“那你的意思是舊臣派？”
李依然搖頭。
“莫不是那些皇親國戚？”
“陛下，這四派都不是您的人，也就是說，現在的朝臣當中沒有一個是您的人！”
“啊？”不僅是李隆基，就連一旁的李成器也是大吃一驚。
“寶兒，你且細細說來。”李隆基皺眉道。
“皇親派與騎牆派咱就不說了，就說說這功臣派與舊臣派。功臣派有從龍有功，難免恃功自傲，他們的心思在攫取權力上，如何能明白陛下現在想做什麼？就算他們明白，也沒有這個能力幫陛下去實現，這樣的人能算作您的人嗎？”
“寶兒說的是！”李隆基點頭道。
“舊臣派大多是守舊之人，而陛下卻是要除舊布新，這本身就格格不入。加之，舊臣派整日陷入與功臣派的争鬥中，哪有心思幫陛下整頓朝綱？功臣派與舊臣派都不能與陛下一個心思，陛下自然會覺得孤掌難鳴處處掣肘了？”
李隆基歎了口氣道：“那你說該如何是好？”
“皇親派陛下不用擔心，臣與甯王殿下已經在幫你安頓了。騎牆派也不用去理會，陛下隻須将功臣派與舊臣派解決了便可。功臣們可以給較高禮遇但不能讓他們參與朝廷決策，舊臣們讓他們慢慢離開朝廷。陛下要盡快把能堅決執行您意圖的人放在宰相的位置上，這些關系理順了，陛下的想法才能實現。”
李隆基思忖片刻，又問道：“寶兒，你說的簡單，可功臣與老臣們都不願意妥協，朕總不能強行把他們趕出朝廷吧？”
“此事不能操之過急，陛下得先找到做首輔宰相的人選，這個人必須與陛下的關系非同一般，要能夠理解陛下的想法，而且會無條件執行陛下的想法。并且這個人要與功臣與老臣都能說上話，陛下再通過這個人，将功臣與老臣慢慢邊緣化，剩下的事情就好辦了。”
李隆基愣住了，好一會才道：“寶兒，你說的這個人不會是你自己吧，我看隻有你才符合這些條件。”
“當然不是臣，臣不會入朝，也希望陛下不要讓皇族之人參與朝政，這樣朝廷才會更穩定！”
李隆基聽罷，不禁感慨萬千：“寶兒，你真是字字珠玑呀。”
張寶兒笑道：“皇族之人陛下花銀子把他們養起來便是了。”
“朕知道，不過朕把話說在前面，這可不包括你，你還得替朕分憂。”
“陛下得要一視同仁呀！”張寶兒趕忙道。
“這事朕主意已定，就不用再說了！”李隆基迫不急待地問道：“趕緊告訴朕，你剛才說的人究竟是誰？”
“其實，陛下早已經有人選了，還用問臣嗎？”
李隆基點點頭道：“是的，我想過，姚崇最合适了。”
張寶兒笑着對李成器道：“甯王殿下，怎麼樣，你輸了吧？”
“好了，我認輸！”李成器無奈道。
李隆基奇怪地問道：“皇兄，這是怎麼回事？”
“寶兒志我打賭，說你心目中首輔宰相的人選非姚崇莫屬，果然讓他猜中了。”李成器毫不隐瞞道。
“寶兒，你為何認定朕會選姚崇？”
張寶兒笑道：“對付舊臣陛下自有辦法，陛下主要擔心的是功臣。要想讓朝政走上正軌，必須做到上下同心。功臣們身上的皿腥氣太重，容易讓人産生畏懼之感，不利于團結朝中大臣。這些功臣同生死，共患難，彼此之間關系過于親密，難免結黨營私。另外，功臣大多是靠奇謀密計驟然崛起，随機應變的能力強，但治國理政能力弱。他們是功臣，但不是能臣，讓功臣當宰相自然不妥。”
說到這裡，張寶兒頓了頓又道：“姚崇當過宰相，做過刺史，經驗比功臣可豐富。陛下當太子時，和太平公主争鬥，也是姚崇提出讓太平公主離開長安的。姚崇沒有參加政變，沒那麼重的皿腥氣，容易被更多的人所接受，所以他是宰相的最佳人選。”
大唐建元之初，宰相隻有中書令、侍中和尚書令五人。後來，宰相的人選就不再僅以官品高下為準繩了，而是以處理政務的需要為目的。于是，尚書省的六部尚書、侍郎，中書省和門下省的侍郎，甚至秘書監、衛尉卿等職位上的官員也會被任命為宰相，隻要在他們的官銜上加上“參知政事”、“平章事”或“同中書門下三品”便可。如果沒有加這種銜名，即使是三省的長官也不能算是宰相。當朝共有五名宰相，分别是中書令張說，尚書省長官左仆射劉幽求，門下省長官、正二品的侍中魏知古，尚書省右仆射鐘紹京，同中書門下三品、兵部尚書郭元振。
“可是，宰相們都不同意姚崇回朝！”李隆基悶悶不樂道：“就連其他人也是一樣，前幾日朕讓姜皎幫朕推薦一個能幹的人當河東總管，昨天姜皎來找朕，推薦了一個人。”
“他莫不是推薦了姚崇？”張寶兒問道。
“正是，他告訴朕，姚崇文武全才，擔任河東總管最合适。朕一聽就就火了，厲聲問他是誰指使他這麼說的？姜皎一看朕生氣了，趕忙承認是張說指使的。”
張寶兒淡淡道：“這是意料當中的事情，陛下不必生氣。姚崇是最早跟着陛下的，也算是大功臣，他若回來了，豈不是将别人都比下去了，功臣派自然不希望他回來。同樣，姚崇無論是威望還是能力，比朝中現在的舊臣要強得多，他們也不希望姚崇回來。越是這樣，越說明一個問題，陛下的決定是正确的。”
“要不，朕越過宰相直接讓姚崇回來？”李隆基恨恨道。
“不可，陛下若這麼做，就算姚崇來了，也隻能給他添大麻煩，對今後的大計不利。”
“那你說該怎麼辦？”李隆基問道。
張寶兒突然問了一句風馬牛不相及的問題：“陛下，臣聽說不久大唐軍隊在冷陉吃了敗戰？”
李隆基一聽臉色便沉了下來：“簡直是奇恥大辱……”