數日後，晴。

　　薛紹陪着坐完了月子的太平公主，漫步在曲江池畔的柳林中。

　　天氣很好，空氣很清新。夫妻倆的心情都不錯。

　　“薛郎，我突然好想騎馬。”太平公主說道，“記得我們還沒有成親的時候，有一次你帶着我在這裡騎馬遇到了裴公。那次印象太深刻了，我至今難忘。”

　　薛紹道：“再等過幾天你身體好一些了，你想怎麼玩我都陪你。”

　　“神都那邊++++小說，最近好像動靜不少。”太平公主說道，“田歸道從漠北回來了，還帶來了默啜的人頭。突厥使者請求我娘賜封默棘連，其中還提到了艾顔的名字。你知道嗎？”

　　薛紹點點頭。雖然人不在朝堂，但洛陽那邊的任何一絲風吹草動他都了然如心。

　　“突厥汗國的政治體制，還真是和我們大不一樣。聖母可敦？這真是一個有趣的名稱。”太平公主笑了一笑，說道，“真是滄海桑田，世事變幻無常。想當初就在這座長安城裡，她還差點成為了你的媵人。”

　　薛紹淡然笑了一笑，沒有多言。

　　“那個叫暾欲谷的人，有傳言說他就是元珍。你如何想？”太平公主問道。

　　薛紹沉吟了片刻，說道：“是元珍還是暾欲谷，這其實并不重要。重要的是他現在的政治主張，是要與大周修好通商。”

　　“聰明人。”太平公主說道，“這次内亂之後骨咄祿和默啜都死了，突厥雖然沒有打起内戰，但牙帳難免陷入紛亂。這讓我想起了我朝幾年前朝堂上的情景，内部紛亂，因此導緻在戰場上的頻頻失利。”

　　薛紹微然一笑，“刀光劍影雖是難以見到了，但另一場沒有硝煙的戰争已經打響。大周與突厥之間的較量永遠不會停止，除非有一方真正倒下。”

　　太平公主好奇的眨了眨眼睛，“沒有硝煙的戰争？”

　　“貿易。”薛紹說道，“虞紅葉已經派出了四大管家帶領四支商隊，分别去了豐州、琴州、單于都護府，還有并州。其中豐州琴州和單于都護府，是我朝即将對突厥開放的邊境貿易市場，紅葉商會将在那裡開起三家店鋪，經營突厥人需要的一切貨物，并以高價收購他們的戰馬。并州将成為紅葉商會的新據點，主持對北方的邊境貿易。”

　　太平公主很聰明馬上抓住了字眼，“高價收購戰馬？”

　　薛紹笑了一笑說道：“你看過書，知道當年管仲是怎麼滅掉中山國的嗎？”

　　太平公主眼睛一瞪，“看過，忘了！”

　　薛紹呵呵一笑，說道：“中山國盛産精良的兵器和農具，管仲就下令讓齊國高價收購中山國的特産。為了追逐利益，中山國的子民都開始鑄造兵器和農具，連綿不斷的賣往齊國。過了一些年，中山國的人發現他們的田地荒蕪了，鐵器也沒有了。然後管仲發兵而來，一舉拿下了中山。”

　　“但今時不同往日，這樣的策略對突厥會有效嗎？”太平公主問道。

　　“當然有效。”薛紹說道，“突厥已經無法通過戰争來獲取我朝的很多物資，隻能被迫通過交易來進行。然而這些物資又會相當的昂貴，他們沒有什麼拿得出手的東西，唯有牛羊戰馬而已。因此不管他們願意不願意，都隻能用戰馬和牛羊來和我們進行交易。用不了幾年，他們的好馬都會盡歸大周所有，他們的騎兵将大打折扣，與此同時我們的騎兵将會不斷崛起。這就叫釜底抽薪，移花接木。”

　　“這一招用得甚妙！”太平公主笑道，“怪不得我娘說，她的朝堂不能沒有你。”

　　“一句客氣話，你還當真了？”薛紹笑道，“不久前，有洛陽人王慶之頻頻糾結百姓進宮請願，肯求你娘立武承嗣為儲。最初你娘對他還算客氣，給了一些賞賜将他打發走了。後來他三番五次的去上請，終于把你娘激怒了。禦史中丞李昭德将王慶之拖到宮門外一頓好打，直接活活打死。此事你如何看待？”

　　太平公主淡然一笑，“你不在朝堂，武承嗣就又開始蹦跶了。他以為我娘當真有心立他為儲，他把所有人都看作了像他一樣的傻瓜。”

　　“怎麼說？”

　　太平公主說道：“以我娘的識人之能，她哪會看不出武承嗣無才無德不堪重用？真要把江山交給了他，這武家王朝還不被他敗得一幹二淨，二世而亡？或許我娘是想過要把皇權遞交給武家的人，但她應該不會為了武承嗣，而去冒這樣的風險。”

　　“說得好。”薛紹微笑點頭，“以前我還有點擔心，你娘真會這麼做。但至從武懿宗一事過後，我就打消了這樣的念頭。恰好王昱一事事發，我便安心的辭官來了長安，不用再攪進立儲的風波當中了。”

　　“可是朝堂之上還有很多人想不明白，或者身不由己的卷入了立儲之争當中。”太平公主說道，“在我看來，無論是皇嗣還是武承嗣，都沒機會真正入主東宮。”

　　薛紹眼睛一亮，“為何這麼說？”

　　太平公主低聲道：“如果立皇嗣，那就意味着擁李派勝利了。朝堂之上大批的李唐舊臣就會因此而崛起，從而對武家的勢力形成壓制，導緻兩派勢力失衡，甚至會有可能威脅到我娘的皇位。反過來如果立了武承嗣，也将是一樣的道理。所以，短時間内我娘是不會立儲的！”

　　“哈哈！”薛紹大笑。

　　“你笑什麼？”

　　“笑，滿洛陽可笑之人！”薛紹仍是大笑，“我還笑，我的妻子竟然如此明智！”

　　太平公主也笑了，“如此說來，你也贊同我的說法了？”

　　“你以為我辭官離京，隻是為了韬光養晦？”薛紹說道：“很多時候我們不識廬山真面目，隻緣身在此山中。一但跳出那些局限，反而能夠一眼看出真相。”

　　太平公主的眉頭緊了緊，“如此說來，廬陵王遲早要回歸？”

　　“但絕不是現在。”薛紹說道，“或許等到，武承嗣和擁李派的人鬥到了精疲力竭，你娘才會召回廬陵王，給整個奪嫡風波來個一錘定音。”

　　“我也早就想到了這一點。”太平公主說道，“無論如何，廬陵王是不容忽視的。”

　　薛紹點點頭，說道：“或許，廬陵王這個貶離京城已有多年，在朝堂上已經沒有了半點人脈和根基，甚至連才能和威望都很低下的皇子，才是你娘心目當中最為理想的太子人選。因為隻有他被立儲才不會威脅到你娘的皇位，更不會威脅到武承嗣等人和皇嗣的性命安危。就如同，當年太宗皇帝選擇立你父親為太子一樣的道理。”

　　“你怎能這樣說我父親呢？”太平公主瞪了瞪眼。

　　薛紹笑道，“我隻是舉例說明，毫無不敬之意。”

　　“如此說來，我們夫妻倆現在，是在坐山觀虎鬥了？”

　　薛紹笑了一笑，“差不多算是吧！”

　　“薛郎，你真是越來越聰明了！”太平公主摸了摸薛紹的臉，笑嘻嘻的道，“留在洛陽總是難免與武家的人産生摩擦，更是難免和擁李派的大臣産生往來。現在你這樣一辭官，在我娘心中你既不是武承嗣的擁護者也不是皇嗣的擁護者，等到将來我娘真正确立新太子的時候，你就可以像當年的李勣一樣光榮回朝，得蒙重用了！”

　　“李勣……”薛紹笑呵呵的道，“記得當年你父皇仍舊在世的時候，的确曾經對我說過這樣的話。他希望我能像李勣一樣，輔佐他的兒子。”

　　“曆史真是一件有趣的事情。”太平公主禁不住歎息道，“一個又一個的輪回，雖然大有不同，但又有很多相似之處。”

　　“照你話說，現在草原上的情景倒是有點像你娘當初的經曆。”薛紹說道，“突厥汗國最重要的兩位創始人骨咄祿和默啜都死了，艾顔和暾欲谷掌握了實權。艾顔是阿史那氏一族的嫡系公主，皿統尊貴無人可及。她的兒子也姓阿史那，還成為了僅次于可汗的葉護。相比之下，暾欲谷除了掌握政事堂的權力，别的一無所有。權力的鬥争，從來都是以唯我獨尊為終極目标的。它很殘酷，殘酷到沒有人性。或許目前艾顔還無法撼動暾欲谷的地位，隻能與他通力合作。但用不了多久他們就會成為敵人，最終隻剩一個活下來……就像當年，你娘和裴炎一樣！”

　　太平公主沉思了片刻，“别說，還真像！”

　　薛紹微微一苦笑，“可憐了默棘連和克拉庫斯。這兩個天真的小子什麼都不懂，卻隻能承受他們生來就已定下的宿命！”

　　這時，一名公主府的宦官帶着兩個公人走了過來，說求見薛公。

　　薛紹看了那兩名公人一眼，認識。他們是負責押解王昱一家前往蜀地的禦史台官差。

　　王昱叛國，朝廷剝奪了此前授予他的官職和俸祿，并将他的家人流放到蜀地。這比流放嶺南好了不止百倍。

　　薛紹把那兩個公人叫上前來，他們遞上了王昱的老父親筆寫下的書信。信中說，公人們一路上對他們很照顧，還私下裡破例讓他們乘坐了馬車一路前行。一家人現已在蜀地安居，雖是清苦但大體無恙。

　　薛紹知道這兩個禦史台的公人萬沒有那個膽量敢造假欺瞞自己，于是重重的賞了他們，心下總算稍稍安穩。

　　待公人和宦官們走後，太平公主說道：“你的學生居然跑到草原上，去輔佐你的舊情人和你的兒子了，還把整個草原都攪了個天翻地覆……這還真是，人算不如天算！”

　　薛紹一轉臉瞪着她，心說這家夥又是從哪裡聽來的八卦？！

　　太平公主眨了眨眼睛，并且機警的四下看了一看，小聲問道：“告訴我，克拉庫斯，究竟是不是你的親生兒子？”

　　薛紹的眉頭皺了起來，沉默了片刻，“說實話，我是真的無法完全确定。”

　　“你這個大尾巴情聖……真是！”太平公主直接無語了，氣乎乎的道，“萬一克拉庫斯真是你兒子，你打算如何面對？”

　　薛紹陷入了長久的沉默。

　　這個問題，一直是他自己思考得最多，又最不願意真正去面對的問題。

　　但是現在看來，真是快要到了，不得不面對的時候了！