果真的走了，對大唐帝國來說絕對是一個巨大的損失。
薛紹握着他的手，微笑勸慰，“老将軍隻管安心養病。來年開春，照樣打虎！”
李謹行搖了搖頭苦澀的笑了一笑，張了張嘴發出輕微的嘶啞的聲音。薛紹把耳朵貼過去才聽到了他的話――
“老夫行将死矣，右羽林衛大将軍之職即将空虛，公子應當勉力争取！軍國大事能者居之，還請公子不避險隙多作謀劃，為君分憂為國解難。老夫子女在外膝前無人，所幸還有義子牛奔為我送終。此子頑劣無知莽撞憨直，但對老夫孝心拳拳仁至義盡。現如今唯有将其交托給公子，老夫方才能夠放心離去！”
薛紹眉頭緊皺，點了點頭。
這時薛紹感覺到，李謹行的手開始發抖。他幾乎是用盡全身的力氣握了一下薛紹的手，然後，全身失力五指撒開，永遠的閉上了眼睛。